Мир, в котором есть ты (джен)

― Снейп куда-то исчез... ты не видела его?

― Его уже неделю никто не видел.

― Хм... странно. Не то, что бы я скучал, но...

― Согласна, выглядит подозрительно. Еще и Дамблдор отмалчивается. Мог бы сказать, хотя бы намекнуть, что произошло!

― Директор уже несколько дней не появляется в Большом зале. Может, он ушел в отпуск?

― Посреди года-то!

― Может, Снейп уволился, и нам пришлют другого зельевара?

― Жди! Такие чудеса могут случиться разве что на другой планете.

* * *

― Смотри, летит, летит! Приближается!

― Ого, какой огромный! Что это?!

― Головы берегите!

― Бежим!

* * *

Астероид величиной с двухэтажный дом приземлился неподалеку от Хогвартса со звуком, похожим на мощный взрыв. Земля вокруг него вспучилась. Замок содрогнулся. Зазвенели разбитые стекла, а одна из башенок ― та, что никак не использовалась и стояла для красоты ― сорвалась вниз.

К счастью, никто не пострадал.

* * *

― Ох, ну надо же такому случиться! ― причитала МакГонагалл, оглядывая развороченный двор Хогвартса и уродливую серо-желтую громадину, которая портила теперь весь вид. ― И как раз, когда директора угораздило улететь на Зеленую планету! Дети, не подходите близко, кто знает, из чего оно сделано…

― Смотрите, там что-то черное…

― Ой, оно живое, шевелится!

― Прямо там, внизу…

― Так, быстро разошлись, я сама со всем разберусь! ― скомандовала МакГонагалл.

* * *

Рядом с упавшим астероидом лежал мальчик.

Правда, то, что это вообще человек, поняли не сразу: он был похож на кучу черного распластанного тряпья. Или ― на огромного ворона с торчащими во все стороны перьями.

Конечно, никто никуда не ушел. Старшие благоразумно стояли поодаль, младшекурсники то и дело норовили подобраться к астероиду как можно ближе.

Профессор МакГонагалл левитировала растрепанного мальчишку и положила на траву, в растерянности глядя на него.

Он был обычным человеком ― с бледной кожей, тонкими губами, с продольной морщинкой на лбу, что выдавало его серьезность, и казалось, что даже будучи без сознания он решает сложные проблемы. Бомжеватого вида одежда и неопрятные длинные черные волосы выглядели странновато, но ничто в нем не напоминало жителя другой планеты.

Тем не менее, он им был.

А самое главное ― он дышал. Чудом выжил.

Не дождавшись мадам Помфри, он сам открыл глаза. А потом сел.

Что-то в нем было неуловимо знакомое, но в то же время никто не мог точно сказать, где и когда его видел.

― Где это я? ― спросил он. ― На какой планете?

― На Астралисе, планете магов и волшебников, ― сказал кто-то, и снова наступила тишина.

Мальчик говорил без акцента, и это тоже делало его таким, как все. Разве что его черные глаза светились будто бы неземным светом, если так вообще бывает.

― Как ты себя чувствуешь? ― подошла ближе профессор МакГонагалл. ― Что-то болит? Можешь встать?

Тот, наверное, был ошарашен таким количеством вопросов, что просто мотнул головой и принял протянутую руку МакГонагалл. Когда он встал, все увидели, каким он был маленьким и щуплым. Наверное, так выглядят первогодки, которых дома плохо кормят.

― Как тебя зовут? ― продолжила допрос МакГонагалл, а тут и мадам Помфри подоспела.

― Раньше у меня не было имени, ― ответил тот. ― Я знал, что я Маленький принц, и астероид ― мой дом.

Кто-то из толпы хихикнул, МакГонагалл тут же сердито шикнула на него.

― А теперь у меня появилось имя, ― спокойно продолжил тот. ― Оно родилось внутри, где-то здесь...

И он показал на свой живот.

― Мы тебя слушаем, милый, продолжай.

― Меня зовут Северус Снейп. ― Он слегка улыбнулся. ― Забавно звучит, правда?

