Наследницы (джен)

В тот день, когда Том и Дарина только начали ломать голову над мечом Торна, Анни с ними не пошла. И вообще с утра сказала, что неважно себя чувствует и посидит в своей комнате. Элли обеспокоилась и предложила помочь магией, но Анни, стараясь на неё не смотреть, сказала, что справится и сама.

Справится… Ага! Знала бы мама, с чем ей надо справиться…

Энни же ещё вчера улетела к Стелле, а потом в Подземную страну. Может быть, она бы проявила больше настойчивости — как верно подметили некоторые друзья, у Энни есть поразительная способность во всё влезать. По-другому это можно ещё назвать неравнодушием. Так или иначе, может быть, если бы Энни осталась в Изумрудном городе и видела состояние племянницы, многое случилось бы по-другому.

Но в тот день Энни была уже у Ланги, и вмешаться было некому.

Вернее, было кому, но вмешательство это было совсем иного рода.

Анни ходила по комнате из угла в угол, безуспешно пытаясь унять дрожь. Пакир во снах не отставал. Он настаивал на том, что Анни должна выполнить приказ Корины и воткнуть булавку Гингемы куда-нибудь в одежду матери. В противном случае, гаденько ухмылялся он, ему придётся принять свои меры. Если бы Анни хоть кому-нибудь бы об этом рассказала, кто-нибудь более здравомыслящий бы уточнил: ну и какие такие меры Пакир сможет предпринять, если он не более чем эфемерная сущность, которая и общается-то только через сны и только с поддавшейся ему Анни? Ну что он, к Элли в сны полезет? Так она будет только рада, она этого уже три года ждёт. Правда, лёгкую победу в таком случае предсказать будет сложно, но в том, что Элли способна ментально Пакиру наподдать хорошенько, мало кто сомневался. Или Пакир самой Анни как-то ещё больше навредит? Но это ему невыгодно, тогда он теряет все укрепившиеся связи, а больше никто ему так легко и быстро не подчинится.

Да какие бы там меры ни предпринял бы Пакир, главное, предупредить всех.

Но Анни была одна, и никому ни о чём не говорила, и не хотела, и боялась говорить. И бегала по комнате, не зная, что делать. Ей было страшно, и она чувствовала, что прекратить эти душевные терзания можно только одним путём: пойти и сделать то, чего от неё требуют. Тогда всё закончится. Просто надо скорее на это решиться. Незачем оттягивать — так только хуже. Зачем вечно ждать какого-нибудь ужасного происшествия? Лучше сделать всё быстро, сейчас и самостоятельно. Это легче, чем долго дёргаться в страхе.

У Анни не возникало даже мысли, что «какое-нибудь ужасное происшествие» можно вообще предотвратить, и оно вовсе не обязано случаться.

К тому же она помнила: если она освободится от давления матери, её жизнь должна стать намного легче и свободнее. Она сможет стать королевой — Голубой ли страны или самого Изумрудного города, неважно. Можно и вправду сначала отдать Корине Изумрудный город — а вот когда Анни подрастёт и станет сильнее, она обязательно отнимет себе трон Изумрудного города обратно, ведь он её по праву, и отомстит Корине за… Ну, за всё. За то, что Корина вынуждала её избавиться от матери, за то, что Корина с Элли и Алармом намеревается поступить самым неприглядным образом. Да, Анни обязательно Корине когда-нибудь за это отомстит. Мысль, что можно попросту не допустить всего того, что Корина пытается сделать, Анни опять же в голову почему-то не приходила.

А стоит ли вообще ожидать логического и разумного мышления от девочки с Пакиром в голове?

