Рыцарь завесы. Часть третья. Кингчесс (джен)

— Вводные данные лишены конкретики. Предлагаю мозговой штурм.

— Что мы знаем о Сахаре?

— Пирамиды…

— Нет, там и маглы, и гоблины рылись десятилетиями, будь там что-то настолько опасное, давно бы апокалипсис настал. Ни одни, так другие обязательно бы активировали случайно.

Все согласились.

— Хорошо. Тогда зададим вопрос по-другому. Что в ней необычного, выделяющегося из общей структуры?

Повисла тишина. Почесав затылок, Сириус однозначно осознал, что кроме пирамид никаких ассоциаций с Сахарой у него попросту нет. И, судя по виду Антареса и Беллы, те недалеко ушли. Зато Влад, выстукивая пальцами по столешнице какой-то марш, явно что-то перебирал в памяти, так же, как и Антон.

Антарес не выдержал и попросил:

— А можно думать вслух? Нам тоже интересно.

Влад и Антон переглянулись и, пожав плечами, попеременно принялись перечислять:

— Ливит или Ливийское пустынное стекло. — Вопросительные взгляды заставили пояснить: — Огромная площадь, называемая "Великое песчаное море", покрыта кусочками стеклообразной горной породы. На вид необработанный кварцевый минерал желтоватого цвета. Заметьте, данная порода отсутствует в глубинах и располагается только на четко ограниченной территории. К тому же эта территория является гравитационной аномалией.

Не согласиться, что это странно, было невозможно.

— Погребённые песками крепости и река Таманрассет, — поддержал Антон

— Вааль-Хитан "Китовая долина". Да, когда-то на месте части пустыни было море, вокруг которого буйно цвели тропические леса и вполне хватало пресных водоемов.

— Ришат "Око пустыни".

— Тефра. Среди бело-желтой пустыни огромный участок черного песка с оазисом Вау-эн-Намус внутри.

— Природные арки, созданные ветром, и множество кратеров, будто пустыню бомбили.

— Сахара вообще весьма неоднородна, ее сложно назвать одной пустыней. Скорее, это совокупность множества разных пустынь. Там есть и горные, и предгорные территории, и типичные места для тропических пустынь и полупустынь.

— Это как? Пустыня — это же песок!

— Нет, там есть территории не только разного цвета песков, но и каменистых плато, гор, гальки, глины и даже соли.

— Пустыня там вообще в планетарном масштабе не очень давно появилась.

— То есть, — вмешалась Беллатрикс, — возможно, что именно спрятанный там артефакт и стал причиной образования пустыни на такой разноплановой местности.

— Похоже на то.

Лекция по географии длилась до самого появления Вальбурги. Переглянувшись, заговорщики безмолвно решили пока никого не посвящать. Дел в новом мире и так хватало, должен же кто-то и ими заниматься.

Быстро поняв, что рассказывать о произошедшем с Хель ей не собираются, Вальбурга как воспитанный человек задала другую тему для разговора, доложив все имеющиеся на данный момент новости по последствиям вчерашнего ритуала. Упомянула она и о неких семейных вопросах, требующих урегулирования до принятия вассалитета эльфами, прибывшими с Кощеевым, чем крайне удивила всех присутствовавших.

Даже Влад не понимал, о чём идёт речь. Благо всегда озабоченный безопасностью Аластор счёл такой момент самым опасным из происходящего и отправился искать Габриэля с Морнемиром, чтобы те взяли на себя роль парламентеров и помогли как можно скорее разобраться в данном вопросе.

Вальбурга предположила, что наиболее вероятная версия, что эльфы на данный момент являются вассалами "Незнакомки — майторнос", что ставило вопрос о статусе и легитимности их госпожи в этом новом мире. Данное предположение заставило всех задуматься о возможных выходах из сложившейся ситуации.

Дамы переглянулись. Обе считали, что простейший выход из ситуации — династический брак, но озвучить не решились, уж больно непредсказуема была реакция королей на подобное предложение. Вальбурга только ментально передала свои мысли Владу, который тоже промолчал, только покосившись на Антона.

За Беллатрикс прибыл Рудольфус и забрал задумчивую жену домой.

Буквально через час прибыл Габриэль с Аластором и тем самым эльфом, что забирал "незнакомку" и Константина. Очень долгой иносказательной речью Габриэль попытался всех, кроме Антона, попросить выйти для конфиденциальности беседы. Когда стала ясна суть столь витиеватой речи, Антон просто пригласил Габриэля с эльфом из народа Туманных Гор, представившегося как Нуриэль, в свою резиденцию.

Антареса грызли нехорошие предчувствия, и он рвался оказать поддержку Антону, однако Вальбурга с Владом его удержали. Вальбурга прочитала целую лекцию о недопустимости подобного поведения и погрозила пальцем удаляющейся в дом Поттеров троице в составе Антареса, Сириуса и Влада. Аластор остался с Вальбургой, все же административных дел хватало.

