После победы: Год первый. Хогвартс (джен)

— Что? — Гарри тупо смотрел на Гермиону. — Ты хочешь сказать, что Сайпрес — бывший Пожиратель?

— Нет, не совсем… — начала Гермиона, но её сердито перебил Рон.

— Не сходи с ума! — он нахмурился. — Именно поэтому, по-твоему, его все так защищают, да? Потому что он помогал Волан-де-Морту? И мой брат общается с ним именно поэтому? И МакГонагалл? И Стивенс ему доверяет?

— Рон, я не хотела сказать… — растерянно пробормотала Гермиона, но Гарри остановил её, подняв ладонь вверх.

— Давайте пойдём в гостиную и всё обсудим там, — настойчиво попросил он. — Я не хочу, чтобы Джинни лишний раз подумала, будто мы что-то от неё скрываем.

— Потом перескажем ей всё, — отмахнулся Рон, снова поворачиваясь к Гермионе, но в этот раз Гарри был неумолим.

— Потерпи до гостиной, — твёрдо сказал он и потянул Гермиону вперёд по коридору. — Не говори пока ничего, хорошо?

Гермиона согласно кивнула, обернувшись на плетущегося сзади с самым недовольным видом Рона. Путь до башни Гриффиндора показался всем троим как никогда длинным, и Рон не считал нужным скрывать своё нетерпение, так что Гарри и Гермионе пришлось всю дорогу слушать его раздражённое бормотание по поводу неуместной деликатности по отношению к его сестре, которая даже не требует этого. Гарри только усмехался про себя, прекрасно понимая, что Джинни ничего не требует, это верно, однако, в глубине души ей очень хочется стать частью их компании на равных основаниях, и, если он может это устроить, почему бы этого не сделать?

— Джинни, можно тебя на минуточку? — негромко позвал Гарри, когда они прошли сквозь портрет, и Джинни моментально прервала свою беседу с какой-то девочкой, Гарри не знал её имени.

— Что случилось? — встревожено спросила Джинни, вглядываясь в их лица: Гарри был спокоен, Гермиону просто разрывало от нетерпения, а Рон недовольно хмурился. Наверное, они представляли собой смешную картинку, но Джинни не засмеялась.

— Гермионе тут пришла в голову одна мысль… — начал объяснять Гарри.

— Гениальная мысль! — с торжественной, но довольно злой иронией вставил Рон, и Гермиона поморщилась.

— Так вот, — Гарри сделал вид, что не заметил этой неуместной ремарки, — Гермиона считает, что Сайпрес мог быть сторонником Волан-де-Морта.

Джинни широко раскрыла глаза и перевела взгляд на Гермиону.

— Но как тогда объяснить, что Билл поддерживает с ним отношения? — спросила она, и в её голосе не было того, недовольства, которое прозвучало у Рона, хотя, вне всякого сомнения, её идея Гермионы тоже не привела в восторг.

— Вот именно! — выпалил Рон, складывая руки на груди и насмешливо глядя на Гермиону.

— Сядь, — недовольно попросил друга Гарри. — Никто не обвиняет Билла в том, что он поддерживает связь с бывшим Пожирателем. Ты не даёшь Гермионе и слова сказать. Подожди пару минут, и она объяснит тебе свою мысль.

— Спасибо, Гарри! — Гермиона взглянула на него с благодарностью. — Я просто подумала вдруг, что его история здорово смахивает на историю Снейпа, разве нет?

— Нет! — быстро ответил Рон, так быстро, что, Гарри был уверен, он даже не успел подумать, а ответил просто так, из вредности.

— Я не совсем понимаю, Гермиона, — Джинни озадаченно нахмурилась. — То есть, да, что-то похожее есть. Например, даже то, что нас снова просят слепо доверять человеку, который кажется нам подозрительным.

Гермиона, которая всё ещё уязвлённо смотрела на Рона, кивнула головой.

— И это тоже, — согласилась она, опускаясь в кресло по соседству с тем, в котором сидели Гарри и Джинни. Рон сделал шаг в сторону и встал прямо перед ней, всем своим видом выражая неодобрение. Гермиона, видимо, приняла решение не обращать на него ни малейшего внимания.

— Ладно, — Гарри покрепче обнял Джинни, — рассказывай по порядку.

— Я давно ещё начала подозревать это, — начала Гермиона, стараясь не смотреть на Рона. — Слишком уж странные мысли он высказывал на занятиях, помните? Что мы сражались с врагами, а для этого много ума не надо, что мы должны уметь поднять палочку против друзей… Я ещё тогда заподозрила, что он, наверное, сам столкнулся с этим когда-то.

