Легион (гет)

Сан-Франциско. 11:33

Дождь. Такое чувство, что наверху забыли выключить кран и ушли из дому. Целую неделю льет как из ведра. А за окном мое любимое время года — лето. Летом я родилась, летом окончила школу, поступила в университет, о котором мечтала, летом устроилась на работу своей мечты, летом встретила настоящую любовь. Люблю лето. Любила… С недавних пор я ненавижу это проклятое лето, как и все остальные времена года. Летом закончилась моя прежняя жизнь. Летом я потеряла свою любовь. Сегодня похороны моего милого, любимого Фредди. Сегодня я прощаюсь со своим смыслом жизни. Я не хочу его отпускать. Почему так устроена жизнь? Еще неделю назад мы с ним планировали совместное будущее, собирались сыграть свадьбу, которой мир еще не видел. А сегодня — пустота и неизвестность впереди.

— Милая, нам пора, — из моих нерадостных мыслей меня вывела мама.

— Я сейчас спущусь, — надев черный пиджак, я еще раз глянула в окно и улыбнулась своим мыслям. — Фредди любил дождь, — с этой мыслью я покинула комнату.

Внизу меня ждали родители и старший брат со своей женой. Зачем он привез ее? Ей нужен покой, ведь она носит у себя под сердцем новою жизнь. Жизнь… Что это вообще такое? От начала и до конца своих дней ты не видишь ничего, только одни страдания. А если к тебе и приходят светлые дни, то они коротки настолько, что даже слово не успеешь сказать. И тогда белый день становится темнее самой темной ночи. Вот что есть жизнь. Я знала это уже давно. Почему же я так поражена всем тем, что происходит с человечеством каждый день и со мной в частности? Хотя то, что произошло со мной семь дней назад, перевернуло все с ног на голову. Ровно семь дней назад я была двадцатипятилетней журналисткой местного телеканала и счастливой невестой. Как легко всего один джип, за рулем которого был обкуренный и пьяный мальчик-мажор, может все изменить.

Мы с Фредди возвращались домой от его родителей. Ехать всего ничего. Два часа и мы были бы в своей уютной квартире. Видимо, в тот день судьба и сами Небеса решили от нас отвернуться. Нам оставалось ехать минут двадцать, как вдруг… ужасная боль и пустота. Очнулась я в машине скорой помощи в окружении врачей. Я на них смотрела с непониманием. Но, когда они начали суматошиться возле меня и повторять «Она пришла в себя. Ее жизнь вне опасности. Она отделалась парочкой ушибов и легким сотрясением», до меня дошло, что случилось. Я хотела у них спросить, где Фредди, но они мне не позволили этого сделать. Вкололи, скорее либо успокоительное, либо снотворное. Не знаю. Снова я пришла в себя уже в больнице. Возле меня сидела мама, а на диване напротив моей кровати, спал мой отец и брат. Мама все мне рассказала. Сказала, что я спала два дня. Сказала, что жизнь Фредди в большой опасности и врачи уже два дня борются за него. Но пока безрезультатно. В ожидании и молитвах я провела два дня. На третий день я пошла к Фредди. Если бы не аппарат искусственной вентиляции легких он умер бы почти сразу. Я сидела и рассказывала ему все, что чувствовала к нему. Говорила, как нам будет хорошо вместе, какие детки у нас родятся. Умоляла его вернуться ко мне. Но вдруг вся техника завизжала. В палату ворвались медсестры и врачи. Они оттолкнули меня и начали снова бороться за жизнь моего любимого. На этот раз они проиграли бой. Аппарат в последний раз запищал. Тонкая прямая линия прошлась по экрану. Конец. Время смерти — 10:41.

— Джесс, мы уже приехали. Выходи, — брат открыл заднюю дверь машины и подал мне руку.

— Что? — переспросила я.

— Мы на месте. Выходи.

— Да, спасибо, — я подала руку и вышла из машины.

Вот мы и на кладбище. На том месте, где в последний раз я увижу свою любовь. Как много людей пришло попрощаться с Фредди. Это и не удивительно. Он был очень добрым человеком, всегда помогал людям. Я подняла голову вверх. Когда уже прекратится этот дождь. Даже природа напоминает мне о Фредди. Это невыносимо!

— Добрый день. Вы Джессика Стивенсон?

— Да. А вы кто?

— Меня зовут Трой Мэдисон. А это Макс. Он был за рулем джипа, который в вас врезался. Вот, возьмите, — мужчина протянул Джессике чек. — Вам просто нужно вписать сумму, которая вам необходима. Это компенсация за то, что случилось. И еще, Макс хочет Вам кое-что сказать. Давай.

— Мне очень жаль, что все так случилось. Простите меня. Я не знаю, как это произошло.

— ЧТО?! Вы издеваетесь?! Тебе жаль?! Ты не знаешь, как это случилось. Хочешь, я тебе расскажу? Ты думаешь, что нереально крут и весь мир у твоих ног. На самом деле, ты избалованный урод, которому папочка купил все, кроме мозгов!

— Девушка, я вас попрошу…

— А ты! Ты еще смеешь мне вручать этот кусок бумаги?! Засунь его себе в одно место. А если бы это твой сын умер, а я пришла к тебе и вручила деньги? Убирайтесь! Иначе я вам обоих в порошок сотру, — Джесс отвернулась от мужчины.

— Вам лучше уйти, — посоветовал мой брат визитерам. — И больше не попадайтесь ей на глаза.

Вот и все. Я одна в квартире. Тишина, которая давит на уши. Ненавижу тишину. Возможно, все это потому, что я боюсь остаться один на один со своими мыслями.

Я переоделась, приняла душ и легла спать. Увы, Морфей явно не хотел ко мне приходить. Так прошел первый день моего одиночества. На следующий день все тоже. Только разница в том, что мой телефон не умолкал. Недолго думая, я его выключила, заперла на все замки дверь, зашторила окна и принялась смотреть наши с Фредди фотографии. Боль, которая поселилась в моей душе, только усилилась. Мне не хотелось ни есть, ни спать, ни жить. Спустя четыре дня я нашла решение своим проблемам. Взяв чистый листок бумаги, я начала писать предсмертное письмо. Я попросила лишь об одном: не винить в моей смерти никого, кроме меня. И вот, найдя свои таблетки, я выпила все. Опять пустота заполняет меня, как тогда, при аварии. Только разница в том, что теперь нет боли. Вот и все. Жизнь закончена. Больше не будет страданий.

— Она в порядке. Можете пройти к ней, — услышала я голос мужчины.

— Спасибо, доктор, — в палату вошли две женщины. Одна из них была беременна. — Джессика, милая, с тобой все хорошо. Как я рада, что ты пришла в себя.

— Что случилось? Где я?

— Ты в больнице. Я понимаю, что ты сейчас в очень плохом состоянии, но скажи, зачем ты это сделала? Если бы тот мужчина выбил дверь в твою квартиру на полчаса позже, ты не лежала бы здесь. Ты лежала бы на кладбище.

— Так не надо было меня спасать. Я не хочу жить.

— Если ты сейчас же не прекратишь собирать свои вещи, то…

— То, что? Вызовешь полицию и скажешь им приковать меня к постели?

— Да!

— Не смеши меня, мама, — Джесс собирала свои вещи в небольшую сумку.

— Джессика! Хоть раз в жизни послушай меня, — запротестовала мама девушки.

— Что здесь происходит? — в палату вошел Майкл с кофе в руках.