Нервозность нарастала из-за меряющего шагами гостиную Антареса, и Влад завел подробное, яркое, почти сказочное повествования о загадках пустыни Сахара. Его спокойный бархатный голос скоро убаюкал Сириуса, мирно задремавшего в кресле. Антареса он, конечно, не усыпил, но значительно успокоил.

* * *

Троица удобно расположилась в малой переговорной Антона вокруг кофейного столика, накрытого расторопным домовиком, и обменялась парой вежливых, ничего не значащих фраз, после которых хозяин дома, не любивший излишних расшаркиваний, предложил гостям перейти к сути встречи. Эльфы были напряжены, что, несмотря на их умение держать лицо, не укрылось от Антона. Такой настрой и Антону не прибавлял расслабленности и доброжелательности. Оправдывая свою роль парламентера, начал Габриэль:

— Великий Князь, я вынужден был пояснить совету Китежа, что вы в детском возрасте осиротели и воспитывались Григорием, для которого не существует ни малейшего желания разбираться ни в семейных, ни в прочих человеческих дрязгах. В возрасте семнадцати лет были отправлены в Магическую Британию на поиски необученного Рыцаря завесы и до создания этого нового мира были лишены возможности узнать что-либо о родине и собственной семье. Последнее же время вы были плотно заняты воспитанием Антареса и этим новым миром. Именно тем, что так сложились обстоятельства, и объясняется то, что в поле вашего зрения не попадали Китеж и связанная с ним семейная история, а не взвешенным решением игнорировать данную проблему. Я взял на себя смелость предположить, что вы вообще не знаете о ее существовании.

Антон откинулся на спинку кресла, осознавая, что абсолютно не понимает, о чём идёт речь. Кощеев снова ему ничего не сказал в уверенности, что он должен знать. Только вот откуда? И несмотря на хорошую мину при плохой игре, создаваемой Антаресом и Блэками, он снова ощущал себя полным идиотом. Но пауза затягивалась, и нужно было признаваться.

Антон развел руки и произнес:

— Я действительно не понимаю, о чём речь.

Нуриэль провел по лицу рукой, выругавшись под нос на эльфийском, взглянул на Антона и прямо спросил:

— Что вы знаете об истории дома Долоховых?

— Почти ничего. В дела людские отец не лез, обитал на скрытых землях в окружении магических народов и вассалов из волшебников. Вассалов никто не ограничивал в общении с семьями. Некий вассал или его родственники примкнули к заговорщикам, пытавшимся захватить власть. Великий Князь с супругой были убиты, нападавшие были уверены, что и младенец-наследник убит, но его спас дух-хранитель знаний, наложив морок на убийц. Собственно, все.

— Не густо… а про жизнь Федора Алексеевича и его сыновей?

— Нет, даже не знаю, кем они мне приходились. Буду признателен за информацию, но, конечно, проверю.

— Проверяйте. У Великого Князя Федора Алексеевича было два сына. Старший — Андрей Федорович, ваш дед, и младший — Всеволод Федорович. Федор Алексеевич занимался преимущественно старшим, как наследником и будущим семьи. К тому же младший пошел в мать по способностям, дарами майторнос не владел и вообще магически был слабоват. Гордыня и детские обиды — плохой советчик. Конечно, нашлись те, кто раздувал обиды и юношеский максимализм: мол, родители не ценят, не понимают и вообще не любят, только вокруг наследника носятся.

Антон протер лицо ладонью, уже догадываясь о последствиях.

— Не удивительно, что Всеволод попал под сильное влияние западников, — Антон внутренне хмыкнул, вспоминая разговор с Кощеевым о западниках и славянофилах. — Родители на это внимания не обратили. В те времена был пик гонений на высших эльфов, вынуждающих их покидать родные края.

— Приблизительно в это время был создан Азкабан — как крепость, защищавшая проход на земли народа Туманных Гор. На тех землях принимали всех эльфов, вне зависимости от народностей, — вставил Габриэль.

Антону оставалось только благодарно кивнуть, примечание помогло связать в голове события и не теряться во времени, ведь хроники рода Азкабан он в свое время подробно изучал.

— Земли под рукой Долоховых тоже стали убежищем всем представителям высших эльфов. Я из народа Туманных Гор. На наши земли напали, вырезали всех, несмотря на пол и возраст, единицы спасшихся просто находились далеко от дома. Приблизительно в то же время аналогичные нападения произошли и на земли других народов эльфов. По стечению обстоятельств осталась жива младшая дочь короля народа Лунного Света, которой не оказалось дома на момент нападения, она находилась в пути из гостей. Ее искали и нашли. Вся охрана погибла, саму же принцессу спрятали ортодоксальные волшебники, которые и пришли к Кощееву с просьбой поучаствовать в ее судьбе. Кощеев обратился к Федору Алексеевичу. Они на тот момент думали, что принцесса — единственная оставшаяся в живых эльфийка, так как мы пробирались в Россию самостоятельно и скрытно, прибывали постепенно и значительно позже. Так что выдать принцессу замуж за ещё неженатого Всеволода показалось хорошим решением. Значительно лучше, чем за короткоживущего. Понятно, что западник Всеволод, поддерживающий гонения эльфов, был не в восторге от такой перспективы, но противиться главе рода не решился. Молодые поженились, у них родился сын, но отношения так и не сложились. Через пару лет при невыясненных обстоятельствах погиб Федор Алексеевич вместе с супругой. Путем политических манипуляций западников в обход старшего брата и главы рода с политически Великим Князем стал Всеволод. Старший, Андрей Федорович, воевать с родным братом отказался.

