Вампиры бывают разные (джен)

Делая шаг в залитый светом проход, Дункан ощутил как в него ударила сила. Ощущения походили на те, что он ощущал, когда убивал очередного бессмертного, но всё же были немного иными.

— Поздравляю, горец, — услышал он голос, звучавший как будто у него в голове. — Ты получил силу Истребительниц. Это станет неплохим дополнением в твоей новой жизни.

В следующее мгновение он оказался на тротуаре перед двухэтажным домом. Был поздний вечер и в окнах горел свет. В одном из них виднелся силуэт мужчины, сидящего на подоконнике лицом внутрь. Повинуясь безотчётному импульсу, Дункан двинулся к нему. Он успел приблизиться достаточно, чтобы услышать часть разговора странного содержания между посетителем, предпочитающим ходить в окна вместо дверей и, очевидно, хозяйкой дома.

— Здравствуй, Дон. Извини, если напугал. Я — Рос. Возможно, твоя сестра говорила обо мне.

* * *

— Ты ведь вампир?

— Да.

— А разве вам не нужно приглашение, чтобы войти в дом.

— Нет, — со смешком ответил тот. — Мы в этом не нуждаемся. Чесноком тоже можешь не бросаться.

— Жаль, а то у меня завалялось несколько головок.

— Если они лишние, можешь подарить, — усмехнулся Рос. — Лично я против блюд с чесноком ничего не имею.

— Я... Рос, а зачем ты пришёл?

— Я знаю, что тебе одиноко после смерти сестры и пришёл поддержать. Если нужно выговориться, не стесняйся.

Дон опустила голову и глаза её наполнились слезами. К горлу подступил комок и какое-то время она не могла сказать ни слова.

— Почему она сделала это, Рос? — выдавила она, наконец. — Почему оставила меня?

— Это был её выбор, Дон. Осознанный. Когда твоя кровь открыла портал в другое измерение и наш мир стал разрушаться, у неё оставалось всего две возможности: позволить тебе умереть, чтобы портал закрылся или погубить вместе с тобой весь мир. Хочешь знать, что она ответила своим друзьям, когда они обсуждали такой вариант развития событий, планируя твоё освобождение? Она сказала: "Пусть погибнет весь мир. Главное, чтобы она знала, что до последней минуты я была рядом, защищая её."

Слёзы текли из глаз Дон Саммерс, а она даже не пыталась их сдержать.

— Она очень любила тебя, Дон. Больше всех на свете. Потому-то, увидев в последний миг возможность спасти твою жизнь ценой собственной, она не колебалась ни секунды.

— Но почему именно она?

— Кровь Саммерсов, — печально ответил Рос. — Это не мог быть кто-то другой.

— Но я ведь не её сестра на самом деле!

Вампир покачал головой.

— Это не так. Монахи, что превратили тебя из сгустка энергии в человека, взяли за основу ДНК Истребительницы. Можешь больше не сомневаться — вы действительно сёстры.

Девочка сделала шаг вперёд.

— Рос, — произнесла она с надрывом и крепко его обняла. Он обнял в ответ.

Маклауд наблюдал эту сцену снизу и не ощущал от вампира угрозы.

"Пожалуй, стоит с ним поговорить, чтобы прояснить для себя обстановку" — решил он.

* * *

Уложив спать наплакавшуюся и уставшую Дон, я покинул бывшее жилище Истребительницы и сразу наткнулся на парня с японским мечом. Что-то мелькнуло на уровне подсознания и я остановился, чтобы вглядеться.

— Дункан Маклауд, если не ошибаюсь?

— Откуда ты меня знаешь? — насторожился он.

— Ты даже не представляешь, сколько во вселенной существует миров с бессмертными, — ответил я, продолжая пристально исследовать его ауру. — Надо же! Тебе дали силу Истребительницы, — хохотнул я. — Забавно. Ты будешь первым мужчиной-истребителем за всю историю человечества. Мне уже самому любопытно, что из этого выйдет. Жизнь становится всё интересней. Ты хоть помнишь, как сюда попал?

