Лунная афера (джен)

если не припас лестницу для себя.

Гермиона машинально протянула руку для поцелуя, припоминая всё, что знает об этом неординарном маге. Слухи о нём бродили невероятные. Что ему уже семьсот лет. Что именно он первооткрыватель философского камня, а не Фламель. Что в молодости он состоял в доминиканском ордене и дослужился до чина великого инквизитора, и что благодаря ему были спасены сотни магов. Что после уличения его в колдовских способностях покинул орден, много путешествовал и в начале XX века, после большевистской революции в России, он предложил свою помощь молодому государству и пытался воплотить в СССР утопию. Но всё-таки информации о Хунте было очень мало, ибо он не стремился к публичности. В общем, очень неординарная личность пришла им на помощь.

Но как не хотелось Гермионе пообщаться с магом из России, времени для этого сейчас не было. Ответив на приветствие, она развернулась к упавшему из-под потолка бойцу в красном и принялась осматривать её. Девушка была без сознания, бледное лицо и волосы перепачканы в крови, натёкшей из рваной раны от укуса акромантула на левом предплечье. Потеря сознания и мелкая лихорадочная дрожь были следствием начинающего действовать яда. Второй боец в красном уже остановил кровотечение и теперь мелкими движениями палочки заживлял рану.

— Дайте ей безоар — распорядилась Гермиона. — Альфа-рэд, аппарируй в Звейндрехт.

В этой бельгийской деревушке жил и практиковал член организации и очень хороший колдомедик Тео Мертенс. Он так же, как и первая десятка получил сигнал через метку Гермионы, и вероятно, уже готов был оказать помощь в случае необходимости.

Боец бережно поднял на руки свою напарницу, сосредоточился, но ничего не произошло. Антиаппарационные чары действовали. Тогда он пошёл с раненой на руках к выходу. В качестве подстраховки с ним пошла двойка в чёрном.

Гермиона оглядела ещё раз сплошную завесу паутины и, прикрыв глаза, вспомнила ощущение недавнего полёта на ковре-самолёте с Гарри. Его руку на своей талии, музыку и поцелуй.

— «Экспекто патронум»!

Голубоватая выдра описала круг в поисках опасности и, не найдя, повисла перед хозяйкой, ожидая команды.

— Катарина, нужны мётлы. Срочно. Передай задержавшимся: без мётел пусть не прыгают сюда.

Патронус растаял в воздухе, чтобы появиться в гостиной дома на Гримо. Но пока нет возможности взлететь на метле над паутиной, придётся повторить трюк с левикорпусом. Взлететь к потолку на этот раз пришлось альфа-синему. Повисев там несколько секунд, он сообщил, что прямо напротив виден летающий шарообразный бокс камеры Поттера. Опустившись на землю, наблюдатель указал направление, и Гермиона снова хотела приступить к прокладыванию пути огнём, но обратила внимание на манипуляции мага из России.

А тот делал из больших кусков рваной паутины шары размером с футбольный мяч и затем колдовал над ними. На поверхности шаров прорезался широкий рот, проступали большие глаза и нос картошкой. Шар оживал и, негромко бормоча что-то по-русски (Гермиона узнавала только отдельные слова и не очень понимала, при чём тут бабушка, дедушка, заяц, волк и медведь…), начинал кататься вдоль паутины, отдирая от неё и наматывая на себя все новые и новые нити. Уже десяток шаров носились вдоль паутины, на глазах увеличиваясь в размерах. Их бормотание сливалось в неразборчивый басовитый шум. Чем больше шары становились, тем быстрее они катились и наматывали на себя паутину. Самый большой, по-видимому, первый, даже намотал труп маленького акромантула, и теперь при движении подпрыгивал из-за потери симметричности.

— Что это? — вопросила Гермиона Кристобаля Хунту.

— Это Kolobki — не слишком понятно ответил тот. — Я думаю, не сто́ит тратить силы на уничтожение паутины. Она нам может пригодиться.

