Профессор Грейнджер (гет)

Говорить со Снейпом оказалось вовсе не так ужасно, как мнилось. Без мантии «Ужаса подземелий» он оказался самым обычным собеседником. Более язвительным, конечно, но зато интересным. А ещё он не стал расспрашивать о Роне и причинах, заставивших её сбегать из Норы посреди ночи, вместо этого заговорив на самую нейтральную тему — успехи в преподавании.

Сначала Гермиона немного смущалась — это же Снейп! — но вскоре смогла расслабиться и уже к третьей чашке чая свободно рассказывала об уроках и своих планах относительно карьеры в Хогвартсе. Правда, говорила по большей части она, но от Снейпа никто и не ожидал болтливости.

И разошлись они только в пятом часу ночи, причём Гермиона наконец-то почувствовала, что внутренняя пружина, сжимавшаяся все два месяца и достигшая своего предела прочности этой ночью в Норе, стала отпускать — она выговорилась, рассказала о страхах не оправдать ожидания, и ей полегчало.

Утром Гермиона ожидаемо проспала завтрак, но ничуть не расстроилась — других поводов было достаточно.

Перед обедом прилетела сова от Джинни, просившей не пороть горячку и вернуться в Нору. Гермиона даже не стала отвечать. А вот в Большом зале ей не удалось избежать вопросов, почему вдруг она вернулась днём воскресенья, если собиралась провести с друзьями все выходные. Однако не успела она и слова сказать, как вмешался Снейп — подсунул МакГонагалл записку, в которой сообщал, что именно он был инициатором прерывания праздного уик-энда, потому что для приготовления одного сложного зелья ему потребовался ассистент, и «мисс Грейнджер оказалась единственной, у кого руки растут хотя бы из плечевого пояса».

МакГонагалл поворчала, но на том тема и исчерпала себя.

После обеда Гермиона догнала Снейпа по дороге в лаборатории, чтобы поблагодарить, и узнала, что сложнее зелье имеет место быть, а ассистент действительно не помешает.

— Я с удовольствием помогу вам, Северус, — тут же вызвалась она. — Уверена, с точки зрения практики работа с вами будем мне более полезна, чем вам моё участие.

Снейп фыркнул, но когда они достигли места назначения, открыл дверь и галантно пропустил Гермиону вперёд.

Очень скоро стало ясно, что работать вместе с молчащим человеком намного сложнее, чем просто общаться. Она постоянно отвлекалась на меловые реплики и теряла концентрацию, сбиваясь в подсчёте помешиваний.

— Вы уже несколько раз говорили со мной вслух, сэр. Пусть шепотом, но… Вы совсем не можете разговаривать?

«Не совсем, — последовал ответ после заминки, — но шепот — мой максимум. Да и то в ограниченных количествах».

— Понятно.

«Вас напрягает тишина или такой псевдодиалог?»

— Вовсе нет! Я лишь сбиваюсь, когда читаю. Для общения речь и не требуется — односторонний вербальный контакт не так плох, как может показаться. А вот при совместной работе это дополнительные сложности.

«Я постараюсь обращаться к вам вслух», — после ещё одной паузы выдал Снейп.

— Северус… Это не обязательно.

Он хмыкнул и вернулся к зелью.

* * *

Работать в тандеме со Снейпом Гермионе неожиданно очень понравилось. Весь её опыт совместной варки зелий ограничивался Гарри, Роном и Невиллом и недвусмысленно свидетельствовал, что напарник у котла — гарантированные проблемы и трата времени и сил, но Снейп… О, Снейп был совершенно иным.

Во-первых, выяснилось, что в процессе варки зелий Северус утрачивает свои саркастичные иголки, зато приобретает одухотворённое терпение. В непосредственной близости от котла не было места фырканью и злобным гримасам, он спокойно и в доброжелательной манере поправлял, если Гермиона ошибалась, пояснял, если спрашивала, и вообще разговаривал, а не цедил сквозь зубы или буркал ответы.

Во-вторых, — и это удивило ещё сильнее, — в свободное время (когда нужно было подождать перед добавлением очередного ингредиента или возникала пауза в помешиваниях) Северус с готовностью вступал в беседу на практически любую тему. Спрашивать о чём-то личном Гермиона пока не решалась, но в остальном он ни разу не отказался отвечать.

Ну и наконец в-третьих. С ним ей было интересно. Так, как не было ни с кем иным. Гермиона не могла не сравнивать — уж так был устроен её мозг, и не могла не признавать очевидное — уж такой у неё был характер, что никто из её знакомых и рядом не стоял со Снейпом в этом вопросе. Все знакомые по миру магглов уступали Гермионе в знаниях: ей было скучно с другими детьми, а из взрослых были только родители, которые, впрочем, предпочитали относиться к ней, как к ребёнку. Ну а в мире магов ситуация не слишком изменилась. Конечно, у неё появились друзья, но… Рон ничем не интересовался, кроме квиддича да шахмат, а игры никогда не привлекали Гермиону, Гарри же очень мало знал и не любил рассказывать о себе, так что в общении с друзьями генератором тем для разговоров всегда выступала Гермиона. А взрослые… Вспоминая профессора МакГонагалл и Дамблдора, которые никогда не слушали её (Гермиона так и не смогла забыть, как её предупреждения об охоте за Философским камнем были проигнорированы), или Сириуса Блэка и Ремуса Люпина — интеллектуально не вышедших из подросткового возраста, или Уизли, у которых были лишь быт да глупое увлечение Артура маггловскими вещами — Гермиона не могла никого из них считать интересными собеседниками.

На их фоне Снейп по-настоящему блистал.

В первые дни Гермиона по большей части молчала, открывая рот лишь тогда, когда возникали вопросы. Но уже через неделю стеснение окончательно покинуло её, и она могла просто завести беседу. Снейп по-прежнему много писал, но Гермиона уже привыкла к этому, да и научилась верно интерпретировать его мимику.

В декабре у них впервые состоялась беседа на личную тему — зашёл разговор о планах на каникулы, и Гермиона призналась, что ей совершенно некуда идти, так что Снейп логично продолжил вопросом, что у неё с Уизли. И, отвечая, она поняла, что ничуть не жалеет о расставании с Роном. И даже обида на него почти сошла на нет.

— …А ведь прошёл всего месяц, — грустно улыбнулась Гермиона.

«Так и вместе вы были немногим дольше», — парировал Снейп.

Она хотела было возразить, но поняла, что Северус прав. Да, дружили они с первого курса, но «вместе» — это продлилось лишь три-четыре месяца: со дня Битвы за Хогвартс до первого сентября.

— Ты прав. Грустно это.

«Было бы грустнее, пойми ты, насколько он неподходящая для тебя пара, спустя годы».

Рассмеявшись, Гермиона лукаво взглянула на собеседника.

— И кто же по твоему экспертному мнению подходящая кандидатура?

Сверкнув глазами, Северус отвернулся к котлу, не отвечая на вопрос.