К тому же Пакир всё время менял рычаги давления. То угрожал — «не сделаешь сама, будет хуже», то расписывал будущие перспективы — «освободишься от опеки матери, будешь сильнее», то уговаривал — «раз уж взялась, так делай», то насмехался — «ты ничего не можешь довести до конца». А потом вдруг пообещал: «Я тебя отпущу, как только ты сделаешь всё по-моему». Анни даже обрадовалась, хотя легче от этого не стало. Ведь надо ещё сделать то, что приказывают…

Она пыталась успокоиться, настроиться, всё распланировать. Репетировала мысленно по много раз: вот она приходит вечером к матери, вот садится рядом, заводит какой-нибудь разговор… Элли обязательно растает, как только Анни даст понять, что хочет задушевной беседы. Анни может даже заговорить об освобождении от Пакира. Мама обязательно её обнимет… И тут Анни аккуратно вколет ей в пояс булавку Гингемы. И всё.

Вот только наверняка не удастся скрыть нервозность, и мама легко может распознать притворство, и тогда ничего не получится.

И потом, ну вколет она булавку. Корина не сказала, что делать дальше. Пакир тоже ничего не говорит. Может, будет потом диктовать?

А как же остальные? Отец, брат, Страшила, фрейлина Фаина? Все придворные, слуги, подданные? Все жители Волшебной страны? Что будет с ними? Они узнают о том, что Анни сделала, или это будет как-то скрыто? И что будет, когда Элли перестанет быть королевой? Что скажут все — и что сделают? Анни даже предположить не решалась — всё было как в тумане. Либо ничего не получится — либо всё получится, но ей самой несдобровать.

Она как будто наяву услышала презрительный голос Пакира: «Трусиха». Вздрогнула, огляделась. Нет, конечно же, в комнате она одна…

За окнами уже вечерело — Анни и не заметила, как день прошёл. Том прибегал после обеда, интересовался самочувствием и приглашал поучаствовать в разработках нового защитного артефакта, но Анни отказалась, и он не стал настаивать. Фаина и Нела тоже заглядывали, спрашивали, не нужно ли ей чего (и снова Анни сказала, что не нужно). А вот родители ни разу не зашли. То ли обиделись на что-нибудь, то ли в своей чрезмерной тактичности не хотели её беспокоить.

А может, Элли что-то почувствовала и поняла, что от дочери надо держаться подальше…

Стемнело. Анни уже не бегала по комнате, а сидела на кровати, нервно сжимая и разжимая руки. Если она и сегодня не пойдёт к Элли и не сделает того, что приказали, она просто не ляжет спать, потому что спать страшно. Снова придёт Пакир и начнёт издеваться. Она этого не хочет…

Раздался стук в дверь. Анни вздрогнула, но заставила дверь открыться магией. Вошла горничная — молча, быстро. Анни не успела удивиться, как девушка уже закрыла за собой дверь, а потом повернулась — и изменила облик. Анни с изумлением уставилась на Корину.

— Ну и долго ты тут сидеть будешь? — раздражённо сказала Корина. Анни захлопала глазами:

— Ты как тут оказалась?

— Долгая история, — буркнула Корина. Прошла в комнату и села в кресло. — Пакир велел тебя поторопить.

— Пакир? — выдохнула Анни шёпотом.

— Ну да, — огрызнулась Корина. — Ему надоело тебя ждать. Решил обратиться к кому понадёжнее. Явился мне и велел отправляться в Изумрудный город.

— Во сне? — уточнила Анни. — Явился во сне?

— Ну а ты как думаешь? Конечно, во сне. Прошлой ночью. Соображать же надо, Анни.

Корина явно была не в настроении.

— Явился, — продолжала она, — и сказал, что от тебя, похоже, толку не добьёшься. Ты ещё сто лет будешь только хныкать и ничего не сделаешь. Зря он тебе только доверился. Ну ничего, у меня всё будет под контролем. Я-то не такая мямля, как ты. И в отличие от тебя, понимаю на деле, что такое благоволение Пакира. Я заверила его, что всё будет в порядке, и полетела сюда. Вараг, к счастью, меня как раз удачно навестил. До Зелёной страны довёз, а дальше я сама. Замучилась за день, кошмар. То в одно превращаешься, то в другое, все силы израсходовала на иллюзии. И всё из-за тебя, — недобро сверкнула она глазами. Анни сжалась в испуге. Корина показалась ей настоящей злодейкой, и даже мелькнула мысль, что зря всё-таки Анни с ней связалась…

Корина устало потёрла лоб.

