Пламя моей души (джен)

Я собиралась было достойно встретить хранителя Девятого, но Занзас, выставил передо мной руку, едва не задев прикладом и рыкнул:

— Я сам!

Он блокировал атаку противника и выстрелом заставил того разорвать расстояние. Ненадолго. Хранитель Урагана Девятого Вонголы выставил железную руку, засветившуюся алым светом, вперед и атаковал уже ей. Занзас с видимым напряжением блокировал атаку пылающими пистолетами.

Я поняла, что это не мой противник. Хранитель Урагана явно был бойцом ближнего боя и еще большим тяжеловесом. Конечно, я все равно могла бы попробовать с ним сразиться, но боссу Варии с его мощными атаками пламенем Ярости это сделать куда легче. Но вряд ли Занзас руководствовался этими доводами, когда едва не создал мне шишку прикладом — скорей всего он просто хотел сражаться один на один. Не буду ему мешать, тем более, что Девятый явно говорил «хранители» в множественном числе. Значит, их минимум двое.

Сам Девятый также отошел в сторону, наблюдая за боем своего хранителя Урагана и приемного сына. Вмешиваться явно не планировал. Пока что те двое разогревались, прощупывая противника, но это не значит, что их атаки менее опасны. И не дай бог, хранитель Девятого поймет, где раны… Занзас держался хорошо, не морщился, не замедлялся, не пытался защитить опасные участки, вместо этого просто не подставлялся. Я не рискнула лезть ему под руку, наблюдая за Девятым, который также деланно мирно стоял, опираясь на трость, и наблюдал. Видимо, верил, что его хранитель справится, а может быть задачей того было просто ослабить босса Варии.

В любом случае, я приготовилась к любым его действиям, оставшись стоять на месте. Меня даже никто не трогал и не пытался напасть. Даже наоборот, хранитель Девятого переместился вместе с Занзасом метров на пятнадцать в сторону. Тсуна также оставался не у дел, хоть и следил за боем, с ужасом взирая на вспышки пламени.

— Имото! — вновь привлек он мое внимание. — Почему ты это все делаешь?! Почему ты с Занзасом?!

Я не видела смысла отвечать. Нет, серьезно, рассказывать ему всю подноготную сейчас? Прямо перед Девятым и толпой народа? Создавать тут драму? Я не сделала этого тогда, не сделаю и сейчас. Пусть наблюдает и, если хоть что-то поймет после всего, если я еще останусь жива, я отвечу на его вопросы. Конечно, в том случае, если эти вопросы будут толковыми, а не просто паническими воплями или, тем более, обвинениями.

А затем я вновь бросила быстрый взгляд на крышу школы, надеясь разглядеть там крышу соседнего корпуса, где когда-то проходил бой Грозы, и увидела человека в официальном черно-белом костюме с галстуком, стоящего на ближайшей крыше. В тот же миг я увидела, как этот человек выстрелил быстрым искрящимся сгустком из пистолета в Конрада, перекувыркнувшегося в сторону, при этом держа в руках тело мальчика.

После этого я уже не могла оторвать оттуда глаз.

Еще один быстрый выстрел полетел в рыжего почти сразу же. Конрад успел отвернуться, прикрывая собой Ламбо, хорошо узнаваемого благодаря черным кудряшкам, а затем повалился лицом вперед.

— Эй! — крикнула я, привлекая внимание, и не нашла ничего лучше, чем спросить: — Что ты делаешь с моей Грозой?!

А этот… этот черноволосый мужчина с выбеленной челкой, услышал меня и, улыбаясь, помахал рукой с зажатым в ним… кажется, кольцом.

Внутри что-то испуганно сжалось, как пружина, которая уже вот-вот сорвется.

— Ты кто такой?! — требовательно закричала я.

— Мой хранитель Грозы, — ответил мне Тимотео, с которого я отвела внимание, — Ганаук Третий.

— Не волну-у-уйтесь! — веселым тоном крикнул он в ответ. — Хранитель Грозы Десятого скоро будет освобожден от яда! Леви-а-Тан и Эрнесто нейтрализованы!

«Нейтрализованы» — ударило по вискам. «Нейтрализованы» — сорвался крючок, удерживающий пружину. «Нейтрализованы» — пламя послушно подбросило меня в воздух на всей скорости и через мгновенье я впечаталась обеими ногами в этого мафиози. Он то ли почувствовал меня, то ли смог увидеть, но успел выставить блок засиявшими зеленым светом руками и просто проскользил по крыше, вместо того, чтобы, как положено, упасть и сдохнуть. Я приземлилась метрах в десяти от него, пытаясь собраться.

— Рыжий, ты жив? — спросила, не смотря на лежащего Конрада, а наблюдая за отряхивающим пиджак мафиози, который, намеренно кряхтел при этом.

Из-за того, что он сориентировался, мне не удалось забрать кольцо Грозы. Хреново. Оно нужно Ламбо, а время ведь идет.

— Отдай кольцо, — потребовала я. — Вы ведь называете Ламбо хранителем Тсуны, так отдай кольцо, и я его вставлю в браслет.

— Хм… — он задумался или сделал вид, что задумался. — Как я могу быть уверен, что ты действительно вставишь его в браслет?

Я скрипнула зубами, а мафиози со своей некстати проснувшейся паранойей, предложил:

— Давай это сделаю я.

— Я не подпущу тебя к Ламбо, — ответила без каких-либо сомнений.

Хранителю Девятого я не могла доверять. Поэтому даже пусть у него кольцо, и он действительно пришел помочь Ламбо, я не могу допустить его к ребенку. Мало ли, что он может отмочить. Зачем-то же ведь пришел сюда, на крышу, вырубил Леви-а-тана и Конрада, и нацелился на Ламбо. А вот зачем ему малыш… Отдаст ли он его потом? Или же они одумаются и просто вернут его в семью Бовино, а на место хранителя Грозы призовут кого-то постарше? Нет, они могли бы это сделать гораздо раньше. От этого только хуже, потому что я не знаю, о чем они думают.

— Это Ганаук Третий, — неожиданно раздался хриплый голос рыжего. Затем шорох — он пришел в себя и пытался подняться. — Он хранитель Грозы Девятого Вонголы. Я не отдал ему Ламбо, босс.

Я незаметно облегченно выдохнула.

— Ты похоже не так все поняла, — сказал, заметивший это мафиози, который на вид был ощутимо моложе Тимотео. Я бы дала ему не больше сорока. — Но теперь, раз уж все ясно, позволь я выполню задание своего босса и отнесу малыша в безопасное место, передав на руки Десятому Вонголе.

Тсуне, значит… А братец сейчас связан и удерживается Фуюки. Соответственно, хранитель Девятого намерен затем освободить Тсуну, ворвавшись в строй его охраны.

— Боюсь, этого я тебе тоже не могу позволить.

— Хм. И что же нам тогда делать? — приподнял он одну бровь, смотря на меня со снисходительной улыбкой.

В следующее мгновенье я ощутила какой-то отголосок пламени и кувырком ушла в сторону. Вовремя. Какой-то чернокожий статный мужик заканчивал удар ребром ладони, который должен был остановиться об мою шею или затылок. Посередине его лысого черепа, украшенного татуированными полосами, тянулся блондинистый ирокез, лежащий вперед челкой и назад, связанный в хвост. Сам мужчина выпрямился, стоя в рассеивающейся синеватой дымке.

Ушедшее в пятки сердце вернулось, забившись сразу раза в три сильнее. Я почувствовала Туман! Стоит сказать спасибо Мукуро. И Кее тоже, за вбивание в подкорку мозга рефлекса уклоняться. Только благодаря урокам с ними да своей способности ощущать пламя, я смогла вовремя среагировать, даже толком не осознав угрозы.

Гроза и Туман сразу… Я только могла скрипеть зубами, когда чернокожий Туман подошел к лежащему Конраду, пытавшегося с трудом подняться, и ударил его носком туфли по лицу, вырубив. Следом он уже без труда вытащил из ослабевших рук и подхватил Ламбо, висящего в его руках тряпичной куклой.

— Не стоило, право слово, Бауч, — все с той же улыбкой поприветствовал его Ганаук. — Я бы справился и сам.

— Это не выглядело так, будто ты справляешься сам, — безэмоционально отозвался басовитый хранитель, забирая у него кольцо Грозы и вставляя в браслет Ламбо.

Малыш, лежащий на его руках, запрокинув голову, через несколько секунд открыл глаза и увидел меня в таком перевернутом состоянии.