— Твоя сестра решила сама себя выписать.

— Джесси, — строго сказал брат, — прекрати вести себя как ребенок!

— Как ребенок? — удивилась Джесс. — А скажите-ка мне: ребенок станет убивать себя намерено? Нет. Значит, я веду себя как взрослая, — девушка положила последнюю вещь в сумку и принялась переодеваться.

— Все, я больше так не могу, — мама Джесси вышла из палаты и пошла в неизвестном направлении.

— Смотри, до чего ты мать довела, — злился Майкл.

— Давай обойдемся без этих лекций.

— Джесси, я тебя не узнаю. Что с тобой случилось? Ты никогда не позволяла себе так с нами говорить.

— Ты прав. А еще я никогда не была склонна к суициду. Все меняется, в том числе и люди. А сейчас, если ты не против, отвези меня домой, — Джесс взяла сумку и направилась прочь из палаты.

— Нет, милая, я против.

— Ладно. Тогда сама доберусь домой, — девушка покинула палату.

— Джесси! Стой! Кому говорю, стоять!

— Майкл, я не расположена к длинным, нудным и ни к чему не приводящим разговорам, — девушка остановилась. — Давай я просто уй…

- Помоги…

— Это ты сказал? — спросила Джесс у брата. — Ты сказал «помоги»?

— Нет. Вот видишь, тебе еще нездоровиться. Пойдем обратно в палату, — Майкл взял сумку у сестры и направился обратно в палату.

- Помоги…

— Вот опять, — Джессика стала прислушиваться.

— Что опять?

— Кому-то нужна помощь.

- Помоги… Помоги…

— Определенно кому-то нужна помощь. По голосу, это ребенок, — Джесс стала оглядываться по сторонам. Возле палаты № 515 она увидела мальчика лет 10. — Привет, — поздоровалась она с ним. — Это ты на помощь звал? Что-то случилось? — но мальчик ничего не ответил. Он просто зашел в палату.

— Эм, сестрица, с кем ты разговариваешь? — озадаченно посмотрел Майкл на свою младшую сестру. Но та ничего не ответила и направилась в палату № 515. Заглянув в нее, Джесс увидела молодую девушку, возле которой стоял тот самый мальчик. Он посмотрел на Джессику и произнес «Помоги ей», а затем исчез.

— Ты это видел? — испуганно спросила Джесс своего брата.

— Что видел?

— Мальч… — Джесс не успела договорить. Резкая боль в голове не позволила ей это сделать. Боль была настолько сильна, что девушка схватилась за голову обеими руками, упала на колени и начала кричать во весь голос. Перед ее глазами мелькали какие-то картинки, смысл которых она не понимала. Мгновение и боль прекратилась.

— Джесс! Помогите! — теперь уже Майкл звал на помощь. — Джесс, что с тобой?

— О Боже! Это ужасно! — тяжело дыша, произнесла девушка.

— Что ужасно? Сестренка, ты меня пугаешь.

— Мисс, с вами все хорошо? — спросила медсестра, которая пришла на помощь.

— Что? А, да. Все в порядке, — Джесс поднялась на ноги. — Простите, а вы не подскажете, кто эта девушка? — указала мисс Стивенсон на пациентку палаты № 515.

— Это Шерил Лайнес. Она уже год у нас.

— А что с ней? — спросил Майкл.

— Она попала в автокатастрофу, и уже год лежит в коме. Мисс, с вами точно все хорошо? — еще раз спросила медсестра Джессику.

— Да. Вполне. Спасибо.

— Вот и славно, — медсестра улыбнулась и пошла на свое рабочие место.

— Так, а теперь говори, зачем тебе было спрашивать об этой девушке?

— Да, так. Майкл, не задавай мне лишних вопросов. Лучше отвези домой.

— Джесси, может, ты лучше, останешься здесь?

— Нет. В больнице мне точно не место.

Прекрасное утро прекрасного дня. К большой радости Джессики она проспала всю ночь. Вернувшись домой, в пустую квартиру, она очень боялась. Боялась, что снова не выдержит и покончит с собой. Но ее силы воли хватило. Девушка даже не думала об этом. Майкл все просился остаться на ночь, но Джесс не позволила ему.

Утром зазвонил будильник. Джесс проснулась с уверенностью начать новую жизнь. Она решила выбросить вещи Фредди, дабы они не напоминали ей о нем. Общие с ним фото девушка не стала выбрасывать. Их она просто сожгла. Правда, одну она все-таки оставила и спрятала в самое надежное место. Раздался телефонный звонок. Джесс отложила очередной альбом с фотографиями и подошла к телефону на тумбочке.

— Да?

— Джесси? Это Александра. Как же я рада тебя слышать.

— О Боже! Алекс! Привет! — радостно произнесла девушка. — Как я рада тебе слышать. Где ты?

— Я в городе. Я только два дня назад узнала, что у тебя случилось. Мне очень жаль. Хочу к тебе приехать. Ты свободна сегодня?

— Да. Когда тебя ждать в гости?

— Сначала я хочу навестить родителей, а потом к тебе.

— После трех будешь?

— Думаю, да.

— Вот и славно. Жду. До встречи, — Джесс положила трубочку на место. — Так, посмотрим, что у нас есть в холодильнике, — девушка пошла проверить холодильник. — Я так и думала. Пусто. Нужно идти в магазин, — быстро собравшись, Джессика покинула квартиру.

Александра Гордон. Это самая близкая и самая лучшая подруга Джесс. Их крепкая дружба началась со времен школы, когда им было по шестнадцать лет, и длиться по сей день. Они пережили многое. Но, что всегда удивляло девушек в их дружбе это то, что они практически не ссорились. В школе их побаивались, особенно Джессику. Эта девчонка молчаливая, стеснительная, но за словом в карман не полезет. Она может так «опустить» человека морально, что самый крутой парень школы не выдержит и заплачет. Такое бывало не один раз. Наверное, поэтому мисс Стивенсон решила стать журналисткой. Школа окончилась, и девочки поступили в университет: Джесс — на факультет журналистики, Алекс — на экономический. Им этого было мало и они поступили еще на факультет филологии. Теперь Джессика — молодой, перспективный журналист телеканала штата, а Алекс укатила работать в Европу. Там она встретила свою любовь — испанского красавца. Он оказался известной личностью у себя на родине. Красавец был перспективным и талантливым актером. Встретила Алекс его в Германии, где работала девушка. Бросив работу там, она перебралась в солнечную Испанию. Когда Александра узнала о том, что случилось с подругой, покинула «старушку» Европу ради подруги.

— Так, посмотрим. Что же лучше взять: вино или виски? — рассуждала в голос Джесс возле полок с алкоголем.

— Вечеринка? — послышался мужской голос.

— Что? Нет, — девушка посмотрела на незнакомца и застыла. На нее смотрел высокий, широкоплечий, кареглазый брюнет. Такого красавца она не видела никогда. — Подруга в гости должна прийти. Вот, не знаю, что выбрать: напиться или очень напиться, — ответила Джесс с улыбкой, держа в одной руке бутылку вина, а в другой — виски.

— Да это же самый сложный выбор этого столетия, — парень улыбнулся в ответ. Увидев его улыбку, Джесс растаяла и едва сдерживала себя, что не наброситься на незнакомца. — Если вы решите просто напиться, то, вот, — незнакомец взял с верхней полки бутылку вина и передал девушке, — это очень хорошее вино.

— Южноафриканское? — с удивлением спросила Джесс, приняв бутылку.

