Гарри Поттер и внутренний голос (джен)

Я уже собирался плюхнуться в своё любимое кресло, когда обнаружил на нём клок спутанных волос. Рыжих. Странно, эльфы должны следить за порядком, разве нет? Подозрительно оглядел обшивку: вот только испортить фамильную мебель не хватало! Но кресло оказалось целым. Вроде бы.

— Рамзи!

Они явились вместе, эльф и его низзл. Приглядевшись, я решил, что это взрослое животное, не котёнок. Огромные подвижные уши, любопытные круглые глаза, слегка приплюснутая морда и рыжая шкура. Кот и впрямь выглядел взъерошенным. А ещё — неухоженным. Странно, что кто-то смог подарить животное в таком неприглядном виде.

— На моей мебели шерсть.

Рамзи охнул, опустил кота на пол и одним движением очистил кресло.

— Ты приглядываешь за ним? Не хочу, чтоб он драл мебель или гадил по углам.

— Рамзи следит. Низзл умный, он всё понимает. Но если он пришёл и оставил свою шерсть, он сделал это специально. — Эльф уселся на пол, прямо напротив кошачьей морды, положил лапку на пышный загривок: — Что ты хотел сказать хозяину Гарри?

— Ххрр-эу, — сказал кот, уставившись своими невозможными глазищами. — Мрм.

Затем он приподнялся и, чуть прихрамывая, подошёл к креслу, повернулся боком и...

— Нет! — охнул я. Вот только метить тут не надо! Но кот всего лишь потёрся загривком о ткань, оставив на обивке ярко-рыжую полосу.

— Он линяет? — озадачился я. — Зимой? Рамзи, вычеши его. Или сначала выкупай. Есть у него блохи?

Кот оскорбленно фыркнул.

— Рамзи не знает, — растерялся домовик.

— Выясни насчёт блох. Объясни ему, что нельзя портить мебель. Я не против, если он будет жить в комнатах, если они не пострадают.

— Мрм, — сказал кот, и мне показалось, что он всё понял. Но говорить с чужим низзлом я посчитал излишним и кивнул Рамзи; тот подхватил животное на руки, как ребёнка. Низзл обнял его передними лапами и заурчал.

— Тебе не трудно носить его? Он может и сам ходить.

— Он не тяжёлый, — заверил меня Рамзи. — Пушистый, поэтому кажется таким большим. И он очень плохо ест. Рамзи волнуется.

— Придумай что-нибудь. Что едят низзлы?

— Рамзи не знает. В этом доме никогда не было низзлов.

— Ну так узнай. Кошки едят мясо, рыбу, молоко.

— А еще он хромает.

Я задумался. Билла я почти не знал, но был хорошо знаком с близнецами. Для чего им мог понадобиться кот?

И самое главное: зачем он мне?

В родовой библиотеке нашлась подходящая книга. Тем же вечером после ужина, забравшись в постель, я раскрыл её и принялся изучать своего нового питомца.

«Низзл (Kneazle) — небольшой зверек, похожий на кошку с пёстрым, крапчатым или пятнистым мехом, несоразмерно крупными ушами и львиным хвостом».

— Рамзи! Тащи его сюда.

Домовик явился, нежно прижимая кота к груди. Кот блаженно мурчал.

— Тут сказано, у низзлов хвост как у льва. А у этого он весь пушистый. Ты уверен, что это магическое животное?

— Рамзи уверен. Рамзи чувствует.

— Но хвост! И окрас неправильный. Тут написано: низзлы пятнистые.

— Цвет и хвост ему, возможно, от мамки-кошки достались.

— Что? Они скрещиваются с обычными кошками? Да ты, приятель, у нас полукровка? — спросил я кота и в ответ услышал одобрительное:

— Мрм.

Пожав плечами, я принялся читать дальше вслух.