— Кира! -обрадовано выкрикнул Ламбо и от этого часть наковальни, лежавшей на плечах, будто обвалилась грузом. — А что с Акаге? Почему он спит? — спросил, обратив внимание на лежащего в отключке рыжего. Затем, похоже, заметил опаленную одежду на спине рыжего и воскликнул: — Он ранен?!

— Ламбо, не волнуйся, — попросила я, продолжая следить за двумя мафиози, пока что стоявшими на месте. — Я скоро тебя заберу.

Ребенок, наконец, сообразил, что его кто-то держит на руках и вывернулся, чтобы посмотреть. Его лицо сразу же стало испуганным, стоило ему увидеть двоих незнакомцев. Естественной реакцией, он тут же попытался вырваться.

— Пусти! Пусти Ламбо-сана! — требовал малыш, безуспешно трепыхаясь.

Черт. Я лишь бессильно сжимала кулаки, понимая, что два взрослых опытных владельца пламени — слишком много для меня. Они даже пока что ничего не показали из своего арсенала. Сколько бы я не перебирала планов атаки, я не видела выхода. Хуже того, чем дольше я думаю, тем больше времени даю Туману на создание иллюзии.Черт-черт-черт.

Послышался стремительный перестук подошв туфель и между хранителями Девятого ворвался Кея, размахивающий тонфа. Хотя за слово «размахивать» он меня прибил бы, если услышал, ведь это была четко выверенная цепочка атак.

Мафиози отскочили в разные стороны и Кея продолжил атаковать чернокожего Тумана, который успешно отступал, несмотря на орущего и дергающего ногами и руками Ламбо.

Достигнув края крыши, когда отступать некуда, Туман просто развеялся, материализовавшись рядом со своим сослуживцем, а на его месте появились мечи и копья, быстро выскакивавшие из пола. Кея отступал, перепрыгивая на свободные участки, когда под его ногами вырастали лезвия, и отбивал тонфа те лезвия, что норовили ударить выше. Перезвон метала не прекращался, но я не рискнула бы лезть туда же, учитывая, что даже Кея с его навыками вертелся юлой.

Хибари смог оторваться от преследующих орудий, когда они вдруг замедлились. Скоро стало ясно почему. Древки и гарды тонули в какой-то грязной болотистой жиже.

— Иллюзии — это по моей части, Кея-кун, — ласково произнес Мукуро, привлекая к себе внимание. — Как это в стиле мафии — создавать такие ситуации.

Разноглазый подошел еще ближе, едва ощутимо коснувшись кончиков моих пальцев своими, и проникновенно заглянул в глаза:

— Не переживай, Кира-чан, я возьму на себя Туман.

— Это сделаю я, — холодно и бескомпромиссно сказал Кея, рванувший в новую атаку.

Стоило ему ее обозначить, как на его пути возникли новые препятствия в виде лезвий. Вначале они спереди преградили ему путь, затем сзади отрезали возможность отступления, и с боков — лишили маневра. Теперь это были ряды длинных острых пик, быстро создавшие вокруг него квадратный забор, а затем справа и слева прямо в воздухе качнулись огромные алебарды, едва не снесшие ему голову, благо Хибари вовремя пригнулся. Но это было еще не все. Чернокожий Туман планомерно продолжал урезать ему пространство для маневра и загонял в угол. Алебарды сверху качались туда-сюда, будто кто-то ими размахивает, а все новые и новые возникающие пики уменьшали квадрат. И все это за какую-то минуту.

Казалось, Кея вырваться не сможет, и я примерилась, как его вытащить, когда Хибари вроде бы ударил пики, почти достигавшие его роста, а в следующую секунду использовал тонфу, как опору, подбросил себя в воздух, перемахивая через острые края лезвий и рыбкой скользнул между двумя остриями летящих параллельно земле алебард. У меня сердце удар пропустило, а он спрыгнул вниз живой и невредимый, если не считать отрезанного рукава пиджака, который он тут же сбросил с плеч. Кея вырвался из западни и замер, приготовившись для еще одной атаки.

Рокудо тем временем, развеялся, оказавшись сбоку от хранителя Тумана Девятого и попытался проткнуть трезубцем. Его остановил вынырнувший с другой стороны хранитель Грозы, выставивший ладонь, засиявшую большими зелеными разрядами, создавшими подобие щита. Мукуро смог вовремя остановиться, не притронувшись к электрической преграде, но, когда он остановился, я заметила мелкую царапину на его щеке и еще несколько таких же на одежде — они затягивались синей дымкой. Его все-таки задело и счастье Мукуро, что это иллюзия тела.

— Похоже, поодиночке нам с задачей не справиться, Кея-кун, — сказал мой Туман, разорвав расстояние. — Придется объединиться. Думаю, минуты вполне хватит.

— Хватит и тридцати секунд, — отрезал Кея, рванувший в новую атаку.

Перед шагнувшим ему наперерез хранителем Грозы возникли огненные столбы ревущего пламени прямо из-под земли. Хибари пробежал мимо них, а затем замер, оказавшись окруженным мечами, висевшими в воздухе. Они один за другим сорвались в него, будто удерживаемые невидимыми фехтовальщиками, и зазвенела сталь тонфа, отбивавшая их. Хранитель Тумана Девятого сосредоточился на этой атаке и зря. За его спиной подняла голову огромная змея, вонзившая длинные клыки в его правое плечо. Сдавленно застонав, чернокожий Туман, едва не упал на подкосившихся коленях. Его иллюзия рассеялась и перед ним возник Кея, вырвавший Ламбо из его рук.

Хотелось радостно воскликнуть, но внутри терзала мысль, что я никогда не буду выводить из себя Кею и Мукуро одновременно. По крайней мере постараюсь.

Бой еще не закончен, так как хранители Грозы и Тумана Девятого все еще могут сражаться. Но, ввиду того, что двое парней взяли на себя хранителей Девятого, мое внимание привлекли звуки боя внизу и я обомлела.

Я оставила Занзаса там. Он продолжал сражаться с хранителем Урагана Девятого, но уже без пистолетов, только своими руками. У него опять закончились обоймы и теперь боссу Варии приходилось туго. Но он как-то держался, благо пламя Ярости давало большую мощь, чем просто пламя Урагана. Только с другой стороны пламя Неба издавало характерное мерцание от набалдашника трости, которую держал в руках Девятый. Его и Занзаса разделяло приличное расстояние, но видимо, Тимотео использует большое количество смешанного пламени, чтобы оно преодолело это расстояние.

Старик концентрировал пламя в крупном филигранном камне, который играл роль набалдашника и через несколько мгновений на свободу вырвалось полупрозрачное пламя. Хоть одна хорошая новость — оно двигалось медленно.

Это заметила не одна я. Занзас пытался уйти, не подставляя спину под технику Прорыва Точки Нуля, чего хранитель Урагана не позволял ему сделать, перекрыв с другой стороны. Заметили также Варийцы. Скуало присоединился к Занзасу, помогая прорваться через хранителя Урагана и уйти от техники. Его меч светился голубым пламенем. Своим оружием мечник отбивал атаки пламени Урагана и хранителю Девятого приходилось сложно их сдерживать, даже несмотря на то, что его протез теперь работал на подобии ружья, стрелявшего сгустками пламени. Он бы не смог сдерживать их долго, но техника Прорыва Точки Нуля неотвратимо настигала варийцев со спины.

Люди Вонголы также не могли стоять в стороне, когда вмешался Скуало. Они напали и завязался бой между ними и остальными варийскими офицерами. Именно их крики и звуки выстрелов привлекли мое внимание. На вспышки пламени Ярости я не обращала внимание, зная, что Занзас сражается, а ведь реши Девятый вмешаться парой минут раньше и я не смогла бы разорваться между помощью Ламбо и Занзасом.

За те несколько секунд я смогла сориентироваться. Не обдумать, что я делаю, не придумать план своих действий — просто сориентироваться и сорваться с места, на ходу засунув руку в поясную сумку. Напоследок, бросила взгляд на крышу, убедившись, что Кея и Мукуро тут и если что я убедила себя, что смогу вернуться.