— И причём тут Волан-де-Морт? — фыркнул Рон, но ему никто не ответил.

— То, что он взял кровь у тебя, Гарри, тот разговор, который ты подслушал… — Гермиона покачала головой. — Я не говорю, что Сайпрес был сторонником Волан-де-Морта по собственной воле. МакГонагалл ясно дала понять, что знает о Сайпресе буквально всё, и она защищает его так, будто он её родной сын. Но, ведь такое может быть, Сайпрес мог действовать под Империусом на стороне Пожирателей.

Гарри закусил губу. Такой вариант никогда не приходил ему в голову.

— Тогда это объясняет его убитое состояние, — добавила Гермиона. — Его убивает собственная совесть. Мы ведь не знаем, что заставил его делать Волан-де-Морт.

— Ты так говоришь, как будто именно так всё и было, — язвительно заметил Рон, но уверенности в его голосе поубавилось.

— Это может быть правдой, — медленно сказала Джинни. — Может быть, его заставили убить кого-то из близких?

Гермиона бросила на Джинни быстрый, испуганный взгляд, но ничего не сказала.

— Но это не объясняет его теорию о необходимости быть готовыми сражаться с друзьями, — Гарри потёр лоб. — Может быть, всё было наоборот? Его другу приказали убить Сайпреса под Империусом? И Сайпресу пришлось для спасения собственной жизни сражаться с другом?

— Нет, Гарри, я так не думаю, — отмела его версию Гермиона. — Сайпрес не такой человек. Я почему-то думаю, что он бы скорее умер, чем убил бы собственного друга.

— Но, когда Рон сказал то же самое на одном из первых занятий, — вспомнил Гарри, — мне показалось, что Сайпрес нашёл это довольно глупым.

— Мне так не показалось, — возразила Гермиона. Рон с виноватым видом опустился на пуфик и бросил осторожный взгляд на Гермиону.

— В любом случае, — подвела итог Джинни, — это не объясняет, почему вокруг Сайпреса образовалось столько тайн. И ведь он же был членом Ордена Феникса.

— Был, — невозмутимо подтвердила Гермиона. — И что? Помните Стерджиса Подмора? Он тоже входил в Орден, именно поэтому Пожиратели и наложили на него Империус, потому что он мог быть им полезен.

— Или… — Гарри вдруг осёкся, не уверенный до конца, что сейчас не скажет полный бред, — может быть, он тоже был двойным агентом?

Гермиона нахмурилась, обдумывая такую версию.

— Просто Снейп странно относится к Сайпресу, — поспешил объяснить свою мысль Гарри. — С иронией, конечно, куда же без этого, но я почти уверен, что в глубине души он его уважает.

Рон громко фыркнул, но Гарри пропустил это мимо ушей.

— И, сами подумайте, Снейп рассказал Сайпресу о чём-то, о каком-то заклинании или ещё о чём, о котором даже МакГонагалл не знает, — Гарри нетерпеливо заёрзал в кресле. — Где и когда мог состояться такой разговор?

— На одном из собраний Ордена, — тут же предложила Гермиона. — После собрания. На каком-нибудь дежурстве.

Гарри пожал плечами, признавая её правоту.

— Нет, версия хорошая, — приободрила его Гермиона. — Могло быть и так. Тогда ведь получается, что он, так или иначе, какое-то время был сторонником Волан-де-Морта, хотя и не по-настоящему.

— Давайте по порядку? — предложила Джинни. — Что мы знаем о Сайпресе?

— Он учился в Шармбатоне в одно время с Флер, — повторила слова Билла Гермиона. — На самом деле, я думаю, у них с Флер не такая уж и большая разница в возрасте.

— Но, в любом случае, когда Флер участвовала в Турнире, она была на седьмом курсе, — заметил Гарри. — Значит, к тому времени Сайпрес уже окончил школу.

— И чем он занимался после школы? — поинтересовался Рон, заинтересовавшийся в разговоре настолько, что даже забывший о своём скептическом настрое.

— А вот этого мы не знаем, — ответила Гермиона, довольная, что Рон перестал её цеплять.

— Давайте рассуждать логически, — предложила Джинни. — Сайпрес был в Ордене Феникса, теперь он стал преподавателем Защиты от тёмных искусств. О чём это говорит?

— О том, что он обладает незаурядными магическими способностями, — быстро уловила её мысль Гермиона.

— Плюс, — согласно кивнула Джинни, — он мог продолжить своё образование во Франции или Англии, иначе, где бы ещё он столькому научился?