— Да. Поверьте мне, оно очень вкусное. Вашей подруге понравится.

— Спасибо за помощь. Я бы тут простояла еще долго, — Джесс направилась к кассе.

— Рад был помочь. Позвольте, я заплачу за него.

— Что? — удивилась девушка. — Не нужно.

— Я настаиваю, — незнакомец оплатил бутылку вина.

— Еще раз спасибо, — Джесс спрятала бутылку. — А как … — она обернулась к парню, но его уже не было на месте.

Сегодня ровно три месяца, как Фредди нет рядом с Джессикой. Он ушел навсегда, а она осталась одна. Ее боль слегка приутихла. Джессика уже не плачет днями напролет. Вместо этого она активно взялась за работу. Она находилась на телеканале и днем, и вечером, и даже ночью. Но сегодня она взяла выходной.

Джессика направилась в одну из своих любимых кафешек. Девушка заказала кофе, который, к слову, был здесь лучшим в городе, и присела за небольшой столик на террасе кафе.

Был октябрь. Деревья уже потихоньку желтели и сбрасывали свои листья. Джесс никогда не любила осень. Это время года всегда угнетало ее. Она считала осень безнадежной плаксой и депрессивной дамой. Ведь частые дожди и серое небо не может радовать глаз. Мокрый асфальт и вечно прилипающие к обуви листья и вовсе раздражали девушку. Но этой осенью все было иначе. Джесс словно проснулась ото сна. Разноцветные деревья начали радовать глаз, серое небо казалось не таким уж серым, а мокрый асфальт и разноцветные листья стали ее любимый фоном для фотографий. Джесс даже пыталась подбирать цвета своего гардероба под стать осени. Вот и сегодня на ней было надето изумрудного цвета пальто, из-под которого виднелось желтое платье, шею девушки украшал желтый шарф.

Джессика поставила на стол свой кофе и достала книгу. По правде говоря, она не любила читать. Но несколько дней назад у нее появилось такое желание. Книга, которую девушка выбрала для чтения, «Потерянный Рай» Джона Мильтона. Она давно хотела прочитать ее.

После десяти страниц Джесс отвлеклась, чтобы сделать глоток ароматного кофе. Девушка засмотрелась на разноцветные деревья и задумалась. В своих мечтаниях она прибывала пару минут, пока ее не потревожили.

— Хотел угостить вас кофе, а вы уже его пьете, — Джесс услышала мужской голос.

— Что? — словно от транса проснулась девушка. — Вы что-то говорили? — она подняла взгляд. Увидеть его она не ожидала. Перед Джесс стоял тот красивый незнакомец, которого она повстречала в супермаркете пару месяцев назад.

— Возле вас свободно? — поинтересовался он. Джессика кивнула в знак согласия. Парень присел напротив. — Знаете, я вас давно ищу. Меня, кстати, Маркус зовут. А вас?

— Ем… Джессика. Можно просто Джесс. Давно меня ищете. Зачем?

— Вы мне понравились. Та наша встреча в супермаркете, помните? Вы мне еще тогда понравились. Только вот я не решился тогда с вами познакомиться. А сегодня вы снова мне встретились. Сегодня я решил не повторять свою ошибку.

— Приятно слышать, что я кому-то понравилась. Извините, но мне пора, — Джесс спрятала книгу в сумку. — Рада была познакомиться, — девушка пошла в сторону своей квартиры.

— Подождите! — окликнул Маркус ее и догнал. — Возможно, я сильно настойчив, но, могу я вас пригласить на ужин сегодня?

— Сегодня? — Джесс задумалась. — Сегодня нет. А вот завтра, — девушка достала из сумки ручку и блокнот. На чистом листке она написала свой номер телефона и протянула его Маркусу. — Вот. Завтра я не прочь поужинать вне дома. До свидания.

Джессика поспешила домой. По дороге она все думала, правильно ли сделала, что дала свой номер этому Маркусу. Ведь Фредди только три месяца как умер, а Джесс уже собралась на свидание. Но девушка решила так: сходить с Маркусом куда-то, чтобы отвлечься от работы на день и на этом все.

Остаток дня Джесс провела дома за чтением книги. После ужина девушка все же решила прогуляться. Погода была теплая. Джесс оделась и отправилась на прогулку улицами города. Гуляла она часа три. Джесс проверила время. Экран мобильного показывал 21:47. «Ух, поздно уже для прогулки. И на работу завтра рано вставать», — подумала она. «Пора домой».

Джессика возвращалась к многоэтажке, где она жила той же дорогой. Как вдруг за ней увязался какой-то парень с девушкой. Джесс прибавила в шаге. Преследователи сделали то же самое. Тогда Джессика принялась вызывать такси, чтобы быстрее добраться домой. Но преследователь вырвал телефон из ее рук.

— Привет, избранница, — хитро улыбнулся он.

— Знаешь, а не такая уж она красивая, как говорят, — рядом с парнем стояла девушка.

— Что вам нужно? Телефон? Забирайте. Деньги? Вот, — Джессика достала кошелек.

— Нет. Нам нужна ты, — Мягко ответила незнакомая девушка.

— Знаешь, не стоит этого делать, — Джесс услышала знакомый голос.

— Маркус. Темный рыцарь нашего города, — преследователи обернулись. — Уходи. Нас двое, а ты один. Хоть ты и королевских кровей, власть у нас сейчас другая, и я не посмотрю, кто ты.

— Даю вам десять секунд, чтобы уйти, — обратился Маркус к преследователям Джесс.

— Ой, не пугай, — легкомысленно ответила незнакомая девушка.

— Как хотите, — Маркус выстрелил в девушку. От этого звука Джесс вскрикнула. Затем Маркус достал серебряный нож и пронзил им второго преследователя. Тот упал замертво и испарился. Девушка, в которую выстрелил новый знакомый Джесс, превратилась в груду камней. — Ты в порядке? — спросил он Джессику.

— Меня сейчас стошнит, — ответила она. — Что это сейчас было?!

— Вижу, у тебя вполне нормальная реакция на происходящие. Я проведу тебя домой и все там расскажу, — Джесс кивнула в знак согласия. Тогда она и подумать не могла, чем закончиться этот визит.

Джесс все еще пребывала в шоковом состоянии. Дорогой домой она молчала, пытаясь принять своим разумом то, что случилось полчаса назад. «Как? Как та девушка могла превратиться в груду камней? А парень. Он просто взял и испарился. Наверное, я сплю», — пронеслось в голове Джесс. Девушка себя ущипнула. «Больно. Значит, не сплю».

Джесс открыла замок входной двери и вошла в квартиру. Маркус молча последовал за ней. По пути в гостиную девушка сбросила с себя пальто и разулась. Одев свои любимые тапочки, она пошла на кухню. Маркус решил последовать за ней.

— Джессика, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.

— Эм… Не знаю. Мои мысли спутались. Чаю?

— Не откажусь, — парень улыбнулся. Он присел за стол.

— Отлично. А я выпью что-нибудь покрепче, — из кухонного шкафчика Джесс достала бутылку бурбона. Она налила алкогольный напиток в кружку и выпила за два глотка. — Так-то лучше. Какого черта это было?!

— Сейчас я все тебе расскажу. Парень, который преследовал тебя — это ведьмак. То, что ты видела, его астральная проекция. А девушка — это горгулья. Их прислали, чтобы убить тебя.

— О, как мило. Я что, под кайфом и не знаю об этом?

