Двойная игра (джен)

Локи выжидал на Хэликэрриере, и тут рядом с его стеклянной камерой открылся портал, и оттуда вышел второй Локи.

Несколько мгновений Локи взирал на самозванца в недоумении.

Ему не было известно, что на Земле есть чародеи, — уж такую деталь он бы, разумеется, вызнал у Бартона, — тем более способные создавать настолько продвинутые иллюзии. Возможно, это перевертыш, подосланный узнать, как Локи себя поведет, и подорвать его решимость? В таком случае удивляли некоторые детали, в которых перевертыш не должен был бы ошибиться.

В волосах самозванца были косички вроде тех, что иногда носил Тор. Одежда была свободного кроя, знакомых цветов, однако отличавшаяся тем, что явно не была сделана в Асгарде.

Пока Локи изучал облик самозванца, тот, чуть расширив глаза, с удивлением озирался на Хэликерриере.

— Что ж, выглядит знакомо.

Оправившись от потрясения, Локи подозрительно сощурился:

— Кто ты такой?

Самозванец, обернувшись, бросил на него небрежный взгляд:

— Судя по всему, ты.

— Как меня может быть двое?

— Магия, — самозванец нагло блеснул глазами. — Я — ты из будущего.

Локи нахмурился:

— Докажи.

Самозванец приподнял бровь и помедлил, словно решая, прислушаться ли к требованию Локи. Когда он все-таки уступил, то так снисходительно, что Локи рассвирепел.

Злые слова смело ошеломление: самозванец, который больше не мог быть самозванцем, создал снаружи его камеры огоньки. Они мерцали, как бриллианты, переливаясь мягкими оттенками зеленого и голубого.

Это было одно из первых заклинаний, которым Локи научился от матери — простая, бесполезная забава. Фригга, в свою очередь, придумала его сама и не поделилась им ни с кем, кроме Локи. Было невозможно, чтобы какой-то чужак прознал о заклинании и овладел им.

Разве только чужак вовсе не был чужаком.

— Я тебя убедил? — усмехнулся Другой Локи, уже зная, что это так.

— Как ты сюда попал? — спросил Локи, не тратя силы на бесполезный ответ. — И почему?

Он поиграл с мыслью, что его будущее я пришло освободить его, освободить себя, но отбросил ее. Слишком уж Другой Локи был удивлен при виде него.

— Случайно, — пожал плечами Другой Локи. — По крайней мере, именно сюда. Мы намеревались путешествовать во времени, но кое-кто умудрился сильно промахнуться, — он пробормотал себе под нос что-то насчет того, что надо было предоставить наведение ему.

В голове Локи раскинулся веер возможностей, план действий, который привел бы его к победе даже быстрее, чем нынешний. У Мидгарда нет шансов отбиться, пока за спиной у Локи сила Титана и его армия. Но если его будет двое? Вдвоем они просто уничтожат врагов, не дав им и пальцем шевельнуть в свою защиту.

— Я верю тебе, — сказал он, подходя ближе к стеклу и чувствуя, как зреет в груди предвкушение. — Теперь открой эту клетку, чтобы мы могли объединить силы.

С Другим Локи не нужно будет ждать, пока чудовище устроит погром.

Другой Локи издал задумчивое “м-м-м”, не скрывая своего безразличия. Он и не подумал протянуть руку к контрольной панели.

— И что потом?

Локи недоверчиво на него уставился:

— Мы победим Мстителей и вместе установим власть над их убогой планетой, — пояснил он очевидное своему, судя по всему, не слишком умному двойнику.

Другой Локи, казалось, увидел его впервые в жизни. Локи нашел это весьма любопытным, учитывая, что тот, вероятно, уже пережил то, что Локи испытывал в данный момент.

— А после, преуспев в этом? Что ты будешь делать, когда Танос придет за своей добычей?

Локи свел брови:

— Танос — всего лишь еще один противник, которого надо будет победить. Он глупец, он дал мне источник своей силы. Он пожалеет о том, что пытался использовать меня для своих…

Локи прервал свой монолог: Другой Локи призвал бокал густой красной жидкости и сделал большой глоток.

— ...Ты что делаешь, — бесцветно спросил Локи, не в силах даже на вопросительную интонацию.

Другой Локи удостоил его короткого взгляда.

