Сказка - ложь, в ней нет намёков и уроков (джен)

1. Сивка-бурка, нет я не сяду на тебя, даже не думай...

Когда Кроули проснулся в незнакомом месте, он не сильно удивился — за всю свою долгую жизнь он где только не просыпался, и оказаться на тюке соломы возле тёплой печки было вообще-то очень даже неплохо.

Кроули перевернулся на другой бок и снова провалился в сон. Через некоторое время чья-то нога несколько раз пнула его по лопатке. Кроули в ответ сердито зашипел, совершенно не намереваясь двигаться.

— Вставай, брат. Отца хоронить будем.

Кроули резко вскочил, во все глаза уставившись на «брата». Во-первых, у него не было братьев — демоны никогда не относились друг к другу по-братски и уж тем более не называли так друг друга. Во-вторых, мужчина говорил с ним по-русски — в незаметном перемещении из одной страны в другую было что-то странное даже для демона.

Кроули решил не рубить с плеча и понаблюдать за развитием событий. Он оделся в вещи, которые, по всей видимости, ему принадлежали: застиранную чёрную рубаху, свободные штаны и лапти — да, семейка ему досталась явно не из богачей. Выйдя на улицу и осмотревшись, Кроули так и не понял, перенёсся ли он ещё и назад во времени, или его новые родственники просто жили в одном из отдалённых регионов России.

Просто сколоченный гроб уже подвезли на телеге, и Кроули позвали помочь его вытащить, чтобы вместе со скорбящей процессией пойти на кладбище. Там Кроули увидел второго своего «брата» и заодно всех жителей деревни. Но среди толпы не было того, кого он действительно хотел бы видеть.

После похорон все двинулись обратно на поминки. Кроули, похоже, считали тут за дурачка, сразу отправив обратно к печке. Краем уха он услышал, как братья обсуждают последнюю волю отца — они должны были провести три ночи около могилы и стеречь мертвеца.

— Слушай, нам и так в поле с раннего утра пахать, а этот дурак всё равно весь день у печи проваляется. Давай его отправим за всех?

К чести Кроули, он действительно всеми силами отнекивался, но перспектива пахать, сеять и разбираться с сорняками с рассвета и до заката была менее заманчива, чем ночёвка на кладбище.

 

Повезло, что ночи в это время были тёплыми. Кроули откинулся на какой-то кособокий крест и, закусив зубами травинку, начал думать о том, где в этом мире стоит искать Азирафаэля. Всё-таки без него здесь было довольно скучно, чудеса не работали, да и самогон ему не дали даже на поминках, считая, что он и без этого дурной.

Когда из могилы «отца» восстал мертвец, Кроули даже не удивился. Мертвец лишь покачал головой, не увидев остальных братьев, потом свистнул и произнёс:

— Сивка-бурка, вещий каурка, встань передо мной как лист перед травой.

В ту же секунду из ниоткуда появился красивый статный конь и, словно выпендриваясь, проскакал вокруг полянки. Когда он вернулся и подошёл к Кроули, тот почти отпрыгнул.

Конь? Нет, спасибо, обойдус-с-сь.

— Теперь это твой конь: скажешь правильные слова — он появится и в любом деле помощником тебе станет.

И конь и мертвец исчезли сразу после того, как Кроули быстро кивнул.

Это представление повторялось ещё две ночи и уже неимоверно раздражало. Видимо, тот человек, которым стал Кроули, и вправду был редким дебилом, раз ему требовалось так много раз повторять одно и то же.

 

Деревня оказалась очень маленькой, Кроули обошёл её за день, ни на шаг не продвинувшись в поисках. Азирафаэля могло вообще не быть в этом мире, а своих идей о том, как отсюда выбраться, у Кроули не было ни одной. Нет, одна всё же была — найти Азирафаэля.

Следовало пройтись по окрестностям, но для этого надо сесть на лошадь… Кроули очень не хотел садиться на лошадь. Он безумно скучал по «Бентли» и проклинал лошадей.