Насчет «забавно» все было однозначного мнения: услышать такое от… ребенка, который упал на Астралис с огромной высоты вместе с астероидом и даже не поцарапался?..

― Святые апельсины! ― воскликнула Гермиона, хватаясь за голову. ― Ведь это и правда Снейп! Посмотрите, как похож!

Ситуация была настолько аховой, что даже МакГонагалл не сделала привычного замечания, что говорить надо «профессор Снейп». А все потому, что никакого профессора тут не было. Оцепенение спало, все вдруг зашевелились, заговорили разом. Суматоха поднялась…

Северус не успевал отвечать на вопросы, которые сыпались на него, как из рога изобилия.

Точнее ― он и не старался. Просто внимательно смотрел на говорящих, на тех, кто теснились к нему, чтобы потрогать и удостовериться, что он настоящий.

Пожалуй, он ответил только на один вопрос: почему он назвал себя принцем?

Северус пожал плечами, как будто это и так всем известно.

― Ну, я же один жил на планете. Но теперь я уже не Маленький принц, а принц-полукровка.

― Наполовину человек, а наполовину… ― задумалась Гермиона, которой всегда хотелось все знать и во всем разбираться.

― …звездная пыль, ― подсказал он.

Это было странно, но не более того. Что может быть страннее, чем Снейп, который превратился в ребенка и прилетел на астероиде?

― Насколько я знаю, люди обитают только на Зеленой планете и Астралисе, ― выдала Гермиона, с сомнением глядя на него.

― И как же тебя занесло на эту планетенку? ― кивнул в сторону астероида Рон.

― А спал ты что, прямо на земле, зарывшись в песок? ― поинтересовался Симус.

― Как страус, ― прыснул кто-то.

Один только Гарри молчал, стоя в стороне. Ему было не интересно, замерзал ли маленький Северус, лежа на голой земле, без одеяла, или его планета вовремя включала подогрев. Ведь ничего не изменилось: один Снейп исчез, второй появился. В его жизни стабильно соблюдался баланс: не могло быть все слишком идеально, вот звезда сорвалась со своего привычного места и скинула на Астралис этого сальноволосого мальчишку, когда увидела, что Гарри лишился своей главной проблемы.

― Нет, мне не было холодно, ― ответил тот, повернувшись к нему, и Гарри вздрогнул: эта «звездная пыль» слышит мысли? ― До тех пор пока я не стал человеком.

* * *

Гарри не знал, что хуже: распределение Снейпа на Гриффиндор, или то, что теперь этот мальчишка ― будущий отвратительный профессор ― будет спать с ним в одной комнате, или то, что астероид во дворе будто уменьшился. Да, он уменьшился, съежился как-то ― это заметили и другие. Стал похож на кусок скалы, уж точно не на чей-то дом, и даже не на звезду. А Гарри так надеялся, что маленький Снейп в тот же день вскарабкается на свою планету и отправится на ней в космос, где ему и место.

И нет, ему не было стыдно за то, что когда Северус сел рядом с ним в Большом зале за столом, Гарри демонстративно встал и пересел на другое место, мысленно ругая друзей-предателей. Если бы Рон вел себя менее приветливо с этим пришельцем, а Гермиона не умилялась ежесекундно, какой он «вежливый лапушка», мальчишка не оказался бы рядом с ними и не разбил бы их крепкое трио.

Вообще все гриффиндорцы оказались от Северуса в полном восторге. Они просто повелись на его кажущуюся милашность, но Гарри знал: снейповы гены ничем не выковыряешь. Скоро этот «ангел» проявит себя. Ух, как проявит!

― Гарри… ты на меня сердишься из-за того, что тебе сделал тот взрослый человек с моим именем?

Вопрос застал его врасплох, как раз, когда он собирался спокойно почитать в полупустой гостиной. Гарри было невыносимо видеть эти черные знакомые глаза, которые смотрели так кротко, по-доброму, как никогда в жизни, что он поставил ноги на кресло и водрузил «Квиддич сквозь века» на согнутые колени, скрывая Северуса из поля зрения.

― Но я даже не знаю, что именно он сделал. Я могу это исправить?

― Нет, ― буркнул Гарри.