Пальцы мазнули по пуле, которую мне когда-то дал Мукуро и о которой я уже позабыла за всем происходящим, и схватили две обоймы. Я пролетела над головой Занзаса, выставившего руку вверх и поймавшего прямо из моей руки обоймы, не успели те пролететь и двадцати сантиметров. Он, как и прежде, за три быстрых движения зарядил их в пистолеты и сделал сразу несколько выстрелов в хранителя Урагана Девятого. Проскочив мимо хранителя Девятого, отвлеченного боссом Варии, и приземлилась за спиной Занзаса, выставив руки вперед, и соединила их домиком. Выбора не было, придется рискнуть и использовать свою догадку, чтобы облегчить и обезопасить себя от техники, так как белое, практически полупрозрачное пламя техники Прорыва Точки Нуля разрасталось и неотвратимо приближалось. Оно практически добралось до меня, растянувшись параллельно земле невесомым медленно плывущим сгустком. Осталось каких-то пару метров, а пламя с моих пальцев, где собиралось и смешивалось пламя Неба и Дождя, издало всего три раза свой перестук. Я не успевала сконцентрировать достаточно пламени, но выпустила его и поднажала, увеличивая напор. Сейчас я уж точно не собиралась останавливаться и заранее ограничивать количество смешанного пламени, концентрируя заранее заданное количество. Тогда, когда я убегала по лесу, не зная, как остановить рвущееся из руки белесое пламя, уже не будет.

Два пламени встретились и тут же принялись преобразовываться в кристаллы. Сперва маленькие, но постепенно растущие, перекрещивающиеся, поднимавшиеся вверх и расползавшиеся в стороны, как две встретившиеся армии и отбрасывающие в стороны поверженных солдат. Они все росли и росли, увеличиваясь в размерах. Девятого за ними стало уже почти не видно, белесые кристаллы перекрывали весь обзор, а толщина льда искажала все за ним, поэтому я видела лишь смазанную фигуру.

— ВРО-О-О-ОЙ!

— Сдохни, ублюдок! — донесся до меня рев Занзаса, неистово продолжавшего попытки выбраться.

Скуало вторил ему матами, и я не только слышала ревущее разрушающее пламя, но и чувствовала его Дождь. Только кроме этого, я чувствовала еще и вспышки пламени Грозы. Ганаук, хранитель Девятого, присоединился к бою и помогал сдерживать атаки варийцев своему коллеге. Туман видимо смогли удержать Кея и Мукуро.

Занзас и Скуало не могли прорваться, путь отступления был перекрыт, а техника Прорыва Точки Нуля тем временем захватывала собой пролетающие с боков вспышки пламени и тоже их кристаллизовала, создавая полукруг и отрезая возможные попытки уйти сбоку. Все равно они были бессмысленны. Попробуй мы уйти сбоку — подставим спины одновременно технике и атакам хранителей.

С каждой секундой становилось только хуже. Теперь мне уже не казалось. Пламя Девятого было сильней или он просто мог выдать его в большем количестве. Его источники, благодаря прожитым годам, сильнее выросли, разница невелика, но она есть, и теперь…

Сверху над уже затвердевшими кристаллами и только еще затвердевавшими, поднималась волна белесого пламени. Вот, она поднялась на метр, подминая под себя мое пламя. На два. Начала переваливаться через кристаллическую стену, и я понимаю, что еще немного и оно накроет всех нас.

Скуало и Занзас также это заметили, о чем сказало мне увеличившееся число матов. Они стали еще яростней пробиваться, но я чувствовала, что это все. Конец. Финита.

Я выжимала из себя все, что можно, но у моих источников, а в частности у центра Дождя, был предел, больше которого я не могла выдать. Неба было в достатке, что было самое обидное, но, если я увеличу процент соотношения Неба в смешанном пламени, техника просто распадется, став моим обычным пламенем, которое легко поглотит техника.

С подступающим к горлу отчаянием я смотрела на белесое пламя, которому воображение, подстёгиваемое страхом, придавало образ гигантского монстра. Мне даже чудились провалы глаз в ходящих по этому сгустку волнах, а острые верхушки твердых кристаллов внизу — оскаленной пастью.

По кристаллам, находящимся сбоку мазнуло что-то красное, показавшееся мне стилетами Бельфегора, а затем по льду заскрежетал меч, также не нанеся видимых повреждений.

— Кира! — услышала я отчаянный крик Такеши сквозь рев пламени и маты за спиной.

В тот момент я понимала, что попаду в кому, замурованная во льду, и еще неизвестно удастся ли остальным растопить лед с помощью колец. А если даже удастся, то все трое будем небоеспособны и отбиться от Девятого со свитой уже точно не сможем. Но гамма эмоций и того же отчаяния в крике Ямамото зацепили болью внутри. Эта же боль пронзила безумной идеей, которую я никогда не пробовала.

Я потянулась к центру Дождя, к чему-то дальше, находящемуся далеко за ним. Чему-то, что не видела и даже не чувствовала толком, но знала, что оно там есть. Потому что у меня не оставалось надежды ни на что другое. Оттуда, из неизвестного появилось что-то и присоединилось, как крепко сжавшаяся рука. По ней прошла сила — холодная, чужеродная и в то же время надежная. Я приняла ее, взяла и потянула к себе. Она прошла через источник Дождя у кадыка, я провела ее к левой руке не останавливая, а в правой увеличила концентрацию Неба.

Через мгновенье из соединённых пальцев рук полился усилившийся поток белесого пламени, настолько сильный, что я едва устояла на ногах. Такой же полупрозрачный гигант врезался в перебиравшегося через стену и спустя непродолжительную борьбу, начал одерживать верх! Теперь мое пламя переваливалось за стену новосозданных борьбой между ними кристаллов. Теперь пламя Девятого безуспешно пыталось его остановить.

С той стороны появились какие-то люди, выкрикивавшие «Девятый!», схватили смазанную фигуру босса под руки и, кажется, успели утащить, прежде чем сверху их покрыл водопад белого пламени. Смешанное пламя быстро кристаллизовалось, и стена льда еще больше выросла, отчего стала полностью непрозрачной.

Перекрыв поток пламени, я почувствовала, как подгибаются колени и упала с внезапно ставших ватных ног. Села, обхватив себя руками, и стуча зубами от холода, пережитого страха или всего вместе взятого, выдавила:

— Хол-лодно! Пизд-дец, как хол-лодно!

Я буквально дрожала, хотя чувствовала, что окружающие кристаллы льда не настолько снизили температуру. Холод был где-то внутри меня, а левая рука практически не чувствовалась. Изо всех сил растирая ее правой рукой, я поняла, что вокруг стало тихо. Слышно только тяжелое дыхание на две глотки, да отдаленный шум, изрядно уменьшившийся.

Оглянулась, увидев, что за моей спиной стоят Занзас и Скуало. Хранителей Девятого не было видно в просеке льда. Там вообще никого не было.

— Ты как? — спустя минуту спросил Скуало, также скосив на меня глаза.

Пламя Неба, которое теперь свободно струилось по телу, постепенно отогревало меня, и потихоньку холод отступал.

— В норме, — ответила, прислушавшись к себе. Нахмурилась: — У меня осталось мало пламени, Занзас.

Босс Варии ничего не ответил. Просто переводил дух, воспользовавшись моментом, но при этом следил за окружением, ожидая атаки.

Он стоял, согнувшись и прижимал одной рукой живот. Я поняла, что ему стало плохо от того, как сильно он выложился. Как бы еще внутренние повреждения не открылись. Этого я и опасалась. Нет, кровью не плюется, и взгляд осмысленный, но продолжать бой в прежнем темпе он не в состоянии. Счастье, что минута перерыва образовалась. Но один удар, усиленный пламенем, в его туловище и все. Как и для меня — чужое пламя собьет иллюзию Мукуро.

Вероятно, даже продолжить бой прямо сейчас ему сложно, поэтому мы остаемся здесь, а не покидаем ледовую ловушку. А я… у меня осталась от силы третья часть резерва. В принципе, достаточное количество, но я уже чувствовала небольшую слабость и сонливость, как от потери крови. Это были последствия потери пламени. Когда оно совсем иссякнет, я, вероятно, вначале упаду, не в силах двигаться, а если найду эти силы, то могу также упасть замертво.

Никто пока что не нападал, но вскоре этого следовало ожидать. Что мы тогда будем делать? Конечно, продолжать сражаться. Как? Я думала и по сосредоточенным лицам мужчин понимала, что они заняты тем же. С ранами, с потерей большого количества пламени шансов немного. Мы знали это с самого начала.

— Мелочь, ты тогда всерьез сказала или это была шутка?

В первое мгновенье я даже не поняла, о чем это Занзас. В следующее, дошло, и в возмущении воскликнула:

— Это все, что тебя сейчас волнует?!