Но случай решил всё за него. В очередной раз игнорируя Кроули, братья за ужином обсуждали некую царевну.

— Я слыхал, что царь решил устроить соревнование — повесил на самой высокой башне её портрет, а под ним — платок, и кто из молодцев допрыгнет до него, в честь того царь пир устроит и на дочке своей женит.

— Да, надо бы съездить, посмотреть на забаву — царевна у нас красавица, каких поискать ещё, много за неё молодцев поборются.

Второй брат глубокомысленно кивнул, а Кроули, начиная что-то подозревать, не выдержал и подал голос:

— А какая она? Царевна?

— Волшебная! — с придыханием отозвался «брат», и глаза у него разве что в сердечки не превратились. — Длинная светлая коса до пояса, лицо белоснежное, ни одной веснушки на нём, лёгкий румянец на щеках, глаза серые, умные, а…

А дальше шло выразительное бессловесное описание выдающихся достоинств царевны, с которого через пару сотен лет мужчины будут начинать в первую очередь, пропуская длинные косы и умные глаза.

Итак, Кроули был на девяносто процентов уверен, что царевна и была Азирафаэлем, но возникла проблема — тупые «братья» не хотели брать его с собой, чтобы он их не опозорил.

Пришлось утром звать Сивку-бурку, потому что тащиться полдня по жаре пешком, наверное, хуже, чем отбить задницу на коне.

 

— Для начала залезь-ка ты ко мне в левое ухо, а из правого вылези.

— Что, прости? — Кроули уже действительно начинал чувствовать себя дураком — странные просьбы от говорящих коней — может, он сошёл с ума?

— Мы за царевной едем, а ты одет как непойми что. Если ты ещё не понял, я волшебный конь.

Кроули пожал плечами и залез коню в ухо.

— И это что, сейчас модно? — осматривая красный шерстяной камзол, соболью шапку и высокие сапоги, поинтересовался он. — Лето же, я спарюсь.

— Я поскачу так быстро, что ты, скорее, замёрзнешь. Залезай давай.

Конь и правда скакал очень быстро. Не прошло и получаса, как они стояли на пригорке рядом со дворцом. Кроули видел башню и портрет на ней. Под ним скакали кони с наездниками, но никто не дотягивался даже до нижнего окна. В первых рядах стояли его «братья».

— План такой, — начал Кроули, мысленно приказав себе никому не рассказывать о том, что он обсуждал свои планы с лошадью, — предлагаю тебе поднатужиться и допрыгнуть до платка с первого раза. Не в обиду, но я не фанат конных прогулок — задница у меня не слишком для этого приспособлена…

— Я заметил — всё время костями гремел!

— Попрошу без оскорблений! В общем, берём платок и дёру, чтоб эти два шута не признали.

Конь, как подумал Кроули, согласно кивнул, и ринулся вперёд.

У Кроули не было достаточно времени для того, чтобы хорошенько рассмотреть портрет, но зато платок они с Сивкой сорвали с первого раза.

Когда Кроули уже в деревне пролез из правого уха в левое и попрощался с конём, он даже благодарно потрепал его по золотистой гриве. Вставал вопрос, почему же его «отец» с таким чудесным конём умер в нищете. Но с другой стороны логика происходящего — это не проблемы Кроули.

Платок, который он сорвал, явно принадлежал Азирафаэлю, и даже не потому, что на нём красовалась монограмма “А. З. Фелл”, хотя и это было бы однозначным доказательством. Помимо монограммы на платке было вышито ещё и послание: «Кроули, дорогой, пожалуйста, побыстрее, тут очень хорошая охрана и нескончаемая толпа женихов, я не могу сбежать».

 

На следующий день царь, как и обещал, созвал пир, и тут уж Кроули напросился к «братьям» в телегу — после вчерашней поездки задница болела неимоверно.

