Талантливые бабушки (джен)

Следующим испытанием на их пути были громадные ступени, каждая из которых достигала высоты около метра. Вскарабкаться самостоятельно на них было невозможно. Пришлось подталкивать и поддерживать друг друга снизу, а затем затаскивать наверх оставшегося.

Преодолев последнюю ступень, подруги обнаружили, что дальше их ожидал шаткий подвесной мостик и горизонтальная веревка, служившая крайне ненадёжным поручнем. Оступившимся грозило падение то ли в небольшой водоём, то ли в большую лужу.

По другую сторону моста находилась площадка с закреплённым канатом, по которому им предстояло спускаться. Но до этого каната ещё нужно было дойти...

— Не пойду! — заистерила Елизаровна, в ужасе глядя на мостик. — Я боюсь высоты! Вот увидите — я обязательно свалюсь.

— Ну и свалишься, — хладнокровно заявила Петровна. — Подумаешь, в лужу плюхнешься. Только чище станешь. Тебе это не повредит.

— А если я утону?

— В луже? — насмешливо фыркнула безжалостная подруга. — Это надо очень постараться. Иди, не бойся. Всё будет нормально. Организаторы не стали бы устраивать действительно опасные испытания. Им не нужны несчастные случаи.

— Если ты такая умная, то иди первая! — огрызнулась недоверчивая Елизаровна.

Тяжело вздохнув, Петровна взялась рукой за канат и вступила на мостик, делая небольшие шаги и стараясь не раскачиваться. Только добравшись до площадки на другом конце моста, она поняла, что всё это время не дышала.

Как бы то ни было, но препятствие она преодолела, и всё, что ей теперь оставалось — это ждать, когда к ней присоединятся остальные участницы.

Воодушевлённая примером подруги, Ивановна аккуратно ступила на мостик и уже успела сделать несколько шагов, когда Елизаровна, испугавшись, что останется одна, бросилась следом за ней.

Результат был предсказуем. Мостик накренился, и две трети команды "Последний писк" с воплями плюхнулись в лужу. Мокрые и злые, они выбрались на берег и сердито уставились на Петровну, словно это она была виновата в их падении.

— Ну, теперь довольна? — рявкнула Елизаровна. — Я же говорила, что упаду, а ты не верила. Что нам теперь делать?

— Лезть обратно, — вздохнула Петровна. — Снова карабкаться по ступенькам и шагать через мост. Испытания должны пройти все члены команды.

Выругавшись, Елизаровна двинулась к ступеням. Ивановна с обречённым видом пошлёпала за ней.

Когда подруги свалились с мостика во второй раз, Петровна только вздохнула. За третьим полётом она уже наблюдала с олимпийским спокойствием. Мимо неё проходили участники других команд, благополучно преодолевшие мостик, и только Елизаровна с Ивановной поднимались по ступенькам, молча плюхались в лужу и снова упорно карабкались вверх.

— Вам ещё не надоело? — поинтересовалась Петровна у мокрых и взъерошенных подруг, в очередной раз добравшихся до своего любимого мостика.

— Ну что ты! Мы просто тащимся от этого! — огрызнулась Елизаровна, ступая на мостик и оглядываясь на Ивановну. — Ты идёшь?

— Ну уж нет! — неожиданно заартачилась та. — Падай без меня! А я потом, когда ты свалишься, тихонько перейду на ту сторону.

— А как я сама на ступеньки залезу? — возмутилась Елизаровна.

— Не хочешь лезть на ступеньки — значит, не падай! — отрезала доведённая до крайности Ивановна, явно больше не желавшая купаться.

Елизаровна обиженно надулась и, вцепившись в канат мёртвой хваткой, с упорством танка двинулась вперёд. Злость на подругу совершенно вытеснила чувство страха и неуверенности в себе. Единственное, чего ей сейчас хотелось — это преодолеть чёртов мостик и доказать предательнице, что она прекрасно обойдётся и без неё.

Отбросив все лишние мысли, Елизаровна сосредоточилась только на том, чтобы сделать шаг и не потерять равновесие. И ещё один шаг... И ещё...

А потом мостик закончился, и её нога уже ступила на устойчивую площадку. Обнаружив, что ей удалось пройти этот путь, Елизаровна удивилась больше всех. Под впечатлением от этого подвига, появление на площадке Ивановны прошло незамеченным.

— Остались сущие мелочи, — успокоила подруг Петровна. — Спуститься по канату на лёд и пройти по нему до финишной прямой.

С площадки, на которой они стояли, было хорошо видно команды соперников, за то время, пока некоторые плескались в луже, успевшие добраться уже до половины скользкого ледового участка, оставив команду бабушек далеко позади.

Оценив перспективу, Петровна хмуро посмотрела на любительницу купаться в луже.

— И попробуй только сейчас скажи, что ты высоты боишься! Сама тебя вниз сброшу безо всякого каната.

Зло сверкнув глазами на противную подругу, Елизаровна первой решительно вцепилась в канат. Петровна ухмыльнулась. Метод Ивановны действовал на все сто процентов. Злая Елизаровна была способна на любые подвиги. Позабыв о страхе высоты, она упрямо полезла вниз. Петровна, а затем и Ивановна двинулись следом.

Но, как оказалось, сюрпризы Елизаровны на этом ещё не закончились. У злости, с которой она спускалась, имелся побочный эффект. От резких рывков канат дёргался и вертелся, и остальным участницам команды приходилось прилагать усилия, чтобы не свалиться.

Когда до земли уже оставалось не больше пары метров, Ивановна, не удержавшись на канате, съехала вниз и уселась на плечи Петровне. Этот "приятный сюрприз", к несчастью Петровны, совпал с особенно резким рывком каната, и от неожиданности она разжала руки. В следующий момент капитана команды вместе с восседающей на её плечах Ивановной выбросило на лёд.

Резко избавившись от двух третей своего груза, канат сильно дёрнулся, и Елизаровна, сорвавшись с него, торпедой врезалась в своих подруг, придав им ускорения и едва успев вцепиться в Петровну.

Летящая на всех парах команда бабушек, используя своего капитана в качестве санок, пронеслась сквозь толпу соперников, разбросав их по льду, как кегли, и первой достигла финишной прямой.

* * *

Увы, одного выигранного этапа оказалось недостаточно, и победителем конкурса стала другая команда.

Но зато шустрые бабушки получили приз зрительских симпатий, и каждой из них подарили... горные лыжи.

— Лучше бы мясорубку подарили или тостер, — проворчала Елизаровна. — Что я с ними делать буду?

— А мне нравится, — неожиданно заявила Ивановна. — Обязательно поеду туда, где есть горы и снег, и научусь кататься.

— Хорошая идея, — одобрила Петровна. — Спорт здоровье укрепляет. Пожалуй, я тоже поеду.

— Я с вами! — решительно заявила Елизаровна.

Петровна и Ивановна переглянулись друг с другом и, не сговариваясь, плюхнулись на траву.

Путешествие, планируемое как активный отдых, при участии Елизаровны превращалось в остросюжетный триллер.

Ну почему ей, правда, не подарили мясорубку?