Наследницы (джен)

Разговора со Стеллой у Анни не получилось. Родители, заметив, что она за завтраком куда-то торопится, даже не поинтересовались, куда именно. Элли сразу высказала холодно:

— Раньше ты к Корине только на выходные летала. Уж если ей неинтересно твоё образование, то, может быть, хотя бы сама будешь на уроки вовремя ходить?

— При чём тут Корина? — не поняла Анни.

— А разве ты не к ней торопишься? — сдержанно уточнил Аларм. Анни хлопнула по столу обеими ладонями:

— А какая вам разница? — крикнула она. — Во-первых, представьте себе, не к ней! Во-вторых, даже если и к ней, имею право!

— А обязанностей ты никаких не имеешь? — не сдался Аларм. — И не нужно кричать.

— А вы только и знаете, что говорить об обязанностях! Деспоты вы! — вспылила Анни, вскакивая. Слова Пакира очень ярко вспомнились. В самом деле, родители ей шагу ступить свободно не дают! — Вам лишь бы власть свою показывать!

— Начинается, — пробормотал тихонько Том. — Слушайте, а давайте Анни улетит куда-нибудь, а мы спокойно день проведём.

— Отлично, — прошипела Анни. — Мечтаешь выгнать меня из дома? Не надейся. Я на этот дворец побольше тебя прав имею.

— Молчать, — холодно оборвал её Аларм. — Права у вас одинаковые. И никто тебя не выгоняет. Но в таком случае будь добра, сама уведомь педагогов, что ты пропускаешь сегодняшние уроки. Чтобы они не теряли зря времени, ища тебя по всему дворцу.

— Да меня достали эти уроки! Скорее бы уже каникулы, — огрызнулась Анни.

— Мы с тобой уже говорили на эту тему, — сдержанно напомнила Элли. — Ты вполне можешь бросить учёбу.

— Вот вам лишь бы… лишь бы… — Анни кипела и никак не могла сообразить, что бы такое обидное сказать. Может, просто убежать из-за стола и хлопнуть дверью?

— Сядь, — посоветовал Аларм спокойно. — Позавтракаешь спокойно и полетишь, куда тебе нужно. Мы хотя бы имеем право знать, куда?

Анни помедлила, но всё-таки села.

— В Розовую страну, — буркнула она. — Мне нужно посоветоваться со Стеллой об одном вопросе.

Аларм и Элли переглянулись.

— Сны? — коротко уточнила Элли. — Что ещё нового Пакир тебе наговорил?

— Сказал, что вы ничем не лучше его, — ёрнически бросила Анни. — Так же боретесь за власть и влияние.

— Что ж, зная Пакира, это было ожидаемо, — усмехнулся Аларм и посмотрел на Элли, стараясь хотя бы взглядом её подбодрить и успокоить. Мол, ничего особенного не произошло. Обычная гадость от гадкого мага. Не принимай близко к сердцу.

Но Элли, видимо, уже приняла. Побледнела, опустила глаза и сжала губы в ниточку. Видимо, очень хотела что-нибудь сказать — а может быть, просто заплакать в бессилии, но не при детях же слабость показывать.

— А ещё он сказал, что Торн вовсе не единолично создал Волшебную страну, — объявила Анни. — И что он совершенно несправедливо заточил его в Подземелье. И если я не верю, то могу спросить у Стеллы. Вот мне и интересно.

— Ну, что у Торна было много помощников, это мы и так знаем, — сказал Том.

— Вот! Только имена их все забыты. Все помнят одного Торна, и как он победил Пакира. Хотя Пакир, как маг, имел такое же право находиться в Волшебной стране!

— Не имел, — фыркнул Том. — Нечего тут злодеям делать.

— А может, Пакир вовсе не такой злодей, как мы его все считаем, — возразила Анни. Странное дело: во сне она спорила с Пакиром, доказывая ему, что он не прав, а теперь Том доказывает ей, что Пакир не прав, а она теперь отстаивает правоту Пакира…

— Был бы не злодей — не вешал бы тебе лапшу на уши, — невозмутимо ответил Том. — Или что он тебе там ещё вещает? Только и знает, что против родителей настраивать. На твоём месте мне было бы стыдно его слушать.

— Ну так скажи спасибо маме, что ты его не слышишь, — съязвила Анни. Аларм резко опустил кулак на стол:

— Анни, прекрати! Не смей говорить о матери в таком тоне!

— Что? — возмущённо повернулась к нему Анни. — Что я такого сказала? Мы все знаем, что мама отняла у Тома магию, и поэтому Пакир к нему не лезет. Я оказалась крайней, так вы же меня ещё и виноватой считаете!

Элли вскочила, со звоном бросила на стол вилку и нож и ушла. Аларм прикрыл глаза, закусив губу, и явно боролся с собственными эмоциями. Том несколько секунд посидел, ошарашенный, потом тоже вскочил и сердито бросил сестре:

— Я с тобой больше не разговариваю!