Он повернулся ко мне, взглянув без капли насмешки. По его взгляду, который давил меньше обычного, я поняла — Занзас не забыл. Держал у себя в голове и помнил, сомневаясь, что я действительно просто неудачно пошутила. Сомнения были не беспочвенны, ведь это действительно была оговорка о «брате», которую я попыталась свести в шутку. Но то, что он помнит кое о чем да говорило.

Он бы не спросил об этом никогда, если бы только сегодняшняя ночь не могла стать последней. После повторного бунта Девятый наверняка не оставит его в живых и в этот раз на технику Прорыва Точки Нуля старик точно не станет полагаться.

— В каждой шутке, есть только доля шутки, — призналась я, поднимаясь на ноги и решила немного помочь.

Положив руку на солнечное сплетение боссу Варии, я принялась осторожно передавать ему свое пламя. Занзас потратился гораздо сильнее. Во-первых, он начал раньше меня сражаться с Тсуной, во-вторых, он не экономил пламя в попытке пробиться через хранителя Урагана, ведь тогда от этого зависела его жизнь.

— Вро-о-ой! — угрожающе гаркнул Скуало, тем не менее, негромко. — Что ты делаешь?!

Я посмотрела на свою руку, подняла глаза на лицо Занзаса и решила пояснить:

— Лапаю его за грудь, конечно. А на что это похоже?

Босс Варии в первое мгновенье замер, пока не понял, что именно я делаю, а затем фыркнув на мои слова, достал из карманов штанов жменю патронов. Заметив это, я еле сдержала смешок. Все-таки решил перестраховаться перед боем. И правильно. Как я заметила, его обоймы опять были пусты. Он использовал все что можно и сражался во всю, даже шрамы вновь появились на его лице и руках.

Занзас все понял, но ни возражать, ни озвучивать передачу пламени не стал. Просто продолжал заряжать уже вторую обойму, пока его дыхание выравнивалось, а шрамы потихоньку убирались прочь.

— Вро-о-ой… — выдал Скуало еще тише.

Я повернулась, чтобы взглянуть на капитана Варии, тот смерил меня непонятным взглядом, в котором мне почудился безмолвный вопрос: «Что ты мелешь?». В общем, я сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Нервы, откровенно говоря, сдавали.

Щелкнули обе обоймы, закрываясь.

— Мелочь, действуем по плану, — донесся до меня голос Занзаса.

Кивнув, я убрала руку и отступила, ощущая еще большую слабость. Я оставила себе немного пламени, которого хватит на обычный бой с использованием пламени или же на одну-две мощные атаки. Пусть есть еще та тактика, что мы спланировали, но все равно… Маловато.

— Я попробую поглотить пламя из чьей-то атаки, а затем передам часть тебе. Для этого мне понадобится немного времени и физический контакт.

Теперь Занзас мне кивнул и что-то собирался добавить, как появился хранитель Грозы, Ганаук.

— Мусор, остальных убери прочь! — рыкнул назад сквозь зубы босс Варии и рванул во встречную атаку.

— Моих тоже предупреди! — обернулась я к мечнику. — Нам понадобится много места.

Я также поспешила покинуть ледовую западню, пока Занзас связал боем Ганаука. Скуало обогнал меня, а затем наши пути разошлись. Он помчался к своим людям.

Занзас переместился в воздух, очередью выстрелов пламени заставляя хранителя Грозы петлять зайцем прочь.

Снаружи даже дул небольшой ветер. Бой все еще шел. Раненых товарищей мафиози утаскивали в тыл. Не смотря на большие потери среди Вонголы, варийские офицеры медленно сдавали позиции. Не удивительно, учитывая сколько их: всего лишь Луссурия, Бельфегор и Мармон. Несмотря на то, что ряды Вонголы уменьшились, все равно их оставалось еще не меньше сотни на ногах. Они мельтешили, стреляли, звенели железом, кричали. Варийцы все еще держались.

Луссурии иногда помогал Рехей, сбивая ударами кулака одного-двух противников. За его спиной висел Ламбо, веселыми криками подбадривавший боксера, поэтому Рехей и держался позади. Мармон создал десяток своих копий и кружил сверху, душа своих противников щупальцами из пламени Тумана, одновременно еще и борясь с иллюзиями хранителя Тумана Девятого. Ему помогал Мукуро, поэтому вдвоем они успешно его душили. Туман вообще сила сложная и непредсказуемая, поэтому хорошо, что чернокожий хранитель Девятого сейчас был связан боем с профи.

Бельфегор умудрялся драться и с Гокудерой, атаковавшим его динамитом, и с мафиози Вонголы. При этом мужчины в костюмах падали, как от его ножей, так и ранились взрывами динамитов, которые Принц с умом перенаправлял. Ураган Варии носился по полю боя, успевая делать все это, но лицо и белые бинты его были в крови. Похоже, у него приступ.

В другом конце поля боя таким же смертоносным вихрем носился Кея, сражая противников одного за другим.

Наконец, я нашла Девятого, которого держали под руки и закрывали собой пятеро мужчин. Пока что их никто не атаковал. Выглядел старик не важно. Уставший, бледный, измотанный. Вряд ли я лучше, конечно, но у меня хотя бы морщин нет.

Из зрительских мест донесся неистовый крик Базиля, который был не в силах прорваться через барьер:

— Савада-доно! Бегите! Без пули предсмертной воли вы умрете!

Теперь, за всей этой суматохой, я смогла заметить братца. Тсуна, к которому он обращался, выражал всем своим видом переживаемый страх. Видимо, Гокудере удалось его отбить у Фуюки и Мураками, которых в общем мельтешении я не увидела, но подрывник сделал большую глупость не сняв цепь. Без пламени Тсуна не сможет освободиться, но конечно, Гокудера не думал о подобных тонкостях. Тсуна так сидел, тихо и незаметно, в стороне, никем не тронутый, защищаемый Ямамото, но смотрел на происходящее широко открытыми глазами, полными животного ужаса.

Такеши стоял перед ним, защищая от случайной пули, хотя сам выглядел изнеможённым. Думаю, Гокудера смог перебороть себя и доверить защиту «Десятого» Ямамото. Сейчас Тсуну никто не трогал, все были заняты своим делом, но как только Скуало заорал приказ к смене позиции, Такеши поднял Тсуну за локоть и потащил того за собой. Тсуна не сопротивлялся, да и на ногах плохо стоял, как будто плохо понимал, где находится.

Почувствовав чужое приближающееся пламя, я на всей доступной скорости рванула с места, еще не осознав кто это. А вот когда остановилась в двадцати метрах и обернулась лицом к нападавшему, поняла, что все правильно сделала. Хранитель Урагана Девятого возник будто из ниоткуда. Только от быстрого прыжка с пламенем, сильно сдавило в груди. К счастью, мужчина не спешил атаковать, а иллюзия Мукуро быстро восстанавливалась.

Сверху приземлился босс Варии и замер с правой стороны, стоя вполоборота, спиной ко мне. Скосив глаза назад, повторила его маневр, заметив хранителя Грозы позади.

Варийцы и парни уже почти переместились, бросив бой с бойцами Вонголы. Те же пока ничего не подозревали, но пока что было рано.

От здания бежали трое людей в варийской форме. Не добежав метров пятидесяти до Скуало, машущего мечом и контролирующего организацию общего отступления, они преклонили колени и средний принялся отчитываться:

— Докладываю, капитан! Отряд уничтожен! Вероятно, сейчас мы единственные кто остался!

Действительно, рядовые Варии, которые должны были прийти уже давно, выглядели ужасно израненными, но могли двигаться. Оставалось, гадать, кто на них напал и ждать его. Может быть, это еще один хранитель Девятого… Их и так уже слишком много.

— Он слишком силен! — успел воскликнуть вариец, прежде чем их всех троих не смел огромный стальной шар.

Не успел этот человек показаться, но я уже все поняла. И что мне оставалось? Только закрыть глаза ладонью и тихонько взвыть.

Рядовых Варии протащило по земле, а стальной шар Ланчия, ныне одетый в черный костюм, притянул к себе обратно, довольно уверенно улыбнулся и огласил, пользуясь тем, что бои притихли, рассматривая новое действующее лицо:

— Я пришел, чтобы доказать свою верность Савада-сама.

— Ланчия-сан! — воскликнул очнувшийся братец.