— Это совсем не обязательно, — вставил Рон. — Гарри вот нигде дополнительно не учился, но его и в Орден принять можно, и преподавателем он легко может стать.

Гарри отмахнулся от похвалы, но в глубине души, с присущей ему скромностью и объективностью, признал правоту друга.

— Снейп учился где-то после школы? — спросил он.

— Не думаю, что он успел, — покачала головой Гермиона. — Сначала он примкнул к Пожирателям, потом Дамблдор сразу же взял его преподавать в Хогвартсе. Он просто был страшно талантливым.

— Ты думаешь, Сайпрес тоже? — уточнила Джинни. — Хотя, почему бы нет? Он мог заниматься сам в свободное время. Это возможно.

— Однако, мы так и не знаем, что он делал после школы, — заметил Гарри после непродолжительного молчания. — Хорошо бы знать, сколько ему лет, тогда можно было бы высчитать, где был в это время Волан-де-Морт.

— Ну, сколько ему может быть? — Гермиона пожала плечами. — Он очень молодой. Плюс, если они всегда довольно близко общались с Флер, значит, он ненамного старше, на пару-тройку лет, я думаю.

— Ладно, будем считать так, — Гарри задумался. — Получается, он окончил школу за два-три года до Турнира, так?

Все кивнули.

— Волан-де-Морт ещё не возродился к тому времени, — пробормотал Рон. — Чем тогда Сайпрес занимался?

— А вы не думаете… — Джинни вытаращила глаза, — не думаете, что Хвост был слишком глуп, чтобы возродить Волан-де-Морта самостоятельно?

— Вот ты хватила! — изумлённо посмотрел на неё Рон. — А Сайпрес, по-твоему, был на тот момент достаточно сведущ в настолько тёмной магии?

— Хвост действовал не самостоятельно, — напомнил друзьям Гарри, вспоминая свой давнишний сон. — Волан-де-Морт мог общаться с ним, хотя у него и не было тогда своего тела. Он наверняка руководил всеми действиями Хвоста.

— Значит, мы не можем узнать, чем занимался Сайпрес после школы? — уточнила Джинни.

— Я не вижу никакого способа, — пожал плечами Рон. — Если только не попытаться расспросить его самого.

— Ладно, с какого момента он снова появляется? — Гермиона обвела всех задумчивым взглядом.

— Ну, он был в Ордене, — протянул Гарри. — Орден созвали после Турнира.

— Не факт, что Сайпрес вступил в Орден немедленно, — покачала головой Джинни. — Мы знаем только, что он был его членом.

— Может быть, и не совсем немедленно, но довольно быстро, — заметил Гарри. — Иначе, он бы не успел познакомиться с Сириусом.

— Точно! — воскликнул Рон.

— И что нам это даёт? — Гермиона подняла брови и сама же ответила на свой вопрос: — Ни-че-го.

— А как он попал в Орден? — спросила вдруг Джинни.

— Кто-то пригласил его? — предположил Гарри. — Может быть, Флер?

— Флер сама не сразу узнала про Орден, — Гермиона покачала головой. — Ей рассказал Билл, но это было не сразу.

— Да, она говорила, что узнала про Орден уже после сражения в Отделе Тайн, — вставила Джинни. — Билл рассказал ей, когда она приняла его предложение выйти за него замуж.

— Но Сириус к тому моменту уже был… — Гарри сглотнул. — Значит, Сайпрес узнал об Ордене от кого-то другого.

— От МакГонагалл? — предположила Гермиона. — Она как будто говорила, что знает всё о жизни Сайпреса. Откуда бы? Может, она знала его раньше?

— Раньше он был во Франции, — напомнил Рон.

— Но у него не французская фамилия, — заметила Джинни.

— Зато имя французское, — Гермиона пожала плечами. — Это ни о чём не говорит. Может быть, фамилия сохранилась ещё с давних времён.

— Интересно, что заставило его покинуть Францию? — пробормотал Гарри. — Или кто?

— Не думаю, что у нас есть шанс узнать это, — Гермиона покачала головой. — Все держат в секрете обстоятельства жизни Сайпреса.

— Слушайте, мы забыли ещё одну важную деталь! — Гарри даже подскочил в своём кресле, и Джинни чуть не свалилась на пол, со смехом обхватив его за шею.

— Какую? — нетерпеливо спросил Рон, подавшись вперёд.

— Стивенс сказал Сайпресу, что на Билла и Флер планировалось нападение. Почему? — Гарри с торжеством откинулся на спинку кресла, хотя было глупо радоваться ещё одной загадке.

— Потому что Сайпрес дружит с Флер? — предположила Джинни.