— «Первоначально этот вид был выведен в Британии. В наши дни животное экспортируется во все страны мира...» Рамзи, хочешь стать заводчиком низзлов? Производить котят... Тьфу. Разводить низзлят на экспорт. Что тут дальше... Вот. «Способны чувствовать сомнительных и нечестных людей, а также всегда приводят хозяина домой, если тот заблудится». И это все? «На их содержание требуется лицензия, поскольку облик низзла таков, что наверняка привлечет внимание магглов». Рамзи! В контейнере был какой-то документ?

— Там только небольшой сверток. Тот, котрый хозяин велел закрыть в подвале. Контейнер надёжный, магию не пропускает, но бумаг там нет.

И что теперь делать? Где выдают лицензию на низзлов? Не то чтобы мне оно было надо...

Если ничего не придумаю, напишу Драко.

* * *

— Хозяин! Хозяин, низзлу плохо! — завопил Рамзи, ухватил меня за руку и аппарировал. Очутились мы в цокольном этаже; там, в небольшом чуланчике, стояло старое продавленное кресло и кошачьи миски с водой и кормом.

Низзл спрыгнул с кресла, потянулся. Затем странно повел головой, припал к полу, растопырив лапы и вытянув шею, на пару секунд замер и вдруг закашлялся. Ему становилось все хуже, он напрягался и хрипел, но очень скоро сил не осталось — он закатил глаза и перевалился набок.

— Энервейт! — испуганно ткнул в него палочкой я.

Низзл дёрнулся. Бока его едва шевелились, но ему явно стало получше. Он медленно поднялся и поплелся к миске с водой. Кот двигался осторожно, точно берег силы.

Лакал он медренно, сглатывя с явным трудом, тяжело дыша после каждого глотка и некоторое время отдыхая.

— Может, он подавился? — пробормотал я. — Отнесём его к доктору. К обычному ветеринару.

Лишь только страх, что животное умрёт, а я ничего не делаю, заставил принять такое решение, а не обратиться за советом к какому-нибудь магу. Но это я понял уже потом.

Я наколдовал из полена кошачью переноску, увеличил по росту. Низзл послушно улёгся и дал себя закрыть.

— Рамзи будет рядом, — сказал я, чувствуя себя идиотом, — просто невидимый. Ты же чувствуешь его? Не волнуйся.

И вот, добравшись до телефона, я сделал несколько звонков и нашел клинику, где нас могли принять немедленно, аппарировал с домовиком и низзлом в ближайший знакомый мне парк и взял такси. Весил кот, может, и немного, но у меня немедленно заболела спина. Я едва запихал переноску на заднее сиденье, а когда пришлось вынимать его, сквозь зубы велел невидимому Рамзи помогать. Так мы втроём и ввалились в приёмную. Рамзи поддерживал переноску, я делал вид, что несу её, а низзл громко урчал, потому что его хозяин был рядом.

Ветеринар, худой очкастый мужчина лет сорока, легко вынул кота, провёл ладонью по пышной, хотя и изрядно свалявшейся шерсти и заглянул в глаза:

— Привет, мальчик, — голос его был ровным, приветливым, он будто уговаривал, утешал.— Как зовут твоего кота, парень?

— Эм...

Но меня уже не слушали. Врач аккуратно ощупывал длинное кошачье тельце, а кот урчал все громче, до всхлипов, и вдруг замолк.

— Что тут у нас...

Доктор осторожно трогал горло, шею и загривок. Ещё и ещё.

— Здесь словно кавая-то перемычка...

И тут кот будто подавился, а потом закашлялся, прижимаясь грудью к столу и вытягивая голову. Он вздрагивал, хрипя и капая слюной, и выглядело это ужасно.

— Он с трудом ест, — сказал я.

— Вы не следите за его кормом? — ветеринар раскрыл низзлу пасть и заглянул неё. — Здесь ничего.

— Я только пару дней как его... взял в дом. Понятия не имею, чем он питался раньше.

— Как же так можно, — всполошился ветеринар. — Бездомное животное! Наверняка не привитое. Возможно, больное!

