Виновата любовь (джен)

Виновата любовь. Баум Арндт знает это наверняка. Во всём и всегда виновата любовь. В ней столько силы. Столько власти. Сколько и немощи. Он привык думать так. Он привык жить так. Обращая доверие себе на пользу. Баум привык лгать. Привык быть кем-то другим. Десять паспортов. Ни одного настоящего. Чужие отпечатки на пальцах. Личности. Личности. Им нет конца. Баум забыл, что значит быть собой.

Баум актёр. Лицедей. Всегда им был. Много лет играл роль. Настолько тонкую, что не поверить было нельзя. Он всегда получал своё. Плут. Мошенник. Баум не любил, потому что знал: любовь — слабость. Она виновата во всех бедах.

Новая цель. Богатая вдова. Колье за пятьдесят миллионов. Сорвать куш, как и всегда. Совсем нетрудно. Люди так доверчивы. Ухаживания красивые. Убедительные. Как всегда раньше и сколько выйдет — потом. Всё по плану.

Только роман. Случайный. Незапланированный — с пасынком вдовы. Мелочи. Ерунда. Никаких обязательств. Холодный расчёт с целью прикрыть мальчишке рот. Баум верил в это тогда. Звучало убедительно.

Когда же всё стало не так? Когда же стало важнее целовать, ласкать?

Просто потребности. Животные. Ничего более. Баум попробовал убедить себя в этом. Не вышло. Чувство. То, что было худшей слабостью на свете, овладевало им.

Баум не планировал этого. Он и не думал однажды испытать это. Но в жарких объятьях забывал. О своих обязанностях. О предосторожности.

Виновата любовь. Он знал это всегда. Он знал это тогда. Он пользовался этим. Он уже почти победил. Он был хитёр. Умён. Победа была близка. Только хищник стал жертвой. Мир развалился на части. Любовь — в неё он не верил. Вот только любовь растоптала его. Он стал никем. Личности стёрлись. Снова просто Баум. Жулик и махинатор. Брошенный. Обманутый. Понесший наказание.

Его ошибки не повторяются. Никто и ничто более не тронет его сердце. Глядя на Логана и Кэти, Баум твёрдо знает, что победит. В любви слабость. Эти двое слишком цепляются друг за друга. Так, что готовы предать его. Непростительно. Манипулировать влюбленными легко. Использовать их — легко. Заставить сожалеть их — легко. Баум выпускает шлюпку. Он оставляет их умирать. Никаких угрызений совести. Виновата любовь. Свою он потерял, не обретя. Чужая его просто не волнует.