В большом зале его сразу же пихнули к печке — с глаз долой. Было довольно весело из-за угла наблюдать за тем, как Азирафаэль подносит кувшин с пивом каждому из собравшихся мужчин и, почти не скрывая раздражения, обводит взглядом зал в поисках Кроули.

В образе царевны он был действительно прекрасен, и Кроули даже немного сам себе завидовал, что ему досталась такая невеста.

Пока кто-нибудь из разомлевших от пива молодцев не начал лапать его ангела, Кроули вышел из-за укрытия и, встав прямо перед Азирафаэлем, помахал платком.

— Слава Богу! — выдохнул он.

— Вот только не начинай, пожалуйста, — скривился Кроули, когда Азирафаэль схватил его за руку и поволок знакомить с царём. — А тебе прямо не терпится, да? — улыбнулся он.

— Ты даже не представляешь, как трудно жить здесь!

— Ну почему же? Я вот три ночи с мертвецом провёл.

Азирафаэль выгнул брови, но ни о чём не спросил.

Царь, мягко говоря, не одобрил выбор «дочери», но так как Кроули всё же достал платок, был вынужден благословить союз. Кроули понравилось, как в этом мире всё быстро происходит — свадебный пир организовали сразу же, не завершая предыдущий, только и переодели Кроули в наряд побогаче.

— Видимо, ты его совсем достал, раз он так быстро от тебя избавляется, — кивнув в сторону царя, тихо сказал Кроули своей новоиспечённой жене, — кстати, платье очень тебе идёт. Грудь подчёркивает.

— О, спасибо, мой дорогой. Знаешь, мне всё больше кажется, что мы с тобой не просто в прошлом, а где-то в другом мире, — так же тихо отозвался Азирафаэль. — Ты говоришь, что видел мертвеца?

— Ага, он мне коня волшебного подарил, в принципе, только благодаря ему я и допрыгнул до платка. А как ты вообще до такого додумался? Как узнал, что именно я его достану?

— Мне, если честно, одна старуха посоветовала. Говорит: «вижу, что горюешь, дочка, скучаешь…» ну и сказала, что эта забава как раз приведёт мне… любимого, — слегка покраснев, ответил Азирафаэль. — Как ты на него вообще сел? Я думал, ты не любишь лошадей.

Кроули закашлялся, но потом взял себя в руки и улыбнулся.

— С этим мы подружились, но зад он мне всё равно отбил.

— Не понимаю, что там тебе вообще отбивать… Знаешь, я никогда особенно не интересовался русским фольклором, но мне кажется, что мы с тобой попали... в сказку, ты как считаешь?

Кроули глубокомысленно кивнул — он наконец дорвался до вина, поэтому сейчас был склонен согласиться вообще со всем, что скажет Азирафаэль.

— Дорогой мой, тебе лучше остановиться.

— Не волнуйся, я в состоянии ко… консу…

— Консуммировать брак?

— Именно!

— За это не волнуйся, здесь не требуется вывешивать кровавые простыни.

— О… что же. А они, оказывается, очень даже продвинутые.

— Да! А ты уже видел их бани?..

 

2. Кроули-почему-именно-я-лягушка

Кроули с трудом разлепил веки. Похмелье после свадебного пира не давало нормально соображать, но он точно не должен был оказаться на болоте.

Он помнил, как они с Азирафаэлем отправились в его покои, и ангел даже уступил ему постель, предложив подумать о том, как вернуться в свой мир, утром на трезвую голову.

А теперь Кроули, сидя на берегу болота, задумчиво рассматривал свои перепончатые лапки.

 

Внезапно прямо рядом с ним приземлилась стрела.

— Ква! — вырвалось у него от неожиданности.

 

Через час или два — лягушке довольно сложно следить за временем, особенно когда поблизости нет часов, рядом с болотом спешился Азирафаэль.

— А ты быстро.

— А ты — лягушка…

— О, спасибо, что заметил, — закатил глаза Кроули, впрочем, не особенно рассчитывая на эффект — могли ли лягушки закатывать глаза?