И умчался вслед за Элли. Аларм выдохнул.

— Анни, ты же понимаешь, что ты неправа? — тихо сказал он. — И дело не в магии Тома…

— Пап, не надо мне лекции читать, — огрызнулась Анни. — У вас всегда я неправа. Всегда неправы все, кроме вас.

— Это тебе тоже Пакир сказал? — печально усмехнулся Аларм. Анни снова завелась:

— Да что вы его таким монстром считаете? Он мне просто рассказывает разные истории! И красивые места показывает!

— Какие ещё места? — хмыкнул Аларм.

— Мир Облаков, например! Это был такой мир, который погиб в далёком прошлом. Пакир в нём когда-то жил.

Аларм посмотрел на дочь изумлённо:

— Мир Облаков?

— Да! А что такое? Что, скажешь, тоже нельзя? Ты его даже не видел!

— Ну, вообще-то, видел, — задумался Аларм. Лицо его было обеспокоенным. — Странно… Пакир же его сам и погубил.

— Погубил. Но нечаянно. Ну то есть, просто война была, и мир погиб. Но Пакир его вспоминает. Ничего плохого в этом нет. Он просто мне показывает пейзажи. Дворцы там всякие. Облака, сады на них.

— Только не утверждай, что Пакир просто от скуки с тобой ностальгирует, — недоверчиво усмехнулся Аларм. — Он же тебе не только красивые картинки показывает.

— Ну и что? Но и не только что-то плохое!

— И что же он тебе рассказывает о своём прошлом?

— Что он был магом, и что Стелла его знала, а потом Торн с ним начал воевать…

— И всё это в Мире Облаков? Или в Волшебной стране?

Анни пожала плечами. Она сама неточно поняла.

— Пап, а ты что, тоже Мир Облаков видел? А когда?

Аларм покачал головой:

— Давно. Ещё во время войны. Перед последней битвой. Но мне его показывал один бывший принц, ставший призраком… — Аларм вдруг задумался. С усилием потёр лоб рукой. — Ну вот что. Спросить у Стеллы, говоришь? Давай так. Я сам полечу к Стелле и поговорю с ней. Обещаю тебе потом всё честно пересказать. А ты в наказание за скандал останешься дома. Извинишься перед матерью и братом и будешь честно учить все уроки. Понятно?

— Понятно, только извиняться я не хочу, — вскинула голову Анни. — Почему меня всегда во всём виноватой считают? Что я такого сделала?

— Ну тогда я сам полечу к Стелле, а тебе ничего не расскажу, — Аларм поднялся из-за стола. Анни осталась сидеть.

— Ты же понимаешь, что это будет неискренне? — презрительно поморщилась она. — Или ты хочешь, чтобы я лицемерила? Я не считаю себя виноватой.

— Ах, так может, это Элли перед тобой извиниться должна? — холодно поинтересовался Аларм.

— Да что ты сразу начинаешь… — возмутилась Анни. Аларм досадливо отмахнулся:

— Ладно, как хочешь. Условия я озвучил и менять их не собираюсь. Как осознаешь своё поведение, так и поговорим.

Он направился к двери и уже взялся за ручку. Анни крикнула:

— Ладно! Нужны дежурные извинения — будут вам дежурные извинения!

— Ох, спасибо и на этом, — с сарказмом развёл руками Аларм. — Надеюсь, когда-нибудь ты всё-таки повзрослеешь и всё поймёшь.

— Неужели вам приятно слушать лицемерие? — со скепсисом поинтересовалась Анни. — Протокольные слова дороже, чем искренние чувства?

Аларм вздохнул.

— Мне неприятно видеть, как ты Элли доводишь до такого состояния. Искренне или нет — это мне уже менее важно.

— Значит, Элли тебе дороже, чем я? — не отставала Анни. Аларм удивлённо пожал плечами:

— Как тут можно выбирать? Вы обе мне дороги. Анни, даже если ты ведёшь себя отвратительно, ты не перестаёшь быть нашей дочерью. Но даже то, что ты наша дочь, не даёт тебе право вести себя по-свински и ждать, что мы будем всё прощать.

Анни смотрела исподлобья, соображая, что сказать. Аларм ждать не стал и ушёл.

Элли и Том нашлись неподалёку в малой гостиной. Элли сидела, застыв, сжав руки и зажмурившись, а Том осторожно поглаживал её по плечу и говорил:

— Да ладно, мам… Анни просто не понимает. Ну сказала глупости, она просто маленькая ещё. А у тебя ведь не только Анни есть, но и я. Я тебя никогда не буду расстраивать. Ну мам…

Аларм невольно улыбнулся, глядя на эту картину. Хотя и грустно тоже было…

— Я с ней поговорил, — сказал он. — Она извинится.