Антон про себя выдохнул и понадеялся, что на руках его линии предков нет родной крови.

— Всеволод, получив власть, сослал жену с сыном в дальнее имение и женился повторно на польской княжне, презрев законы магии. Их потомки остались бастардами без наследия майторнос. Сам лишенный наследия, Всеволод ввести их в род тоже не мог. Магия эту линию не признала. Новая княжна очень боялась, что на престол будет претендовать старший сын от первого брака, вполне одаренный наследием майторнос, и на законную супругу с наследником начались гонения. Конфликт между западниками и славянофилами обострился, прошла короткая, но кровопролитная гражданская война. Западники победили. Славянофилы с магиками совместными усилиями создали убежище для магических народов, Андрей Федорович, создав непреодолимую для врагов преграду в убежище магиков, получил магическое истощение и погиб от заклятья. Собственно, затопленный Китеж и есть сотворенная им защита. Магики, уходя в это убежище, забрали с собой законную княжну и наследника. Ваш отец, Михаил Андреевич, на тот момент ещё учился в Колдовстворце, там же познакомился с будущей женой. Они на власть не претендовали и ни с кем воевать не собирались. Но линия, находившаяся у власти, знала, что занимает незаконно чужое место, так что на семью законного наследника продолжалась охота. Итог вы знаете.

— Что стало с законной супругой Всеволода и сыном?

— Вырос и женился на эльфийке. Магия майторнос в нем слаба. Может, не развивали правильно, а может, не дано. Магия волшебников даётся хорошо, уровень выше среднего. Эльфийская частично. У него всего один ребенок — дочь. Вот как раз она унаследовала как эльфийскую магию, так и магию майторнос. Конечно, это только потенциал, магии майторнос ее никто не обучал. Вот мы и подошли к основному вопросу. Эльфийская принцесса и ее сын много лет прожили среди смешанной общины эльфов. Они хотят просто забыть эту страшную историю и остаться обычными представителями эльфийского народа. С такой позицией они все соглашались на переезд. Однако в последнем ритуале вам понадобилась помощь, и наследница оказалась на распутье. Ее вполне устраивает эльфийская жизнь, и она ни на что не претендует, но и такого внутреннего отторжения, как сложилось у ее отца к магии майторнос, у нее нет. Она восхищена тем, что вы тут делаете, и если вам нужна помощь, готова учиться и помогать в меру своих сил. С эльфийской стороны мы все готовы оказать любую посильную помощь. Что касается магии майторнос, вам решать. Подумайте. А пока позвольте моим подопечным остаться инкогнито.

— Подопечным?

— Да, я пока являюсь главой нашей смешанной общины.

— Пока?

— Да, появление земель и меллорнов приведет к разделению на народы, и это прекрасно!

* * *

Вся эта ситуация знатно выбила Антона из колеи. Он никак не мог собраться и все время вываливался в задумчивость, а вид имел пришибленный. В итоге терпение Антареса кончилось, и он знатно потряс Антона за плечи, возвращая в реальность, и безапелляционно заявил:

— Все! Хватит! Хочешь хранить свои тайны — храни! Но в таком состоянии я тебя видеть больше не могу! Нужно переключиться и дать мыслям отлежаться, потом без эмоций заново их обдумать и прийти к решению! Сейчас нужно качественно отвлечься и прочистить мозги с пользой для дела! Бросаем все и идём в разведку боем. Посмотрим, что там с Сахарой. Время работает не на нас!

— Малыш, так нельзя. Сорваться с места в карьер, без плана, без подготовки, ничего никому не сказав…

— Слабоумие и отвага! — Сириус тут же поддержал крестника. — Так слизеринцы в Британии говорили про гриффиндорцев. Ты лорд Гриффиндор, тебе по статусу положено! Мы с Антаресом тоже гриффиндорцы, а Влад побоялся оставить нас, недорослей, без присмотра!

— Логичней было бы вас остановить, — шутливо не согласился Влад.

— Нас невозможно остановить, — притворно посетовал Антарес. — Не можешь остановить — возглавь.

Владу оставалось только сквозь смех поднять руки в жесте "сдаюсь" и ответить:

— Ладно, ладно… разведка так разведка. И чтобы лишних вопросов не возникло, отмотаем время назад.

Этим Влад настолько обрадовал Антареса с Сириусом, что они чуть не задушили его, уронив на диван под смех Антона.