Мой ласковый и нежный зверь (гет)

Сборы продлились не долго, а наблюдавший за всем этим Элайджа чувствовал себя в родной стихии. Не зря он сравнил Фрею с волчицей, остальные Майклсоны, словно стая — собирались вместе.

Кратко пересказав им сам разговор с Люсьеном, Элайджа протянул зажатый в руке листок с адресом. Злость каждого ощущалась им словно своя собственная, его внутренний зверь ощетинился, готовясь к атаке.

— Идём все вместе, — возражать Финну никто и не подумал. А некоторое время спустя на стол легла сумка, полностью наполненная оружием. Элайджа уже собрался спросить зачем, как получил ответ на не заданный вопрос. — Люсьен охотник, так что предположим, что он подготовился.

К оружию добавились электрошокеры и газовые баллончики. Майклсоны старались предусмотреть всё, хотя Элайджа уверен — ко всему готовым быть не возможно.

Загрузив сумку в большой чёрный джип, они заняли места в салоне.

Сумерки сгущались по мере продвижения к дому охотника, и на момент достижения цели, город захватила темнота. Остановив джип недалеко от дома, Финн и остальные разобрали взятое с собой оружие, Элайджа же предпочёл обойтись без него. Ему вполне хватит того, чем его наделила природа. Ещё до поездки он подумывал о том, что лучше сменить облик, ведь в зверином действовать намного привычнее.

Элайджа с трудом сдерживался от того, чтобы не выпустить когти прямо сейчас. Волк ворочался под кожей, желая вырваться и атаковать. На секунду прикрыв глаза, Элайджа сделал несколько глубоких вдохов и волк затих, но несмотря на старания, радужка всё равно окрасилась в жёлтый.

Дом тонул во мраке. В поисках входа они крадучись обходили особняк. Передвигаться во тьме Майклсонам было не привычно, а вот Элайджа чувствовал себя комфортно — звериное зрение позволяло прекрасно рассмотреть окружающую обстановку. От использования магии пришлось отказаться — незачем давать знать противнику, что они уже здесь.

Заметив тёмный зев входа, он замер, остальные последовали его примеру. Казалось, их не ждут, но они не торопились. Нетерпение Кола достигло предела, и он попытался двинуться в сторону входа, но Элайджа не дал ему сделать этого. Резко сменивший направлений ветер донёс до него запах псины и людей.

— Собаки и люди. Несколько.

Кратко выдав информацию, Элайджа подумал о том, что зря не сменил облик. Сторожевые псы — это не охотничьи, да и те в большинстве своём шарахались от оборотней в сторону. Хоть Люсьен и охотник, только вряд ли среди сторожевых будут волкодавы.

Перебежками добрались до фасада здания, а там тень укрыла их. Ночь всегда была его союзницей — вот и сейчас, она словно благоволила им, укрывая от взоров людей. Двуногие Элайджу мало волновали, а вот собаки, если не нападут, то могут подать сигнал. Ненужный им сигнал.

Надо было это сделать раньше, но тогда Кол мог бы сунуться во тьму и нарваться на охрану. Пропустив Майклсонов вперёд, Элайджа отошёл в тень. Заметивший его маневр, Никлаус только молча кивнул. В ожидание они не предпринимали никаких действий, и вот некоторое время спустя к компании из четырёх человек присоединился волк.

Шевеля ушами из стороны в сторону, Элайджа пытался понять, что же его так напрягало. Нюх, в комплекте со слухом подсказывали, что рядом люди и собаки и он будет знать, когда ждать их появления. Поняв что поблизости никого, он нырнул в зев входа. То, что его оставили открытым — настораживало. Впрочем, ловушка предполагалась изначально, и это было одной из причин, по которой он поставил семью Фреи в известность происходящего.

Углубившись, он не сразу обнаружил, что Майклсоны замерли недалеко от входа. Обернувшись, Элайджа заметил, как Ребекка вела ладонью по стене здания. Резко отдёрнув руку, младшая сестра Фреи переглянулась с братьями.