— Ну вот я его и принёс вам, — примирительно сообщил я. — Прививайте. Вы же специалист.

— И груминг ему необходим, — заметил ветеринар. — Пусть приведут в порядок шерсть. Кот не агрессивен?

— Понятия не имею, — честно отвечал я.

— Он взрослый. Кастрирован? Похоже, нет. Кастрировать будете?

Идея кастрации низзла шокировала.

— Не будем. Проверьте его здоровье, рентген... И все такое.

Я увидел в углу стул и присел, потирая спину. Доктор ворковал над котом, готовил шприц, брал кровь и болтал без умолку, но больно не делал и был умелым: низзл не возражал.

— Это что? — воскликнул доктор немного погодя, сунув мне под нос рентгеновский снимок. Я пожал плечами. Острый палец ткнулся куда-то в область шеи.

— Видите?

На снимке прямо под челюстью проходила тонкая, светлая и плотная линия, будто кто-то отделил голову животного от туловища. В этом месте ткани были сжаты, гортань сужена. Как кот вообще мог дышать?

— Это что?

— Проволока! —выкрикнул врач и зло посмотрел на меня. — Что вы творили с несчастным животным?

— Снять можете?

— Да. Но... Это издевательство.

Он явно колебался.

— Давайте поможем ему, — сказал я, ругая себя. — А потом всё остальное.

Разумеется, я смог бы удалить проволоку, если бы догадался о ней. Я же ни разу даже его не погладил. Надеялся на Рамзи: это был вроде как его питомец?

— Ему будет больно. После потребуется обработать шею, кожа наверняка повреждена, возможно нагноение. Шерсть на шее придется выстричь. Ни одна кошка не станет терпеть такие манипуляции. Нужно дать ему наркоз.

— Хорошо. Минуту, — я осторожно прикоснулся к коту — к его кончику уха. — Ты ненадлого уснешь, чтобы не было больно. Ничего не бойся. Мы будем рядом.

Ветеринар нехорошо ухмыльнулся. Кот посмотрел на меня круглыми зелеными глазами и мигнул.

— Хорошая киса.

Спустя десять минут кот спал. Участок кожи вокруг проволоки был выстижен. Проволока была совсем не видна в глубокой воспалённой складке кожи.

— Удаляю.

Врач сунул пинцет куда-то внутрь, повернул, зацепил. Выступила кровь.

Щелкнули щипцы. Аккуртно высвобождая проволоку из плоти, врач щедро поливал поврежденное место из пузырька, вытирая розовую пену. Кот задышал лучше, бока ровно приподнимались и опадали.

— Видимо, его пытались удавить, а он вырвался. — Доктор помолчал, погладил чистую, но свалявшуюся шерсть и вдруг добавил: — За жестокое обращение с животными могут лишить свободы на срок до пяти лет или оштрафовать на сумму до 5000 фунтов стерлингов.

— Как только найду, кто это сделал, немедленно заявлю властям.

— Вы должны убедить меня, что это не вы.

— Не я. Но вам моего слова мало, не так ли?

— Мало. Если вы хозяин, значит, несёте ответственность.

— Он у меня всего несколько дней.

— Вы его купили? Можно привлечь продавца.

— Не покупал.

— Если б вы не были хозяином, а просто неравнодушным гражданином, тогда другое дело.

— Согласен на неравнодушного гражданина.

— Тогда, по закону, бродячее животное усыпят.

— Что? Либо я принимаю ответственность и меня сажают в тюрьму, либо я бросаю этого кота, сам не пострадаю, и его убьют? Где справедливость? А кто будет его кормить, пока я отбываю срок за то, чего не делал? И с чего вы решили, что это я мучил его?

— Можете решить дело судом. Я уверен, служба защиты животных разберется.

Я сжал кулаки.

— Отлично. Сколько я должен вам за визит? Кроме того, вы говорили, коту не помешает грумер? Я желаю воспользоваться его услугами немедленно.