— Джесс, я не хочу ходить вокруг да около, поэтому сразу все тебе расскажу. Эти двое, что преследовали тебя, они из Легиона. Это такое собрание сверхъестественных существ или же, своего рода братство. Его почти тысячу лет назад создал мой предок. Целью Легиона всегда было держать в балансе силы зла и добра. Но последние сто лет все как-то изменилось.

— Какой бред. Нет никаких сверхъестественных существ. Это все мифы и голливудские сериалы и фильмы.

— Думаю, сейчас ты изменишь свое мнение, — Маркус встал из-за стола. Он снял футболку, чем очень удивил девушку. — Будет больнее, чем всегда, — парень сосредоточился и уже через минуту перед Джесс стоял волк с каштановой шерстью.

— О Боже! — испугалась девушка и уронила кружку на пол, та разбилась. Маркус превратился обратно в человека.

— Извини, что напугал. Теперь ты мне веришь?

— Наверное. Какой бредовый день. Я, пожалуй, пойду спать, — Джесс пошла в спальню. — Или же лучше я приму душ. Да. Душ самое то, — девушка направилась в ванную. Пробыла она там около часа.

Маркус все это время был в квартире. Парень решил, что будет оплошностью покинуть Джесс, после того как ее пытались убить. Он убрал кружку, которая разбилась, и приготовил себе кофе. Спустя час на кухню пришла Джесс.

— О, ты здесь. Значит, мне ничего не привиделось.

— Джесс, я еще не все тебе рассказал, — начал Маркус.

— Что еще я должна знать? Единороги существуют?

— Что? Нет. Это о тебе. Сейчас Легион возглавляет Кара. Она очень плохая личность. И она хочет твоей смерти. Я не знаю почему. Все началось после смерти твоего Фредди. Наверное, именно тогда, открылись твои способности.

— Способности? — удивилась Джесс.

— Да. Ты ведь сама стала замечать, что с тобой что-то странное творится. Скажи мне, что именно.

— Да все со мной нормально, — Джесс задумалась. — Хотя… Мои сны, они стали более реалистичны. И когда я прикасаюсь к людям, вижу их, не знаю, прошлое или будущее. А еще я слышала голос мальчика в больнице.

— О, ты провидица. Возможно, это могло и стать причиной того, что Кара жаждет твоей смерти. Твое предназначение — остановить Кару. Наверное, из-за твоего дара ты представляешь опасность для Кары. Ведь ты знаешь, как ее остановить.

— Что за бред? Я даже не знаю, как она выглядит, — возмутилась Джесс. — Хочу, чтобы этот день уже закончился. Прошу, уходи.

— Нет. Я одну тебя не оставлю.

— Знаешь, в другой ситуации, я бы уже давно вызвала полицию. Но сейчас, мне как-то все равно. Располагайся на диване. Я пошла спать, — Джесс закрылась в своей спальне и попыталась уснуть. Маркус же всю ночь не сомкнул и глаз.

Было пять утра. Джесс спала и видела странный сон. Она стояла на какой-то площади, а вокруг было много людей. Позади Джесс стояли два мужчины и девушка, но их лиц она не видела. Напротив Джесс была женщина. Ее девушка хорошо рассмотрела. Женщине было лет тридцать пять. Соломенного цвета волосы и смуглая кожа. Глаза ее были шоколадного цвета. Одета женщина была в джинсы и оливкового цвета шелковую блузку. Речь ее была мягкой, но в то же время пугающей. Джесс услышала от нее только: «Я ждала этого момента долго. Сейчас ты умрешь». А дальше яркий свет. Джесс проснулась с криком. В комнату вбежал Маркус.

— Что случилось? — испугался парень.

— Эта твоя Кара. Цвет ее волос похож на цвет соломы? А глаза карие?

— Да. А что?

— Кажется, только что я видела свое будущее. И оно не очень радужное. Кара убьет меня.

— Что же, я не позволю ей этого сделать. Ты должна начать тренировки и развивать свою силу.

— Что? Нет. Это все какие-то бредни. Уходи. Мне нужно на работу, — Джессика прогнала прочь своего нового знакомого.

* * *

Джессика шла по улице и думала о том, что вчера произошло. Она думала о словах Маркуса, о сне, что приснился ей этой ночью. За этими мыслями девушка не поняла, как она оказалась возле больницы, в которой видела Шерил. Ту самую девушку в коме. Джесс решила, раз она уже здесь, то навестит девушку. Она зашла в ее палату.

— Так, спокойно. Я обычна девушка, у которой нет никаких сил. Я нормальная. То, что я видела три месяца назад лишь последствия моей попытки суицида, — Джесс глубоко вдохнула и взяла Шерил за руку. Пару секунд ничего не происходило. — Вот, я же говорила, — но через мгновение девушка увидела аварию, в которую попала Шерил. Она прочувствовала испуг и страх, который тогда ощутила девушка и ее брат. Сердце Джесс от этого начало биться очень быстро, тело кинуло в пот, она стала задыхаться от этих эмоций. Джесс отпустила Шерил. — О Боже! Как. Страшно. Не могу. Дышать.

— С тобой все хорошо, — откуда ни возьмись, к девушке подбежал Маркус.

— А ты как думаешь? Что ты здесь делаешь? Ты следишь за мной? — отдышавшись, спросила Джесс.

— Да. Так я смогу тебя защитить.

— Не нужно меня защищать. Все нормально, — Джесс оттолкнула парня и устремилась прочь из больницы. В ее сознании все всплывали фрагменты из аварии с Шерил. Джесс пыталась отогнать их прочь. На пару минут ей это удавалось, а потом картина аварии снова была перед ее глазами. Эти фрагменты дополнялись ощущениями и эмоциями, которые испытала Шерил. От одной такой волны у Джесс закружилась голова. Девушка вышла на парковку больницы и чуть не потеряла сознание. Ее подхватил Маркус.

— А говоришь, что тебе не нужна моя помощь, — он улыбнулся.

— Это так ужасно. Я ощутила ее страх. У меня сердце до сих пор выстукивает бешеный ритм.

— Странно. Провидцы не чувствуют эмоций. Они только видят прошлое или будущее. Наверное, ты еще и эмпат. Тебе лучше научиться контролировать силы, чтобы они не приносили тебе такой вред.

— Не говори ерунды. Я нормальная. Не нужно мне ничего учиться контролировать.

— Так, так, так. Вот мы и встретились, — перед Маркусом и Джесс стояла женщина. Это была Кара.

— Что ты здесь делаешь? — Маркус закрыл собой Джессику. — Уходи!

— Спокойно. Я пришла с миром. Пока что. Хочу сама посмотреть на девушку, которую не смогли убрать мои лучшие воины.

— Я сказал, уходи! — со злостью в голосе крикнул Маркус. — Иначе тебе не жить.

— Да брось. Мы оба знаем, что ты мне ничего не сделаешь. Уж очень много здесь твоих обожаемых людишек. Джесс, не прячься, — Кара обратилась к девушке. Та вышла к ней. — О, ты такая милая и невинная. Жду с нетерпением нашей финальной встречи. Ты ее ведь уже видела. Знаешь, я тоже. Вот я знаю исход, но мне так интересно, как все будет развиваться дальше. Это так волнительно, — Кара захлопала в ладоши. — Что же, до скорой встречи. — Кара исчезла.

— Джесс, тебе нужно уехать. Я помогу тебе найти убежище, и там мы сможем тренироваться.