Азирафаэль опустился на колени и подхватил Кроули вместе со стрелой.

— Теперь во дворец.

— Зачем?

— Жениться.

— Ква?! То есть, это же зоофилия! Что за сказка такая?

— О, я с ней знаком — это царевна-лягушка. Очень популярное произведение.

— И очень жуткое, — заметил Кроули, устраиваясь поудобнее.

— В конце концов ты окажешься прекрасной царевной, я спасу тебя из лап Кощея, и…

— И мы окажемся в следующей сказке… — Азирафаэль промолчал, но Кроули решил, что тот с ним согласен. — Мы могли бы не заканчивать её, пока не найдём выход…

— Но ты же будешь лягушкой большую часть времени!

— Ох, ладно.

 

Азирафаэль не упомянул, что Кроули придётся работать по ночам — ну что за жизнь у царских невесток? Ни минуты покоя. То хлеб испеки, то рубаху сшей — Кроули себе все пальцы исколол, пока срывал с неба звёзды, чтобы нацепить их на ткань.

— Думаешь, это наказание такое? — спросил Кроули на третий день, когда Азирафаэль вернулся от царя. — Ну типа в огне не сгорели, в воде… тоже не сгорели, отправим их с глаз долой.

— Кто знает, — пожал плечами Азирафаэль. — Нам надо найти кого-то, кто обладает волшебством и сможет помочь.

— Типа фей каких-нибудь?

— У русских нет фей… У них есть Бабки-Ёжки, они часто помогают богатырям. И в этой сказке я, кажется, с одной встречусь…

— Ты ж мой богатырь, — сдавленно засмеялся Кроули.

— Спасибо, мой дорогой! — не обратив внимание на подколку, улыбнулся Азирафаэль. — А теперь мне нужно ехать на пир, тебе — сбросить шкуру и тоже там появиться.

— Ок, как скажешь. А, кстати, тебя вообще не спрашивали, как там твой брак с лягушкой?

— Вообще-то, нет…

— Странные эти русские.

Азирафаэль пожал плечами и вышел из дома. Кроули уже привычно сбросил с себя шкуру, сорвал пару звёзд и украсил ими платье. Жаль, что его чудеса в этой сказке были сугубо бытовыми.

Карета ему попалась слишком шумная, но зато его появление на мероприятии заметили все. Чувствуя себя по меньшей мере Золушкой, Кроули опустился на лавку рядом с Азирафаэлем.

— Кроули?.. — тихо начал он.

— М-м-м? — уточнил Кроули, не прекращая пить вино, к которому потянулся сразу, как только сел.

— Ты забыл про… грудь, — смущённо закончил Азирафаэль.

— А-а-ангел… она есть! Просто она ма-а-аленькая! Не все, знаешь ли, могут похвастаться четвёртым размером. Не обижайтесь, девочки, просто кому-то не хватает такта, — закончил Кроули, обращаясь уже к своей почти плоской груди.

— По-моему, здешняя выпивка слишком быстро тебя пьянит, — пробормотал Азирафаэль.

 

В целом вечеринка прошла хорошо — Кроули даже соорудил нечто вроде лебединого озера в конце, а одна из других невесток заехала царю куриной костью прямо по лбу. Было сложно не засмеяться.

Потом Азирафаэлю пришлось зачем-то сжечь лягушачью шкурку, а Кроули украл Кощей, который своим бубнежом не давал спокойно уснуть и дождаться Азирафаэля. Хотя камера, в которую Кроули заперли, была даже хуже одного подземелья, в котором однажды приходилось ночевать во времена Артура.

Он провёл у этого изверга долгих две ночи, прежде чем Азирафаэль наконец справился с надоедливым стариком.

— Тебе не показалось, что Кощей немного смахивает на Хастура? — спросил Кроули, пока они шли ко дворцу — он наотрез отказался садиться на лошадь.

— Я же не видел его, мой дорогой, убил ведь его дистанционно. А с чего ты так решил?

