Ном (джен)

Впервые я его заметила за семейными фотографиями. Просто место, темнее, чем должно быть. Тогда это было небольшое пятнышко. Я ничего не поняла, но такой ужас испытала впервые, поэтому оно запомнилось так чётко, так ясно, словно я в любой момент могу вернуться и оказаться там. Естественно, я эти воспоминания старалась гнать прочь. Особенно сейчас, отголоски ужаса где-то рядом.

Я не могу так больше!..

Но и молчать я больше не в силах.

В следующий раз оно появилось не скоро. Я пыталась уснуть. Огни фонарей из окна загородила тень. Я сразу включила свет — никого рядом не оказалось. У меня не получилось в ту ночь заставить себя выключить свет. Но к следующему вечеру я уже решила, что в темноте всё будет нормально. Однако оно снова появилось, уже ближе и даже бы исчезло мгновеньем после того, как я включила свет.

Родители говорили про глупости, про детские страхи, но больше без ночника я спать не смогла. Оно появлялось не так часто, но этой весной стало совсем плохо, приходит почти каждую ночь. Тогда же оказалось, что простой ночник — не такая хорошая преграда.

Я теперь спокойно могу спать только днём.

Это просто пугающая тёмная тень. Почему я?

Потом я узнала, что тень лучше отгоняет открытый огонь. Оно не появлялось рядом со свечами. Никогда. И на солнце тоже не выходило ни разу. Точнее, если солнце хоть как-то проникает в помещение, а на улице, даже если пасмурно — днём всё нормально, оно не придёт.

После захода солнца — особенно плохо зимой — оно последнее время преследует меня повсюду. Я никуда не ухожу без зажигалки или хотя бы спичек. Даже научилась сама делать свечи.

Последнее время оно появляется в каждой удобной тени.

Я так устала.

* * *

— Давайте начнём с того, что монстров не существует. Это ваше подсознание генерирует образы. У вас просто напряжённая обстановка в семье. Ваши родители на грани развода со времён начальной школы, не правда ли? И нагрузка в школе сильно влияет. Почти все люди когда-либо испытывали страх темноты. Это один из самых древнейших страхов — страх неизвестности. Постарайтесь за эти каникулы как следует выспаться днём, не перенапрягайтесь и следите за питанием. Начнём с лёгкого успокоительного, через три дня приходите ко мне снова и поделитесь ощущениями.

— Хорошо, доктор, — девушка лет пятнадцати натянуто улыбнулась женщине в халате. Надо было спешить. На дворе осень, темнеть начинает раньше.

Но разве психиатр хоть что-то знает про то, как бороться с монстром?

* * *

Конечно, я рассказала не всё. С одной стороны, я вовсе не хотела ничего рассказывать. Но надежда на то, что хоть кто-то меня поймёт, оказалась сильнее.

Что ж, я ошиблась.

Должен быть какой-то способ остановить его. Однако действует на него только свет. Солью и железом, а также прочими предметами, попавшимися под руку, кидалась — не помогло.

Я не нашла чего-либо внятного в интернете или книгах.

Слишком устала для всего этого. Так что неудивительно, что старая ёлочная игрушка интересует меня сейчас куда сильнее. Ничего особенного — просто прозрачный стеклянный шарик с рисунком белых снежинок в блёстках.

В этом году мы зачем-то перевезли несколько коробок вещей из деревенского дома. То ли маме захотелось вспомнить детство и сделать его ближе, то ли ещё что, я не сильно вникала. А почему бы не посмотреть, что там есть?

Я перетащила к себе целых пять коробок и стала их вдумчиво перебирать. Начала, конечно же, с новогодних игрушек. Они блестели и переливались, а также имели приятную тяжесть. Даже казалось, что такие штуки могут разогнать зло.

Таким образом к коробке с книгами добралась только уже ночью. Большей частью это были томики самых разных стихов. Один журнал с мини-гербарием между страниц — я разве что чудом не сломала ни одно из растений. Стопка рукописных тетрадей заинтересовала меня чуть меньше гербария: рукописное же!

Сначала просто полистала, разглядывая почерк, а потом уже вчиталась. Я почти сразу начала с лёгкостью понимать, пусть в начале были некоторые затруднения, что за буква за какой закорючкой стоит.

Это были записки о монстрах. Я, мягко говоря, прифигела. Просто страница за страницей описывались разные монстры, причины их возможного появления, как от них избавиться и так далее. Никаких вступлений, ни слова о том, зачем это всё написано — просто своеобразная книга рецептов. Как это ещё можно назвать? Бестиарий?

Я надеялась найти и нашла описание донимавшего меня монстра.

«Один из самых проблемных». Мне нужно найти вещь, к которой он привязался, и поместить её в огонь. Проблема в том, что этой вещью может быть что угодно. С другой стороны, есть способ очертить круг подозреваемых. Ном, как его называют в записках, не может уходить слишком далеко от той самой вещи. Не далее десяти-пятнадцати метров. А это значит, что вещь я ношу с собой. Можно просто сжечь всё, что сейчас на мне есть. Радикально, конечно, но мысли о том, чтоб сжечь квартиру, лишь бы избавиться от него после стольких дней преследования, не казались такими уж плохими.

Одна из вещей, которые я постоянно ношу с собой — кольцо. Просто небольшое серебряное колечко, которое у меня появилось ещё до моей первой встречи с Ном.

Поместить в огонь, как там написано, не обязательно означает сжечь. Попробуем.

Чтоб не обжечься, решила использовать ножницы и прямо сейчас погреть кольцо в свечи.

Тени сгустились, а Ном материализовался и пошёл на меня. Я чуть было не выронила кольцо, однако он потерял всякую плотность раньше, чем добрался до меня. Тени вновь стали нормальными.

Я перевела дух и посмотрела на кольцо. От него осталась кучка пепла. Сомневаюсь, что пламени свечи достаточно, чтоб такое сделать с металлом. Уж насколько я разбираюсь в физике.

Отложив ножницы, ещё раз внимательно осмотрелась. Чувство простой растерянности не хотело отступать. Я просто не могла и подумать, что оно могло вот так закончиться. Не сказать, что было просто: меня только эти заметки и выручили. Хотя что-то про «плохие вещи» мне попадалось и раньше.

Остаток ночи я провела за вдумчивым чтением тетрадей.

Никто не появился на следующий день. И в течение недели. Так прошёл месяц, и только тогда я смогла вздохнуть спокойно.

Впрочем, мне нужно разобраться ещё с тем типом, что привязался к соседской девочке. Маленький тёмный дух у плеча, которого, я так полагаю, никто, кроме меня, не видит. А ещё понять, почему Ном ко мне привязался.