Маркус говорил еще что-то, но Джессика не слышала его. Она пыталась понять, что происходит уже второй день подряд. Разные эмоции переполняли ее. Это был и страх, и ненависть, и злость, и растерянность. Они разрывали ее изнутри. И когда эмоции достигли пика, Джесс выкрикнула:

— ЗАМОЛЧИ! — в тот же момент сигнализации всех машин, которые стояли на парковке, одновременно сработали, а лампочки в фонарях взорвались. — Я хочу нормальной жизни. Я нормальная!

— Джесс, я ничего против не имею, но этот шум создала ты, — Маркус окинул взглядом машины. — Не думаю, что нормальные люди такое умеют.

— Мне плевать. Я ухожу, — девушка наконец-то отправилась на работу.

* * *

В то же время в доме, который находился в соседнем штате, было шумно. Большая семья собралась за бранчем. Они разговаривали, делились рассказами, обсуждали свои планы. Высокий темноволосый парень обратился к рядом сидящей девушке.

— Мишель, а ты что скажешь? Мишель, — он взял ее за руку. Девушка сидела неподвижно, словно смотрела в одну точку. Ее глаза были затянутые словно белой пеленой. Присутствующие замолчали. Так продолжалось около минуты. Затем ее глаза стали привычного карего цвета. Девушка вернулась в прежнее состояние.

— Мишель, — снова обратился парень, — что ты видела?

— Девушку, которой нужна помощь. Ее окружает столько плохих людей. Они пытаются сбить ее с правильного пути. Это приведет к смерти многих. Мы должны помочь ей. Ты, — обратилась Мишель к сидящему рядом темноволосому парню, — должен помочь ей, — он кивнул в знак согласия. — Я сейчас начну искать ее, — Мишель покинула шумную компанию.

Когда жизнь отказывается следовать твоему плану, есть два варианта: плыть по течению или бороться. Угадайте, кто выигрывает в такой схватке? Правильно — я. Джессика Стивенсон.

— Джесс, ты должна мне верить. Ты должна выполнить свое предназначение, — Маркус настойчиво твердил одно и то же уже несколько минут.

— Слушай, я никому ничего не должна. И вообще, что ты мне предлагаешь: надеть костюм супергероя и кинуться спасать невинных людей?

— Да, но без костюма. Можно и в обычной одежде. Думаю джинсы и футболка тебе подойдут, — Маркус улыбнулся.

— Ха-ха. Как смешно! Слушай, это все ну очень интересно, но я не хочу развивать свои способности и бороться с каким-то «Легионом». Я хочу нормальной жизни.

— Но тебе придется. Кара так просто не отступит. Спрятаться от легионеров невозможно. Ты слышала, что сказала Кара. Она знает об исходе вашей схватки. Но его можно изменить. Ты в силах ее победить. К тому же забудь о нормальной жизни. Как раньше уже не будет. Теперь ты часть моего мира, мира сверхъестественного.

— Я же сказала, что не хочу иметь ничего общего с этим вашим «Легионом» и уж тем более с твоим сверхъестественным миром. Сколько мне еще это повторять?

— Джесс, ты не понимаешь всей важности своих сил. Ты должна использовать их во благо.

— Ищи других добродетелей. А теперь уходи. Надеюсь, что я еще увижу тебя, но при других обстоятельствах.

— Джесс, я всегда рядом с тобой, — оборотень покинул квартиру девушки.

Снова сон и снова ночной кошмар. На этот раз Джессике приснились ее родные. Вот только сон был странный. Вся родня была в тумане, а Одринна — жена брата — вовсе вся в крови. От такой страшной картины Джесс проснулась. Она посмотрела на часы и в ее голове промелькнуло: «Как хорошо, что уже утро. Больше не нужно спать».

Четыре дня прошло с того момент, как Джессика узнала о существование сверхъестественного мира. Она изредка думала об этом происшествии в ее жизни. Иногда ей казалось, что это всего лишь дурной сон или же последствия ее суицида и нервного срыва. Поэтому Джессика решила обратиться за помощью к специалисту — к психотерапевту. Как оказалось, она была не готова копаться в своих чувствах и эмоциях. После десяти сеансов Джесс покинула психолога.

Девушка решила еще больше отдаться работе. Она практически жила на телеканале и выполняла любые поручения своего шеф-редактора: бралась за сложные темы, искала спикеров на ток-шоу, при необходимости вела вечерние выпуски новостей и утреннее шоу. По правде говоря, ей нравилась работа и ритм, который она задает. Это помогло Джессике не погрузиться в депрессию. Так проходил день за днем, неделя за неделей, так прошло три месяца. Джессика уже и позабыла о том, что ее пытались убить какие-то существа сверхъестественного мира. Даже Маркус перестал навещать ее. Нет, Джессика иногда думала о нем и даже хотела несколько раз позвонить, но все же откладывала телефон и продолжала заниматься работой. Единственное, что напоминало девушке о мире существ, так это ее сны. Они были все ярче и отчетливей. А одно из таких сновидений даже оставило после себя следы. Утром Джесс проснулась с порезом на руке. Это был сон, в котором на Джесс напали какие-то люди с кинжалами. Тогда она снова задумалась о словах Маркуса.

— А если я и правда рождена для чего-то большего? — рассуждала Джесси вслух. — Может я и правда должна помогать людям, спасать их. Об этом я часто мечтала, когда смотрела «Баффи» и прочие подобные сериалы, — девушка улыбнулась при этих словах. — Ой, Джессика, расслабься. Ты обычная. Собирайся на работу.

Циферблат часов показывал шесть часов утра. Сегодня главной героине рассказа удалось поспать дольше. Ведь, как ни крути, сегодня выходной день — суббота. Да только у журналистов выходных практически нет. Сегодня Джессика снимает сюжет и готовит прямое включение из местной больницы. Это материал о том, насколько клиника оснащена необходимой аппаратурой, достаточно ли там медперсонала, и как они справляются в случае перегруженности больницы. По стечению обстоятельств это была та самая лечебница, где умер Фредди, где после суицида была Джесс, и где лежала Шерил — девушка в коме.

— Это вся информация, которая нам известна сейчас, Меган, — бодро проговорила Джесс в микрофон.

— Ты уже не в эфире. Молодец. Джесс, ты, как всегда, на высоте. Ждем сюжет на вечерний выпуск, — послышалось в наушниках девушки. Это режиссеры и продюсер общались с журналисткой.

— Рада стараться. Мы еще поснимаем адресные планы и на канал, — ответила Джесси. — Итан, ты поснимай больницу с улицы, займись раскадровкой, а я схожу к одному врачу, — обратилась девушка к своему оператору. Тот кивну в знак согласия и принялся работать.

Джесс решила снова наведаться в палату к девушке в коме. Если бы она не знала, что случилось с Шерил, подумала бы, что та просто дремлет. Спит мирным, спокойным сном. Джесс очень хотела помочь, но не знала как. Даже если бы и знала, девушка не хотела покидать иллюзий о нормальной жизни, она не хотела окунаться в мир тьмы, страха и ужаса. После того, что она увидела о больной девушке, Джесс боялась войти в палату, она боялась увидеть и прочувствовать этот ужас снова. Не хотела или не могла? Ведь Джессика знала, что заново увиденное не оставит ей выбора и она будет сражаться с «Легионом».

- Прошу, помоги ей, — Джесс снова увидела мальчика возле кровати Шерил.

— Я не знаю как. И я не могу, — ответила мисс Стивенсон.

