Мелкие пакости  (джен)

Примечания:

Вчера ночью закончила главу — а Фикбук вдруг как ляжет! Так что сейчас я испытываю творческий экстаз :)

Тони Квайет корпел над длинным эссе по Трансфигурации. Его неряха-саламандра рылась в угольках в камине, периодически выбрасывая золу лапками на пол. Тони постоянно отвлекался, колдовал Эванеско, убирая грязь за любимицей, снова утыкался в уроки, и с его лица не сходила тихая улыбка.

Вот это терпение у парня!

Сириус одетый валялся на кровати, пачкая ботинками расшитое покрывало в стиле Хаффлпафф. Питер — их незаменимый, пронырливый Питер — сегодня подслушивал преподов во время педсовета. Рассказчиком он был никудышным, но «бандиты» уже привыкли к его застенчивости. Из-под запинок и заминок Питера проступали вещи, которые им совсем не нравились.

Оказалось, Дамблдор вовсе не ждал у моря погоды, надеясь, что василиск успокоится сам. Питер рассказал, что прославленный Гилдерой Локхарт, знаменитый победитель монстров, не ответил ни на одно из пяти отчаянных писем директора. Питер и Сев решили, что ему наплевать на Хогвартс, но Джеймс и Сириус не могли в это поверить. Джеймс был фанатом Локхарта, читал все его книги и даже однажды взял у него автограф. Сириус твердо знал, что все герои добры и благородны — всегда, без выходных и перерывов на обед. Наверное, совы просто не нашли Локхарта, небось, сражается с лесными духами где-нибудь в джунглях Амазонии…

А ещё Дамблдор просил о помощи известного змееуста, ликвидатора, а тот заломил несусветную цену за услуги — и совет попечителей отказал. Флитвик заикнулся было о другом специалисте, но остальные преподы хором заявили, что нечего этому злодею, темнейшему из темных, делать в школе, уж лучше василиск! А ещё Дамблдор пытался сам найти василиска в подвале — а тот, не будь дураком, так и не попался директору на глаза, будто Слизерин его зачаровал!

— Так что старик решил — ещё хоть одно нападение, и школу распустят до уничтожения змея, — закончил Питер свой рассказ.

Хогвартс закроют?! Их разгонят по домам и, может, никогда не вернут обратно? Сириуса не радовало даже то, что маглорожденные будут в безопасности, а Слизерин распустят вместе с другими факультетами. Ему вдруг стало до тошноты понятно, почему совет попечителей не выделил денег на ликвидатора. Что им до каких-то грязнокровок! Заберут своих змеенышей на домашнее обучение, а может, распихают в Шармбаттон и Дурмстранг! А Сев и Лили вернутся в свой городишко и скоро забудут, что когда-то были волшебниками! Сириус беспокойно заворочался, пиная покрывало. Снейпу-то хорошо, ему все дороги в магловском мире открыты! Он может продавать банданы с черепами и шипастые мужские браслеты, или стать водителем магловского «Ночного рыцаря», или карманником, а захочет — автомехаником! Сириус представил себе Сева с железками причудливой формы в грязных тощих руках. Воображаемый Снейп колдовал над загадочной магловской штукой — два больших упругих колеса, фонари тут и там, крепкая железная спина с седлом для хозяина… Потом Сев уселся на седло, крепко сжал изогнутые рога, и механическое существо быстрее ветра понесло его вдаль, за край земли! Сириус чуть не лопнул от зависти. А ему светит домашнее обучение под грозным надзором мамы — унылая история магии, мрачная история славного рода Блэков, скучные танцы и грёбаный, мать его, этикет!!! А на закуску — принудительная дружба с правильными детьми из хороших семей!

«Нам срочно, позарез нужен переводчик со змеиного!» — отчаянно думал Сириус.

Квайет обернулся и сочувственно посмотрел на соседа. Сириус понял, что ляпнул последнюю мысль вслух, и раздражённо отвернулся.

— Возьми мою саламандру, — предложил Тони.

— Зачем?..

— Диалект саламандр очень похож на серпентарго. И английский Салли хорошо понимает, она такая умница!

Саламандра потеряла надежду найти достаточно горячий уголёк и теперь забралась на стол и обхаживала свечу, пытаясь дотянуться до пламени.

— Это она-то умница? — не поверил Сириус. — А кто прогрыз дыру в моей мантии? А ещё она разливает чернила! И все время пытается забраться в мою сумку!

— Не сердись, — примирительно проговорил Тони. — Салли уже переросла эти шалости. Она уже почти взрослая, видишь, какой окрас?

Он взял саламандру под мышки и повернул пузиком к Сириусу. Нежно-фиолетовый цвет спинки на боках переходил в светло-красный, а на брюшке играли все оттенки рассветного неба — оранжевый, нежно-розовый, ярко-желтый. Саламандра бойко дрыгала ногами и виляла хвостом. Квайет осторожно посадил ее обратно на стол. Саламандра тут же снова принялась за свечку и доигралась — уронила её прямо на эссе Тони, и пергамент весело загорелся.

И Тони предлагает доверить вот этой вот бестолковой ящерице будущее школы? Ха-ха.

Но с другой стороны, хуже уже не будет, и отступать им некуда!

Сириус осторожно ухватил саламандру поперек спинки и выскочил из комнаты, забыв поблагодарить.

Квайет застенчиво смотрел Сириусу вслед. Интересно, он сможет стать одним из «бандитов» после этого? Примут ли его в одну шайку с храбрецами, о чьих проделках шепчется весь Хаффлпафф? Или надо быть ещё более полезным, совершить какой-нибудь подвиг? Ой, как же он сразу не сообразил — надо было попроситься пойти с Сириусом, предложить помощь! Тони неловко выскочил из-за стола и вперевалку заторопился к комнате Снейпа. Все знают — если тебе нужен Блэк, ищи Снейпа, и наоборот. Тони дернул пухлой короткопалой рукой за дверную ручку, настежь распахнул дверь. Его встретила тишина и разорённая постель — свиток на подушке, учебник на одеяле, сумка в ногах и несколько ярких фантиков тут и там. Снейповский сосед только руками развел.