— В идеале — напиваюсь до беспамятства и забываю, каким же я был дураком.

Локи лишился дара речи. Другой Локи обвел его камеру насмешливым взглядом:

— Это ты глупец, раз вообразил, будто Танос позволит тебе взять верх. Против него у нас нет шансов.

Локи фыркнул и открыл рот, чтобы возразить, но Другой Локи не дал ему вставить и слова:

— Кроме того, почему из всех мест, которыми можно было править, ты выбрал Мидгард? — это слово Другой Локи произнес с отвращением. — Ты не мог отправиться в Асгард или хотя бы Ванахейм. Нет, обязательно Мидгард.

Локи ощутил, как у него алеют щеки, а в груди копится негодование:

— Тор не заслуживает иного, кроме как увидеть, как его драгоценный мир превратится в…

— Точно, — перебил Другой Локи. Ему хватило нахальства закатить глаза. — Как же я мог забыть. Дело всегда в нашем дражайшем брате.

— Он нам не брат, — отрезал Локи, но спохватился: — Хорошо. Мидгард тебя явно больше интересует. Тогда скажи, сумели ли мы захватить власть над Асгардом? Получил ли ты трон Асгарда?

Другой Локи сделал паузу. Он отпил глоток вина.

— В некотором роде.

Тон его голоса поразил Локи, но этого было недостаточно, чтобы унять его восхищение:

— Как тебе это удалось? — спросил он, намереваясь использовать ту же тактику, чтобы раньше достичь их цели. — Ты убил Одина?

— Нет. Слишком много было бы возни.

Несмотря на восторг, Локи ощутил укол раздражения:

— Тогда что?

— Я отправил его в Мидгард и занял его место.

Локи уставился на него:

— Ты занял его место.

— Да.

— Ты… притворился Одином. Почему ты не занял трон от своего имени?

— Зачем мне это?

— Затем, что он наш! По праву! В наших жилах — королевская кровь, и потому нам суждено править!

— Да ради Норн, — пробормотал Другой Локи и глотнул еще вина.

— Довольно! — отрезал Локи, стараясь говорить властно, чтобы собрать жалкие остатки своего достоинства. Как смеет Другой Локи над ним издеваться? Что с ним случилось?! — Ты пришел один?

Если подумать, Другой Локи не рассказал ему никаких подробностей о Торе из будущего.

— Где Тор? — его губы растянулись в усмешке. — Мы наконец его убили?

— Не особенно, — Другой Локи оглянулся через плечо, — должен быть здесь с минуты на минуту.

Усмешка Локи пропала:

— Тебе так и не удалось от него избавиться?

— Было множество случаев, когда он считал нас мертвыми, и тогда мы на время были свободны от его довлеющей натуры, — произнес Другой Локи. — А так нет. Боюсь, он по-прежнему с нами, как и было изначально. — И он добавил вполголоса: — Но, поверь, попыток убить его было в достатке.

Локи не знал наверняка, что можно на это сказать.

От необходимости отвечать его спасло то, что воздух наполнился той же энергией, что и прежде, — энергией, которую Локи мог смутно соотнести с Тессерактом. Теперь в ней было нечто большее, еще один, древний слой силы.

Другой Локи ознаменовал появление второго портала словами:

— Что ж, кое-кто не торопился.

Локи едва узнал ступившего в комнату человека. Волосы, которыми его некогда брат всегда так гордился, были острижены короче, чем Локи когда-либо видел. Один глаз отличался по цвету от другого. Вместо Мьельнира на боку Другой Тор носил на спине большой боевой топор.

В отличие от прошлого раза, портал не закрылся после использования. Он продолжил мерцать на заднем фоне, рассыпая в воздухе искры магии. Локи чувствовал его даже сквозь стены своей камеры.

— Брат! — просиял улыбкой Другой Тор. Именно это в первую очередь избавило Локи от сомнений, кто это. — Вот ты где. Я гадал, куда тебя… о, — его глаза остановились на Локи. — Здравствуй, брат.

Это небрежное обращение вывело Локи из ступора:

— Мы не братья, сын Одина!

Другой Локи закатил глаза:

— Не обращай внимания. Как мне кажется, у нас период хандры.

Локи ощутил, как у него полыхнуло лицо, а Другой Тор рассмеялся:

— Это верно. Ты весьма изменился за последние годы. — Он усмехнулся: — Рассказал ему, как побывал на Сакааре?