— Нет, — не согласилась Гермиона. — Стивенс нам-то ничего не рассказывает, а уж какому-то незнакомцу он бы точно не выдал такие важные сведения.

— Тогда почему? — Гарри выжидательно смотрел на Гермиону.

— Может, он хотел посоветоваться с ним? — не совсем уверенно предположила та.

— Стивенс? Посоветоваться с Сайпресом? — Рон смотрел на неё как на ненормальную. — Какого чёрта тогда не поменять их местами? Пусть Сайпрес и возглавляет Аврорат.

— Не в том смысле, — Гермиона покачала головой. — Слышали, Сайпрес лично знал того человека, который изобрёл это взрывающее заклятие. Что, если Стивенс знает об этом знакомстве?

— Ты снова это к тому, что Сайпрес был на стороне Пожирателей? — уточнил Рон, но в его голосе уже не было прежнего раздражения.

— Да, — Гермиона кивнула. — Правда, это действительно не объясняет, почему Флер не прекратила общаться с ним.

— Слушайте, — Гарри выпрямился, — это заклятие изобрёл Снейп.

— Что? — хором воскликнули Гермиона и Джинни, а Рон чуть не упал со своего пуфика.

— С чего ты взял? — уточнила взволнованная Гермиона.

— Мне всё время не давали покоя отношения Снейпа и Сайпреса, — Гарри сжал виски руками. — Это безумие, я знаю, Снейп любил мою маму, но…

— Нет, Гарри! — потрясённо выкрикнула Гермиона. — Это невозможно!

— Откуда ты знаешь? — Гарри усмехнулся. — Ты же не следила за Снейпом.

— Вы о чём? — Рон ошарашено переводил взгляд с Гарри на Гермиону и обратно. — Что-то я не понимаю.

— Гарри думает, что Сайпрес может быть сыном Снейпа, — пояснила Гермиона, и Рон так и остался сидеть с раскрытым ртом.

— Да ну, Гарри, глупости, — отмахнулась Джинни. — У них слишком маленькая разница в возрасте. Сколько было Снейпу?

— Тридцать восемь, как и моим родителям, — ответил Гарри.

— Значит, чтобы твоя теория оказалась верной… — Гермиона наморщила лоб. — Нет, ерунда получается. Снейпу должно было быть шестнадцать-семнадцать лет.

— И что? — Гарри пожал плечами. — Вспомните, как раз в это время мама перестала с ним общаться, он был в отчаянии.

— Ты шутишь? — Рон брезгливо скривился и вдруг страшно напомнил Гарри Сириуса. — Кто бы согласился?

— Нет, Гарри, — подвела итог этому обсуждению Гермиона. — Это полный бред.

— Не понимаю, почему? — рассердился Гарри. — Снейп часто рассказывал кому-то о редчайших заклинаниях? И он явно… как бы это сказать… жалеет Сайпреса что ли.

— Что-то я не заметила особой жалости в его словах, если ты всё правильно нам пересказал, — Гермиона положила ногу на ногу. — Нет, Гарри, ерунда.

— Ладно, но ведь Снейп изобретал заклинания, — упрямо продолжил Гарри. — Он изобрёл Сектумсепру ещё в школе, вы только подумайте! Это же потрясающий уровень магии! Он вполне может быть автором этого взрывающего заклятия.

— Но Малфой бы знал об этом, — возразил Рон. — Он бы знал, что заклятие изобрёл Снейп.

— Малфой знает автора, — Гермиона повернулась к нему. — Я так поняла, что знает. Он пытался выяснить, в курсе ли Сайпрес.

— Но это и доказывает, что это не Снейп, — победно заявил Рон.

— Почему это? — ощетинился Гарри.

— Потому что Малфой боялся этого человека, — блеснул проницательностью Рон. — А Снейпа он не боялся.

— Согласна, — Гермиона кивнула, с одобрением взглянув на Рона. — По-моему, Малфой не знал, что случилось с этим человеком, и пытался выяснить это у Сайпреса.

— В смысле, вы думаете, что Малфой заподозрил его? — быстро спросила Джинни. — Что это тот человек стоит за этими покушениями?

— Похоже на то, — согласился Рон.

— Но Сайпрес сказал, что был на его похоронах, — гнул свою линию Гарри. — Зачем бы он пошёл на похороны врага? Это был близкий ему человек. Например, это мог быть…

— Гарри, ну что ты пристал? — воскликнула Гермиона. — У тебя уже вошло в привычку всегда и во всём винить Снейпа!

— Ничего подобного… — попытался возразить Гарри, но его перебил Рон.