Его жутко разозлило, когда тот подошел ближе и немного отодвинул книгу в сторону, привлекая к себе внимание.

― Знаешь что, ― с трудом сдерживая раздражение, произнес он. ― То, что ты Снейп, не дает тебе право мною командовать! Иди отсюда и не лезь ко мне, понял?

― Понял, ― тихо ответил тот, глядя ему в глаза без капли осуждения и злости.

А Гарри сам потом долго не мог вспомнить, где и в каком месте Северус им командовал, и какой такой смертный грех совершил Снейп-старший, за что можно было бы обидеться на всю жизнь. Может, когда снял целых десять баллов за болтовню на уроке? Или когда назначил отработку и заставил написать большое эссе? Или ― что просто его не любил? Ну не понравился ему Гарри с первого взгляда, так бывает.

Думал, думал, но так ничего и не придумал. «Квиддич сквозь века» превратился вдруг в пресную скукоту, но Гарри упорно пробирался сквозь нагромождения букв и слов, не желая сдаваться.

* * *

Астероид начал разваливаться на части. Северус об этом не говорил, словно и не замечал. Он жил себе спокойной, даже незаметной жизнью, иногда задавал странные вопросы вроде:

― А есть ли на вашей планете вулканы?

― А кто такие зайцы?

― Ваши змеи тоже носят в себе смертельный яд?

― А цветы? У вас есть цветы?

И задумчиво выслушивал ответ, больше не восторгаясь, как в первый день от еды и всего нового, что он слышал, видел и осязал.

― Ты тоже упал с неба? ― спросил он Луну, когда узнал, как ее зовут.

Ответ он явно не слушал. Все думал и думал о чем-то своем.

* * *

От астероида осталось только несколько кусочков.

Он выглядел словно пирог, который знатно погрызли мыши, и уж точно не напоминал уютный дом, в котором можно жить.

Да он и до этого таким не был.

У Северуса все чаще портилось настроение. Когда его в очередной раз спрашивали, чем же он занимался на своей планете, он дергал плечом и хмуро отвечал:

― Да ничем, всякой ерундой.

― Я не помню, как вообще там оказался, ― глядя в одну точку, как-то сказал он. ― Может, это случилось недавно, а может, очень давно.

― Баобабы, ― выдал он, когда в очередной раз к нему пристали с расспросами. ― Я там выпалывал баобабы. Они…

― Не неси чепуху, ― не выдержал Гарри, удивляясь, почему Гермиона молчит. ― Ты бы для начала почитал, какой рост и толщину имеют баобабы. Они никак бы не уместились на твоей планетке ― даже одно такое дерево своими корнями раскололо бы ее напополам.

― Когда они только начинают расти, они совсем маленькие, ― пробормотал Северус, вцепившись пальцами в колени и опустив голову.

― Вот именно! ― поддержала Гермиона. ― Ты, Гарри, сам много чего не знаешь.

― А лопата, ― распалялся Гарри. ― Что-то я не видел возле астероида лопаты! Она бы тоже упала вместе с тобой и я…

― Я вырывал их из земли, ― совсем тихо произнес Северус. ― Руками. Но потом кое-что случилось и я… ― он тяжело вздохнул, ― отправился путешествовать.

― О, ― с уважением в голосе выдал Рон. ― Наверное, страшно одному летать с планеты на планету?

― Думаю, он все врет, чтобы набить себе цену, ― фыркнул Гарри, которого раздражало это раболепство, между прочим, его лучших друзей.

Ему вдруг стало не по себе, даже горько как-то от этого всепрощающего взгляда Северуса.

― У меня нет денег, ― сказал тот. ― И я не понимаю, о чем ты говоришь. Может быть, раньше понимал, когда был на Зеленой планете. Но потом меня укусила змея, и я… кажется, умер.

Это было единственное, что он рассказал о себе за все это время. Что-то толковое и настоящее, что не выглядело, как выдумка. Гарри только сейчас осознал, что не знает о нем ничего. Вот вообще ничего.

Но он и не хотел знать. Воспользовавшись паузой шока у друзей, Гарри ушел от них подальше, чтобы помолчать и подумать. О чем думать ― он на самом деле не знал.