* * *

Василиск медленно полз по одному из подвалов. Собственно, ползти ему было особенно некуда. Одни и те же подвалы, коридоры, лестницы, пыль, сырость и затхлость — день за днем, неделя за неделей, то же, что и сотни лет назад. Иногда ему казалось, что жизнь может быть и другой. Чуточку менее однообразной. Тепло Хогвартской прачечной проникало до его тайника, и ему снился залитый солнцем двор, зелень, петухи, куры и цыплята. Или другое, такое же красивое — теплый пруд с «цветущей» зеленой водой, кувшинки и лилии, носящиеся над водой стрекозы. Но змей прекрасно понимал, что все это блажь и баловство. Он был создан для другого. Об этом ему с самого вылупления из яйца твердил тот волшебник — первый в его долгой жизни. Суровый был колдун, прирожденный дрессировщик. Он научил василиска чуять «грязную» кровь и приказывал смотреть убийственным взглядом на ее носителей. Василиск и сам не знал, почему его слушался, но просто не мог по-другому поступить. Когда он очнулся от спячки, того колдуна не было. Вместо него в логово змея заявились другие — маленькие, навязчивые, на серпентарго говорили с акцентом. Им было далеко до магической силы прежнего хозяина, но приказы были те же самые,

и василиск на всякий случай послушался — мало ли что. Потом его начали доставать другие мелкие волшебники, грубые и необразованные, не способные отличить «Ссшш» от «С-с-с-ш-ш-ш», один — полукровка, другая и вовсе грязнокровка! Но они были неуязвимы для его взгляда, и василиск не стал кусать ни одного из них — вдруг это новая порода, еще неизвестно, что хозяин скажет! К тому же девчонка догадалась угостить его теми изысканными пряностями — не чета курам и кроликам, которыми его потчевали остальные! Так волшебный змей и коротал один безрадостный день за другим — уворачивался от одних, смотрел на других, с трудом выносил третьих.

Вдруг прямо у него перед носом выскочило что-то маленькое, быстрое, пышущее жаром. Саламандра! Она весело запрыгала у василиска перед носом, свистя и пощелкивая. Василиск, конечно, заметил пять голов, выглядывающих из-за угла друг над другом — те самые, три черные, одна русая и одна рыжая, и у всех большущие круглые глаза. Но ему было не до приставучих школьников. Не так уж часто выпадает возможность поговорить с кем-то нормальным.

Его хозяина больше нет в живых, и он никогда больше не придет?

На него самого открывают охоту?

Могущественные волшебники готовы сжечь замок вместе с ним?!

Саламандра подпрыгивала на месте, кивала маленькой головкой и клялась, что все это чистая правда.

Не бывать же этому! Достаточно он подчинялся людям! Никаких больше «так надо», «мало ли что» и «на всякий случай»! Василиск поднял красный гребешок торчком и быстро пополз к лестнице. Приставучие волшебники испуганно посторонились. Василиску было все равно — он искал выход. «Бандиты» вприпрыжку бежали следом. Первый этаж змей знал назубок, там слишком узкие окна, почти как бойницы, а вот и лестница, второй этаж и большое двустворчатое окно — то, что надо! Василиск разбил окно мордой, даже не поранившись, и стал быстро, метр за метром, выползать наружу.

— Вы что творите! Это наш василиск! ШШШШ! — крикнул сзади Розье. Ноль реакции — василиск уже полностью спустился из окна и бодро полз вдоль озера. На мокром снегу протаивал черный след.

— Эйв, скорее к нашим за метлами! Василиск убегает! — надсаживался Розье. Джеймс пульнул в Эйвери Ступефаем, но Розье услышал Мальсибер и теперь со всех ног несся в сторону слизеринского подвала. Перехватить его «бандиты» не успели.

* * *

Дамблдора сегодня вечером не было в Хогвартсе. Шляпа дремала на своей полке, прикрыв бархатные глаза-щели. Но оглушительный звон снизу был слышен даже в директорском кабинете, и Шляпа проснулась. Пейзаж за окном не баловал ее разнообразием — дождь, снег, закаты, облака. Но сейчас она рассмотрела подозрительное движение снаружи, зашевелила полями и неуклюже взлетела. Прихватила краешком поля леденец со стола Дамблдора и плюхнулась на подоконник.

Вечерело. Пять маленьких фигурок на метлах летели над озером в сторону Запретного леса, двое светили перед собой Люмосами. Кажется, они за кем-то гнались, но за кем? «Совсем стара стала,» — вздохнула Шляпа, пытаясь разглядеть что-то темное, двигающееся по снегу. О, да он же оставляет змеиный след! Неужели знаменитый василиск? Как же, как же, наслышана!

Пятерых на метлах преследовали еще четверо. Один из школьников ястребом спикировал на метле откуда-то сверху, мелькнул луч заклинания, и один из пятерых свалился с метлы в снег. Замелькали вспышки и лучи, слизеринцам пришлось отвлечься от змея и перейти к обороне. А вот и Макгонагалл — ее островерхую шляпу и скоростную метлу Шляпа узнала бы из тысячи! Было почти слышно, как она орет: «Сто баллов со Слизерина!» О, еще один летун — полный, неловкий… неужели старина Гораций спешит навести порядок?

Шляпа ехидно захихикала и захрустела леденцом, наслаждаясь шоу.