Горан режущими заклинаниями начал добывать для Хунты исходный материал, и вскоре примеру серба последовали остальные. Через несколько минут вокруг магов носилось уже несколько десятков разновеликих шаров, стремительно пожирая паутину.

В этот момент вернулась маги провожавшие раненую и ещё четверо припозднившихся на Гримо магов с мётлами на плечах. Кроме мётел они принесли тревожные новости. К югу от ангара видны многочисленные огни приближающейся колонны.

* * *

Поттер злорадно прислушивался к переговорам своих похитителей и прикидывал свои возможности, в случае если его будут освобождать от паутины. К сожалению, они были невелики. Вряд ли ему удастся хотя бы дать в морду кому-нибудь из них. Но что-то нужно было сделать, чтобы задержать этих гадов до прихода Гермионы.

Он мысленно поставил себя на их место. Что они знают? Они знают, что он не может колдовать в скафандре, что он не может аппарировать и не обладает какой-нибудь сверх силой, чтобы порвать паутину. Но всё равно опасаются сюрпризов и будут действовать осторожно. Как бы он сам в такой ситуации поступил? Пленника надо связать вместо паутины верёвками по «инкарцеро», но для этого надо пленника освободить. Освобождал бы он его частично, например, освободил-бы ноги и связал их, а потом освободил верхнюю часть и тоже связал. Тогда вероятность сюрпризов от пленного меньше.

«Если так и будет, то что можно сделать?»

Пока Поттер соображал, его похитители, видимо, сделали такие же выводы и начали аккуратно выжигать паутину вокруг его ног. Горящие нити паутины застилали серым дымом обзор скафандра. Жара Поттер не чувствовал, но зато почувствовал, что его ноги наконец-то освободились. Правда, ненадолго. Наколдованные путы снова лишили его подвижности. Матус Айра и его бородатый спутник подняли палочки, и Поттер понял, что у него будет только несколько секунд свободы для придуманного впопыхах трюка.

Айра с напарником действовали очень быстро. Едва языки пламени слизнули паутину со скафандра Поттера, как магические путы снова плотно его спеленали. Но в то короткое мгновение, пока руки Поттера были свободны, он успел вытянуть вверх правую, а левую прижать к груди. Сквозь синтетическую ткань перчатки он почувствовал заветный жезл управления видеобоксом. Верёвки, спеленавшие его, уже не могли помешать большому пальцу сдвинуть кольцо на жезле вниз.

Блестящая сфера ринулась на своё парковочное место и влетела прямо в выставленную вверх правую руку Поттера. Его пальцы нащупали скобу для транспортировки и крепко вцепились в неё, одновременно кольцо на жезле было снова переведено на максимальный радиус отлёта. Зачарованный на удаление от жезла металлический шар резко дёрнул руку Поттера, но вырваться не смог и потащил человека вверх. Внизу мелькнули и мгновенно скрылись из вида перекошенные лица похитителей. Шар стремился улететь на заданное расстояние от жезла, но поскольку жезл преследовал шар, то полёт не прекратился при достижении прежней орбиты, а продолжился на той же скорости. Поттера тянуло куда-то прочь от похитителей, вглубь ангара, заполненного паутиной. Почему-то ему вспомнился барон Мюнхгаузен, вытаскивающий себя за волосы из болота.

Свободный полёт продлился не так долго, как хотелось бы Поттеру. Целая серия взрывных заклятий и выстрелов из пистолета настигла его. Одно из заклятий попало в правую руку. Его перчатка разжалась, и он полетел вниз, в паутину.

* * *

Командир роты, капитан Мартинес в мистику не верил. Ещё в воскресной школе в Сан-Диего он приобрёл устойчивую неприязнь к всякого рода духовности и религиозности, идущих вразрез с логикой. Но несколько необъяснимых эпизодов в его жизни всё-таки было. Например, в 2002 году в Афганистане. Его послали проверить местечко Толи-Багер на предмет укрывательства местными жителями боевиков. Несколько часов он колесил по неширокой горной долине, но к своему стыду не мог найти указанную деревушку.