— Нет, — помрачнел Другой Локи, — так уж вышло, что не рассказал.

Локи было почти страшно спрашивать:

— Почему?.. Что случится на Сакааре?

Другой Тор усмехнулся шире:

— Тогда правление было у тебя на уме в самую последнюю очередь, вот уж верно.

— Я хотя бы сумел не оказаться на арене сразу же по прибытии, — сказал Другой Локи.

Другой Тор жизнерадостно пожал плечами:

— Но вышло-то в итоге хорошо.

— О, определенно. По крайней мере, Беннер дал тебе отведать своих кулаков.

Другой Тор скрестил руки:

— Грандмастер оглушил меня до того, как я успел его побить. Я побеждал.

— Он побеждал.

— Вовсе нет.

— Уложил тебя на обе лопатки.

— Нет.

Локи почувствовал, что бледнеет:

— Беннер? Который… Халк?..

То самое создание, которое он собирался вывести из себя, чтобы оно творило разрушения и несло раскол среди Мстителей, давая ему возможность сбежать?

Другой Локи кинул на него взгляд, безразличие в котором было откровенно унизительным:

— Ах, я бы не стал волноваться. Вскоре ты познакомишься с ним достаточно близко.

Локи сам не заметил, как сошел с места, но обнаружил, что сидит на лавке на самом дальнем краю стеклянной камеры.

— О, дорогой, — забота в голосе Другого Локи звучала издевательски и фальшиво, — ты хорошо себя чувствуешь?

— По-моему, к нам гости, — пробормотал Другой Тор, и в то же время Локи услышал топот приближающихся людей. Видимо, кто-то наконец решил разобраться с этой абсурдной ситуацией.

Хотя головная боль от этого усилилась десятикратно, Локи ничуть не удивился, заметив среди тех, кто ворвался в комнату, Тора, — его собственного, более молодого, длинноволосого Тора. С ним были Капитан и один из агентов Щ.И.Т. Колсон.

— Л-локи? — от открывшегося зрелища у Тора отвисла челюсть, и он переводил взгляд с Локи на его копию. Он заметил свое другое я, и глаза у него округлились еще больше. — Ты… я?

Короткая пауза.

— Что случилось с нашими волосами?

Другой Тор моргнул.

— И это твой первый вопрос? — пробормотал Другой Локи.

— Как бы мне ни хотелось задержаться и пообщаться с вами, — сказал Другой Тор, с теплой улыбкой глядя на свое прошлое я и его товарищей, — но, боюсь, нас ожидает неоконченное дело и наши собственные соратники.

— Не имею желания оказаться взаперти с собой из прошлого, — протянул Другой Локи. — Нам пора.

Он воспользовался мгновением растерянности, чтобы похлопать младшего Тора по плечу:

— Удачи тебе, брат, — он бросил взгляд на Локи, — она тебе пригодится.

— Н-но… — выдавил Капитан.

— Погодите, — начал Тор.

Другой Тор положил руку Другому Локи на плечо, и этот жест отнюдь не походил на попытку удержать.

— Пора, — сказал он, снова улыбнувшись самому себе и его спутникам, — вы справитесь.

Его взгляд скользнул мимо Тора и Капитана и остановился на Колсоне:

— Пожалуй, вот этого держите подальше от моего брата.

— Да. Так и сделайте, — задумчиво хмыкнув, сказал Другой Локи.

Он мимолетно взглянул на Локи, глотнул вина и бок о бок с Тором вышел обратно в портал, даже не попрощавшись.

Локи, онемев, смотрел на это из своей камеры.

* * *

— Он просто… взял и ушел.

— Даже не попытался освободить свое другое я. Или что-то посоветовать. Или… хоть что-нибудь!

— И все время пил вино?

— Эм… Тор, дружище. Как там твой брат?

— Он… какой-то молчаливый.

— ...По-моему, у него экзистенциальный кризис.

* * *

Тор и Локи вышли из портала вместе, оставив позади свое прошлое — и более молодых себя.

Локи, прямо-таки чувствуя улыбку Тора, крепче сжал губы.

— Ни слова, — сказал он, протокнувшись вперед, и притворился, что не слышит приглушенный, не слишком-то скрытый смех.