— Ну смотри, есть нездоровая тяга к лягушкам, — начал Кроули, загибая пальцы, — и, по-моему, у этого старика такой же болезненный цвет лица и солома нечёсаных грязных волос на голове.

— Это немудрено, учитывая, в каких антисанитарных условиях он живёт. Полагаю, что через несколько сотен лет и я бы так выглядел, и начал дружить с лягушками.

— Пф-ф, ты? Никогда, ангел. Ты просто покроешься пылью, а я буду её раз в неделю стряхивать. Без всяких там болотных жителей, — улыбнулся Кроули, легко толкнув Азирафаэля плечом.

— Что же, мне нравится этот вариант, если когда-нибудь придётся жить в подобном месте, я обязательно тебя приглашу, — вернул улыбку Азирафаэль.

— Ну а что сказала Баба-Яга? — откашлявшись, спросил Кроули.

— К сожалению, она ничем нам помочь не может — желания не её конёк.

— Значит, будем путешествовать по сказкам, пока не попадём к какому-нибудь джинну.

— Видимо, да, только не к джинну, а к старику-Хоттабычу, скорее.

— Да одна фигня.

 

Засыпая в невозможно мягкой постели тем же вечером, Кроули старался не думать о том, где, и в каком виде окажется утром.

 

3. По щучьему велению наконец можно просто лежать на печи и ничего не делать.

На этот раз Кроули встретил утро не рядом с печкой, а на ней — оказывается, это даже удобнее!

У него снова было два брата, опять умер отец. Кроули лишь покачал головой над недостатком воображения у русских сказочников. Спасибо, хоть на этот раз мертвец не заставил сидеть у могилы — зимой это было бы неудобно. Вдобавок старик оставил каждому из сыновей по сто рублей.

Похоже, Кроули снова считали дурачком — братья хотели зажать его сотню, взамен пообещав какой-то кафтан и сапоги.

— Ага, размечтались! Гоните мои деньги, хапуги, — Кроули считал, что он уже довольно успешно ассимилировался в этих сказочных мирах. И, хотя деньги ему, в принципе, не были нужны, но это были его деньги!

Правда, братья за такое неповиновение отплатили ему в тот же день — смотались куда-то, а на него повесили своих жён.

Кто-то писал, что русские женщины и коня на скаку остановят и в горящую избу войдут, но у этих двух баб корни кое-где явно были не русские. То им дров наколи, то воды принеси, то собаку успокой. И хоть бы что предложили ему за услуги, так нет же — только пилили.

Когда Кроули, в очередной раз проваливаясь по пояс в снег, подошёл к проруби за водой, он заодно выловил огромную щуку.

Он уже перестал удивляться говорящим животным:

— Отпусти меня, Кроули, к деткам, а я тебе отплачу. Скажешь: «По щучьему велению, по моему хотению…», и я любое твоё желание вмиг исполню!

— И вернуть нас с Азирафаэлем в наш мир сможешь? — на секунду обрадовался Кроули.

— Знаю я о вашей проблеме, но мои силы недостаточно велики. Нужно вам найти Владычицу морскую, она из нас самая сильная, но живёт у острова с землянкой на берегу — далеко это отсюда, а больше я не знаю ничего.

Кроули пожал плечами и отпустил щуку.

 

В принципе, с помощью щуки жизнь стала и легче и гораздо приятнее. По щучьему велению вёдра сами топали к дому, сани ровно ездили без всяких там коней, дрова тоже сами рубились и укладывались, а уж как приятно было вечером заткнуть рот обеим невесткам…

Всё наконец шло идеально — большую часть времени Кроули спал на восхитительно тёплой печи в ворохе мягких одеял. Если бы кто спросил, каков для Кроули настоящий Рай, он бы, ни секунды не сомневаясь, ответил, что вот он — под его нагретыми костями.

Но, как Кроули уже успел заметить, в сказках вечно что-то случается, так что не прошло и недели, как к нему заявился царский воевода и, суля пряники, мёд и красные кафтаны, — и чего все привязались к этим кафтанам?! — принялся зазывать к царю на поклон.