— Рябина, и, судя по всему, антимагические руны. Этот ублюдок подготовился заранее.

Звучало не очень радостно и, судя по реакции остальных, им известие тоже не понравилось. За словами Ребекки последовал кивок со стороны Финна.

Несколько шагов и они попали во внутренний двор дома. А несколько мгновений спустя появилась и охрана. Всего пара человек, но их достаточно, чтобы создать проблемы. Собаки до этого рвавшиеся в бой, заметив Элайджу, жались к ногам хозяев.

Отпустив поводки, каждый из них потянулся к поясу, вооружаясь короткими дубинками. Заметивший их маневры, Кол гадко улыбнулся, демонстрируя всем бейсбольную биту, с которой редко когда расставался.

— Ищи Фрею, с этими мы разберёмся, — доставая шокер, произнес Клаус. Каждый понимал — если Элайджа уйдёт, собаки тоже примут участие.

Удивляло то, что охотники не достали огнестрельное оружие, ведь у каждого на поясе была кобура. Но то ли Люсьен хотел разобраться с ним сам и запретил огнестрельное оружие, то ли они боялись попасть по своим на такой ограниченной территории. Возможно, что и то, и другое.

Бросив прощальный взгляд на Майклсонов, Элайджа проследовал вглубь дома. Ни один из охранников не сделал и движения в его сторону, а вот собаки скорее постарались оказаться подальше. Их тихий скулёж перешёл в рычание, стоило ему только скрыться в недрах коридора.

Пробежав какое-то расстояние, Элайджа остановился и прислушался. Звуки, шедшие из-за спины, подталкивали вернуться и помочь, но Клаус прав — нужно найти Фрею.

Дойдя до поворота, Элайджа свернул и тут же почувствовал запах лаванды. В первое мгновение хотелось рвануть вперёд, но инстинкты стаи снова вынудили притормозить. Запах Фреи шёл со стороны одной из комнат, но к нему был примешан ещё один — волк.

Шерсть тут же встала дыбом, клыки обнажились, рвавшееся из горла рычание, удалось сдержать с большим трудом — врагу совсем не нужно знать о нём, хоть чужак и мог его уже почуять.

Прислушавшись, он пришёл к выводу, что в комнате только Фрея и волк, а вот где Люсьен пока не ясно. Его запах был повсюду, но его самого не видно. И поэтому Элайджа не торопился, ведь Люсьен мог объявиться в любую минуту.

Подкравшись к цели, Элайджа снова замер. Нервные вздохи Фреи смешивались с тяжёлым дыханием зверя. Ещё раз осмотревшись в поисках опасности, он рискнул сунуться в комнату. Беглого взгляда хватило чтобы понять — не ошибся, в комнате только двое: Фрея и волк, лежащий напротив неё.

Но стоило ему переступить порог, как зверь моментально вскочил на лапы и утробно зарычал. Нападать Элайджа не спешил, пока просто наблюдал за неожиданным препятствием, на шее которого заметил один из магических ошейников. Только вопрос как снять этот зловещий аксессуар без риска для Фреи, и желательно — своей жизни.

— Элайджа.

На зов он не повернулся, только дёрнул ухом в сторону любимой. А вот противник на секунду отвлёкся. Элайджа пытался оценить шансы на победу, особенно если не удастся избавиться от ошейника. Теперь затея Люсьена стала более понятно: заманить сюда и столкнуть с оборотнем, который полностью подчинен охотнику.

Они могли бы ходить кругами долго, но Элайджа понимал, что так продолжаться не может. Фрея — её нужно вывести, да и остальным его помощь тоже не помешает. Но нападать первым опасно.

Как только волк вскочил на лапы, Фрея шарахнулась в страхе в сторону. Элайджа перестал о ней думать, сосредоточив всё своё внимание на противнике. Ярко выраженный запах самца, и он впервые за всё время обрадовался. Значит Фреи ничего не угрожает — запрет трогать самку у них на уровне инстинктов. Лёгкий укус ещё можно допустить, но серьезно навредить, даже волк, выросший среди людей, на такое не пойдёт.