— Возможно, сейчас не самое удобное время...

— Сколько он ещё проспит? Грумеру же будет спокойнее.

Пришла пожилая дама в аккуратном белом халатике, осмотрела кота, неодобрительно покачала головой и забрала его. Вот просто взяла на руки и отнесла в свой кабинет.

Я потерял еще час времени и уйму денег, но усилия стоили того. Шерсть теперь лежала пышными волнами, колтуны были выстрижены. Странно, сказала грумер, что у помоечного кота не было блох. После груминга я снова позвал врача, и он еще раз обработал рану. Мы вдвоём уложили низзла в его переноску, и тут доктор вдруг сказал:

— Принесите мне его через два дня. Если рана затянется и коту перестанет угрожать опасность, я не стану сообщать властям.

— Да можете сообщать, — я вынул свою карточку соцстрахования. — Мне скрываться незачем. Вы все прививки сделали? Можете дать мне справку?

— Для этого мне нужны данные о хозяине и о животном. Как его зовут, хотя бы?

— Никак. Я не успел назвать его.

— Тогда придумайте кличку. Кстати, у него шрамы на шкуре и старый перелом задней левой лапы. Давно. Не замечали, он не косолапит при ходьбе? Обычное дело при такой травме.

Кот, оказывается, не спал. Как только я оттащил его в такси, он поднял голову и лениво зевнул.

— Вы бы закрыли переноску, — занервничал таксист.

Я почесал низзла за ушком. Не удивлюсь, если снотворное на него вообще не подействовало и он всё это время притворялся.

Дома кот произвёл фурор. Эльфы лопотали над ним, гладили, а Рамзи, снова став видимым, обнимал его и даже прослезился. Но кот смотрел на меня, гипнотизируя, и я сдался. Подошёл, протянул ладонь и погладил его. Шерсть под пальцами была шелковистой, тёплой и очень приятной.

— Выздоравливай, парень, — сказал я, — иначе меня посадят.

Кот вдруг изогнулся и вцепился зубами мне в ладонь.

Я охнул, стряхнул его и осмотрел руку: он прокусил мне кожу до крови.

— Вот зараза. Рамзи! Забери своего паршивца.

Низзл облизнулся.

— Вкусно?

— Мрм.

— Если окажется, что ему не сделали прививку от бешенства, я лично сам его придушу. Рамзи!

Но эльфу было не до меня. Он колотился лбом о стену, наказывая себя за мою боль.

* * *

С тех пор я часто видел низзла и Рамзи вместе. Эльф обнимал кота за шею, или тот горделиво шёл, переступая лапами по каменным плитам. Иногда они сидели вместе у очага, и Рамзи кормил его, подсовывая кусочки повкуснее. А на второй день низзл появился на пороге моего кабинета, басовито мявкнул и сел у двери.

— Входи. Только без меня сюда не шастай, не люблю такого.

Кот внимательно посмотрел, неторопливо приблизился и обвил хвостом мою ногу .

— Нужно всё-таки дать тебе имя, — задумчиво протянул я. Низзл легко вспрыгнул в кресло, оглянулся, словно спрашивал разрешения; я махнул рукой: располагайся дружок. Он потоптался, улёгся и зевнул. Огромная розовая пасть с внушительными клыками и нежными дёснами произвела на меня впечатление.

— Ну ты живоглот. — Кот дёрнул ухом. —Что, нравится? Хочешь себе такое имя?

Кот коротко муркнул.

— Ну смотри. Дело хозяйское.

* * *

Два дня спустя я навестил ветеринара снова. Длинная, расчёсанная шерсть совершенно скрыла остриженное место. Низзл шел сам, впереди меня, вальяжно прошествовал в смотровую, высоко задрав пушистый хвост. Доктор лишь присвистнул, когда кот легко вспрыгнул на стол и царственно возлёг, скрестив передние лапы.