* * *

Каждый день маленькая планета уменьшалась, таяла на глазах, пока совсем не рассыпалась. Серебряная пыль усеяла двор, скрывая под собой огромную рытвину.

МакГонагалл попробовала убрать пыль, чтобы никто не зашел в нее ненароком и не провалился, но та затвердела, превратилась в гладкую блестящую смолу и не поддавалась ни одному заклинанию.

Северус мрачно смотрел в окно на место, где еще неделю назад лежал его астероид, а потом отвернулся и свел брови.

Гарри, в свою очередь, мрачно наблюдал, как вокруг «принца» собирается его свита. Ведь после признания в том, что он почти зомби ― или не почти, ― рядом с ним постоянно кто-то крутился. О нем хотел заботиться весь Хогвартс, и Гарри даже ненароком подумал: не заколдован ли этот мальчишка? Может на нем лежит проклятие вселенского притяжения? А еще он, кажется, бессмертный, вон с какой высоты упал, и ему хоть бы хны…

― Ты в порядке? ― положила Северусу руку на плечо Гермиона. Гарри только зубы стиснул до боли, удивляясь, что, оказывается, он ревнует.

― Да, незадача вышла, ― почесал затылок Рон. ― Ну ничего, оставайся с нами!

― Как будто у него есть выбор! ― Гермиона пнула его локтем в бок.

Северус встряхнул волосами, не глядя ни на кого.

― Мне не нравится черный, ― сердито проговорил он. ― Раньше я был другим. Но когда я вернулся на свою планету после… после встречи со змеей, у меня стала черной одежда, глаза, волосы...

― А как ты узнал про глаза и волосы, там у тебя было зеркало? ― поинтересовался Симус.

Тот насуплено промолчал.

― Да просто почувствовал, ― сказал он нехотя. ― А потом... потом все стало совсем плохо.

― Ты имеешь в виду… змея, да? ― совсем тихо спросила Гермиона.

Северус поджал губы и напряг глаза. А потом развернулся и пошел. Куда-то. От всех.

Гарри знал, что это значит. Он тоже часто хотел именно этого: скрыться. Только вот до его переживаний никому не было дела, а проблемы Снейпа-ребенка почему-то все принимали близко к сердцу, даже такие черствяки как Рон.

* * *

Гарри не знал, как так получилось. Просто когда Малфой в очередной раз начал его оскорблять, а потом решил кинуть жалящее заклинание для пущей убедительности, Северус вдруг стал перед ним, и заклинание попало в него.

Это было так решительно и смело, что не вязалось с тихим характером Маленького принца-полукровки, но Гарри именно в этот момент понял, почему ― Гриффиндор.

― Зачем ты это сделал?

Гарри сидел на кровати рядом с Северусом, которого срочно отправили в Больничное крыло: он потерял сознание, хотя это заклинание обычно так мощно не действовало. Наверное, потому, что он был не здешний. Единственный ответ.

― Зачем? Ответь!

Северус был не из тех, кто легко отвечает на вопросы. Но у Гарри их накопилась уйма, и он теперь хотел узнать о пришельце все.

― Потому что у тебя глаза, как у моей Лили, ― тихо ответил тот, сжимая пальцами одеяло.

― Как у… кого?

― Это мой цветок, лилия, ― пояснил тот, запутав еще больше. ― Она для меня особенная, поэтому я дал ей имя.

Гарри показалось, что Северусу тяжело и неприятно об этом говорить. Но он не мог, просто не мог оставить все, как есть.

― Мою маму тоже звали Лили, ― сказал он. ― Только она не цветок. Она… человек.

― Я о ней заботился, ― проговорил Северус, будто его не слыша и глядя куда-то в стену. ― Она была такой красивой… ярко-рыжие лепестки и зеленая серединка. Это был очень нежный цветок. Да, она иногда капризничала, но это потому, что была слаба и хотела внимания… Я не обижался на нее. И я даже не знал, что существуют другие планеты, я на них не смотрел, потому что все время проводил с ней ей. Это была однообразная жизнь, которая, как ни странно, дарила мне счастье…

Северус все говорил и говорил. Будто открылся невидимый источник, который до этого был закупорен, и из него полилась чистая кристальная вода. Гарри за какие-то пять минут узнал так много о нем, чего не знал за эти несколько недель.