— Сайпрес мог пойти на похороны, чтобы убедиться, что тот человек действительно умер, — предположил он. — Видели, как боялся Малфой? Может быть, он был настоящим чудовищем, и Сайпрес хотел лично убедиться, что он мёртв?

— Возможно, — задумчиво сказала Гермиона.

— Это значит не ерунда? — сердито спросил Гарри, в упор глядя на неё. — Вы видели, какое впечатление упоминание об этом человеке произвело на Сайпреса? И это точно был не страх, что бы вы тут ни говорили.

— Это был не страх, — согласилась Гермиона. — Но эмоция была довольно сильная.

— Ладно, хватит гадать, — Гарри устало потёр переносицу. — Ничего мы не знаем. Снова вопрос доверия.

— И как мы поступим? — поинтересовался Рон.

— Я верю МакГонагалл, — твёрдо сказала Гермиона. — Я считаю, что, несмотря на любое прошлое, сейчас Сайпрес на нашей стороне, и ничего, кроме любопытства, не мешает нам закрыть эту тему.

— Я тоже предпочитаю верить, что он с нами, — буркнул Рон. — Иначе придётся пересматривать своё отношение ко многим людям, знаете ли.

— Гарри? — Джинни соскользнула с его колен и теперь стояла прямо перед ним, склонившись, чтобы заглянуть ему в лицо. — Что с тобой?

— А что? — Гарри с искренним изумлением посмотрел на неё. — Всё со мной нормально.

— Ты бледный, — Джинни коснулась пальцами его щеки. — И мне не нравится, как у тебя блестят глаза.

— Ну, я здорово переволновался сегодня, — Гарри пожал плечами. — После урока Сайпреса у меня вообще дыхание перехватило.

— В каком смысле? — Джинни отступила на шаг, делая вид, что так ей лучше видно лицо Гарри, но от того не ускользнуло, как у неё вдруг мелко задрожали руки.

— Ну, я думаю, это что-то нервное, — Гарри с деланным безразличием пожал плечами. — Хотя, было довольно странное ощущение…

— Какое? — Джинни откинула со лба прядь волос, стараясь казаться спокойной.

— Гарри сказал что-то про связь, которую он вдруг почувствовал между собой и Сайпресом, — вмешался Рон, и Гарри метнул на него гневный взгляд. Как будто он и сам не собирался рассказать Джинни всю праву.

— Что значит «связь»? — выражение лица Джинни стало точно таким же, как и у Гермионы, когда она вспомнила, чем уже обернулась одна связь в жизни Гарри.

— Ну, не связь, — пояснил он, успокаивающе похлопав Джинни по руке. — Не знаю, как это объяснить, правда. Мне показалось, что я почувствовал ровно то же самое, что и Сайпрес, только за секунду до него.

Джинни смотрела на него огромными, полными ужаса глазами и не говорила ни слова.

— Он взял твою кровь, Гарри, — напомнил Рон. — И он очень талантливый волшебник. Всякое возможно.

— Но мы же только что пришли к выводу, что доверяем МакГонагалл, а значит — и Сайпресу, — Гарри обвёл друзей укоризненным взглядом.

— Но ты не говорил об этой «связи»! — воскликнула Джинни. — Может, стоит сказать МакГонагалл?

— Нет, ни за что, — Гарри резко встал. — Она снова упрячет меня в Мунго.

— И хорошо, — не отставала Джинни. — Пусть обследуют тебя снова, может, в этот раз поймут больше.

— Это совершенно лишнее, у меня завтра экзамены начинаются, — отмахнулся Гарри. — Да и зачем? Со мной всё в полном порядке. Это просто нервы.

— В прошлый раз ты тоже говорил, что с тобой всё в порядке! — Джинни топнула ногой, и Рон постарался осторожно покинуть свой пуфик, чтобы не оказаться в районе назревающих боевых действий. — Ты немедленно пойдёшь к МакГонагалл!

— Никуда я не пойду! — Гарри в ответ тоже повысил голос, хотя и старался держать себя в руках, памятуя о недавних событиях. — Если будет что-то серьёзное, тогда я скажу, а так…

— Или ты идёшь к МакГонагалл, — Джинни в ярости сверкнула глазами, — или…

— Или что? — Гарри понимал, что только хуже провоцирует её, но не мог побороть собственное упрямство.

— Или я найду способ выбраться из замка! — торжествующе закончила Джинни.

Гарри молчал, хватая ртом воздух. От возмущения у него слова не шли с языка.

— Попробуй только! — Рон схватил Джинни за локоть и развернул лицом к себе. — Подумай о маме!