Вернуться на базу и доложить, что не нашёл деревни, указанной в задании, означало похоронить надежду на скорое повышение в звании, так что он решил не рисковать репутацией. Его рейнджеры просто проверили соседнюю деревеньку Толи-Дур, и надо же было так случиться — нашли троих. Правда, пришлось их завалить якобы при сопротивлении, иначе он не смог бы спокойно подменить название деревни в своём рапорте. Что мистичного было в той истории? Год спустя он проезжал через эту деревню-невидимку и хоть убей, не мог понять, как он мог не найти её в своё время.

Вот и сегодня тоже творилась какая-то чертовщина. Выдвинулись к ангару и почти до него доехали, как вдруг он дал команду возвращаться. С чего он решил, что они в патруле и дежурство уже закончено, он объяснить не смог бы и под пытками. Но дальше — больше. Перед его «страйком» буквально из воздуха возник чёрный внедорожник, и сотрудники какого-то отдела АНБ самого что ни на есть официального вида, потребовали остановиться. Потом была вспышка какого-то приборчика, очень похожего на авторучку, после чего капитан наконец-то осознал, что только что пёрся на базу, нарушая прямой приказ полковника. Капитан даже малость похолодел от перспективы объясняться с командованием. Но эти, в чёрном, успокоили его, объяснив, что вся колонна подверглась воздействию прототипа секретного психотропного оружия, попавшего в руки группы террористов, укрывающихся в ангаре. И теперь капитану ставится задача на уничтожение этих террористов, а для компенсации пси-воздействия АНБ-шники будут сопровождать колонну.

Так и двинулись. Джип АНБ впереди, за ними командный БТР и БТР огневой поддержки, а потом вся остальная, сияющая фарами колонна машин трёх взводов его роты, и взвода тяжёлого вооружения.

Капитан взглянул на экран, передающий видео с беспилотника¹. Оператор «Ворона» как раз направил его камеру ночного ви́дения на открытые сворки ангарных ворот. На экране ясно были видны шесть фигур с какими-то предметами на плечах, подозрительно похожими на ручные противотанковые гранатомёты.

— Дай картинку на этих людей — скомандовал офицер оператору.

Зумм приблизил изображение, электроника подстроила резкость и чёткость, и стали видны подробности. К удивлению капитана, это были не РПГ. Четверо из шести несли на плечах метлы.

* * *

Из-за выходки Поттера было потеряно много времени, и теперь группа магов, хранителей тайны «величайшего обмана ХХ века», возвращалась по только что проложенному через паутину пути. Надёжно связанную тушку астронавта леветировал Нильсен, а жезл от камеры прибрал к рукам агент Джей. Шар с видеокамерой сейчас плыл рядом с его правым плечом. Все настороженно вслушивались и всматривались, держа палочки наготове.

До подсобных помещений, а следовательно и до выхода из ангара, оставалось совсем ничего, как вдруг на них с воздуха обрушился поток заклятий. Шедший впереди агент Джей получил сразу три оглушителя. Два сверху он отбил, а вот третий, шедший на уровне пола, пропустил и свалился на бетон. Жезл выпал из его кармана, и сфера с камерой снова начала описывать циркуляцию вокруг эпицентра боя. Рядом рухнул сражённый серией «ступефаев» главный редактор «Люмоса». Леветируемый им Поттер тоже грохнулся на пол и, не растерявшись, тут же подсёк ноги бородатого мага. Тот потерял равновесие и завалился на паутину. Секундой позже в его неприкрытое щитом тело влетело два заклинания.