Оказывается, Северус проснулся однажды, а его лилия исчезла. Исчез смысл его жизни, и баобабы, которые регулярно всходили, начали крепнуть и толстеть: у принца не было больше сил с ними бороться.

И вот однажды он сел на маленький звездолет и полетел искать свою Лили. Однажды, блуждая среди звезд и астероидов, он попал на Зеленую планету, где было так много цветов, что у него закружилась голова. Он захотел поскорее убраться оттуда, потому что был уверен: Лили там нет, она бы не потерпела соперниц. Для этого он ушел в пустыню и попросил змею его укусить, чтобы поскорее вернуться домой. Но когда он оказался на своей планете, без лилии и, на удивление, без баобабов, которые тоже куда-то пропали, он понял, что стал человеком. Теперь уже точно. Раньше ему не нужно было есть и пить, даже на Зеленой планете ― у него было совершенное тело, которое не нуждалось в «подзарядке». Но с той минуты он начал страдать от голода, нехватки воды и воздуха. Его астероид взбунтовался и понесся куда-то со скоростью звука и приземлился на Астралисе возле магической школы Хогвартс.

На самом деле он хотел его спасти. Северус только сейчас это понял.

― Вот так я оказался здесь, ― закончил он свой рассказ.

― Ты говоришь… у меня ее глаза. ― Гарри это не давало покоя. ― А ведь это правда. Как думаешь, могла ли моя мама оказаться тем самым… твоим цветком?

Ведь мама со Снейпом, скорее всего, пересекалась: они учились на одном курсе, только на разных факультетах. Могло ли так оказаться, что мама была его той самой путеводной звездой, о чем Гарри никогда не знал?

― Да, ― тихо произнес тот, неотрывно глядя на него. ― Там, на астероиде… мы были как образы… чего-то. Я вообще долгое время был прозрачным.

― Раз ты есть… точнее, был здесь уже взрослым, значит, все вполне сходится, ― сбивчиво проговорил Гарри. Он почему-то был уверен, что тот прежний Снейп больше не появится: ведь, похоже, произошел какой-то сбой во времени и пространстве, и ребенок-Снейп заменил взрослого.

Гарри так куда больше нравилось. Теперь уже.

― Выходит… я попал в нужное место? ― произнес Северус таким тоном, будто не мог в это поверить. ― После стольких лет… хотя я даже не знаю, сколько лет я путешествовал, ― смущенно добавил он.

― Да, но… ― Гарри закусил губу, не зная, как сказать. А сказать надо было.

― Просто понимаешь, моя мама… она умерла.

― Умерла? ― горестно повторил за ним тот. ― Ее тоже укусила змея?

― Ее убил злой волшебник.

Северус какое-то время молчал, закрыв глаза. Гарри его не торопил.

― Когда Лили исчезла, мне показалось, что все звезды разом погасли, ― наконец, проговорил он и открыл глаза. ― Ты, наверное, почувствовал что-то похожее, когда твоя мама умерла?

Гарри только кивнул.

― Я облетел на звездолете всю Вселенную, ― продолжил Северус, ― только эта серебристая планета Астралис меня пугала. Она была слишком яркой, таинственной и… как будто не для меня. Надо было сразу догадаться, что Лили выбрала именно ее: она так любила все красивое…

― А как твой звездолет уместился на астероиде? ― задал Гарри глупый вопрос, только чтобы увести разговор в другую сторону.

― Он был совсем маленький, на одного... человека, ― ответил тот, немного запнувшись. Гарри внимательно посмотрел на него. Северус уже не грустил. Он принял правду и согласился с ней.

― А на этот раз ты решил прилететь вместе со своим домом, ― неудачно пошутил Гарри. Неудачно ― потому что от «дома» остались одни воспоминания: та самая серебряная пыль, которая въелась в землю.