- Ты знаешь, но не хочешь. Прошу тебя. Только ты можешь спасти мою сестру.

— Я… — Джесс хотела ответить, но мальчик уже исчез.

— С кем ты разговариваешь? — за спиной Джесс послышался голос оборотня.

— У меня прямо дежавю. Ты, что, моя тень? — Джесс направилась к выходу. — И где ты пропадал три месяца?

— Защищал тебя от легионеров. Немало мне пришлось их убить. Все для твоей нормальной жизни.

— Вот не надо сейчас задвигать тему о моей защите, — недовольно произнесла Джесси.

— Почему? Ты разве не заметила, что три месяца тебя не тревожат приспешники Кары? — поинтересовался Маркус.

— Заметила. Я надеялась, что они попросту забыли о моем существовании.

— Ты не можешь прятаться от судьбы вечно. Рано или поздно она тебя настигнет и меня не будет рядом, чтобы помочь.

— Лучше пускай это будет поздно, а пока я поживу нормальной жизнью.

— Но ты и так живешь нормальной жизнью.

— Да? А то, что я теперь вижу жизни простых людей, только дотронувшись к ним, это нормально?

— Да. У каждого человека есть дар, но не все прислушиваются к своему внутреннему голосу и не все открывают этот дар.

— Я не хочу говорить об этом. Рада была тебя видеть, — девушка покинула больницу.

Джессика снова засиделась допоздна на работе. Сегодня у нее был весьма продуктивный день: прямое включение, хороший сюжет на вечерний выпуск новостей, да еще и Маркуса повстречала. Вспомнив о нем, девушка задумалась. Она и забыла, какой он привлекательный. Вдруг мисс Стивенсон услышала какие-то шорохи. Она огляделась. «Наверное, показалось», — подумала Джессика. Но звук повторился, а затем она услышала:

— Вы снова работу предпочитаете отдыху, — к Джесс подошла молодая девушка. Это была ее практикантка Сара. Она, как и мисс Стивенсон, любила поработать.

— Что? А, да. Подготавливаю на завтра вопросы для интервью. А ты почему еще на работе?

— Чтобы тебя убить, — Сара зловеще улыбнулась и достала огромный кинжал.

— Какого… — Джесс вскочила со своего рабочего места. — Сара, я понимаю, что у нас тяжелая работа, но это уже перебор, — девушка медленно шагала к выходу.

— О, Сара покинула здание. Здесь только я — Игрид, — она накинулась на Джессику. Но девушка успела выбежать в коридор, а затем на улицу к своей машине. — Ну куда же ты бежишь? Нам будет весело вместе, — Игрид бросила в Джесс кинжал. Ей удалось увернуться. — Что же ты увертываешься? Мне так тебя будет труднее убить, — она снова посягнула на жизнь девушки. На этот раз на помощь пришел Маркус.

— Все хорошо? Ты не ранена? — подбежал он к Джесс.

— Нет. Кто она такая?! — нервничала девушка.

— Это ты мне скажи. Она свое имя называла?

— Д-да. Игрид, по-моему.

— Отлично. Сиди здесь, — Маркус оставил Джессику возле ее машину, где девушка пыталась спрятаться. Парень кинулся в бой. Он сразился с Игрид и победил ее. — Ты как? — он вернулся к Джесс.

— Что? — непонимающе посмотрела девушка на Маркуса. — Я хочу домой.

— Нет. Сегодня туда нельзя. Поедем ко мне.

— Я никуда не поеду, пока ты не скажешь, что за неуравновешенная пыталась убить меня! — очень громко запротестовала Джесс.

— Это один из злых духов, которые служат Каре. Она вселилась в твою практикантку, чтобы убить тебя. Конец истории. Теперь едем ко мне. Там я смогу защитить тебя.

* * *

Джессика окинула взглядом квартиру Маркуса. Небольшая, но в то же время просторная, с неплохим видом из окна, одна спальня и уютная гостевая комната. Мебели в жилище немного: диван, возле которого столик, два кресла, телевизор в гостиной и большая кровать с двумя тумбочками и еще одним креслом в спальне. Маленькая кухонька со всем необходимым.

— Вижу, ты не очень привередлив в интерьере, — Джессика улыбнулась.

— Мне достаточно этого. Проходи. Спать будешь в моей спальне, а я потеснюсь на диване. Ванная там, кухня там, — указал Маркус. — Чувствуй себя как дома. Утром поговорим.

— Как скажешь, — Джесс прошла в спальню и закрыла за собой дверь. Она присела на диван, сделала глубокий вдох и выдох и расплакалась. Тихо, чтобы Маркус не услышал ее. Джессике так сильно болело внутри, что она никак не могла остановить слезы. Ей казалось, что эта боль распирает ее изнутри. Все, что она хотела — это вернуть время вспять до того момента, как она с Фредди села в машину. Джессику настолько сильно взяли в плен эмоции! Они начали управлять ей. Девушка ничего не слышала вокруг и не видела. А между тем, Маркус ворвался в комнату и пытался вернуть Джесси в мир рациональный. От эмоций девушки снова включились ее силы. Все вокруг стало трястись.

— Джессика! — пытался докричаться к ней Маркус. — Возьми себя в руки! Джесс!

— Что? — девушка подняла голову. Квартира Маркуса перестала трястись.

— Ты чуть не разрушила мое жилье. Оно, конечно, не очень уж и уютное, но мне здесь комфортно, — пытался шутить парень.

— Извини. Я не хотела, — девушка вытерла слезы. — Я не могу контролировать это.

— Ничего страшного. Отдыхай. Тебе нужен хороший сон, — Маркус направился прочь из комнаты.

— Подожди, — окликнула его Джессика. — Останься со мной. Мне так спокойней будет.

— Если ты того желаешь, — парень сел в кресло.

— Спасибо, — девушка легла на кровать, укрылась пледом и попыталась уснуть.

Этой ночью ее не терзали кошмары. Этой ночью Джесс спала без снов. Она проснулась по привычке в шесть утра. Возле себя она обнаружила Маркуса. Он еще спал. Девушка засмотрелась на своего спасителя. Он уже раза три спасал ее от смерти. «Надо тебя как-то отблагодарить», — подумала она. Джесс прошла на кухню.

— Так, посмотрим, что у тебя в холодильнике, — девушка заглянула туда. — М-да, выбор невелик. Значит, будем завтракать яичной, — Джесс принялась готовить себе завтрак. Приняв еду, девушка сварила кофе. На кухню пришел хозяин жилища.

— Доброе утро, — поздоровался он.

— Я набралась смелости и приготовила себе покушать. Будешь кофе? — поинтересовалась Джесс.

— Не откажусь. Слушай, я ночью перелег на кровать. На кресле не очень-то удобно оказывается. Не волнуйся, к тебе не приставал, — Маркус улыбнулся.

— Оборотень и джентльмен. Это такая редкость в наше время, — Джессика улыбнулась в ответ. — Слушай, я тут подумала о том, что ты говорил о моих силах. Как мне научиться их контролировать.

— Все просто. Нужно подавить эмоции. Они связаны с твоими талантами. В продолжение разговора. Ты постоянно повторяешь о том, что хочешь быть нормальной. Подумай. Это тебе нужно? Ты и сама заметила, что после того как ты дважды выжила после смерти, ты изменилась. И не отрицай этого. Ты стала смотреть на мир иначе. Пропали те розовые очки, через которые Джессика Стивенсон смотрела на жизнь. Я ведь прав?