— Как ты, мальчик, — заворковал ветеринар. С животными он был куда приветливее, чем с людьми. — Покажи, что у тебя?

Но рана почти уже не была видна. Тонкий белёсый шрам выглядел, словно ему по меньшей мере месяц. Кот старательно мурлыкал и не возражал, чтоб доктор осмотрел его.

— Он выглядит довольным и вас вроде бы не боится?

Кот от души зевнул.

— Поздравляю, мистер Поттер, он, кажется, здоров.

— Все благодаря вашим волшебным прививкам. Мне ждать проблем с властями?

— Нет. Я вижу, когда о животных заботятся и когда обижают — тоже. Ему у вас нравится. Жаль, вы не знаете его родословной. Отличный был бы производитель.

* * *

На Рождество я никого к себе не ждал, но на всякий случай велел эльфам запастись провизией. А затем полетели совы, и я отрядил одного из эльфов принимать подарок, кормить сову, привязывать к лапке ответный дар от меня, а Мод оперативно строчила стандартный ответ. Я полюбовался на отлично организованную работу. Мне оставалось лишь выбирать из кучки загодя купленных вещей подходящий презент в ответ.

В этом году я не ездил за покупками, а сделал несколько заказов в магазинах Косой аллеи и в паре лондонских супермаркетов. Доставку я оформлял до востребования, и за ней приходилось отправляться самому. Продажами через интернет с доставкой пользоваться я не мог: интернет-торговля в 1996 набирала обороты, но выбор был пока ограничен. Да и куда я доставку закажу, к Дурслям? И, самое главное, у меня не было интернета.

Нужно будет пополнить коллекцию новинок кино. Теперь, когда Тонксы, брат и сестра, не вспоминали обо мне, гида в мире немагического кинематографа у меня не осталось. Были, конечно, полукровки, братья Криви, но мне было неудобно беспокоить их по такому вопросу.

В камине гулко ухнуло, и голос Драко произнес:

— Гарри! Это я! С Рождеством!

А после мы сидели у огня, и Малфой, важный от сознания своей значимости, вещал, а я с самым серьезным видом внимал ему.

Новые знания никогда не помешают, так ведь?

— Летом мы станем совершеннолетними. Полностью. Не только юридически. Ты же знаешь, у нас это происходит в семнадцать? Отлично. У тебя есть полгода. Став взрослыми, мы обретаем ответственность. У нас не будет оправданий, соверши мы какую-нибудь глупость.

Я усмехнулся такому важному Драко.

— Ты так стараешься донести очевидное, что я перестаю тебя понимать. Скажи уже просто словами.

— Скучный ты, Поттер. Короче. Папа́ велел передать тебе эту книгу, — он вынул толстый, в кожаной обложке том и водрузил на стол. Я потянулся прочесть название:

— «Кодекс рода Малфоев». Не понял?

— У нас не было кодекса Поттеров, поэтому папа́ сделал для тебя копию. Если коротко, здесь всё, что должен знать вступающий во взрослую жизнь Малфой. Мы хотим, чтобы ты внимательно прочёл это — до лета.

— Я не Малфой.

— К сожалению, это факт. Разрешаю сделать поправку на твою ущербность, но в целом всё тут изложенное подходит любому магу. И давай начинай составлять список.

— Драко. Ты меня пугаешь.

— Списков должно быть несколько. Первый, самый важный. В нем пофамильно все те, кто связан с тобой крепче всего. Их обычно очень немного. Второй — люди твоего круга, полезные или те, кому полезен ты. Чтоб тебе было проще понять, это все те, кому ты пишешь на Рождество. Третий список состоит из сильных мира сего, кому ты готов поклониться и чьего покровительства просить. Четвертый...

— Есть и четвёртый?

— Четвёртый, — не принял шутки Драко, — те, кого ты не потерпишь рядом. Ни при каких условиях. И пятый список — твои враги.

— Всё?

