Только раз в году (джен)

Когда подруги добрались до замка, уже начинало темнеть, видимо, сказалась дождливая погода. На улице никого не было, что было на руку девочкам. Последние несколько десятков метров они приодели бегом.

— Ну, и погодка! Я насквозь мокрая, — сказала Энид, оказавшись наконец в холле замка.

— А я ещё и грязная! — добавила Мод, входя следом. — Ботинки, чулки, сарафан, плащ — всё в грязи.

— Я это вижу, Мод Муншайн! — раздался голос мисс Помело. Их классная руководительница стояла напротив двери, сложив руки на груди, со строгим выражением на лице. — Почему, позвольте узнать, вы двое отсутствовали на уроке пения?! И где вы были все это время?

— Эй, а меня подождать? — зацепившись кошачьей переноской за дверь и едва не упав, Милдред шагнула в холл.

— Милдред Хаббл? Ты должна быть на пути домой! Что здесь происходит?! — мисс Помело была вне себя.

— Мы все объясним, мисс Помело. Мы не виноваты, то есть виноваты, но…

— Милдред может колдовать!

— Я могу!

— Это все Агата Кэкл подстроила!

— Да, это все она, ее кулон!

— А Милли — ведьма!

— А ну тихо, — рявкнула мисс Помело. — Успокойтесь и говорите по одной! Четко и внятно! Я слушаю!

Подруги переглянулись, кому-то надо было начать.

— Мы ушли с урока пения, чтобы проводить Милдред, она ведь наша подруга, мы не могли ее бросить.. — Мод робко подняла глаза на наставницу, она прекрасно понимала, что они совершили серьезный проступок, и попыталась хоть немного оправдаться. — Когда мы возвращались в замок от остановки, то увидели трех ведьм. Одна из них, Агата Кэкл, сказала, что ее план мести сработал, благодаря кулону. Что из-за него мисс Кэкл отчислила Милли. Милдред получила кулон в подарок на день рождения и сразу надела, а потом у нее начались неприятности. Вот он, — Мод передала мисс Помело кулон в виде капли.

— И как только Милли сняла кулон, то снова смогла колдовать и создала копию камня! Она может учиться в академии Кэкл! — дополнила Энид.

— Я правда могу колдовать, — тихо добавила Милдред.

Констанс Помело внимательно осмотрела кулон, затем посмотрела на учениц. Не похоже было, чтобы они все это придумали, чтобы вернуть Милдред. А если и так — то им же будет хуже. В любом случае, следовало все выяснить.

— В кабинет мисс Кэкл немедленно, все трое! — скомандовала учительница.

* * *

Мисс Кэкл сидела за своим столом, перед ней стояла чашка с горячим чаем, заварное пирожное лежало на тарелке рядом. Когда она увидела, кто вошел в ее кабинет, то весьма удивилась.

— Милдред? Почему ты не уехала? — спросила директриса. — Мод, Энид? Что случилось?

Милли не успела и рта раскрыть, как заговорила вошедшая следом за ученицами мисс Помело.

— Мисс Кэкл, девочки утверждают, что Милдред Хаббл не лишилась магических способностей, что все это происки вашей сестры. Впрочем, пусть они сами расскажут, — она строго посмотрела на Мод.

Мод ничего не оставалось, как снова повторить свой рассказ про то, что они услышали в лесу. Конечно, пришлось признаться в том, что они прогуляли урок пения. По окончании рассказа ученицы мисс Помело передала кулон директрисе. Милдред же все это время молча стояла у дверей.

— Ах, вот оно что! — мисс Кэкл внимательно осмотрела кулон. — Да, вещи, блокирующие магию владельца существуют. Как же я раньше об этом не подумала? — Директриса положила кулон на стол перед собой и произнесла какое-то заклинание. Зеленая капля засветилась, а затем стала прозрачной. — Да, безусловно, этот предмет был заколдован, — констатировала Амелия Кэкл. — Что ж, я думаю, что Милдред может остаться в школе. — Посмотрев на помощницу, она заметила, что ее губы вытянулись в тонкую полоску. — Но ты должна старательно учиться. Обещаешь?

— Да, мисс Кэкл, — радостно ответила Милдред.

— Очень хорошо, я верю, что ты справишься, — директриса осталась довольна ответом Милдред, чего нельзя было сказать о мисс Помело, которая явно хотела что-то возразить, но промолчала. Выдержав паузу, она повернулась к ученицам.

— Сейчас отправляйтесь в комнаты и приведите себя в порядок! Мод Муншайн и Энид Найтшайд! Вас ждет наказание за прогул. Школьных правил никто не отменял, и я никому не позволю их нарушать даже ради друзей! Завтра в шесть часов вечера жду вас в своем кабинете!

— Да, мисс Помело, — ответили девочки и поскорее покинули кабинет директора.

* * *

Вечером три подруги сидели в комнате Милдред и доедали остатки сладостей с ее дня рождения.

— Спасибо вам, девочки! Если бы ни вы, я никогда больше не смогла учиться магии!

— Мы же друзья, Милдред. И всегда ими будем! Даже если бы ты и правда лишилась магических сил, мы бы не бросили тебя!

— Даже несмотря на то, что иногда ты бываешь невыносимой! — пошутила Энид.

— Кто бы говорил! — парировала Милдред.

Подруги весело рассмеялись.