— Он считается сильнейшим человеком в северной Италии, — пояснил прищурившийся и выставивший меч Скуало для остальных своих людей. — Ланчия, убивший всю свою семью.

Судя по виду, капитан Варии собрался сойтись с ним в атаке. Молодой мужчина, сжимая цепь своего оружия, нашел меня взглядом… и, видимо, заметил стоящего рядом босса Варии. Затем осмотрел поле боя и отметил местонахождение моих хранителей. Сопоставил все.

— Я…. — его лицо помрачнело, а плечи поникли, будто придавленные сверху тяжелым камнем, — ошибся?

— Еще как, — холодно подтвердила я.

Тяжелая аура безысходности вокруг него еще больше сгустилась. Мне даже захотелось обучить его секретной психологической атаке — «домик для хомячка».

— Исправляйся, твою мать! — крикнула я, махнув рукой на мафиози Вонголы.

Ланчия воспрянул духом, неловко шмыгнул носом и подхватил свое оружие, направив свою атаку теперь куда следует. Израненные в предыдущих боях варийцы, получив поддержку, стали одерживать верх даже в таком небольшом количестве.

Поймав на себе непонятный взгляд Занзаса, я развела руками, сказав:

— Вот.

Тот посмотрел на меня еще более пристально, что мне стало неуютно, но, благо, его отвлек Девятый, задумчиво наблюдающий перемены на поле боя:

— Значит, он пошел следом за девочкой… Неожиданно. Я думал, что он благодарен Тсунаеши-куну.

Услышавший его каким-то образом Ланчия остановился на минуту и ответил:

— Ему я могу сказать спасибо. Следовать же я хочу воле Савады Акиры.

Заметив на себе перекресток взглядов не только босса, а и остальных офицеров, и моих хранителей, и даже хранителей Девятого, я недовольно буркнула:

— Долгая история.

Занзас заржал, обсмеивая мою реакцию и всю эту ситуацию.

— Мелкий мусор! — проорал он в паузе между взрывами хохота. — Ты точно не бесполезный мусор!

— Сам признал, — с готовностью ответила, воспрянув духом, — потом не отнекивайся.

Клянусь, оскал появился на моем лице сам собой. Осталось только пережить все это, чтобы стребовать с босса Варии компенсацию. Насчет «пережить» действительно будет непросто. Девятый уже пришел в себя и, пусть стоит позади хранителей, явно может вмешаться в бой. И хранители его тоже думают, как к нам подобраться.

— Если все получится, получишь свое, — резко сбавив тон до шепота, добавил босс Варии.

Я крепко сжала кулаки, стукнула носками великоватых ботинок по земле, чтобы они лучше сели, и сорвалась с места. Одновременно со мной Занзас рванул к хранителю Урагана.

Тело пересытилось пламенем до ушей и моя скорость и выносливость выросли до максимума, превышающего безопасный уровень. Поэтому его движения казались мне медленней, а мысли стали более четкими, быстрыми и отрешенными. Сперва я ударом носка ботинка выбила пистолет из его руки. Мафиози медленно повернул голову в мою сторону. Его лицо приобрело чуть удивленное выражение.

Появившись перед ним в воздухе нанесла еще один удар ногой в бок. Точнее попыталась, так как Гроза даже в такой ситуации, успел выставить подобие блока. Еще один скачок, оттолкнувшись от воздуха с помощью пламени, и я оказываюсь над его головой, опуская пятку. Удар вышел сокрушительным. Тело мафиози выбило собой воронку и подняло приличный столб пыли, но он вновь в последний момент успел выставить руки и поймать ладонями мою ногу прежде, чем та опустилась ему на лицо.

Хранитель после всего этого смог подняться на ноги. Он стоял неровно, лицо его искривила гримаса боли, а руки были в ужасном состоянии. Рукава пиджака и вовсе изорвались. Я бы могла продолжить и добить, но тяжело дышала, ощущая нарастающую давящую боль, которая перерастала в колющую. Ребра пока что лишь ныли, но я успокаивалась, усмиряя пламя, и иллюзия Мукуро возвращалась на место. Как хорошо, что я все-таки решила надеть медицинский корсет.

Хранитель Грозы все это видел и я даже заметила на его лице снисходительно-понимающую улыбку, прежде чем позади него не появился хранитель Урагана, которого загнал к нему Занзас своими выстрелами. Они переглянулись и что-то мне подсказывало, что благодаря опыту, они догадались, что все это неспроста. Но было поздно.

Занзас открыл стрельбу. Мужчины бросились в рассыпную, уклоняясь от первого выстрела, который летел в мою сторону. Я выставила руку, сместившись на пару шагов, и залп пламени, пролетая мимо, вначале замедлился, а затем, когда я крутнулась, он послушно последовал за моей рукой, будто ткань, схваченная моими пальцами. Эта огненная ткань, сотканная из живого огня, сорвалась и помчалась в обратную сторону, как только мои пальцы разомкнулись.

Хранитель Грозы, не ожидая ничего подобного, все-таки успел прыгнуть в сторону и упал на землю, закрыв голову руками. Горизонтальный столб пламени врезался в землю за ним и поднял кучу пыли. Босс Варии не стал долго ждать и выстрелил сразу дважды, почти одновременно. Один выстрел полетел в Ганаука, вырвав у него вскрик боли от ожога спины, а от второго Ураган смог уклониться. Только я вновь его поймала и отправила обратно. Престарелый хранитель уже видел, как это работает, поэтому смог сбежать от огромного, мощного залпа огня, который он обоснованно остерегался блокировать. Только это был не последний. Не для того я передала большую часть своего пламени Занзасу, чтобы у того не осталось сил. Мне же для перехвата контроля над чужим пламенем требовалось гораздо меньше сил, чем для создания подобного разрушительного залпа. Это не говоря уже про то, что настолько разрушительным из пламени Неба он не выйдет.

Огненные залпы из пламени Ярости, благодаря перчаткам, не обжигали больше ладони, но я все равно старалась долго не держать их и отправляла обратно, ради сохранения скорости. Занзас ускорялся и стрелял все быстрей и быстрей. Я пару выстрелов вынужденно пропустила, но и без этого хранитель Урагана Девятого оказался между молотом и наковальней. Он попытался переместиться ближе ко мне, чтобы перекрыть мне возможность словить пламя Занзаса. Только тут его ждал сюрприз. Последний залп пламени я не стала тут же отправлять обратно, а сжала обеими руками, продолжая удерживать. Огненный столб вытянулся на манер копья, разбрызгивая языки непослушного пламени по краям, а затем я им взмахнула. Хранитель Урагана закрылся от атаки железной рукой, на которой осталась черная полоса, и разорвал расстояние. Еще немного и он попал бы под залп разрушающего пламени Ярости, но к нашей игре в пинг-понг присоединился Девятый.

Девятый возник перед своим хранителем, отбивая тростью, горящей оранжевым пламенем, заряды из пистолетов Занзаса. Этим он остановил атаку также и с моей стороны. Я отвлеклась на его людей.

Пятеро мужчин, что ранее поддерживали Девятого мчались в мою сторону. Видимо, они не собирались меня убивать, так как не стреляли, пусть и держали в руках оружие.

Собираются схватить? Меня? Серьезно? Они что думают, без Занзаса я не смогу отбиться? Это правда, что у меня нет настолько сильных атак, как у босса Варии, и я скорее сейчас боец поддержки, но… Меня же сам Хибари учил сражаться против толпы.

Воспользовавшись своей скоростью, я возникла перед тем, что бежал впереди всех, и пробила в солнечное сплетение. Затем я переместилась вправо и ударила крайнего ногой в живот. Оттолкнувшись от согнувшегося пополам мафиози, достала до третьего, ударив его уже ногой по затылку. Спрыгнула, сделала подножку четвертому, добив локтем. Пятый растерялся, внезапно, за одну секунду обнаружив, что все остальные лежат, поэтому довольно легко было провести удар в челюсть.

Глянула в сторону Девятого, где продолжался бой. Занзас ярился, продолжая стрельбу, но Тимотео с удивительной проворливостью для своих лет и такого тела, отбивал все снаряды или уклонялся от них. Хранитель Урагана, оставшийся не у дел, повернулся ко мне. По взгляду я поняла, что сейчас же атакует. Ладно бы только он, но раненый хранитель Грозы поднимался на ноги.

Как только они сделали первый шаг, я соединила пальцы домиком. Они разделились и зашли с двух сторон, видимо, рассчитывая, что атаковать техникой Прорыва Точки Нуля я смогу только одного.