Всего несколько мгновений боя, а на ногах оставались только офицер, стреляющий с колена по летящим под потолком фигурам на мётлах, и Айра, удерживающий щит над ними обоими. Атаковать он не мог, поскольку красные лучи оглушителей летели в них непрерывными очередями.

Отстреляв и заменив обойму, полковник убрал пистолет в кобуру и дёрнул за ногу пытающегося уползти Поттера, втаскивая его под купол щита Матуса Айры. Выхватив нож, он резким движением полосонул по верёвкам, опутывающим туловище пленника, освобождая рычаг запора агрегатного отсека. Расстегнув защёлку, полковник придавил Поттера к земле и рывком открыл его скафандр.

— Слушайте все — заорал он. — Или вы прекращаете огонь, или я вгоню ему нож в печень.

Поттер дёрнулся, в попытке вывернуться из-под полковника, но тот действительно вогнал пару сантиметров лезвия ему в незащищённую спину. В прикладной анатомии у полковника был богатый практический опыт.

— Не дёргайся парень, а то сам себя нарежешь ломтиками — рыкнул он ему.

Поттер замер и прислушался. Заклинания действительно стихли.

— Отдайте нам Поттера, и мы вас отпустим — прозвучал сверху голос, усиленный сонорусом.

— Нам нужны гарантии — выкрикнул офицер.

— Могу дать непреложный обет — донеслось из-под потолка.

Полковник вопросительно взглянул на Айру, продолжавшего держать щит и сместившегося так, чтобы накрывать им бородача и редактора. Советник одобрительно кивнул и крикнул сам:

— Нас устроит непреложный обет. Но только от Грейнджер.

Пользуясь заминкой нападавших, он быстро кинул невербальный эннервейт в Нильсена и снова укрылся перламутровым куполом щита. Нильсен со стоном пришёл в себя, подобрал палочку и привёл в чувство бородатого, освободив его из паутины. Вдвоём они манящими чарами подтащили агента АНБ под щит Айры и тоже привели в чувство.

Некоторое время ничего не происходило, только нарастал какой-то гул. Вскоре начала сильно дрожать паутина. Офицер настороженно смотрел в сторону источника звука, нацелив свой нож в печень пленника. Внезапно паутину подмял под себя огромный, выше человеческого роста, шар. Смотав паутину, шар остановился. На нём проступила улыбающаяся рожа и уставилась на магов.

В открывшемся после исчезновения паутины пространстве они увидели группу магов с Грейнджер во главе. Матус Айра опытным глазом трижды отца и пять раз дедушки определил, что она примерно на шестом месяце. Потом его взгляд переметнулся на её спутника, и тут он не смог удержать возглас удивления:

— Кристобаль! Ты?!

— Я, Матус. Я. Давно не виделись.

Кристобаль Хунта подошёл поближе, снял шляпу и церемонно поклонился.

— Ты нарушил клятву — зло бросил Айра. — Почему ты ещё жив?

— Какую клятву? Хранить вашу тайну? — ухмыльнулся Хунта. — Я её не нарушал. Я всего лишь прогуливаюсь здесь, защищая прекрасную даму. Мой непреложный обет не запрещает мне это делать…

— Кстати, о непреложных обетах — резко перебила их беседу Гермиона. — Вы хотели безопасность в обмен на Гарри? Я согласна гарантировать вам всем беспрепятственный выход за пределы ангара. Вас устроит?

Маг согласно кивнул. Какое-то время ушло на уточнение формулировки, а потом Грейнджер и Айра сплели руки, и Хунта засвидетельствовал клятву.

Четыре мага и офицер спокойно направились к выходу из ангара, а Гарри кое-как выкарабкался из скафандра и обнял свою храбрую жену.

* * *

Через несколько минут капитан Мартинес, наконец, получил сигнал к началу штурма.

(1) Вот как выглядит тактический экран в БТР «Страйк»: http://www.pichome.ru/image/DY2

Хорошая фотогалерея с фотками американских рейнджеров http://military-photos.livejournal.com/268740.html