Да куда бы я без Марины-то? (джен)

Мрачный устроился рядом с холодильником. Его обычное выражение лица — смесь философской скорби и лёгкого презрения к миру — вечером сменилось на откровенно страдальческое.

— Мрррааа... — этот звук, протяжный и полный трагизма, пронзил вечернюю тишину.

Лена замерла с открытым ртом.

— Мама! Папа! Мрачный... стонет!

Аркадий Петрович, допивавший чай, поставил чашку и внимательно посмотрел на кота.

— Погодите паниковать, — сказал он. — Может, это у него такой перформанс? Авангардный. Выражает экзистенциальную тоску через звук.

Лена настороженно взглянула на отца.

— Пап, он же реально страдает!

— А искусство не должно быть комфортным, — философски заметил Аркадий Петрович. — Возможно, мы наблюдаем рождение нового направления в кото-искусстве. «Тоска по утраченной мыши» или «Ода пустой миске».

Мрачный, словно подтверждая эту теорию, издал новый, ещё более пронзительный звук и демонстративно уронил голову на лапы.

Начался семейный совет. Лена тщетно пыталась угостить кота его любимым лакомством — он отвернулся с таким видом, будто ему предложили отработанный наполнитель. Марина пробовала погладить — получила выразительный вздох. Аркадий Петрович предположил, что кот просто заскучал, на что Мрачный приоткрыл один глаз и посмотрел на него с бездонной печалью.

— Всё, едем в клинику! — решила Марина, хватая ключи. — Он явно плохо себя чувствует!

В машине Лена прижимала к себе переноску, из которой доносились тоскливые и печальные вздохи. Марина лихорадочно искала адрес ближайшей ветлечебницы. Аркадий Петрович нервно постукивал пальцами по рулю.

В клинике, когда врач — усталая женщина в халате — попыталась Мрачного осмотреть, он издал такой жалобный звук, что у Лены навернулись слёзы.

— Так-так, — врач внимательно изучала кота, аккуратно прощупывая живот и проверяя слизистые. — Температура в норме, признаков травм нет. Не было ли у питомца в последние часы чего-то необычного? Может, слишком активно играл?

Лена встрепенулась:

— Да! Я купила ему сегодня утром новую игрушку — мышку с перьями! Он с ней носился буквально весь день.

Марина достала телефон:

— Вот, смотрите, — показала она врачу серию снимков. — Это я снимала его около трёх часов назад. Кажется, он совсем забыл про отдых.

На фото было запечатлено, как Мрачный с полной самоотверженностью атакует игрушку, а вокруг летают перья.

Врач внимательно изучила фотографии.

— Похоже на переутомление после чрезмерной активности. У домашних кошек, особенно у темпераментных, иногда случается такая реакция на перевозбуждение. Рекомендую покой и ограничение активных игр на ближайшие сутки. Обязательно найдите и уберите ту игрушку — перья могут быть опасны при проглатывании.

По дороге домой Аркадий Петрович разводил руками:

— Никогда не думал, что пронзительный ужас может вызвать... обычная игрушечная мышь.

Дома Лена сразу же заглянула под диван и издала победный возглас:

— Нашла! — она извлекла потрёпанную мышку, от которой остались клочья ткани и несколько перьев. — Больше никаких пернатых игрушек!

Мрачный, получив положенную порцию ужина и заслуженный покой, постепенно начал возвращаться к своему обычному состоянию, а уже к ночи и вовсе восстановил своё королевское достоинство. С характерным для него величием он устроился на диване, словно монарх, снисходительно позволяющий подданным любоваться своим отдыхом.

Его спокойное мурлыканье, наконец заполнившее квартиру, стало для всех лучшим доказательством того, что кризис миновал.