— Спасибо, — выговорила Элли, открывая глаза. — Я не выдержала. Сколько ещё это будет продолжаться?

Аларм сел рядом. Том покосился на родителей и сказал, вставая:

— Ладно, я пошёл.

Аларм и Элли дождались, пока за ним закроется дверь.

— Я сегодня сам полечу к Стелле, — сказал наконец Аларм, сцепив руки. — Не волнуйся. Ничего смертельного пока не произошло…

— И что ты сделаешь? — глухо произнесла Элли, опуская голову ещё ниже. — Стелла ничем не может помочь. Проблема в Анни. Она не хочет расставаться с этими снами, а Пакиру только того и надо. Ещё и Корина ей мозги пудрит. Теперь я для Анни вообще злейший враг. Видел, как она на меня смотрит?

Аларм вздохнул.

— Видел. Но это пройдёт. Когда-нибудь же мы найдём выход, его не может не быть. Анни сказала, что Пакир показывает ей Мир Облаков. Я его тоже видел. Правда, мне его показывал не Пакир. Но Стелла о нём тоже должна знать. Может быть, начать с этого конца распутывать? Может, найдём какую-то зацепку, через которую можно будет на Анни повлиять?

— Мир Облаков? — недоверчиво поморщилась Элли. И посмотрела на него укоризненно: — Ты мне не говорил.

Аларм слегка смутился. И правда, он ей за все годы совместной жизни так и не рассказал о том удивительном приключении.

— Прости. Я просто считал, что это… не совсем моя тайна. Вот и не рассказывал.

Хотя самого сейчас удивило, почему он так решил.

— А-а. Понятно, — кивнула Элли. Кажется, не обиделась. Но недоумение в её голосе никуда не исчезло.

— А ты знаешь, что это такое?

— Вроде от Ланги слышала когда-то. Мир, который погиб много лет назад в давней войне между магами Света и Тьмы.

— Так и есть. Так вот, Пакир сказал Анни, что он якобы оттуда. И он же его и уничтожил. А мне этот мир показывал призрак бывшего принца в Гавани Надежды, в Подземной стране. Там ещё руины древнего замка.

— Ага, знаю… И как он тебе показывал?

— Так же, как Анни — как видения или сны. Иногда мне казалось, что я наблюдаю со стороны, иногда как будто «от первого лица». Видел дворец и Врата Тьмы, когда они ещё находились в том мире. Много было интересного, — Аларм чуть пожал плечами. — И многое казалось странным. Сейчас вспоминаю и пытаюсь понять, что именно.

— Так это было давно? Когда ты его видел?

— Ещё во время войны. Перед последней битвой. Ну, когда я в Подземной стране остался… Меня Кит в эту гавань привёз, а призрак Баккара меня там уже ждал.

— Интересненько, — хмыкнула Элли. — Почему я только сейчас об этом узнаю…

— Я же сказал, — с недовольством (на самого себя) передёрнул плечами Аларм. — Это была не совсем моя тайна. Хотя я сейчас и не понимаю, что в ней было такого. Но в общем, я сейчас хочу со Стеллой сам поговорить. Может быть, она поможет разобраться. Она сама оттуда, из Мира Облаков, и многое застала лично. Если хочешь, можем вместе к ней полететь.

Элли взглянула на него задумчиво и отвернулась.

— Лети сам, — сказала она. — Я как-нибудь потом, может быть… Мне со Стеллой каждый раз сложнее и сложнее общаться. Вроде понимаю, что она делает всё, что может, и уж точно не она виновата, что Анни снятся эти сны, но она всё обещает, что они прекратятся, и всё никак… Анни возьмёшь с собой?

— Нет, — усмехнулся Аларм. — В качестве наказания будет сидеть дома и учить уроки. Если извинится перед тобой — расскажу ей, что узнал.

Элли кивнула:

— Хорошо. Наверное, я ужасная мать, — она закрыла лицо ладонями. — Постоянно нервничаю и не могу успокоиться. Любая мелочь выводит из равновесия. Получается, я ничем не лучше Анни — она скандалит, а я поддаюсь. Ну и где мои педагогические способности? — она вымученно улыбнулась. Аларм, который испытывал неловкость, когда Элли начинала себя корить, снова стеснённо пробормотал:

— Всё у тебя нормально... Каждый может сорваться, и ты не исключение. Когда-нибудь это обязательно кончится. Ну что, дашь мне летающее облачко? Быстрее улечу, быстрее вернусь.

Элли кивнула и встала, чтобы выйти на балкон.

— Всё будет хорошо, — пообещал Аларм перед отлётом. Произнёс как можно убедительнее. Его, конечно, вся эта ситуация с Анни тоже нервировала, просто он старался этого не показывать. Уж точно не перед Элли.

Элли в ответ ему принуждённо улыбнулась. Ей очень хотелось верить его словам, но где найти силы для этой веры?