— В общем, так. Сейчас Элли одна в королевских покоях, Аларм пока в парке. Иди к ней и действуй.

— Я? — пролепетала Анни.

— Нет, я! — рявкнула Корина, впрочем, вполголоса. — Анни, сколько можно? Тебе вообще хоть что-нибудь можно доверить? Или ты абсолютно никчемная девчонка? А ещё на королевский трон метила. Вот умора! Иди давай! Или я за тебя всё делать должна? Элли меня враз раскусит!

— Меня она тоже может заподозрить… — пробормотала Анни, на негнущихся ногах мелкими шажками направляясь к двери.

— Ничего. У тебя, как известно, Пакир в голове, так что спишет на него. Быстрее!

— А ты?

— Сначала ты, — жёстко сказала Корина. — И имей в виду, если что-нибудь сорвётся, Властелин нам этого не простит. Связалась я с тобой на свою голову! Лучше бы сама всё сделала, только план нужен был бы другой. Теперь уже передумывать некогда. Ты долго ещё будешь топтаться?

Такой Анни Корину ещё не видела. Неприятной, раздражённой. Просто злой. В последнее время Корина всегда вела себя с ней, как с лучшей подругой — ласково, обходительно, чрезвычайно дружелюбно. Видеть сейчас Корину, которая её обзывала, ругала и явно презирала, было крайне непривычно — и болезненно. Но, впрочем, подумала Анни, ничего удивительного — ведь Корина и вправду на неё надеялась, а Анни её подвела…

Из глаз даже слёзы потекли, но Анни заставила себя не плакать. Вот она сделает то, что нужно, и Корина снова станет с ней дружить…

Ага, сделает! Если бы ещё не было так страшно от того, что она собирается сделать…

Элли и вправду была одна.

— Анни? — мягко, чуть сдержанно улыбнулась она. — Проходи, дорогая. Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?

Анни вошла. Ноги стали как ватные.

— Мама… Я…

— Что? — Элли обеспокоенно взяла её за руки и участливо взглянула в лицо.

— Ма-ам… — и Анни, разрыдавшись, упала в её объятия. Сил не осталось ни на что. Она была бы сейчас готова рассказать всё и обо всём. Раскрыть все свои тайны. И про Корину, и про заговор в Изумрудном городе, и про булавку Гингемы, и про угрозы Пакира. Мама поймёт. Она справится. Она простит Анни и поможет ей, и себя тоже обезопасит.

— Ну, ну, — Элли гладила её по спине, по голове. — Ну что ты, моя маленькая… Ну что ты… Всё будет хорошо.

«Делай то, что приказано», — прошипел голос в Анниной голове.

Непослушной рукой она залезла в карман платья, открыла прямо в кармане крошечную шкатулку, которую носила там весь сегодняшний день. Элли этого не видела и не чувствовала — она просто обнимала дочь и продолжала её утешать…

— Анни? — удивлённо взглянула Элли ей в лицо, когда булавка воткнулась ей в пояс. Видимо, всё-таки кольнула и тело.

— Мам, прости… — прошептала Анни сквозь рыдания. — Прости, пожалуйста… Я не хотела…

— Анни? — снова спросила Элли удивлённо, но глаза её уже закрывались. Она оседала на пол, словно засыпая.

— Мама! — вскрикнула Анни, придерживая её, чтобы не дать упасть. Ей стало невероятно страшно. А вдруг Элли сейчас умрёт? — Мама… Мам… Мам, ты меня слышишь?

Она судорожно стала шарить у Элли за спиной — захотелось выдернуть булавку обратно, и будь, что будет, лишь бы с мамой было всё в порядке. Но тут сзади распахнулась дверь, и Анни замерла.