— Меня попросила девушка в странном месте, которое она назвала Перекрёстком миров. Она беспокоилась за сестру и просила её защитить.

Я кивнул.

— Баффи. Предыдущая Истребительница. Похоже, ты пришёл ей на смену. Думаю, твоё появление кстати. Дон и в самом деле нужен близкий человек, а я для этой роли, увы, не гожусь. Сейчас уже поздно её беспокоить. Идём, пересидим где-нибудь, а утром я вас познакомлю. Не беспокойся — за домом присматривают мои люди.

* * *

— Я хочу, чтобы ты понял, Маклауд, в первую очередь помощь нужна этой маленькой девочке. Ни этому городу, ни этому миру, а именно ей. С разбушевавшейся нечистью я и сам как-нибудь управлюсь, тем более, что это и в моих интересах. А вот ей при всём желании помочь не смогу.

— Я уже пообещал её сестре, что буду её защищать, — пожал плечами Дункан.

— Не защищать. Ты должен стать ей семьёй. Это то, чего ей не хватает. Дон не всегда была человеком, но судя по всему, одиночество и раньше тяготило её. Пусть даже она не могла этого осознать. Но теперь, когда она больше не сгусток энергии, потребность в любви и заботе со стороны человека, к которому может быть применено слово "семья", невероятно сильна. Я бы советовал тебе стать ей официальным опекуном. Какой-нибудь двоюродный дядя со стороны матери будет самое то.

— Дядя?

— Для окружающих естественно. Тебе ведь не привыкать сооружать себе фальшивые документы. Да, у девочки есть отец, но у него своя жизнь и она в принципе не воспринимает его как родного человека. Так, отголоски далёкого прошлого.

— Допустим, сделать документы действительно не составит проблем, но как воспримет подобный напор сама девочка? "Здравствуй, я — двоюродный брат твоей мамы. Давай жить вместе!"

Я расхохотался.

— Повеселил. Нет, конечно, врать ей не нужно.

* * *

— Оз, привет! — улыбнулась Уиллоу, когда её парень, как обычно, соткался из воздуха. Во всяком случае так это смотрелось со стороны. Ну или почти так.

— Здравствуй, Уиллоу. Прости, но тебе нужно пойти со мной.

— Нужно?

— Рос приказал, — виновато пояснил Дениел.

Уиллоу постаралась взять себя в руки. В конце концов её парень не виноват, что стал вампиром и теперь вынужден подчиняться приказам. Зато он больше не оборотень и никого не может загрызть.

— Мы пойдём теневой прослойкой, — уточнил Дениел.

— Ладно, — улыбнулась Уиллоу.

Он обнял её, и они растворились в тени, чтобы почти сразу перенестись. Комната была видна как сквозь дымку, но слышно было хорошо.

— Исходя из рассказанного тобой, я делаю вывод, что Баффи помнила не только свою прежнюю жизнь, но и как она умерла. Я вот не помню свою смерть. Вообще ни одну из них. А ты?

Дункан растерянно покачал головой.

— Вот! Никто не помнит. Но у Баффи особая ситуация. Она не просто умерла, а обменяла свою жизнь на жизнь сестры. Поэтому она помнит всё. Теперь вернёмся к моему рассказу о возможном будущем, которое я хочу предотвратить. Подруга Истребительницы и по совместительству могучая ведьма Уиллоу Розенберг пожелает её воскресить. Ничем хорошим эта попытка не закончится.

— У неё не получится?

— Получится. Вот только ты помнишь, где её встретил? Она ушла в другой мир. В новую жизнь. И хотя в том варианте будущего не было меня, а значит и ждущего её за гранью Энджела, всё же в любом другом мире у неё был шанс стать счастливой. Здесь она не достигла бы этого никогда. Опять-таки из-за наличия этого самого Энджела. Вот и представь: она начала новую жизнь, наверняка нашла подходящего парня, может даже детей успела завести, — ведь время в разных мирах течёт по-разному — а тут приходит вся такая умная и сильная Уиллоу и выдёргивает её обратно. Ты бы сильно обрадовался на её месте? И ведь ведьма действовала из самых лучших побуждений. Ну, как в той русской пословице: "хотели как лучше, а получилось как всегда".