Только это была не она.

Смешав в соединении рук пламя Неба с Ураганом, я разделила образовавшийся сгусток на две части, развела руки в разные стороны и выпустила пламя из рук. Ураган, как и говорил Занзас, придал пламени форму и смешанное пламя не разлетелось, как прежде рассеивалось Небо. Ударило очень похоже на слабую атаку пламенем Ярости. Оба мужчины успели закрыться руками и оба отпрыгнули назад. Их одежда дымилась. Костюмы, вероятно, из той же ткани, что и форма Варии, пострадали. Увы, удар не был настолько уж разрушающим, чтобы уничтожить, но свой урон в виде ожогов он нанес, отчего оба мужчины замерли, не рискуя больше приближаться.

Занзас продолжал свои бесплотные попытки достать Девятого.

Хранители Девятого сверлили меня взглядами, от которых становилось не по себе. Я подала пламя в ноги, поднявшись в воздух. Ботинки подобное выдерживали, плавились, но медленно и неохотно. Вероятно, придется их выбросить после всего.

Мысли оборвались, так как меня попытались банально сбить. Гроза выстрелил из пистолета и первой моей мыслью было уклониться от летящего сгустка зеленого пламени, испускающего белые миниатюрные молнии. А затем я поняла, что это мой шанс. Я переместилась в удобную позицию, развернулась и выставила руки вперед, собираясь поглотить его. Раньше, на тренировке с Конрадом у меня это получалось. Тсуне давали проверенную временем технику. Все должно получиться. Нам нужно это пламя.

В то же мгновенье ладони обожгло колючим пламенем. Снаружи защищали перчатки, но из-за того, что я тут же предприняла попытку его поглотить, пламя Грозы обожгло изнутри. Боль была вполне терпимой, как и во время тренировки с рыжим, и я продолжала свое дело, пока электрический сгусток не поглотился полностью. Хранители Девятого остановили свои атаки, но я не видела, чем они заняты. У меня в глазах потемнело от энергии внутри, которая не желала растворяться в пламени Неба. Мое пламя отщипывало от сгустка по кусочку, поглощало, но в таких мизерных количествах, что даже стыдно. Гроза совершенно не поддавалась быстрому поглощению. Даже, наоборот, сопротивлялась.

Мгновенья шли. Мне становилось тяжелее дышать. Поднимался жар, а сгусток с пламенем Грозы и не думал уменьшаться. В голове помутилось, я почувствовала, что координация нарушилась и что падаю вниз, не в силах больше концентрироваться на поддержании в воздухе. Меня подхватили, закинули на плечо. Знакомое пламя. Занзас ждал, что я передам ему часть энергии, а я не могла.

Бой и не думал останавливаться. Я чувствовала, что меня дергает из стороны в сторону, а когда почти слетела, меня придержали. Где-то там глухо доносились ругательства и гремели выстрелы ревущего пламени. Я потянулась и нащупала два источника. Как я и думала, босс Варии тоже на пределе.

— Отдай ее, Занзас! — услышала я крик Девятого, едва различив его через слой ваты в ушах и ударов собственного сердца. — Девочка сейчас умрет! Невозможно поглотить чужое пламя! Это работает лишь с пламенем Неба! Все остальное нанесет урон!

— Не лги мне! — взревел Занзас куда ближе, по ощущениям прямо возле уха. — Фальшивый мусор поглотил мое пламя!

— Твое пламя состоит из Неба и Урагана! — с пылом возразил ему Девятый. — Небо можно поглотить, как поддастся Дождь или Туман, а пламя Урагана разрушительное! Оно ранило Тсунаеши-куна! Она же поглотила чистое пламя Грозы и если ей срочно не помочь, то она сгорит!

Зубы скрипели от напряжения. Я понимала, что он вероятно прав, пусть Занзас ему не верил и послал по всем знакомому маршруту. Сгусток с пламенем Грозы жег внутри все сильнее и мне становилось его все труднее сдерживать. У меня и так пламени шиш остался. Если я отпущу, то он абсолютно прав — я сгорю изнутри. И главное — почему Девятого это заботит? Хочет разделить меня с боссом Варии? Понятно, что как только я попаду старику в руки, о всяком сопротивлении и бунте можно забыть.

Черт-черт-черт! Что делать?!

От пламени Грозы надо избавиться. Причем, быстро и без посторонней помощи. Ну… Вариантов немного. Попытаться выплеснуть наружу, что, учитывая тот факт, что я не могу сейчас понять где верх, а где низ, довольно опасно, либо рискнуть и попытаться впихнуть его в источник Грозы, как сработало это с источником Дождя. Есть риск, что источник Грозы разорвет… но к счастью, он вырос после присоединения ко мне рыжего, так что стоит рискнуть. Подобное к подобному.

Я перенаправляла сгусток пламени Грозы постепенно. Источник Грозы почти сразу же искорежило и заколбасило, но я не спешила, и вскоре волны на нем стали успокаиваться. Пламя Грозы уходило, бесследно исчезая. Через какое-то время, оно совсем исчезло, а остатки я смогла поглотить, растворив в своем пламени Неба, а затем открыла глаза.

Занзас находился в воздухе и быстро перемещался, отстреливаясь от атакующих его с земли мафиози. Он тяжело дышал и, почувствовав шевеление на своем плече тут же спросил так, что снизу не могли услышать:

— Мелочь, где пламя?

— Какое пламя? — уточнила я, приходя в себя и наблюдая за тем, что происходит внизу.

— Ты пламя Грозы поглотила? — чуть раздраженно прошипел шепотом он.

— Поглотила.

— Я тебя понес?

— Понес.

— Где пламя?

— А-а-а, — протянула, не зная, как объяснить, что ждать нечего. — Ну, я догадываюсь…

Внизу бесновался рыжий. Сверху, казалось, что внизу скачет какой-то красно-зеленый шарик, испускающий мелкие, но быстрые заряды зеленоватого пламени. Мафиози Вонголы, в среде которых он неуловимо бежал, падали один за другим, испуская брызги крови и дух заодно. Они в него стреляли, но рыжий был неостановим и, казалось, даже неуязвим. Только и слышно очереди узи. Закончив со своими противниками, он остановился и явно нацелился на хранителей Девятого.

Оставшиеся в живых люди Вонголы забирали раненых и уносили ноги. Тех, кто, несмотря ни на что, хотел продолжать, не осталось. Один хранитель Тумана Девятого продолжал свой бой с Туманами и там происходила настоящая какофония, в которую никто не рискнул влезать. Но и та пошла на спад, чтобы затем вовсе развеяться — хранитель Тумана Девятого отошел защищать своего босса, видя ситуацию. Варийцы также собирались помочь своему боссу и окружали Девятого с его хранителями.

Я извернулась, чтобы повернуть голову и взглянуть в лицо босса Варии. По его взгляду, поняла, что он согласен. Мы почти выиграли и остается только блефовать, показывая, что у нас достаточно сил продолжить бой. Ведь на самом деле, что у Занзаса, что у меня пламени осталось немного и я лично держусь на чистом упрямстве и оттого, что меня несут. То, что я поглотила на что-то масштабное не хватит.

Я соскользнула с его плеча и с помощью пламени мягко спланировала вниз. Варийцы опасались нападать на Девятого, у которого в кармане могло еще что-то припастись. Парни стояли в стороне. Гокудеру кто-то вырубил.

— Вы проиграли, — сказала я спокойно, не позволив в голосе появиться усталости или неуверенности. — Если вы сейчас умрете, я лично ни о чем жалеть не буду.

— Ты поглотила пламя Грозы? — расширились глаза Девятого.

Я пожала плечами, не желая ничего говорить по этому поводу. Ведь действительно поглотила, но в таком мизерном количестве, что стыдно признаться, но… Мне действительно стало казаться, что победа уже близка. Что она уже у меня в руках. Она настолько близко, что осталось совсем чуть-чуть.

— А знаете, что самое интересное? Знаете, куда оно делось? — я подошла и с намеком легонько постучала костяшками пальцев по груди Занзаса, который приземлился недалеко.

Оба хранителя Девятого помрачнели, хмуро следя взглядами за моими движениями. Они не знали возможно ли это, но, видела, что готовы были поверить, если я дам достаточно убедительных доказательств.