— Ну, чего ревёшь? — прошипела Корина. — Тебе бы только реветь. Отойди.

Анни отскочила, когда Корина её оттолкнула.

— Что с ней? — глотая слёзы, спросила Анни.

— Да ничего особенного, я же тебе тыщу раз рассказывала, что с ней ничего не будет, — с досадой ответила Корина. — Она просто спит. Да угомонись ты! Мешаешь.

Анни мгновенно умолкла. Не потому, что боялась Корине помешать. А просто из страха перед самой Кориной и её недовольством.

Корина деловито взяла Элли за одну руку, за вторую. Стянула кольцо Торна с пальца. Анни передёрнуло от отвращения, настолько мерзко это выглядело — Корина обкрадывает спящую Элли…

— Отлично, — удовлетворённо сказала Корина, надевая кольцо на палец. И нахмурилась: — Нет, не отлично… А ну-ка!

Она кинулась к столу, на ходу сдёргивая кольцо обратно. Кинула его на стол — там возникли две книги Торна. Две!

— Где третья книга? — обернулась Корина. Анни сжалась в комок:

— Я не знаю… Разве её там нет?

— Дура! — прикрикнула Корина. — Тут две книги, не видишь? Две основные! Ну чего ревёшь опять? Тупица! Третья книга самая главная! Если она останется у Элли, она всё равно снова меня победит! Где книга?!

— Да я откуда знаю?! — перешла на истерический крик и Анни. Корина, видимо, не вполне этого ожидала, потому что тут же стихла.

— Ладно, — буркнула она. — Будем искать.

Две книги Торна она снова упрятала в кольцо и принялась методично обшаривать комнату, небрежно вышвыривая всё из шкафов. Анни следила за ней с ужасом и презрением. Корина, которой она ещё недавно так восхищалась, показала себя с самой неприглядной стороны. Не такого Анни от неё ожидала.

А собственно, чего она ожидала? Анни села прямо на пол рядом с Элли и, скукожившись, обхватив себя руками, продолжала следить за Кориной скорее машинально, чем осознанно.

Корина же вытряхивала ящики с бельём, выкидывала книги с полок, даже перерыла постель, ничуть не смущаясь тем, что рядом на полу лежит и спит магическим сном хозяйка комнаты. Ничего не находила и нервничала всё сильнее. Вдруг она замерла.

— Аларм возвращается, — прошептала она. — Ничего, сейчас мы его встретим…

— Что ты хочешь сделать? — ахнула Анни.

— Молчи! — прошипела Корина. Дверь начала приоткрываться.

— Э… — Только и успел произнести Аларм, как тоже осел на пол. Анни вскрикнула.

— Он тоже просто спит, — раздражённо сказала Корина. — Не беспокойся о своих родителях, детка, — добавила она, как показалось Анни, с явной издёвкой. — С ними ничего не случится. Они просто отдохнут как следует.

— Ты ведьма, — с ненавистью прошептала Анни. Вся её симпатия к Корине, которую она испытывала в последние месяцы, улетучилась в миг.

— А ты? — подняла брови Корина. — Ты моя пособница, дорогуша. Мы с тобой в одной упряжке, хочешь ты того или нет. И Пакир ждёт, когда мы принесём ему три книги Торна, а также меч. Кстати, сбегай-ка за мечом. Где он у вас хранится?

— У Аларма в комнате… — пробормотала Анни. — Это рядом… Вот, за дверью.

Корина посмотрела на неё и изрекла снисходительно:

— Ладно, пошли вместе. Ты и на ногах не держишься. Скажите, какая нежная натура!

Но и меча Торна в комнате Аларма не оказалось. Анни растерянно таращилась на стену, где он обычно висел — прямо над изголовьем кровати.

— Его же Том забрал… — вдруг вспомнила она. Корина нахмурилась:

— Том? Твой брат? Или который предсказатель?