― Мой звездолет точно так же рассыпался в пыль на Зеленой планете, ― сказал Северус в продолжение его мыслей. ― Я тоже должен был... но обрел человеческое тело. Оно, знаешь ли, очень тяжелое, чтобы перелетать с планеты на планету.

― Ничего подобного! ― возмутился Гарри. ― Наши вон летают постоянно!

― Без звездолета это затруднительно.

С этим Гарри не мог не согласиться.

Но он не понимал: неужели кроме змеи ему никто не мог помочь?

В пустыне, наверное, никто.

― Я очень благодарен той змее, что она согласилась, ― в очередной раз, читая его мысли, сказал тот. ― Я не привык, чтобы мне помогали.

― Выходит, ты тоже говоришь со змеями?

«Тоже» у Гарри вырвалось случайно. А ведь ему нежелательно рассказывать кому-либо о парселтанге.

Кажется, он начал доверять… Снейпу. Что ж, ладно.

― Да, и не только. Я слышу всех животных и птиц… слышал. Теперь я стал другим.

― У нас тоже есть змеи.

― Здесь они меня не услышат.

Гарри не на шутку разволновался.

― Пообещай мне… нет, пообещай так, чтобы исполнить! Что никогда такого не сделаешь, как на Зеленой планете… Потому что тебе больше некуда возвращаться.

Последнее прозвучало жестоко, но Гарри и не хотел иначе. Кто знает, что придумает Северус на этот раз. А лучше было б, если бы он спокойно рос, взрослел и стал в итоге нормальным человеком.

Можно ведь как-то проследить за ним, позаботиться, что ли, чтобы не дать ему испортиться и стать тем сальноволосым придурком, каким он стал?

Гарри запоздало понадеялся, что Северус прямо сейчас не читает его мысли, но по задумчивому взгляду темных глаз, устремленных на него, понял, что в отличие от змей, животных и птиц, его-то он по-прежнему слышал.

* * *

― Ой, профессор Снейп... а где вы были?

― Мы думали, что вы не вернетесь!

― …и что вас проглотила межгалактическая акула!

― Не ваше дело! Прочь с дороги! Иначе я сейчас сам превращусь в акулу!

― Ой, профессор Дамблдор… вы тоже…

― Все в порядке, дети, не волнуйтесь. Мы с профессором Снейпом и впрямь решали вопросы межгалактического характера: еще несколько студентов-маглов очень скоро к нам приедут по обмену с Зеленой планеты. А это бумажная волокита, снаряжение звездолетов... пришлось срочно отбыть без предупреждения.

― Что это за мерзкая грязь во дворе?

― Это пыль… от астероида. Понимаете, профессор Снейп, астероид упал, потом рассыпался, потом…

― Что вы мне зубы заговариваете, Уизли? Думаете, я вам поверю? Астероид! Упал! Прямо в Хогвартс! А если так и было, не сомневаюсь, что это дело рук Поттера!

Гарри в другой момент не выдержал бы и надерзил в ответ, но ему было не до этого. Он беспокоился о Северусе, который все еще лежал в Больничном крыле и не знал, что тут такое творится.

Что теперь на Астралисе целых два Снейпа, а не один.

Но что это за маленькая темная фигурка в том конце коридора?

Северус, увидев Снейпа, сначала застыл, а потом понесся прямо на него со скоростью метеорита. И если б сальный слизень его не подхватил, он бы врезался в него, и кто знает, может, они оба улетели бы на Луну?

Снейп брезгливо отодвинул его от себя, а потом его глаза чуть не вылезли на лоб.

― Ты кто? ― осипшим голосом спросил он.

Северус стоял и смотрел, как зачарованный. Гарри сбоку видел этот влюбленный взгляд и не понимал его от слова вообще. Что это все значит?

― Наконец-то, ― благоговейно выдохнул тот, спустя большую и эффектную паузу. ― Я тебя нашел!

― Ме… меня? ― самоуверенный, нагоняющий на всех страх профессор начал вдруг заикаться.

― Тебя, ― подтвердил тот. ― Знаешь, я облетел много планет, чтобы найти Лили… но на самом деле я всю свою жизнь искал мир, в котором есть ты.