— А ты подумай о Гарри! — Джинни вырвалась из рук брата и махнула рукой в сторону так и не пришедшего ещё в себя от её наглости Гарри. — Он снова дождётся, пока…

— Джинни, угомонись, — Гермиона легонько погладила её по плечу. — Я была там, это длилось всего пару секунд. И, к тому же, Гарри прав, это очень похоже не невроз. Ну, с магглами это случается, когда они перенервничают, короче, — пояснила она в ответ на недоумевающие взгляды Джинни и Рона.

— Гермиона, ты же понимаешь… — начала Джинни, но Гермиона перебила её.

— Я всё понимаю, Джинни, можешь мне поверить, — угрюмо заявила она. — И я первая буду настаивать на госпитализации Гарри, если для этого будут какие-то причины. Но пока что действительно рано поднимать панику.

— Дай мне хоть экзамены сдать, — буркнул Гарри, надеясь, что эта фраза хотя бы отдалённо смахивала на компромисс.

— Ладно, — Джинни сдвинула брови. — Но если это повторится, и ты об этом умолчишь, пеняй на себя.

— Джинни, нет совершенно никакой связи между… — Гарри снова вспыхнул, но Рон сильно ткнул его локтем под рёбра, и он задохнулся, что помогло избежать очередного скандала.

— Кстати, об экзаменах, — вставила Гермиона, надеясь отвлечь Гарри от последних слов Джинни, — как считаете, вы готовы к завтрашней Трансфигурации?

— Я сделал всё, что мог, — искренне заверил её Рон. — В жизни столько не готовился к экзаменам. Если я не сдам, значит, я просто безнадёжен.

— А ты, Гарри? — повернулась к нему неугомонная Гермиона, и Гарри мысленно застонал.

— Ну, сама понимаешь, у меня было не так уж много времени, — заюлил он, надеясь отвязаться от этого неприятного разговора. — Это же не так важно, главное — хорошо сдать ЖАБА, правда?

Гермиона уже открыла рот, чтобы отчитать его, но не успела. Портрет отъехал в сторону, и в гостиную торопливо вошла профессор МакГонагалл. Гарри почувствовал, как сердце ухнуло куда-то вниз и отчаянно забилось в желудке. Что могло привести директора сюда?

— Мистер Поттер! — МакГонагалл махнула ему рукой, и Гарри почти бегом устремился к ней.

— Что-то ещё случилось, профессор? — спросил он, стараясь, чтобы его не услышал никто из однокурсников.

— Не волнуйтесь, никто из семьи Уизли не пострадал, — сразу же успокоила его МакГонагалл, но лицо её не просветлело при этих словах. — Это касается профессора Сайпреса…

Гарри с трудом поборол желание обернуться на друзей.

— Он очень плохо себя почувствовал сегодня, его пришлось отправить в Больничное крыло, — расстроено произнесла МакГонагалл. — Мадам Помфри настаивала на том, чтобы переправить его в Мунго, но он слишком сильно беспокоился при этих словах.

— И? — Гарри выжидательно смотрел на неё. — Почему вы мне об этом рассказываете, профессор?

— Потому что он постоянно зовёт вас, — МакГонагалл понизила голос почти до едва слышного шёпота. — Он в бреду, но он постоянно повторяет ваше имя.

— Это странно, — Гарри не нашёлся, что ещё сказать. — Мне пойти к нему?

— Если вас не затруднит, — МакГонагалл поджала губы, всем своим видом давая понять, как должен поступить Гарри.

— Нет, конечно, я готов, — Гарри махнул встревоженным друзьям и быстрыми шагами последовал за МакГонагалл.

Но к Сайпресу их не пустили. Мадам Помфри, несмотря на все увещевания МакГонагалл, собственным телом загородила вход в Больничное крыло и заявила, что пациент непременно умрёт при виде Гарри, слишком сильным будет нервное потрясение.

— Но, Поппи, как же, — поражённо пробормотала МакГонагалл, — ведь он зовёт Гарри.

— Именно поэтому не нужно Поттеру заходить, — стояла на своём мадам Помфри. — Это просто бред, ничего больше.

— Может быть, он хочет что-то сказать? — неуверенно предположил Гарри. — Может, ему станет спокойнее, если я войду.

— Я не уверена, что это безопасно, — строго отозвалась мадам Помфри. — Временами на профессора Сайпреса нападают припадки буйства.

МакГонагалл болезненно поморщилась при этих словах.

— Ладно, Поттер, можете идти обратно, — наконец, решила она, доставая палочку. — Я проведаю профессора сама.