— Брат. Они с Дариной в лаборатории его исследуют… Хотят сделать новый артефакт, а меч изучают, чтобы проанализировать магию на нём и…

— Так, — сказала Корина, прерывая её. — Ещё и меч, значит. Мало того, что третья книга Торна пропала… Может, она здесь?

Но и осмотр комнаты Аларма ничего не дал, хотя Корина перерыла всё таким же варварским методом.

— Тайники в комнатах есть? — требовательно спросила она у Анни. Та растерянно замотала головой:

— Вроде нет… Я не знаю…

— Ничего не знаешь, — с досадой отмахнулась Корина. — Так, давай рассуждать. Элли бы вряд ли бросила такую ценную книгу где попало. Может, носит на себе?

Она вернулась туда, где, скованные колдовским сном, тихо лежали на полу Аларм и Элли, и бесцеремонно — Анни снова содрогнулась от мерзости этого зрелища — заглянула Элли за ворот платья. Так и есть, там был медальон. Но Корина повертела его в руках и разочарованно отбросила в сторону:

— Пустой. Что ещё? Обручальные кольца?

— Хватит, — с отвращением сказала Анни. — Ты ведёшь себя как мародёр.

— Я веду себя как победитель, — высокомерно взглянула на неё Корина. — А твоё дело — помалкивать и помогать мне. Сама осматривай их побрякушки, если мне не доверяешь.

Анни замерла, хмуро глядя на неё. Она не знала, что ей делать.

— Брезгуешь? — поняла её по-своему Корина. — Ну, что с тебя взять. Да, Анни, быть победителем — значит, не гнушаться никаких мер. И никаких поступков тоже. А ты как хотела? Скажи спасибо, что я их ещё не раздеваю.

— Ты гадина, — вырвалось у Анни. Корина расхохоталась.

— Детка, ты смешна! Меня давно уже не трогают подобные уколы. Я иду к своей цели, и что бы кто ни говорил, я не остановлюсь. И сейчас мне нужна третья книга Торна…

Анни сорвалась с места и кинулась на Корину. Схватила за плечо, чуть не повалила на пол. Корина ахнула и взмахнула рукой. Анни отлетела в угол и вскрикнула от боли.

— Детка, не вставай на моём пути, — холодно посоветовала Корина. — Я тебя сильнее и всё равно сделаю по-моему. Для тебя будет лучше, если ты будешь на моей стороне. Если ты пойдёшь против меня — я тебя просто уничтожу. С двумя книгами Торна я это сделаю одним движением руки. Понятно?

Анни замерла.

— Будем считать, что понятно, — удовлетворённо кивнула Корина. — А теперь продолжаем искать третью книгу Торна. Элли не могла её бросить далеко от себя. Она слишком ценная. Может, Элли её замаскировала под что-нибудь другое?

Поиски третьей книги Торна продолжались целый час и ничего не дали. Анни, правда, в них так и не участвовала — просто сидела на полу и не знала, как ей теперь быть. Нет, не такого она ожидала от Корины.

По крайней мере, никак не могла предположить, что Корина будет так её презирать. А может, она всегда её презирала? Просто скрывала? О, Корина — великая лицемерка…

А ведь все это знали, и Анни не раз говорили, а она не слушала.

Корина снова остановилась посреди комнаты.

— Никаких результатов, — мрачно признала она. — Похоже, третьей книги Торна здесь нет. Это очень плохо. Если она хоть где-то есть, и если её хоть кто-то найдёт… Куда Элли могла её задевать?

— Может… вернула в башню Торна? — робко предположила Анни. Корина фыркнула:

— Очень недальновидно с её стороны.

— Ну… Или отдала кому-нибудь… Стелле или Ланге…

— Это совсем плохо, — поморщилась Корина. — Ну вот почему ты ничего не знаешь? Как это так, твоя мать прячет ценнейший артефакт, а ты не в курсе? Как ты только умудрилась утратить её доверие? А ещё наследница.