Убивать не хотелось, только, как тогда поступить? Додумать ему не дали, у противника, похоже, сдали нервы, и он бросился в атаку. Но промахнулся. В конце концов, подобные столкновения для Элайджи привычны, хоть он и вырос в стае. Там ты либо подчиняешь, либо подчиняют тебя. Так что схватки среди самцов вполне обыденное дело. Но в голове сразу всплыло, что несмотря на все его победы, Хейли всё равно выбрала другого.

Легко увернувшись от нёсшейся на него туши, Элайджа сам поспешил воспользоваться возможностью. Тянуть с таким опасно: там Майклсоны, да и Люсьен мог объявиться в любую минуту. Главное не промахнуться. Ловко уходя от атак, Элайджа ждал подходящего момента. Волк, судя по всему, привык к подобным схваткам, только не учёл одного — для Элайджи они давным-давно стали обыденным делом. Волчат нужно натаскивать, обучать их защите и охоте.

Щелчок клыков раздался близко от горла, но удача оказалась на его стороне, и зверь промахнулся, когда Элайджа инстинктивно дёрнулся в сторону от противника. Это подсказало, что они слишком затянули и пора заканчивать. Если не удастся освободить, то выход один — убить.

Каждая новая атака заводила его противника всё больше и больше, и оставалось только дождаться, когда он совершит ошибку. Момент для атаки подвернулся совершенно неожиданно: волк отвлёкся от него на брошенную в его сторону книгу и открыл этим горло для удара. Не думая о странности поступка, Элайджа тут же воспользовался возможностью, погружая зубы в незащищенную ничем шею.

Прижатый к полу волк затих, отлично понимая, что ещё один рывок и горло будет разорвано. Элайджа не ожидал, что боль отрезвит и остановит зверя, но данному факту был рад. Только разжать челюсти пока не решался. Это со своими всё ясно, кто победил тот и главный, а этот волк чужой, и к тому же в ошейнике. И если ему отдан прямой приказ, то отпустить — значит проиграть.

Волк не пытался вырваться, но долго так продолжаться просто не могло. Либо заканчивать, либо отпускать. Оба варианта Элайдже казались не верными. И именно в этот момент Фрея словно очнулась. Элайджа не поворачивал головы, но слышал, как она рылась в столе Люсьена.

Мучительно долгие мгновения, и вот Фрея опустилась на колени возле него. Порыкивая, Элайджа наблюдал за тем, как её ладонь легла на ошейник и, подцепив его, чуть приподняла над шеей зверя.

На их счастье тот был сделан из не очень толстой кожи и ножницы, зажатые в другой руке, оказались хорошо наточены. Но, несмотря на данный факт, Фреи пришлось постараться, а Элайджа запастись терпением, ведь так хотелось сжать челюсти и все закончить. Но он терпеливо ждал. Ножницы щёлкнули, и в руке улыбающийся Фреи оказался разрезанный на две части ошейник. Дав противнику осмыслить факт того, что контроль над сознанием исчез, Элайджа рискнул разжать челюсти.

Поднявшись на лапы, он не спускал взгляда со своего противника. Но волк лежал на полу и не предпринимал попыток подняться.

Оставлять зверя здесь одного опасно, но и ждать пока он осознает факт избавления от контроля тоже. Там его друзья и семья Фреи и им тоже нужна его помощь.

Медленно, всё время оглядываясь, Элайджа вышел из комнаты, ладонь Фреи приятным дополнением лежала на его холке. То, что она рядом успокаивало, ведь целью их визита было вернуть её домой. Оглянувшись на прощание на всё ещё лежавшего на полу зверя, Элайджа поспешил вернуться к остальным.

Браслеты на запястьях Фреи также не остались без его внимания, от них веяло тёмной магией, а это не хорошо. За спиной не раздавалось шагов до самого момента появления их во внутреннем дворике дома Люсьена.