— Всё. В общих чертах. Списки составляются постепенно, дополняются, меняются, но быть они должны. Потому что маг всегда должен знать, кому и что он говорит, что за презент преподносит. На такие случаи свой этикет и разные стили речи — в переписке ли, в общении ли.

— Мне кажется, меня уже поздно такому учить, — пробормотал я. — Тем более книгу по этикету я и так прочёл. Еще четыре года назад.

— Нет предела совершенству, — заявил Малфой. — Займись списками. Твоё перо может удалять и добавлять текст. Гарри, не надо закатывать глаза, это не шутки! Списки будут требоваться тебе постоянно. Подумай об этом. Кстати! Мама́ не откажется от маленького развлечения. Как насчет устроить нам сеанс?

— И сколько Малфоев желает попасть в кино? — усмехнулся я.

— Одиннадцать человек.

— Сколько?!

— Сам посуди: я и родители, Астория, её семья, Грег с Винсом и...

— Понял, — застонал я. — У тебя-то со списками всё в порядке.

— А то, — приосанился Драко. — Слышал новость? Билл Уизли сделал официальное предложение Флёр. Сегодня утром.

— Они поженятся?

— Темнота! Кто ж даёт ответ сразу! Но ему не отказали. И это обстоятельство сильно меня беспокоит. Раньше я был уверен, что это невозможно, а теперь мне угрожает получить в родню Рона Уизли!

— Тебе-то он чем не угодил?

— Он за столом ведёт себя как поросёнок!

— А сам-то когда побежишь под венец?

Малфой мечтательно вздохнул.

— Мы с Асторией поженимся, когда она станет совершеннолетней.

— Да? А мне казалось, твоего семнадцатилетия будет достаточно.

— Вообще — да. Но физиологически девушке полезнее быть взрослее... И нечего ржать, Поттер! Я и сам жду не дождусь, но папа́ сказал так.

— Ах ты бедняжечка, — посетовал я, — тяжко тебе, наверное, приходится? Еще полтора года воздержания.

— Ну, целибат до свадьбы я блюсти не намерен, — буркнул Драко и порозовел. — Тем более когда такой выбор...

— Чего? — изумился я. — И ты не хочешь поделиться с другом?

Драко покусал губы, повздыхал и сдался.

— Да ничего особенного. Это ты, между прочим, виноват. Научил заклинанию Патронуса. Мне его, в общем, негде было применять, а тут, в поезде, я сумел вызвать его и прогнал дементора из нашего вагона.

Драко всплеснул руками.

— Это было круто! Представь: все сидят, боятся, мёрзнут, кто-то плачет, и тут я такой встаю и взмахиваю палочкой... Патронус у меня яркий, красивый, глаз не отвести, как помчался по вагону, и рассыпал искры, и дементор свалил!

— Фи, mon cher. Какие выражения!

— Ну ты даёшь. Не зря языкам учился! Короче. Я, конечно, не один палочкой махал, Винс с Грэгом тоже смогли, но у меня теперь нет отбоя от поклонниц!

— И во всем виноват я. Забавно.

— Конечно, виноват. На прошлое Рождество чего там у тебя было слизеринцев? Единицы. А половина шестикурсников Гриффиндора уже умеет вызывать Патронуса!

— Какие проблемы? Сам своих и научи. Будешь героем факультета.

Драко замер. Таким ошарашенным я давно его не видел.

— Знаешь, Поттер, иногда я боюсь тебя. И, наверное, я должен сразу сказать спасибо, чтобы не накапливать магических долгов... — Малфойчик поморщился. — Благодаря тебе у меня самые крутые гаджеты на факультете, — он изобразил жестом, как что-то пишет. Я кивнул. — Я могу вызывать Патронус, и моя популярность... Но эта твоя идея... Нет слов.

— Пользуйся, — обронил я. — Кстати, твой отец не знает, что дементоры делали в поезде?

— Конечно знает. Но это секрет. Они искали преступника. И вокруг школы потому и кружили.

— Ну?

— Побег из Азкабана.