— Возможно, — неохотно ответила девушка.

— Ты стала более свободолюбивой, чем была. Тебя теперь не устраивают те законы, по которым живут люди. Перестань претворяться нормальной. Ты и так нормальная. Да, твоя прежняя жизнь разрушена, но это не значит, что ее нельзя построить заново.

— Может ты и прав, но я не настолько сильна, чтобы перестать претворяться. Мне жаль.

— Нет, Джесс, ты очень сильная. Если бы это было не так, тебя не вернули бы обратно в наш мир. Ты должна помогать другим.

— О чем ты? Я даже не могу помочь себе, а что уж говорить о других.

— Вся твоя проблема в том, что ты отказываешься это сделать. Подумай над этим. Не бойся изменить свою жизнь. Я помогу тебе, если ты того пожелаешь. Я научу тебя пользоваться твоим даром и помогать людям. Только скажи, — Маркус улыбнулся.

* * *

Кара стояла посреди шумной улицы жилого квартала Сан-Франциско. Жизнь здесь шла своим чередом. Кара посмотрела направо, потом налево. «Какие милый людишки», — отметила она про себя. «Они даже и не подозревают, что их ждет в ближайшем будущем».

— У тебя получилось? — Кара задала вопрос парню, который подошел к ней.

— Еще нет. Убить ее не так легко, как кажется, — ответил тот.

— Разве я просила убивать ее? Нет. Только напугать и заставить использовать свои силы. Вот вечно все самой надо делать.

— Можно подумать, ты знаешь, как это сделать, — обидчиво ответил собеседник Кары.

— Есть одна идейка, — Кара направилась к входной двери небольшого дома напротив. Она нажала дверной звонок. Ей открыла милая девушка лет двадцати пяти.

— Добрый день, — улыбнулась Кара. — А Майкл дома?

— Зависит от того, что вы хотите. Кто вы?

— Меня зовут Кара. Я старая знакомая Джесс. Мы вместе учились в школе. Вы ведь жена ее брата? Вы Одринна Стивенсон?

— Да, — с недоверием ответила Одри. — И зачем вам нужен мой муж?

— Я ищу Джесс. В квартире ее нет, на мои звонки она не отвечает. Вот я решила заглянуть к ее брату в надежде, что она здесь. Мы раньше гуляли все одной компанией.

— Но Джессика никогда не вспоминала о вас. Да и Майкл тоже.

— Давайте на «ты». Мы дружили давно, а потом рассорились и после не виделись. Не поможете мне?

— Хорошо. Проходи, — Кара вошла в дом. — Я сейчас попробую набрать Джессику.

— Спасибо. У тебя такой красивый дом.

— Майкл настоял на том, чтобы переехать в дом. Ждем пополнения в семьи, — Одри указала на свой округлившийся живот.

— Да, я вижу. А кто это будет: мальчик или девочка?

— Не знаю. Мы решили подождать до родов и тогда узнаем пол ребеночка.

— Это так мило. Помню, Джесс рассказывала, как любит детей. У вашего с Майклом малыша будет хорошая тетя.

— Да, я знаю. Садись. Я сейчас наберу Джесси и сообщу о твоем визите.

— Это было бы замечательно, — Кара присела на диван. «Фу, какая безвкусица», подумала она, окинув взглядом гостиную. «Эти нежно-оливкового цвета обои, несуразная мебель. Даже этот диван, и тот противен мне».

— Привет, Джесс. Тут ко мне пришла твоя старая подруга. Она ищет тебя, — на кухне Одри пыталась дозвониться к своей родственнице.

— Что еще за подруга? — на том конце послышался встревоженный голос Джессики.

— Очень симпатичная, светловолосая. Карой зовут.

— Кара?! — перепугалась Джесс.

— Да. Хочет увидеть тебя. Говорит, что не может найти.

— Одринна, не подпускай ее близко к себе. Я сейчас приеду. А еще лучше, выведи ее из дома на улицу, — Джесс бросила трубку и умчалась к Одри.

— Ладно. А что... — связь оборвалась. — Странно. Кара, я дозвонилась к Джесс. Она сейчас приедет. Будешь чай или кофе?

— Кофе, пожалуйста.

— Сейчас сделаю.

«Как? Как она узнала, где живет мой брат? — вместе с Маркусом Джесс мчалась к дому Майкла. — Только бы успеть, только бы успеть». Спустя минут двадцать девушка была у двери Одринны. Звонок в дверь, затем напористый стук.

— Это, наверное, Джесс пришла. Я открою, — Одринна направилась к двери.

— Где она? — в дом ворвалась Джессика, за ней Маркус.

— Джесси, милая, все хорошо? — испуганно посмотрела на девушку Одри. — И кто это? — указала она на парня.

— Где Кара? — Джесс искала в доме Кару.

— Она в большой комнате, — девушка поспешила туда.

— Ну, привет, «подруга», — Кара попивала чай, сидя на диване.

— Что ты здесь делаешь? Уходи прочь! — разозлилась Джесс.

— Мы так давно не виделись, а ты прогоняешь меня. Вижу, твой ручной зверек не отходит от тебя ни на шаг.

— Кара, не вынуждай меня перегрызать тебе глотку, — спокойно ответил парень.

— Одри, оставь нас, пожалуйста, — попросила Джессика родственницу.

— Но…

— Сейчас же! — повысила голос Джесси.

— Ладно. Мне пора к врачу. Ты знаешь, как закрыть квартиру. До встречи, Кара. Рада была познакомиться. Надеюсь, еще увидимся.

— Я тоже надеюсь, — Одри ушла, оставив «подруг» наедине.

— Зачем ты пришла? — со злостью в голосе спросила Джессика.

— Ты ведь знаешь ответ. Я хочу убить Одри и всю твою родню. Хочу посмотреть, как ты будешь мучиться. А потом, я прикончу и тебя. Ну, ты в курсе. Ты такая вся сосредоточенная сейчас. Ты что, пытаешься внушить мне, что с тобой шутки плохи? — Кара рассмеялась. — Брось. Ты сейчас не грозней маленького львенка, который еще даже рычать не умеет. Тебе еще учиться и учиться.

— Не волнуйся, научусь. И при следующий нашей встречи я покончу с тобой.

— Сомневаюсь. Рада была встречи и милой беседе, — Кара покинула квартиру. Только тогда Джесс смогла спокойно выдохнуть.

— Кажется, пора приступить к обучению, — Джесс нервно мерила шагами комнату. — Мне нужна твоя помощь.

— Сперва ты должна успокоиться, — он подошел к девушке и взял ее за плечи. — Сделай три глубоких вдоха. Давай. Один, — Джессика выполнила указания Маркуса. Ее нервное напряжение стало меньше. — Вот, так-то лучше. Присаживайся, — он указал на диван. Джесс присела.

— Я не знаю, что делать, — девушка прикрыла лицо руками. — Я ведь никогда не сталкивалась со сверхъестественными существами, да еще и с теми, кто хочет убить меня и моих родных. Ты поможешь мне или нет? — с надеждой в глазах посмотрела на Маркуса Джесс.

— Помогу. Я ведь для этого здесь, — он улыбнулся. — Но ты должна слушать меня и выполнять то, что я говорю. Только так мы сможем победить.

— Хорошо. Как ее остановить?

— Ты должна умереть, — твердо ответил Маркус.

— Что? — удивилась девушка.