Гарри в полной растерянности вернулся в гостиную.

— Что хотела от тебя МакГонагалл? — встретил его нетерпеливым вопросом Рон. — Случилось что-то ещё?

— Нет, всё в порядке, — Гарри опустился обратно в своё кресло, и Джинни тут же снова уселась к нему на колени, совершенно забыв о недавней ссоре. — Сайпрес загремел в Больничное крыло.

— И что хотела МакГонагалл? — повторила вопрос Рона Гермиона.

— Хотела, чтобы я зашёл к нему, — Гарри пожал плечами. — А мадам Помфри не пустила, сказала, что это у него просто бред, поэтому он зовёт меня.

— А он тебя звал? — Рон вскинул голову. — Зачем?

— Откуда я знаю? — Гарри устало прикрыл глаза. — Говорю же, мадам Помфри меня не пустила.

— И правильно, — Джинни нежно погладила его по волосам. — Вдруг Сайпрес заразный.

— Да ничего он не заразный, — неуверенно возразила Гермиона. — Он сразу выглядел нездоровым, наверное, теперь просто стало ещё хуже.

— Не знаю я, — Гарри чувствовал себя как выжатый лимон. День начался просто чудовищно, Джинни чуть не погибла, он сам чуть не умер от страха, ну не мог он ещё и о Сайпресе беспокоиться. Хотя, где-то глубоко внутри Гарри предпочёл бы, чтобы с профессором всё было хорошо.

— Никто не хочет повторить Трансфигурацию? — робко спросила Гермиона, но ответом ей послужило ледяное молчание. Рона вдруг ужасно заинтересовала потёртая плюшевая обивка красного кресла, в котором он сидел. — Мальчики, завтра вам будет стыдно, когда вы не сможете вспомнить ответа на самый простейший вопрос.

— Мне не будет, — вымученно улыбнулся Гарри, и в тот момент он ещё правда верил в это.

Но на следующий день, когда пророчество Гермионы сбылось в полной мере, Гарри ощутил злость на себя. Он мог обманывать кого угодно рассказами о том, что у него совершенно не было времени на подготовку, но только не себя. Ведь Рон же нашёл такое время, хотя это в его семье, не в семье Гарри, произошла череда неудачных покушений.

Гарри застопорился ещё на первом вопросе. Нет, не так уж и сложно всё это было, и в общих чертах он ответ знал, но точные магические формулы из головы вылетели. Конечно, нужно было что-то повторить, Гермиона была абсолютно права. Гарри украдкой оглянулся по сторонам. Гермиона, как и всегда впрочем, с сумасшедшей скоростью строчила ответы, низко склонившись над своим пергаментом. Рон, а вот это было редкостью, тоже писал довольно быстро и почти не поднимал головы. Гарри обвёл взглядом однокурсников, и в животе появилось неприятное чувство. Похоже, его отметка будет самой низкой на всём курсе такими-то темпами.

Гарри с радостью обнаружил, что может с лёгкостью ответить на двадцать пятый вопрос: «Опишите основные принципы трансфигурации человека». К его счастью, это было темой самого первого занятия, когда Гарри ещё был полон сил и желания учиться. Но этот вопрос так и остался единственным удачным, и несколько строчек ответа сиротливо выделялись на чистом, нетронутом пергаменте.

Самое обидное, что Гарри мог легко применить любое из этих заклинаний на практике. Пусть результат не был бы таким же блестящим, как у Гермионы, например, но всё же куда проще превратить ворона в чайник, чем вспомнить магическую формулу превращения. Гермиона удовлетворённо вздохнула и позволила себе пять секунд отдохнуть, а потом снова придвинула к себе пергамент с ответами и начала внимательно перечитывать написанное. Рон бросил на неё быстрый взгляд и оглянулся на Гарри, закатив глаза. Гарри в ответ тоже скорчил рожу, но его не оставляло неприятное ощущение, что в этот раз Рон не составит ему компанию в обсуждении возможных неправильных ответов.

То же самое повторилось и на Зельеварении. Котёл Гарри, конечно, не взорвал, но чёрная жижа, бурлящая на самом дне, была мало похожа на заданное противоядие, описанное в учебнике как «светло-голубая субстанция, напоминающая по консистенции воду».

— Гарри, мой мальчик, не уверен, что это зелье заслуживает положительной оценки, — Слизнорт заглянул в котёл Гарри и скорбно поджал губы. — Вам необходимо много практиковаться. Если хотите, я всегда к вашим услугам.

