Закон новогодней ночи (джен)

Крупные пушистые хлопья снега тихо падали, укрывая всё вокруг сверкающим в лунном свете покрывалом. Серая Шейка терпеливо ждала своего друга Зайку, чтобы вместе встретить Новый год.

Сегодня в полдень он уже прибегал и пообещал привести своих друзей на речку, где всё ещё не замёрзла полынья в самой середине. Серая Шейка очень надеялась, что настоящие морозы наступят ещё не скоро, а хорошо бы и вовсе не наступили, ведь тогда придёт Лиса, как и обещала.

Совсем не хотелось думать о Лисе прямо сейчас. Сегодня волшебная ночь, особенная, сказочная. В такую ночь не может и не должно произойти ничего страшного. Скоро придут друзья, принесут что-нибудь вкусное, вроде ягод брусники или клюквы, которые старательно откопают из-под снега специально для своей подруги, маленькой раненой уточки. И им обязательно будет весело всем вместе.

— Здравствуй, Серая Шейка, мы пришли, — весело прокричал Зайка, махая с берега лапкой. Рядом с ним были ещё зайчики и кто-то, кого Серая Шейка пока не могла разглядеть из своей полыньи. — Мы сейчас спустимся и поможем тебе выбраться.

— Куда выбраться, зачем? — забеспокоилась Серая Шейка. Она старалась не вылезать из безопасной полыньи, опасаясь коварной Лисы.

— Не бойся, мы не оставим тебя одну, — постарался успокоить её Зайка. — На опушке стоит большая старая ель, возле которой в новогоднюю ночь собираются все лесные звери. Ты не знаешь, но есть Закон новогодней ночи, и он гласит, что в эту ночь ни один хищник не смеет гоняться за жертвой. Лисы и волки встречают Новый год вместе с зайцами и белками. Совы танцуют в одном хороводе с мышами. И даже медведи и ежи выбираются из своих зимних укрытий, чтобы вместе со всеми петь и веселиться.

— Моя мама никогда не рассказывала про такой закон, — опасливо выбралась на лёд Серая Шейка и с сомнением посмотрела на Зайку.

— Это потому, что на зиму все утки улетают из нашего леса. Откуда бы твоей маме об этом знать? — осторожно подтолкнул Зайка уточку ближе к берегу, откуда к ним уже спешили другие зверята.

— Здравствуйте, — поздоровалась с ними вежливая уточка. — Приятно познакомиться, меня зовут Серая Шейка, и я не умею летать.

— Мы знаем, мы знаем, — загалдели вокруг. — Не бойся, в новогоднюю ночь никто в лесу не спит и никто не остаётся один. Мы поможем тебе добраться до опушки. Ты со всеми там познакомишься.

— Спасибо, вы так добры ко мне, — растрогалась Серая Шейка, старательно перебирая лапками. — А Лиса точно меня не съест? — Ей всё ещё не верилось, что такое бывает, пусть даже и в самую волшебную ночь в году.

— Пусть только попробует! — воинственно потряс кулачком Зайка. — Совсем скоро полночь, наступит Новый год. До самого рассвета в лесу будет совсем безопасно. Мы успеем проводить тебя обратно.

Так, потихоньку, добрались до опушки, на которой действительно росла огромная пушистая зелёная ель, под которой, словно в шатре, собрались все лесные звери. А кому не хватило места под ёлкой, весело скакали вокруг, пели песенки, смеялись и всё время оглядывались по сторонам.

— Почему все оглядываются? — тихонько спросила Серая Шейка. — Кого-то ждут? — Конечно, — ответил Зайка. — Скоро к нам придёт Дед Мороз. Он всегда приходит за пять минут до полуночи, чтобы поздравить всех лесных зверей. Раздаёт подарки и идёт дальше. Его в новогоднюю ночь ждут повсюду. И он всех-всех знает. Вот увидишь: он и тебе что-нибудь подарит.

— Как же, оказывается, тут интересно зимой! — воскликнула Серая Шейка. — Когда моя мама и братики с сестричками вернутся весной, мне будет им что рассказать!

— Смотри, смотри, он идёт! — радостно зашептал Зайка, не сводя глаз с лесной тропинки. Серая Шейка ничего не видела, но отчётливо слышала хруст снега под тяжёлыми шагами. И все слышали, ведь наступила такая тишина, что казалось, будто даже снежинки, падающие с неба, едва слышно шуршат.

— А вот и я, мои дорогие жители лесные! — раздался громкий голос, и на опушку вышел высокий дед в синей шубе и шапке. У него была длинная белая борода, а из-под густых бровей весело сверкали добрые глаза. — Заждались?

Тишину тут же разорвал радостный гомон лесных зверей. И началось веселье. Дед Мороз для каждого нашёл пару тёплых слов, каждому приготовил пусть маленький, но самый желанный подарок. Не осталась без внимания и маленькая уточка, во все глаза смотревшая на удивительный праздник.

— Ну что, Серая Шейка, как ты справляешься? — участливо спросил Дед Мороз. — Лесные зверята помогают тебе перезимовать?

— Да, у меня есть друзья, и они мне помогают, — закивала Серая Шейка. — Только я очень боюсь, что совсем скоро замёрзнет полынья на речке, и мне некуда станет спрятаться от Лисы, — печально добавила она.

— Что же тут поделать? Зимой положено быть морозу. На то она и зима, — покачал головой Дед Мороз. — Но я уверен, что когда полынья совсем замёрзнет, твои друзья придумают, как тебе помочь. Вот увидишь, всё будет хорошо! А пока вот, держи свой подарок.

И Дед Мороз протянул Серой Шейке целый букет золотистых колосков, чтобы она могла не голодать студёной зимой. Дед Мороз давно ушёл, а она всё любовалась своим подарком и верила, что всё и в самом деле будет хорошо. После самой лютой зимы всегда наступает весна. Придёт она и в этот раз. Серая Шейка обязательно дождётся свою семью, а друзья помогут ей дожить до тёплых дней. Главное — не отчаиваться и верить в лучшее.