Жить (гет)

Если бы пять лет назад кто-то сказал Брюсу, что он женится на самом себе, он бы снисходительно улыбнулся и подумал, что, по сути, так оно и случится. Какая девушка в здравом уме выйдет замуж за монстра?

Однако появилась Гермиона — умная, смелая, под стать своему факультету, о котором за пять лет брака Брюс наслушался немало историй. А их дочка, кареглазая красавица Афина, взяла лучшее от обоих родителей. Казалось бы: счастью нет предела.

Однако все изменилось.

Первые тревожные звоночки появились в виде ежедневной просьбы Афины рассказать сказку о злой волшебнице по имени Смерть — ту самую, которую обычно Гермиона называла сказкой о трех братьях и Дарах Смерти. И Брюс рассказывал, не задаваясь вопросом, почему малышка не просит рассказывать Гермиону.

Когда смотришь на себя со стороны, невольно задумываешься о грядущем. Так и происходило: Брюс смотрел на себя со стороны, как он угасал с каждым днем, как пульс становился нитевидным. А за чей счёт? За счёт Гермионы. Лишь в редкие минуты прозрения Брюс видел любимую, обнимал и целовал, догадываясь, что однажды для них наступит последний день.

Как можно отнять жизнь? Как можно выключить свет?

Гермиона умерла. Тихо. Во сне. Все видения, все ежевечерние сказки собрались в одно, но было поздно.

Как можно отнять мать у ребёнка, которому пять лет? Нет! Нет! Нет!

Он убил её: свою жену, мать своей дочери.

На похороны собрались все, кого знала их семья. Здесь были и Мстители, и многочисленные школьные друзья, а также преподаватели из школы, в которой Гермиона училась. Афину пришлось оставить дома: слишком мала для подобных встреч. Брюса не покидало ощущение, что двойник, который ему мерещился, выбрал не ту мишень. Умереть должен был он сам. Не Гермиона.

Человеку знать не дано, сколько времени будет он жить.

Что сказать Афине? Что? Старое воспоминание о сказке, рассказанной в ночь свадьбы, о сказке, что красной нитью шла через эти пять лет, расставило все на свои места.

"Твою маму забрала злая волшебница по имени Смерть". Но на самом деле её забрал двойник.

Церемония прощания завершилась. Пора уйти с кладбища. Брюс бросил последний взгляд на нагробие жены, но увидел свое имя. И эпитафия была другая.

Как научиться в мире жить?

Уметь любить, уметь прощать,

И до конца себя отдать.

Вот и пригород Нью-Йорка, вот и дом, который опустел. Брюс и Афина остались одни на этом свете.

Он тихо вернулся в дом и запер дверь.