Занзас вскинул пистолеты, выстрелив в Девятого, но неожиданный номер не удался — среагировал Ганаук, выставив искрящийся щит из зеленого пламени. Следом за ним атаковал хранитель Урагана. В его железной руке сконцентрировалось алое пламя и от взмаха, в нашу сторону полетела широкая алая полоса, заставившая уклониться, разбежавшись в стороны.

Зря, потому что Девятый это заметил.

— Похоже, это ложь. Вы вымотаны и изранены.

— Ты тоже, старикан, — огрызнулся Занзас. — Ты мало того, что создал Технику Прорыва Точки нуля, так еще и сражаться сил хватило, — он усмехнулся так нахально и добавил: — после того, как робот тянул с тебя пламя.

Занзас неожиданно помрачнел, скосив взгляд в сторону. Проследив за ним, я увидела людей Каваллоне, которые толпой высыпали на открытую площадку. У всех оружие и направлено оно, что примечательно, на варийцев. Видимо, они же и освободили зрителей, убрав преграду, так как тут же появился сам босс семьи Каваллоне, аркобалено Солнца и Дождя, Шамал и Базиль.

— Семья Каваллоне оказывает нам поддержку, — удовлетворенно произнес Девятый, искривив губы в благожелательной улыбке, предназначенной Дино.

Тот просто напряженно кивнул.

— Ложь? — натянула я улыбку, собирая в руке новую смесь пламени. — Я так не думаю.

Сорвавшись с места, я переместилась к ним, ощущая, как рвется с левой руки смешанное пламя Неба и Солнца. От этого рука и перчатка на ней засветилась внутренним желтоватым светом, став ослепительно белой. Хранитель Грозы вновь выставил щит из своего пламени, Ураган его страховал. Они видели что-то необычное и готовились. Только я выпустила пламя, когда до соприкосновения кулака и щита оставалось каких-то полметра. Руку мигом обожгло болью, заставившей зажмуриться, но как развеялся щит я заметила, как отметила и алый залп пламени, пронесшийся мимо.

Вновь разорвав расстояние, я увидела, что атака была остановлена хранителем Урагана, чья железная рука обзавелась еще одним черным пятном.

Вот теперь точно все. Я чувствовала, как от усталости подкашиваются колени. Участившееся тяжелое дыхание также не скрыть. И Девятый все это видел. К счастью, его сторона также была измотана и изранена и их было меньше, только неизвестно, сколько сил у них в запасе и будет ли нам дальше так везти, что ни я, ни Занзас, не поймаем прямой удар.

— А этот дядя плохой, да? — разнесся в этой напряженной атмосфере голос Ламбо, которого, казалось, совсем не шокировал происходящий бой. Он себя вполне уверенно чувствовал за спиной Рехея. — Акаге не подпустил его ко мне! — тут же наябедничал ребенок. — А я сразу понял, что дядя плохой!

— Оу, — обезоруживающе улыбнулся мафиози, услышавший это, — я вовсе не хотел тебя напугать, Ламбо. Наоборот, я спас тебя. Те большие дяди хотят тебе навредить.

— Ты врешь! — тут же перебил его малыш громким криком. — Акаге хороший! Он вредный, но хороший! Он Киру защищает от плохих дядь, пока Ламбо-сана нет!

Я невольно улыбнулась краешком губ, но тут же вспомнила о Конраде и его состоянии. Тот горделиво выпятил грудь колесом, но вспышка активности явно прошла и теперь он также тяжело дышал от усталости и ран.

— Как ты и говорил, Гроза верен либо боссу, либо себе. До самого конца, — выплюнул рыжий, сверля недобрым взглядом Ганаука.

— Жаль, что я не пристрелил тебя раньше, — ответил ему хранитель Грозы. — Надо это было сделать еще тогда, а не вести тебя в Вонголу, наглый подонок. Жил, как собака, и сдохнешь, как собака.

Рыжий ощерился на эти слова и хотел было что-то еще сказать, как я остановила его, предупреждающе назвав по имени. Конрад закусил губу, но прекратил вестись на подначки.

Все неожиданные приемы, с помощью которых удавалось тащить, закончились. Пламя уже, в самом деле, на нуле.

Я посмотрела на босса Варии. Нет, он тоже ожидал от меня новых идей. Понял, что их нет и крепко сжал пистолеты, издавшие тонкий металлический звон.

— Акира, ты действительно готова отказаться от кресла босса Вонголы? — неожиданно спросил Реборн. Девятый посмотрел на аркобалено вопросительно и тот пояснил: — Необычные, ранее невиданные, удивительные техники с пламенем, вместе с удивительным контролем пламени. На подобное способен был только Первый, от него, насколько я понимаю, и осталось это наследие. Она же их действительно создает. Я ничего ей не объяснял. Думаю, в этом ей помогает сильнейшая гиперинтуиция, и я всерьез хочу собрать всех владельцев пустышек, чтобы она увидела нас и сказала все, что сможет о проклятии.

— Я согласен! — тут же воскликнул Мармон, возникнув недалеко от Бельфегора. — Ее гиперинтуция может нам помочь!

— Думаю, любой из нашей семерки согласится, — усмехнулся Реборн. -Она нам всем нужна. Я убежден, что Акира — перерождение Первого Вонголы, как Занзас — Второго. Существует легенда, что Первый сбежал в Японию, не сумев совладать со Вторым, но другая легенда гласит, что Первый и Второй были близкими друзьями и Первый добровольно передал кресло босса. Акира, ты бы передала титул?

Я взглянула на босса Варии, который с ожиданием также жаждал ответа. Придется ответить.

— Через время — да, — недолго думая ответила. — Повзрослеет еще немного, заматереет и переживать не придется.

Занзас скрипнул зубами. На его виске выступила венка.

— Тогда почему ты отказываешься от притязаний? — продолжал допытываться Реборн.

— Потому что в Вонголе, — прищурилась и посмотрела в эти черные наглые глазки, которые выводили на ответы именно сейчас, — куда ни ткни, вылезет какая-то гниль. Я не хочу лезть во все это дерьмо, даже если бы меня уговаривали, — твердо ответила.

— Сказал человек, чье имя переводится, как «Убийца*», — насмешливо хмыкнул Занзас.

— У тебя вообще имя как будто кто-то два раза чихнул**, — не удержалась от ответа.

— А?! — мгновенно вспыхнул злостью он, и между нами снова возникли молнии от раздражения.

— Кха, кха, — прокашлялся Реборн, но мне показалось, что за этим покашливанием скрывалось веселье. — Взгляды, схожие со взглядами Первого. А у Занзаса пламя и нрав Второго. Очень похожее сочетание. История повторяется. Если так… Кира, ты хочешь создать свою семью?

— Да, — подтвердила его предположение, не понимая к чему ведет аркобалено, но отметила, что Девятый с хранителями внимательно слушают и ничего не предпринимают.

— Ты не говорила, — зло буркнул Занзас, не смотря в мою сторону, а сверля взглядом теперь Девятого.

— Ты не спрашивал, — таким же тоном ответила, а затем вернулась к разговору, пояснив: — Я не выросла там, а это многое значит. Поэтому, я создам свою мафию с блекджеком и ш-ш-ш… — шипящий звук затянулся, я скосила глаза на опасно прищурившегося Кею, и закончила: — шоколадками.

— Оя, люблю… м-м-м, шоколадки, — загадочно заулыбался Мукуро с чертятами, плясавшими в разных глазах.

— Теперь все ясно, — сказал Реборн, черные глазки которого загадочно поблескивали. — Акира собрала своих хранителей, как и Первый. Знаешь, что она мне сказала, когда я спросил, почему Рокудо Мукуро, Девятый? Потому что он ей просто понравился. Как и за Первым, за ней пошли самые разные люди.

В этот момент я просто дар речи потеряла от осознания. Реборн просто тащится по таким вещам! Я с удивлением слушала и смотрела на него, понимая, что — да, ему действительно нравится происходящее. Прямо до того состояния, когда люди, менее сдержанные, прыгают до потолка и счастливо орут.

— Как ты увеличила силу техники Прорыва Точки Нуля? — задал вопрос Тимотео, мгновенно оторвавший меня от разглядывания диковинного зрелища.

Я прищурилась, думая, отвечать ему или нет. Но если спросил, а не атаковал, значит, пока что не намерен это делать. Реборн добивался этого.

— Ты выбрал не тех хранителей, — усмехнулась, не желая полностью раскрывать карты.

Знал ли Девятый о такой возможности, которую использовала я? Не знаю, но вряд ли бы он что-то понял из моего ответа, если бы не был в курсе, как создаются техники. А он, похоже, понял.