— Ага, конечно, уже бегу, — отвечал Круоли и в первый и во второй, и в третий раз. Кто же виноват, что здесь не понимали сарказм?

 

На вторую неделю идеального существования Кроули разбудил настойчивый стук в окно. Матерясь и на ходу натягивая дублёнку, он выполз на улицу.

— Какого хрена, Азирафаэль? — возмутился Кроули, увидев у избы притоптывающего от холода ангела.

— Могу я задать тебе тот же вопрос? — зло процедил Азирафаэль, — ты почему ещё к царю не явился?! Я уже со скуки помираю!

— А-а-а, так это про тебя говорят: Несмеяна? — усмехнулся Кроули.

— А сам как думаешь? — громко прошептал Азирафаэль, запуская в Кроули огромный ком снега.

— Всё-всё, я понял, угомонись, — причитал Кроули, приседая и защищаясь от нескончаемого снежного потока, который разве что в подштанники ещё не попал. — Завтра приеду, перестань, а-а-ангел!

Азирафаэль напоследок толкнул Кроули в сугроб и с гордым видом продефилировал к стоящей неподалёку белой кобыле.

 

На следующий день Кроули отправился к царю с раннего утра. Он не хотел оставлять печку, так что пришлось снести у избы одну из стен. Но он по-честному оставил братьям свои сто рублей на ремонт.

Печка стала его вторым любимым видом транспорта, и первой в топе кроватей. Он даже прикидывал, как бы этот агрегат смотрелся в его квартире…

 

Азирафаэль так искренне ему улыбнулся, когда Кроули, пробив ещё пару стен, оказался в царских палатах, что демон не мог не улыбнуться в ответ. Но если кто-либо спросит — Кроули никогда не улыбался без гадких подвохов, ни-ко-гда.

— Запрыгивай, красавица, прокачу с ветерком! — подмигнув, обратился он к Азирафаэлю.

— Да ты просто пикап-мастер, — проворчал Азирафаэль, забираясь на печку.

— И где ж ты таких слов понабрался, ангел?

Азирафаэль лишь закатил глаза и обхватил Кроули за талию.

— Ты куда мою дочку забираешь, деревенщина?! — неожиданно подал голос царь.

— О, надо же, этот первый, что не пытается всеми силами от тебя избавиться, — засмеялся Кроули, за что получил по ноге острым каблуком. — Не волнуйтесь, папаша, ваша дочь не будет ни в чём нуждаться, и первых трёх детей мы, так и быть, назовём в вашу честь, — обратился он уже к царю. — А кафтаны свои засуньте себе, знаете куда?..

Кроули мотнул головой и попросил печку отправиться куда подальше.

 

— Чем тебе кафтаны не угодили? — поинтересовался Азирафаэль, пока они скользили по снегу мимо сосен и берёз.

— Да так, небольшая психологическая травма, не обращай внимания. Чем теперь займёмся?

— Ну надо пожениться, я думаю, и в следующую сказку.

— Выпить дашь?

— Разве у меня есть выбор, дорогой?

— И то правда.

 

347. Тот, кто говорит, что всего надо добиваться своим трудом, просто ни разу не поймал Золотую рыбку.

— Знаешь, ангел, в принципе, тут даже можно остаться… — сказал Кроули, как только встретил Азирафаэля с рыбалки. — Ну да, землянка — это не квартира в Мейфейр, из бытовой техники только разбитое корыто...

— Кроули...

— Но стирать нам, считай, нечего, ты не спишь, а я, бывало, ночевал в местах и похуже.

— Кроули!

— М-м-м?

— Там одна рыбка говорит, что может исполнить любое желание.

 

После секундной паузы Кроули, словно вспомнив что-то, внимательно посмотрел на землянку, а потом резко оттолкнул ногой корыто и сиганул к берегу так быстро, что Азирафаэль за ним еле поспел.