А вот то, что творилось там, заставило снова шерсть на загривке встать дыбом и обнажить клыки. Майклсонов окружили охранники во главе с Люсьеном. Рычащие на них собаки, при его появление снова прижались к ногам хозяев и жалобно заскулили. Но Элайдже на них было плевать: главное их хозяева.

Один из охранников держал дуло пистолета возле виска Ребекки, и это объясняло то, что остальные не предпринимали ничего. Только по этой причине Элайджа не спешил нападать на Люсьена, взгляд которого сейчас был направлен в его сторону.

— Я тебя знаю. Это ты... ты был там в лесу.

На последних словах голос Люсьена дрогнул, а Элайджа снова оскалился. Рука охотника легла на кобуру, и заметившая его движение Фрея, словно в попытке защитить, прижалась ближе.

От витающего в воздухе напряжения так и несло опасностью. Взрыв мог прогреметь в любой момент, и это заставляло всех участников нервничать. Элайдже хотелось броситься вперёд и сомкнуть челюсти на горле Люсьена, но он отчётливо понимал — нельзя. Пока существует угроза для Ребекки, пока дуло пистолета у её виска — нельзя. Только вот как решить эту проблему, кажется, не знал никто.

Братья Майклсоны словно застыли, только глухие удары биты Кола по ноге и больше никаких звуков. Гадкая улыбка появилась на лице Люсьена, когда он медленно, словно издеваясь, расстёгивал кобуру. Ладонь охотника легла на рукоять, а Элайджа всё не двигался, только следил за ним взглядом.

Мгновение, растянувшееся на бесконечность, вдруг закончилось. Охранник, державший Ребекку, неожиданно согнулся пополам, ладони мужчины легли на горло, он пытался вдохнуть, но не мог. Опустившись на пол, мужчина продолжал попытки вдохнуть.

Ребекка же, стоило угрозе исчезнуть, не растерявшись, переместилась к братьям.

Возмущение Люсьена в тоже мгновение разорвало напряженную тишину.

— Какого чёрта, мой дом защищён от магии!

— Глупый мальчишка. Вся твоя защита рассчитана на молодых магов. Вроде моих племянников.

Далия, словно львица, неторопливым шагом приближалась к ним. Элайджа видел, как улыбка сползла с лица Люсьена, как дрогнула охрана охотника. Собаки, не выдержав напряжения, рванули в стороны — кто куда, лишь бы спрятаться, и не всем удалось их удержать.

Он сам невольно попятился, прижимаясь к ногам стоявшей рядом Фреи. Эта женщина его пугала. Вот и сейчас, она показала, насколько глупы, могут быть надежды на знания, если речь идёт о ведьме вроде неё. Секунду спустя пальцы Фреи, успокаивая, зарылись в его шерсть, прошлись по голове и спустились на загривок, где и остались.

Если Люсьена и его охрану появление Далии повергло в шок, то Майклсонов оно явно успокоило. И это спокойствие передалось и Элайдже. Бросив короткий взгляд на уже улыбающуюся Фрею, он продолжил наблюдение за Люсьеном.

А тот и не собирался отказываться от своей идеи, и медленно вытаскивал пистолет из кобуры. Только воспользоваться им, ему было не суждено. Вытащив, Люсьен резко разжал пальца и пистолет с громким стуком упал на каменный пол.

— Маленький крысеныш вздумал поиграть.

Люсьен дёрнулся, когда ладонь ведьмы коснулась его щеки. Элайджа не видел лица Далии, но в её голосе слышалась радость кошки, поймавшей мышь. И нет, охотника ему не было жаль, в конце концов, он сам напросился.

— Когда пришло сообщение от Финна, я решила, что это шутка. Ты казался мне разумным человеком. Но я решила проверить.

В воздухе запахло озоном, и Элайджа чихнул. Этот запах он узнал сразу — сила Далии, от которой на загривке шерсть встала дыбом. А она медленно отошла от Люсьена, так же медленно подняла на уровень талии руки и всё это время не сводила взгляда с охотника.