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — задумчиво процитировал известное высказывание Дункан.

— Что ты хочешь от чёрной ведьмы, привыкшей все свои проблемы решать при помощи магии. И ведь нельзя сказать, что без неё она бесполезна. Напротив — девочка разбирается в компьютерах на таком уровне, который мне никогда не светит. А я, на минуточку, прожил по нескольку тысячелетий в разных мирах. Ну нет у меня способностей в овладении техникой, что тут поделаешь! Знай я другого специалиста её уровня, давно бы обратил.

— А её что мешает?

Рос усмехнулся.

— Она не тот человек, кого можно лишить свободы без ярко выраженного согласия. Ну, то есть лишить-то можно, но я такого желания не имею. Ну и, помимо прочего, она — девушка. Да ещё и официальная подружка одного из моих вампиров.

— Это имеет значение?

— В данный момент времени — да. В ближайшие десятилетия я не планирую привлекать в свою организацию женщин. Да и мужчин выбираю весьма тщательно. Тебя бы, к примеру, тоже не стал обращать. Если бы ты только не доказал мне, что тебе это действительно нужно.

Дункан закашлялся.

— Кто в здравом уме захочет...

— Не скажи, — возразил ему Рос. — В нашем состоянии есть определённые преимущества. К примеру все мои люди не подвержены ментальному воздействию. А у тебя, насколько мне известно, как раз имеются такие проблемы.

— У меня? — искренне изумился Дункан.

Рос ухмыльнулся.

— Вспомни бессмертного, который одним только звуком голоса гипнотизировал тебя, лишая решимости сражаться. Вспомни Тёмную передачу и её последствия. Ты не смог сопротивляться даже собственной второй личности. И, наконец, вспомни своего ученика, Ричи Раена, которого ты убил в помрачении рассудка, когда враг наслал враждебные видения на твой абсолютно не защищённый в этом плане мозг.

Дункан побледнел и с силой сжал ладонями столешницу.

— Ты извини, если мои слова разбередили твою память. Я привёл все эти случаи как пример того, насколько ты уязвим и в какой степени подвержен влиянию извне. Кстати, часть этих проблем я мог бы помочь тебе решить, не обращая. Главное, чтобы ты сам этого захотел. Ведь как ни крути, ты остаёшься одним из бессмертных, со всеми их возможностями даже в этом мире, где подобных тебе больше нет. И даже сила Истребителей, которую ты получил в качестве бонуса, не особо повлияет на твою основную суть. С другой стороны у тебя есть одно преимущество перед Баффи и большинством других Истребительниц. Я уверен, что в отличии от них, ты продержишься на этой должности гораздо дольше и вовсе не благодаря своему бессмертию.

— Нам пора, — прошептал Оз, и они вернулись домой.

Расстроенная Уиллоу опустилась на кровать.

— Я действительно собиралась провести этот ритуал, Оз. Но откуда он узнал?

— Хозяин много знает о будущем, — пожал плечами Дениел. — И меняет его всякий раз, как считает это необходимым.

— Я не думала... Не думала, что всё будет так плохо. Оз, ты же знаешь, я бы никогда...

— Я верю. Думаю, хозяин специально дал тебе услышать разговор, чтобы ты поняла. Увидела другую сторону своих поступков.

— Я не стану проводить этот ритуал. Но Оз, кто этот человек, с которым он разговаривал? Рос говорил, что он получил силу Истребителей. Что он имел в виду?

— Не знаю, — недоумённо пожал плечами Дениел. — Хочешь я спрошу?

— Да, спроси, пожалуйста. И скажи ему, что я не буду... Ну, ты понимаешь...

— Хорошо, я скажу.