Судьбоносная газета (джен)

Анна Роу с трудом добрела до парковой скамьи и неизящно на нее плюхнулась, чувствуя, как гудят уставшие ноги. Слава богу, рабочий день закончился, и теперь впереди маячил столь долгожданный уик-энд в компании с бойфрендом. Ей просто надо немножко перевести дух, и она снова поспешит домой.

Девушка расслабленно откинулась на широкую деревянную спинку, бездумно глядя на полупустую аллею. Сырой сентябрьский воздух приятно охлаждал ее разгоряченное лицо, мысли текли медленно и бессвязно, и совсем не хотелось вставать.

Резкий порыв ветра неожиданно швырнул Анне под ноги смятую газету. Она бросила на нее рассеянный взгляд и замерла, не понимая: это у нее галлюцинации из-за усталости или же люди на фотографиях, действительно, шевелятся? Наклонившись, быстро подняла зашелестевший газетный лист и аккуратно его расправила. Огромный заголовок на первой полосе гласил: «Мальчик-который-выжил едет в Хогвартс!». С фото на читателей смотрел невысокий черноволосый паренек в круглых очках и со странным шрамом на лбу. Он робко озирался по сторонам, явно стесняясь направленного на него внимания.

Анна в шоке уставилась на анимированную фотографию: она никогда не видела ничего подобного! С трудом оторвав взгляд от ребенка, изображение которого всё норовило спрятаться за края рамки, она попыталась вчитаться в текст статьи и ощутила, как ее глаза буквально лезут на лоб. Магическая школа? Министерство магии? Специальная железнодорожная платформа для юных колдунов и ведьм на вокзале Кингс-Кросс??

Мисс Роу так увлеклась волшебной газетой, что пропустила появление в парке людей в странных длинных одеяниях. Один из них мгновенно оказался перед Анной и направил ей в лицо зажатую в правой руке небольшую заостренную палку: «Обливиэйт!»

* * *

В воскресенье вечером мисс Роу привычно возвращалась в Лондон в переполненной душной электричке. До прибытия на вокзал Кингс-Кросс оставалась еще пара часов, и девушка утомленно смотрела в окно, всем сердцем желая поскорее добраться до места назначения.

Внезапно в ее мозгу всплыл образ худенького мальчика в очках, который был… юным магом? Его биография начала обрастать деталями: мальчик осиротел после нападения злого колдуна, после чего ребенка отдали на воспитание родственникам-неволшебникам… Мальчик узнал о своем даре только в одиннадцать лет, когда его отправили учиться в магическую школу…

Жалея, что у нее нет с собой ни ручки, ни блокнота, мисс Роу всю дорогу старательно обдумывала так неожиданно пришедшую ей в голову идею. А когда попала домой, то сразу же бросилась записывать историю о маленьком волшебнике, которого решила назвать Гарри Поттером.

* * *

Как выяснилось позднее, один из предков Анны Роу оказался сквибом из рода Принц, представители которого имели врожденную защиту от ментального воздействия. Именно поэтому в тот судьбоносный вечер чары обливиатора не сработали должным образом на мисс Роу. Но уже ничего нельзя было поделать — история о мальчике-который-выжил прогремела на весь мир.