Как Кроули и Азирафаэль Министерство Магии придумали (джен)

История с испанской Инквизицией не давала Кроули покоя, хотя прошло уже больше ста лет с тех пор как он получил благодарственную грамоту.

Казалось бы — вот зачем ему о ней вообще было думать? Забудь и радуйся, что внезапно оказался на хорошем счету у начальства, не сделав для этого вообще ничего — но нет, Кроули снова и снова возвращался мыслями к этому эпизоду, пытался найти какое-то объяснение и даже, о ужас, пожаловался Азирафаэлю во время их внезапной встречи. Разговор, кстати, происходил за завтраком, как раз между традиционной английской яичницей с беконом и любимыми ангелом блинчиками.

— Это совесть, — поставил диагноз Ангел и принялся топить ни в чем не повинные хлебобулочные изделия в кленовом сиропе.

Первым порывом Кроули было возмутиться и заявить, что нет у него подобной гадости, не была заложена в комплектацию при сотворении, а подцепить ее воздушно-капельным путем, к счастью, невозможно, как и при телесном контакте, так что взяться ей неоткуда. Но предающийся чревоугодию ангел все равно вряд ли бы заметил его возмущение, поэтому Кроули задумался.

Надо сказать, история была скверная, с какой стороны ни посмотри — кроме стороны Кроули, конечно. Внезапно он оказался единственным, получившим от нее выгоду, не считая сотни-другой ведьмоловов, но тут уже было с чем поспорить. Больше всего проблем Инквизиция принесла не ведьмам, а обычным девушкам, особенно с рыжими волосами. Удивительного в этом ничего не было — редко когда все шло абсолютно по плану, так что сопутствующий ущерб обычно был неизбежен. Не меньше пострадали и ведьмоловы, хотя они об этом еще не догадывались, пересчитывая заработанные деньги — просто они не знали, что в результате их действий их ждет не очень приятное знакомство с коллегами Кроули. Ну и, как ни странно, но волшебники тоже не остались в стороне и понесли ущерб, вынужденные скрывать свои силы и скрываться самим. И Кроули не имел ни к чему из вышеперечисленного никакого отношения, хотя внизу были совершенно другого мнения.

И, возможно, в глубине души Кроули было действительно немного стыдно за свое бездействие.

— И что мне с этим делать? — спросил не сталкивающийся ранее с подобными дилеммами Кроули.

— Сделай для них что-нибудь полезное, — Азирафаэль обмакнул последний кусок блинчика в кленовый сироп и довольно улыбнулся. — В конце концов, ты ничего не теряешь.

— Действительно… — Кроули задумался.

И, наверное, стоит заметить, что именно в этот момент произошло одно из тех недопониманий, которые случаются, когда каждый из собеседников думает о своем, но при этом они поддерживают диалог так, словно говорят об одном и том же. И если вдаваться в подробности, то Азирафаэль, как всякий добропорядочный ангел, предложил Кроули сделать что-то хорошее для самой пострадавшей группы населения — в смысле, для волшебников, о которых и шла речь. Но Кроули, даже не рассматривавший проблему с такой точки зрения, подумал, что надо сделать что-то полезное для службы и заполучить еще сотню-другую душ вдобавок к тем тысячам, что приносила Инквизиция. Но ни один из них, к счастью или к сожалению, не произнес этого вслух.

— Я бы мог придумать какой-нибудь управляющий орган, — Кроули задумчиво покрутил в руке вилку. За время, проведенное на Земле, ему смертельно надоели игры с властью. Хотя как инструмент она была удобна и показывала прекрасный, более чем девяностопятипроцентный результат, но в последнее время он искал новые схемы, которые позволили бы ему делать свою работу более изящно.

— Который следил бы за тем, чтобы маги не рассекречивались перед остальными людьми, — подхватил Азирафаэль. Он любил порядок во всем, поэтому идея Кроули пришлась ему очень по вкусу.

— Логично, — согласился Кроули. Ему нравился ход собственных мыслей. Ничто так не помогает в его работе, как запреты, потому он продолжил рассуждать вслух: — Вот бы еще закон какой принять…

— Статут! — воодушевился Азирафаэль. — Статут о секретности!

— Звучит! — согласился Кроули, который питал странную тягу к дешевому пафосу.

Положив вилку на стол, он кликнул официанта и заказал кувшин вина и еще одну порцию блинчиков для ангела, намереваясь отпраздновать удачно найденное решение.

— Знаешь, я даже помогу тебе с его принятием, — неуверенно предложил Азирафаэль. Для него было немного странно предлагать свою помощь Кроули, но слишком уж ему нравилась собственная идея. Кто, кроме него, сможет так эффективно защитить волшебников от Инквизиции?

И в этот момент Кроули начал догадываться о случившемся недоразумении, но, как приличный демон, не стал акцентировать на этом внимание, намереваясь извлечь из сложившейся ситуации максимально возможную выгоду. Поэтому вместо того, чтобы отговорить Ангела от его решения, он разлил по бокалам как раз принесенное вино и предложил тост:

— За Статут!

— За Статут! — подхватил Азирафаэль, пододвигая свой бокал, но не торопясь салютовать им, а потом осторожно добавил: — А как ты назовёшь свой управляющий орган, Кроули?

— Министерство трюков? — задумчиво произнес Кроули и задумался. Звучало плохо. — Нет, лучше — Министерство Магии!

— Значит, за Статут и Министерство Магии! — поднял бокал Азирафаэль и улыбнулся.

— За Статут и Министерство Магии! — повторил Кроули.

Проговорив еще некоторое время и обсудив детали, они разошлись полностью довольные как собой, так и друг другом, а десятки тысяч волшебников, проклинающие Министерство Магии в последующие три сотни лет, так и не узнали, кого винить в их бедах. Ну а Кроули так поднаторел в использовании бюрократии, что официально признал ее гораздо более полезной, чем власть в своей работе.