— Хранитель Дождя, — удивленно расширил глаза в осознании, а затем перевел свое внимание на Базиля, который даже подумать не мог о подозрениях, возникших на его счет.

— Что ж, похоже, мне действительно стоит повременить с этим, — неожиданно вздохнул Девятый, опустив трость и опершись об нее. — Девочка… Акира. Мне нет смысла убивать ребенка и сестру выбранного мной наследника, — от его взгляда мне стало не по себе. — На сегодня можно было бы закончить бой, но остался один нерешенный вопрос. Кто же тогда станет наследником? Занзас хочет этот титул, но я по-прежнему считаю, что Савада Тсунаеши более достоин. И раз уж Савада Акира не желает этого титула, то этот вопрос должны решить они между собой.

Я едва не выругалась, даже восхитившись такой наглости. Он действительно предлагает Тсуне, едва начавшему бой, сразиться с Занзасом, который уже измотан по самое не хочу?! Да даже если дать день перерыва, раны Тсуны можно подлатать, а вот у Занзаса внутренние повреждения, которые заживать будут куда дольше. Кроме того, Девятый, наверняка, придумает новый план для Тсуны, как та комбинация с прочной жилеткой, способной выдержать сильный залп пламени Ярости и техника Прорыва Точки Нуля. А если…

— Мне не нужно это кольцо. Забирай, — Занзас сорвал со своей шеи цепочку и бросил в Девятого половину кольца, которую перехватил хранитель Урагана.

Испытывая сильнейшее удивление и шок от его слов, который разделяли все присутствующие, я подняла на него глаза, заметив самоуверенную ухмылку.

— Мне не нужен этот дерьмовый титул. На этот раз бунт собран против тебя для того, чтобы убрать из названия Варии «подчиняющаяся Девятому Вонголе». Мой отряд независимый! Я не считаю тебя больше достойным боссом!

Последнее прозвучало даже с какой-то едва заметной обидой, которую вряд ли заметила одна я. Но слова были сказаны.

— Если это так, то мы остановим Конфликт Колец, — с края крыши спрыгнули, объявившись, две девушки-Червелло. — В связи с отказом босса Варии сражаться, мы объявим победителем Савада Тсунаеши.

Все взгляды скрестились на Тсуне, который молча хлопал ресницами, все еще сидя на земле связанным. Он смотрел перед собой секунды две, а затем на все окружающее пространство разнесся его крик:

— Меня?! — воскликнув это, он быстро и взволнованно затараторил, не в силах связать мысли: — Подождите минуту… Я ведь не…! Не может быть! Я не могу так! Этого не может быть! Ведь Занзас… Кольцо! Хранители… Все…

— Победителем объявляется Савада Тсунаеши, — невозмутимо огласила одна из Червелло и мне показалось, она смотрела на Тсуну сквозь маску весьма раздраженно.

— Не может быть! — воскликнул Тсуна еще громче, попытавшись по привычке схватиться связанными руками за голову .

— Мда… — только и смогла вымолвить я, наблюдая за всем происходящим.

Вот от Занзаса я подобного шага не ожидала. Но посмотрев на него, испытала нечто вроде… уважения что ли? Нет, он весь из себя такой сильный и угрожающий. Но за титулом гнался с упорностью носорога. А тут тебе раз — и разглядел что вокруг происходит. И переступил через все это.

— Сам позовет, кресло отдаст и умолять будет в него сесть, — оскалился Занзас победно, мгновенно развеяв все мои мысли до этого.

Нихрена он не повзрослел.

— Раз так, то на этом Конфликт Колец можно считать решенным, — уже не скрывая удовлетворения провозгласил Реборн.

Судя по выражению лица Девятого, он собирался что-то возразить. Вряд ли в его планах было потерять отряд боевиков. Его явно в этой ситуации что-то не устраивало, но голос подал Мукуро.

— Мне пора, Кира-чан, — мягко произнес он. — Еще увидимся.

Вначале я обернулась к нему, желая уточнить, что он имеет в виду, но взглянув на него, догадалась что к чему и просто кивнула, улыбнувшись в ответ. Иллюзионист исчез, растворившись в клочьях синего тумана и оставив после себя Хром в глубоком обмороке.

— Что это значит, кора? — мгновенно среагировал Колонелло.

Отвечать мне не требовалось. Тяжелая темная аура, будто отдающая смертельной стужей накрыла всех вокруг. Вендиче появились просто из ниоткуда. Мукуро буквально только что ушел, а они тут как тут, приближаются со стороны здания… и двое из трех держат за подмышки мой Туман.

Они подошли и просто бросили Рокудо к моим ногам, как какую-то вещь. Тяжелые железные кандалы на его запястьях щелкнули, раскрываясь и они забрали их, потянув за цепь.

Возглавлял Вендиче опять Джаггер, он же и пояснил на мое недоумение:

— Господин посчитал свое условие выполненным. Записи боя уже появились на рынке мафии.

Мураками быстро сработал. Точнее его люди, которых он оставил с Коичи и Мегуми на базе. Они принимали запись и тут же ее продавали. Таким образом Девятый не мог ограничить информацию, даже если бы сделал налет на наш штаб. Именно поэтому у старика сейчас глаза на лоб полезли. Он-то, наверняка, хотел сохранить внутренние разборки Вонголы в самой Вонголе. Даже записи, сделанные Червелло, он, вероятно, собирался изъять. Теперь же весь мир мафии знал о моих техниках и о пистолетах Занзаса. Как и о силе такого душки, как Девятый.

Заметив мою улыбку, Джаггер добавил:

— Не считай это своей победой. Господин снисходителен, так как имеет на твой счет свои планы.

— Ясное дело, — хмыкнула я. — Никто и не думал иначе.

Кея помрачнел, как и Конрад спал с лица. Единственный видимый глаз тюремщика, нехорошо прищурился. Но больше он ничего не сказал. Оставил Мукуро и исчез, забрав своих коллег.

— Ты что, с боссом Вендиче говорила? — мрачно поинтересовался Занзас.

— Да, — ответила, не обернувшись к нему.

— И какой он? — полюбопытствовал Бельфегор, на которого тут же все уставились за несдержанность.

Я продолжала смотреть в ту сторону, куда ушли тюремщики. Что я могла ответить? Аркобалено? Жестокий, но умный? Все да, но прежде всего…

— Старый. Очень старый.

Потом дошло и я обернулась к боссу Варии, удивленно приподняв брови:

— А ты — нет?

— Он никогда никому не показывается, — ответил мне Девятый, заставив вернуть к нему все внимание. — Похоже я не ошибся, и наши взгляды кое в чем сходятся, — в нем что-то такое промелькнуло непонятное. — Иди своим путем, Савада Акира. Моим преемником станет тот человек, которого я видел изначально. Поэтому я не собираюсь далее продолжать этот бессмысленный бой, а с Варией мы все обсудим позже. Позаботьтесь о своих раненых.

Обласкав еще с минуту меня своим добрым взглядом с примесью грусти, Девятый развернулся и за ним потянулись его хранители, явно плохо понимающие его решение.

Молчание стояло до тех пор, пока они не исчезли из видимости, и никто не хотел его нарушить.

— Видел кто-нибудь? — уточнила я, сомневаясь. — Сейчас было что-то… искреннее что ли?

— Ты о чем? — резко спросил Реборн.

Я не ответила, выдохнула, окинула взглядом всех присутствующих и еще раз выдохнула, увидев Тсуну лежащим пластом.

— Он потерял сознание, — неловко улыбаясь, пояснил Ямамото.

— Переутомился, бедняга, — не смотря на сказанные слова, интонация Реборна обещала очередные садистские испытания для братца.

Следовало бы сказать репетитору пару ласковых по этому поводу. И узнать о состоянии Мукуро, которого мигом облепили Кен и Чикуса, радостно приветствуя. И убедиться, что все остальные не нуждаются в срочной медицинской помощи. И что ожег на спине Конрада не смертельный, и он не только на переданном мной пламени Грозы держится. И что люди Каваллоне так и не нападут. И что…

— Немного позже, — сказала я сама себе, двигаясь на подкашивающихся ногах к россыпи развалин и камней, оставшихся после боя от школы. — Я ненадолго присяду и пойдем в больницу, — сказала для остальных, тяжело опустившись у одного из камней прямо на землю.

Голова и спина нашли опору, я на секунду прикрыла тяжелые веки и… дальше я ничего не помню.