— Умереть для родных, друзей, знакомых, для легионеров и Кары. Только так мы сможем победить. Пока она будет упиваться своей властью, ты наберешься сил и сможешь ей противостоять. Иначе никак. Я все организую. Доверься мне.

* * *

Спустя неделю в субботний вечер Джесс готовилась принять гостей. Девушка приготовила много вкусностей, кое-что заказала в ресторане. Она перепроверила блюда, количество приборов на столе для гостей и алкогольные напитки.

— Кажется, все готово, — Джесс пошла переодеваться. Любуясь собой в зеркале, девушка увидела совсем другую себя. Да, кожа ее до сих пор была бледно-белой, как всегда, те же черты лица: низкий лоб, точеные скулы, которые подчеркивал макияж, бархатистые каштановые брови, широко расположены глаза серо-голубого цвета, аккуратный носик, слегка розовые щеки, правую украшали две родинки чуть ниже глаза, пухлые нежные алые губы, ромбовидное лицо. Вот только волосы из светло-русого перекрашены в шоколадный цвет. Сменилась прическа. Вместо длинных, почти по пояс, волос, они стали по плечи. Вместо радости в глазах пришла грусть и разочарование. Джессика засмотрелась на свое отображение в зеркале и невольно дотронулась до него. Она увидела себя со стороны. Мисс Стивенсон сидела на каком-то троне, вокруг много людей, а под ногами реки крови. Джессика словно наслаждалась этим. Ей нравилось происходящие. Она взяла меч и отрубила голову пленнику, которого привели к ней. Увиденное испугало девушку и она резко забрала руку от своего изображения.

Стук в дверь напугал ее. Джесс сделала три глубоких вдоха-выдоха и открыла дверь. Первой на ужин к мисс Стивенсон пришла ее лучшая подруга Алекс. Не прошло и десяти минут, как пришли и остальные. Это были родители Джесс, брат Майкл с женой. Джесс пригласила всех к столу, налила вина и принялась рассказывать новость, ради которой все собрались.

— Вам, наверное, интересно, что же я хочу рассказать. Итак, вчера мне позвонили из Вашингтона и пригласили работать у них на телевидении. Еще месяца три назад я выслала им свое резюме, прошла четыре собеседования и меня приняли. Послезавтра я уезжаю в столицу.

— Ты не шутишь? Это правда? — удивленно переспросила Алекс.

— Абсолютная, — улыбнулась Джесс.

— Поздравляю. За это грех не выпить, — произнес Майкл.

— Поздравляю, дочка. Ты так много работала ради этого, — мама Джесс прослезилась. — Мы будем приезжать в гости.

— Спасибо, мама.

— Смотри не зазнайся, столичная барышня, — Алекс обняла подругу.

— Ничего не обещаю.

За радостными воспоминаниями и счастливыми разговорами гости сидели почти до полуночи. Затем еще раз пожелали удачи Джессике и ушли по домам. Девушка все убрала после ужина и пошла спать.

Встав с утра пораньше, Джессика принялась собираться. В чемодан она сложила, по ее мнению, самое необходимое. Таких вещей было столько, что пришлось брать второй чемодан. Джесс было сложно прощаться с прежней жизнью. Ей казалось, что она делает прыжок с самой высокой скалы. Из раздумий девушку вывел дверной звонок. Она поспешила впустить гостя.

— Как все прошло? — спросил Маркус, войдя в квартиру мисс Стивенсон.

— Хорошо. Они поверили.

— Ты собрала вещи?

— Да. Вот они, — указала Джесс на два чемодана.

— Отлично. Я отнесу их в машину. Ты готова покинуть родных и этот город?

— Родных — да, город — нет. Есть одно дельце, которое я должна закончить. Отвези меня в больницу, — Джессика в последний раз окинула взглядом квартиру, в которой она пережила множество радостных моментов, и ушла прочь.

Палата № 515. Джесс все же решается войти. За ней последовал Маркус. Возле кровати Шерил сидела ее мама. Мисс Стивенсон сообщила ей, что может помочь. Возле кровати Шерил появился тот самый мальчик.

Джесс взяла Шерил за руку и снова увидела ее жизнь. И снова та страшная автокатастрофа, которая произошла год назад. Затем она увидела длинный коридор, в котором кто-то сидел. Это была Шерил.

— Что ты здесь делаешь? — подойдя к ней, спросила Джесс.

— Кто ты? Что тебе нужно? — девушка подняла заплаканные глаза на мисс Стивенсон.

— Я хочу помочь тебе. Хочу вернуть тебя родителям.

— Нет! Я недостойна жизни, — запротестовала Шерил.

— Возьми меня за руку, — предложила Джессика.

— Нет! — прокричала Шерил. — Я убила брата! Я убила Дэвида.

— Это тот мальчик возле твоей кровати?

— Я была за рулем машины. Не нужно было искать мобильный. Я убийца.

— Нет, Шерил. Ты не виновата. Так должно было случиться. Дай мне руку. Родители тебя очень любят и хотят, чтобы ты вернулась к ним. Они тебя ни в чем не винят. Доверься мне. Дай руку. И твой брат прощает тебя. Он нашел меня, чтобы я помогла тебе.

— Ты не врешь?

— Нет. Если не веришь мне, поверь своему брату.

Возле Джесс появился тот самый мальчик, который звал на помощь Джессику. Он обнял Шерил, отчего та почувствовала спокойствие и умиротворение.

— Я пойду с тобой, — Шерил дала руку Джессике. Через мгновение она глубоко вдохнула и пришла в себя.

— О боже! Как это возможно? — удивилась мама Шерил.

— С ней теперь все будет хорошо, — ответила Джессика и направилась к выходу вместе с Маркусом.

— Правда, приятное ощущение? — улыбнулся Маркус.

— Да. Ты был прав. Помогать людям это хорошо. Теперь я могу покинуть город.

— Спасибо, — услышала Джессика голос мальчика.

* * *

Телефонный звонок отвлек женщину от мытья посуды.

— Да. Я вас слушаю.

— Вы Лорен Стивенсон? — послышался мужской голос на другом конце линии.

— Да. А кто вы?

— Я офицер Ламберт. Вы мама Джессики Стивенсон?

— Да. С ней что-то случилось? Где она? — перепугалась Лорен.

— Нам очень жаль, но ваша дочь умерла час назад. Она погибла в автокатастрофе на трассе. Нужно, чтобы вы опознали тело.

— Что вы такое говорите? Моя дочь жива! — Лорен почти прокричала эти слова.

— Нам очень жаль.

* * *

Кладбище Сан-Франциско, где хоронят Джессику. Девушка лежит словно живая. Даже смерть ею не владеет. Нет той бледноты. Родные плачут, друзья скорбят. Закончилась жизнь Джессики Стивенсон.

— Ты уверенна, что это хорошая идея? — за рулем черного внедорожника, который припаркован недалеко от места процессии, сидел Маркус.

— Нет. Но не каждый день увидишь собственные похороны, — улыбнулась Джесс. Как тебе удалось найти почти точную копию меня?

— У меня свои источники. Когда-то расскажу.

— Куда мы отправимся? — поинтересовалась мисс Стивенсон.

— В Гаррисберг, Пенсильвания. Там у меня есть друзья, которые помогут тебе.

— Вот и хорошо. Я уничтожу Кару, а затем и весь «Легион».

— Ты уверена в том, что собралась сделать? — спросил оборотень.

— Да. Сегодня умерла прежняя Джессика и родилась новая, которая готова на все, чтобы защитить людей. Я готова покинуть старую жизнь.