— Вздумал крысятничать, значит. Мне давно хотелось завести зверушку.

После её слов наэлектризованность воздуха резко повысилась, а мгновение спустя исчезло, как и Люсьен. На месте, где он стоял, металась черная крыса. Наконец она остановилась возле ног Далии. Поставив передние лапы на носок кожаного сапога, крыса задрал морду вверх. Из пасти был слышен только писк.

Проведя языком по зубам, Элайджа подумывал о том, чтобы перехватить мохнатую тушку. Достаточно лишь раз сжать челюсти и мелкому грызуну конец. Но вспомнив слова Далии о домашнем питомце, пока не решился этого сделать. Разозлить ведьму ему совершенно не хотелось.

— Если будешь послушным мальчиком, не будешь кусаться и будешь выполнять мои требования, то однажды я верну тебе человеческий облик.

Договорив, Далия подхватила крысу под брюшко.

* * *

Ночь мягким покрывалом накрыло город, погрузив большинство его жителей в сон. Но не все из них спали, некоторым было совершенно не до этого. В голове Фреи роились тысячи мыслей, которые совершенно не способствовали её встречи с Морфеем.

С момента появления в её жизни Элайджи многое изменилось. В том числе и её взгляды на окружающих. Благодаря ему она открыла для себя что такое любить и быть любимой.

В его объятиях она нашла своё счастье, и отдавать его никому не собиралась. Выходка Люсьена только укрепила её чувства к нему. И то, что он решил помочь оборотню, которого держал у себя Люсьен, освоиться среди людей, служило лучшим показателем того насколько они разные. Зверь, в котором от человека больше, чем в охотнике, который по идее должен защищать людей от опасностей.

Перевернувшись на бок, Фрея мягко улыбнулась. За эти недели она привыкла, что Элайджа ночует в её комнате. Рядом с ним тепло и спокойно, вот как сейчас.

Несколько месяцев назад её жизнь была проста и пресна, а сейчас всё иначе. Смотря на спящего Элайджу, единственное, о чём могла думать Фрея — как хорошо, что тогда она решила прогуляться по лесу.

Её совершенно не беспокоило то, что Элайджа оборотень, как и остальную родню. Ведь важны не слова, а поступки. И Элайджа за время, что провёл с ними, сумел показать, он не только может постоять за себя, но и защитить их.

Её радовало, что даже в мире людей он смог найти себе дело. Далия давно мечтала о сотрудничестве с оборотнями и другими созданиями, что обитают на свободной территории. И не воспользоваться такой возможностью тётушка просто не смогла. Правда Фрея настояла на том, что тоже будет в этом участвовать. Она помнила улыбку, которая появилась на лице Далии после выставленных требований. Было немного жутко, но кажется, Далии её напор пришёлся по вкусу.

То, что после того приключения с Люсьеном, Элайджа остался рядом, помогло решить многие проблемы. А Далия потребовала от охотников держаться от оборотня подальше. Последовавшие возражения в духе, что оборотню без ошейника рядом с людьми не место быстро угасли, стоило ей показать своего нового питомца — Люсьена в облике крысы.

Фрея улыбнулась, вспомнив, как округлились глаза у местного главы охотников, когда он понял, что тётушка не шутит. В тот момент это было забавно, давно она так не смеялась, правда, пришлось дождаться когда охотники уйдут, оставив Люсьена на попечение его хозяйки.

Тонкое одеяло сползло на талию, но Фрея, словно не заметила этого. Раньше она бы натянула его на плечи, но сейчас в этом не было необходимости. Рядом Элайджа, а у оборотней температура тела выше человеческой и дополнительный способ обогрева совсем не нужен.

Когда рядом человек, которого чувствуешь своим, не отпускай его — это Фрея поняла, когда встретила Элайджу. Он нужен ей словно воздух, и она будет рядом до тех пор, пока нужна ему.