— Она мне из-за Пакира не доверяла, — попыталась оправдаться Анни, но Корина махнула рукой:

— Да хватит тебе мямлить. Ладно. Главное, что ни у самой Элли, ни у Аларма этой книги при себе нет. А что-нибудь есть из артефактов? Ты хоть что-нибудь знаешь? Или опять ничего? — она хмуро нависла над Анни, и та неуверенно напомнила:

— Ну, ещё книга Виллины вообще-то…

Корина хлопнула себя по лбу:

— Точно! Как я могла забыть! И как её достать, эту книгу?

— Э… Никак. Элли вызывала её из ладони.

Корина деловито и хладнокровно повертела руки Элли.

— Из правой или левой?

— Из правой…

— Ничего не вижу, — недовольно констатировала Корина. — Как её достать? Ну-ка, ты попробуй! — она отступила, предоставляя место Анни. Та не двинулась.

— Я не знаю, как.

— Так пробуй! — рявкнула Корина. Анни сглотнула и придвинулась к матери.

Взять её за руку было неловко. И даже страшно под колючим взглядом Корины. Анни было не по себе. Она ведь просто совершает преступление. Причём очень гадкое преступление. Она подставила собственных родителей. И даже не пробует их защитить, потому что ей очень страшно. Она попросту не знает, чем могла бы им сейчас помочь…

Книга Виллины, то есть книга Хранительницы, на прикосновение Анни не откликалась. Как её можно вообще вызвать из руки другого человека, Анни не имела представления. Она пыталась мысленно как-то книгу позвать, вообразить, потянуться к её магии… Но ничего не получалось. Книга была нераздельна с Элли, и отнять её помимо воли владетельницы было невозможно. Анни покачала головой и посмотрела исподлобья на Корину:

— Не получается.

— Плохо стараешься, — огрызнулась Корина.

— Да нет. Это магия, — пробормотала Анни. — Книгу нельзя отобрать. Элли могла её вызвать только сама.

А вообще, подумала Анни, это и к лучшему, что ничего не получается. Пусть хоть книга Виллины останется у мамы. И мама не окажется совсем без магии…

Корина призадумалась.

— Ладно, — кивнула она. — Раз книга без Элли не работает, значит, мне в ней толку нет. Что ж, пора избавляться от этих, — она с презрением кивнула на спящих Аларма и Элли. — И чем скорее, тем лучше.

— Что ты хочешь с ними сделать? — испугалась Анни.

— Да вот думаю, — усмехнулась Корина. — Полагаю, ты очень огорчишься, если я скажу, что с удовольствием бы их убила.

— Не смей!!! — закричала Анни так, что стёкла зазвенели. Корина поднесла руки к ушам.

— Ты с ума сошла? — рявкнула она на Анни. — Сейчас весь дворец сюда сбежится!

— И пусть сбежится! — Анни вскочила. — Не смей их убивать, слышишь! Ты! Я не посмотрю, что ты меня сильнее! — она с отчаянием материализовала в руке шаровую молнию. Голос сбился на фальцет. — Только посмей!

— Да не ори, — поморщилась Корина. — Ладно, я только предложила. Понимаю, тебе это не по душе. Всё-таки это твои родители. Но, видишь ли, Анни, вечно спать они тоже не будут, а если у Элли осталась книга Виллины, она может её применить. Я не могу её оставить в пределах Волшебной страны, где бы то ни было.

Анни молчала. Шаровая молния в её руке растворилась.

— Предлагаю отправить их в Канзас, — сказала Корина. — Отличное местечко. И магия там не действует. Поверишь ли, Анни, я мечтала отправить Элли обратно в Большой мир ещё с тех пор, как она только сюда явилась. Как всем было бы хорошо, если бы я тогда так и сделала.

— Чего ж хорошего, — тихо сказала Анни.

— Ну как? Я бы продолжала счастливо править Изумрудным городом…

— А война с Пакиром?