― Что? ― Снейп теперь охрип. ― Ты знаешь о Лили… но…

― Конечно, ведь я ― это ты, ― мягко произнес Северус, а Гарри вслушивался в каждое слово, боясь пропустить.

Снейп долго молчал, глядя на него.

― Да, ― наконец, выдохнул он. ― Ты тот, кого я давным-давно потерял.

― Ты оставил меня на маленькой неуютной звезде без названия, ― с легким укором произнес Северус. ― Почему не на Зеленой планете, к примеру? Там люди и куда больше места.

― Тебе нужен был только один цветок, ― сказал тот. ― На Зеленой планете слишком много цветов. Они бы сбивали тебя с толку. Ты сам не захотел… ты просто забыл.

Гарри показалось, что Северус всхлипнул. А может, это он так громко вздохнул.

― Выходит, что я сам решил остаться, ― произнес тот сдавленным голосом, беря Снейпа за руку. ― Решил бросить тебя. Я и правда этого не помню. Я так тебя подвел…

― Я тебя не виню. ― На удивление, Снейп руку не вырвал. ― Нам пришлось расстаться... поневоле.

Северус дернул плечами, будто не понял до конца, что имелось в виду.

― Значит, я уже умирал? До змеи?

― Боюсь, она кусала тебя не раз. ― Снейп указал на значок Слизерина на своей мантии. А потом почему-то потер левое предплечье.

― Но почему тогда Шляпа выбрала меня не на Слизерин? Ведь я же как бы... его часть, ― смутился Северус.

― Потому что прилететь на астероиде сюда ― безрассудный гриффиндорский поступок, ― поморщился Снейп. ― Как и путешествие по планетам на маленьком звездолете… ты вообще понимал, как это опасно?

Гарри подумал, что Северус не успел ничего рассказать Снейпу о себе. Откуда же тот знает?

― Ну не сердись, ладно? Ведь хорошо, что я нашелся. ― Северус доверчиво посмотрел своему взрослому двойнику в глаза. ― Ты, наверное, и не надеялся меня снова встретить…

― И не надеялся, ― подтвердил тот.

Гарри было странно наблюдать, как черствый профессор провел рукой по волосам маленького двойника и как не отшатнулся, когда Северусу вдруг вздумалось его обнять.

Гарри показалось, что перед тем, как это сделать, Северус обернулся, встретился с ним взглядом и улыбнулся своей теплой печальной улыбкой.

А может, не показалось.

А потом Северус изменился. Его очертания остались прежними, но он стал полупрозрачным ― таким, что сквозь него было видно Снейпа. Он растворялся до тех пор, пока не превратился в серебристую оболочку, которая вошла в грудь Снейпа, немного поблестела, а потом исчезла.

Снейп какое-то время стоял, обхватив самого себя и немного согнувшись. А когда выпрямился и повернул голову чуть вбок, Гарри встретился с ним взглядом, и ему показалось, что на него смотрят добрые внимательные глаза Северуса.

Не успел он ничего подумать или испугаться, как Снейп резко развернулся и пошел по коридору. Подальше от всех.

Серебряная пыль, застывшая перед Хогвартсом, вдруг взмыла в воздух, закружилась, заветрелась смерчем, а потом понеслась вверх свободным красивым потоком.

* * *

Говорят, что с того самого дня Снейп стал добрее. Терпимее как-то. Конечно, в разговоре с коллегами, когда те затрагивали неудобную тему, он показывал когти и зубы, но при этом перестал доставать Гарри на уроках и даже прощает ему дерзость, что не в его характере. Поговаривают, что после этого удивительного происшествия, с его руки сошла черная метка ― такая брутальная татуировка с черепом, якобы поставленная Волдемортом. Теперь, когда к нему пристают с вопросами, служил ли он на стороне зла, он закатывает рукава неизменно черной мантии, демонстрируя свои обе чистые руки, и все болтуны и сплетники вмиг замолкают.

А еще до сих пор ведутся споры: был ли маленький Северус, упавший вместе со своим домом-астероидом на Астралис, или Снейп просто решил измениться, потому что брюзгой быть невыгодно, и запудрил всем мозги? С него станется.