— Спасибо, профессор, но я просто не готовился, — пробормотал Гарри и тут же устыдился сам себя. Наверняка все, кто его слышал, подумали, что он надеется на поблажку со стороны Слизнорта. — Я буду практиковаться, обещаю.

— Да, да, — Слизнорт покачал головой, зачерпывая сваренную Гарри чёрную жижу и осторожно её нюхая. — Мерлин, какая вонь! Что же это вы такое добавили?

Гарри пожал плечами. Честно говоря, зелья всегда были его слабым местом, чего тут скрывать. Но для Аврората это не имеет никакого значения, вот уж кто не будет делать Гарри поблажек.

Два единственных экзамена, за которые Гарри не было стыдно — это Заклинания и Защита от тёмных искусств. Не было ничего проще, чем описывать движения палочки при произнесении знакомого заклинания. С Защитой всё было ещё проще. Собрание учебников, которое ему подарили на пятом курсе Сириус и Люпин, сослужило свою службу, и Гарри с лёгкостью приводил в пример такие заклинания, которые наверняка не знали его сокурсники, кроме, возможно, Гермионы. В общем и целом, Гарри был уверен, что не провалился.

— Неужели всё? — выдохнула Гермиона, падая в кресло, после того, как они вернулись в гостиную, сдав исписанные свитки пергамента всё ещё бледному, но уже чуть окрепшему Сайпресу.

— Свобода! — Рон рухнул в соседнее кресло и вытянул ноги к ярко горящему камину. — Мерлин, как же я устал.

Гарри был с ним согласен. Экзамены тянулись целую неделю, которую он практически не спал. После Трансфигурации он старался хоть как-то подготовиться к следующим экзаменам, правда, его не оставляло чувство, что это не приносило ему ничего, кроме вреда. Знаний не прибавлялось, а во время экзамена Гарри нестерпимо клонило в сон, и он не мог думать ни о чём, кроме своей кровати в мужской спальне.

— Поздравляю! — искренне поздравила их Джинни. — Теперь можете отдохнуть.

— Да, целых два дня, — мечтательно закрыла глаза Гермиона.

— Почему два? — Рон смотрел на неё с ужасом. — А что у нас через два дня?

— Понедельник, — спокойно ответила Гермиона, не открывая глаз. — Занятия.

— Ну, это не экзамены, так что ладно, — у Рона словно гора свалилась с плеч.

— Нет, это непосредственная подготовка к ним, — Гермиона напряглась. — Нам придётся очень серьёзно заниматься, если мы хотим сдать ЖАБА на высокие оценки.

— Не мы, а ты, — поправил её Рон. — Мне практически всё равно, что я получу.

— Почему это? — Гермиона выглядела потрясённой, у неё, наверное, в голове не укладывалось, как можно с таким безразличием относиться к своему будущему.

— Потому что для Аврората мне всё равно не хватит, — Рон сказал это безразличным тоном, но Гарри-то знал, как сильно другу хотелось стать аврором. — А Джордж меня возьмёт в напарники в любом случае.

— Не нужно сдаваться раньше времени, — мягко проговорила Гермиона. — Если ты захочешь, то сможешь сдать экзамены ничуть не хуже меня. — Рон недоверчиво хмыкнул. — Именно так, Рон! Главное — заниматься.

— Что с тобой, Гарри? — прервал их громкий голос Джинни, и Гарри словно в тумане увидел перед собой её встревоженное лицо.

Он слабо повёл головой, попытался поднять руку, но она тут же упала обратно на подлокотник кресла.

— Гарри!

— Кто-нибудь, позовите мадам Помфри!

— Гарри, ты меня слышишь?

Голоса Гермионы, Рона и Джинни доносились до Гарри как через слой ваты. Ему хотелось бы ответить друзьям, успокоить их. Ничего особенного с ним не случилось. Просто минутная слабость.

— Скажи что-нибудь, Гарри! — умоляла Гермиона с белым лицом и страшно дёргающимися губами.

— Пожалуйста, пожалуйста… — повторяла Джинни, вцепившись в его руку.

Гарри не хотел в это верить, он гнал прочь все мысли, но глупо было не посмотреть правде в лицо, когда эта правда стояла прямо перед глазами. Он был в порядке. Пока. Эта знакомая слабость убивала не сразу. У него было ещё немного времени, чтобы попрощаться с друзьями, и он был намерен его использовать. Только бы быстрее кончился этот приступ, и он всё им объяснит. Да, будет тяжело, будет много слёз, но, по крайней мере, он скажет всё, что хотел, сможет попрощаться. Это гораздо лучше, чем в прошлый раз. И с этой мыслью Гарри закрыл глаза, пережидая тошнотворную слабость.