— И никакой войны бы не случилось. Уж я-то смогла бы с Пакиром договориться, — уверенно объявила Корина. — Так, некогда рассуждать! Всё, я решила. Сейчас твои родители отправятся мирно во сне в Большой мир, и завтра проснутся в старом домике в Канзасе. Видишь, я даже их не разлучаю, они ведь так любят друг друга, — с фальшивым умилением добавила Корина. — В Большом мире они вполне смогут начать новую жизнь и больше не будут нас душить своим присутствием. Ну что, Анни? Может, хочешь отправиться с ними? — Корина посмотрела на Анни и рассмеялась. — Не хочешь. Ну и правильно. Твоё место здесь, ведь ты родилась в Волшебной стране и когда-нибудь ещё обязательно будешь тут королевой. Главное, избавиться от всех, кто тебе мешает.

— Мне кажется, когда-нибудь я обязательно избавлюсь от тебя, — с ненавистью процедила Анни. Корина снова рассмеялась беззаботно:

— Ну попробуй. Тебе до меня далеко, детка. Две книги Торна, чтоб ты знала, дают самую мощную магическую силу во всей Волшебной стране. Сравниться с ними может разве что книга Виллины, но её здесь больше не будет. Так что прощайся с мамочкой и папочкой, думаю, ты их больше не увидишь. Если, конечно, не захочешь их в Большом мире навестить.

Анни не двинулась с места. Она отвернулась. Плакать не хотелось — хотелось злиться, а ещё надавать оплеух Корине — за всё, за фальшивую дружбу, за лицемерие, за её презрение. За то, что она так поступает. И так себя ведёт…

— Облачко создай, — велела Корина. — Такое, чтоб до Канзаса донесло.

Анни мрачно усмехнулась про себя: а ведь даже две книги Торна не дают такой мелкой, но важной возможности, как летать на облачках.

Сил спорить не осталось. И вообще ни на что сил не осталось. Облачко она всё-таки создала — и равнодушно замечала краем глаза, как Корина левитацией погружает на него спящих Аларма и Элли, причём из пояса Элли она всё-таки вынула булавку Гингемы, заметив «пригодится ещё». Элли при этом не проснулась — видимо, Корина навеяла дополнительные сонные чары.

Облачко вылетело в открытую балконную дверь и понеслось на юго-запад.

— Готово, — радостно хлопнула в ладоши Корина. — Теперь займёмся мечом Торна. Надо забрать его у твоего братца, пока он не пронюхал, что мы тут с тобой сотворили.

— Ты меча Торна боишься? — угрюмо спросила Анни.

— Не хочу, чтобы он оказался в чужих руках, — усмехнулась Корина. — Всё должно быть моим. К тому же я обещала это Пакиру. Что ж, Анни, пойди к твоему брату и забери у него меч, а я пока тут приберу немножко. Такой беспорядок, — она покачала головой. — Ну и что ты стоишь? Тебе хоть что-нибудь поручить можно?

Но Анни снова съехала на пол по стеночке и отвернулась. Её ноги не держали.

— Где у вас эта лаборатория? — закатила глаза Корина. — Толку от тебя…

— Восточное крыло, — буркнула Анни. — Там, где был вход для садовника…

— Сиди здесь, — презрительно приказала Корина, направляясь к двери. — И убери тут всё. Зачем я только связалась с такой бестолковщиной…

Анни осталась одна. Было темно и непривычно тихо. А может, ей так казалось?

Кое-как, пересилив себя, она всё-таки применила несколько заклинаний, чтобы навести в комнатах порядок. Потом села около маминой кровати на пол, уткнулась лицом в мамину подушку и вволю выплакалась. «Что же я наделала?» — вертелось в голове, но хуже всего — Анни не знала, как это поправить. Родителей она предала, Корина ею недовольна, третью книгу Торна они не нашли, книга Виллины осталась у мамы. Пакир тоже будет недоволен… Хотя в целом он, кажется, всё-таки удовлетворён. Но Анни никогда в жизни не чувствовала себя хуже и несчастнее. И почему ей казалось, что, стоит только избавиться от опеки родителей, и всё сразу наладится?