Вор, ведьма и метла (джен)

Заходящее солнце позолотило верхушки деревьев, окунуло их в розовый, вспыхнуло багрово-фиолетовым и скрылось. Лес на минуту погрузился во тьму, но засияли звезды, и голубовато-серебристый свет залил округу.

Небольшой автомобильчик, синий, как и все вокруг, свернул с дороги и притулился на лесной полянке недалеко от опушки. Распахнулись дверцы, и из автомобиля выбрались двое мужчин в одинаковых тёмных пиджаках. Один крутил лопоухой головой, разминая затекшие мышцы. Второй, в шляпе, принялся выгружать из багажника вещи: матерчатый сверток, которому предстояло стать палаткой, примус, чайник, сковородку, продукты.

Лопоухий подхватил чайник и наполнил его водой из фляги.

Тот, что в шляпе, разжёг примус. В свете огня бок автомобильчика зажелтел, а пиджак лопоухого оказался зеленым. Мужчина в шляпе занялся приготовлением нехитрого ужина, а мужчина в зеленом пиджаке сел поближе к огню, достал из кармана карту и принялся изучать ее.

Примус весело посвистывал, булькала закипающая вода, шелестела карта, а лес жил своей лесной жизнью. В нем что-то похрустывало, скрипело, шуршало, ухало. А мужчины с аппетитом поужинали раменом, разогретыми на сковороде консервированными бобами, запили чаем на травах. В наличии имелась бутылка вина, но все вокруг располагало к чаю. Мужчина в зеленом пиджаке забросил карту, откинулся на землю и уставился в небо.

— Хорошо-то как, Дзиген, — пробормотал он.

— Тишь да гладь, Божья благодать, — поддакнул ему тот, кого звали Дзигеном.

— Ага, тут тишь, а верхушки елей мотает, и тучи все изодранные, — лирично отозвался лопоухий.

— Кто тучи-то изодрал, а, Люпен? — усмехнулся Дзиген.

— Ветер, — коротко ответил лопоухий Люпен.

А ветер и правда усилился. Он раскачивал деревья, гнул их, шумел в ветвях, мчал серые тучи по небу. Тучи пытались уцепиться за верхушки елей, но не могли задержаться, рвались и уносились ветром прочь. Звезды дрожали и испуганно моргали, боялись, что ветер и их сдует с насиженного небесного места.

Люпен вскочил на ноги, запрокинул голову и уставился вверх.

— Слушай, Дзиген, одно облако против ветра летит, прикинь!

— Хватит на тучи пялиться, лучше палатку мне поставить помоги, — недовольно отозвался Дзиген.

— Дзиген! Там что-то странное! Это же…

Привлеченный криком приятеля, Дзиген оставил палатку, распрямился, но посмотреть на небо не успел.

С жутким и, почему-то многоголосым визгом, на него обрушилось нечто колкое, хлестнули по лицу гибкие ветви, по спине вдарила дубинка.

На Люпена тоже рушилось нечто темное и визжащее.

— Поймал! — радостно выкрикнул Люпен в наступившей относительной тишине.

Дзиген осторожно выглянул из-под шляпы и увидел, что Люпен держит в руках… девочку. Маленькую девочку в черном платье, с озорным красным бантиком в черных коротких волосах и красных же туфельках. Девочка выглядела ошеломлённой, но не сильно испуганной. Она проворно спрыгнула с рук Люпена и заозиралась кругом.

— А где Зизи? — спросила она Люпена.

Люпен пожал плечами и посмотрел на Дзигена. Тот только сейчас осознал что держит в одной руке маленький красный радиоприемник, шипящий и повизгивающий, а в другой руке — метлу.

— Ой, — обрадовалась девочка, — хорошо, что вы их поймали, а то я думала, что все, потеряла.

Девочка забрала из рук Дзигена метлу и приемник. Метлу прислонила к ближайшему дереву, приемник положила рядом, предварительно выключив его.

Но шипение странным образом не прекратилось.

— Дзиген, не шевелись, — вдруг зашептал Люпен, округляя глаза, — у тебя на шляпе…

— Что там? — хотел спросить Дзиген, и вопреки предостережениям Люпена, протянул руки к шляпе.

И тут же шипение перешло в истошный визг, и Дзигену в руку впились стальные иглы. Дзиген взвыл от боли.

— Зизи! — радостно завопила девочка. — Котик мой, вот ты где!

— Котик? — переспросил Дзиген.

— Ага, — подтвердил Люпен, быстрым движением снял шляпу с головы Дзигена и протянул ее девочке. — Забирай.

И изумлённый Дзиген увидел, как с его шляпы спрыгнул на руки девочки небольшой черный котик с яркими жёлтыми глазами.

Люпен вернул шляпу хозяину.

— Как я вам благодарна! — Девочка с восторгом посмотрела вначале на Люпена, а потом на Дзигена. — Вы и меня поймали, и Зизи, и метлу, и приемник! Позвольте представиться — Кики. Я — ведьма.

— Э-э-э, — насчет ведьмы Люпен решил уточнить чуть позже. — Меня зовут Люпен, а этого джентльмена в шляпе — Дзиген. Мы путешественники.

Вообще, Люпен и Дзиген были весьма известными напарниками-ворами. Буквально на днях они ограбили главное государственное казино Монако. Все прошло гладко, от погони они ушли и уже готовы были купаться в деньгах, да только вот все деньги оказались фальшивыми. Люпен почувствовал себя обманутым и ограбленным, а такое он не мог просто так оставить. Он выяснил, что фальшивки, именуемые в определенных кругах «готскими червонцами», печатают в герцогстве Калиостро, малюсеньком европейском государстве. И вот они отправились туда, чтобы на месте во всем разобраться. Так что в данный момент они в какой-то степени действительно были путешественниками. Ну и не пугать же маленькую девочку, озвучивая их истинную профессию, да еще темной ночью в лесу. Хотя разве она сама не пыталась их напугать, утверждая, что ведьма? Надо бы это прояснить.

— Кики, а ты что, настоящая ведьма? — мягко спросил Люпен.

— Да, — серьёзно ответила девочка.

— Так ты что, на метле сейчас летела?

Заметив недоверие мужчин Кики рассмеялась и схватила метлу. Она решила, что лучше один раз показать, чем сто раз рассказывать.

Она оседлала древко метлы, сосредоточилась и… ее словно охватил порыв ветра. Вздыбились волосы, платье надулось и она поднялась в воздух. Облетела полянку и приземлилась рядом с изумленными мужчинами.

— Вот это да! — восторженно выдохнул Люпен. — Она действительно летает, но как?

Кики улыбнулась и рассказала своим новым друзьям, что все ведьмы летают на метлах. Делают эти метлы сами. Но у нее мамина метла, потому что она пока только начинающая ведьма. И, если честно, мало что умеет, только вот на метле летать. Но ей уже исполнилось тринадцать лет, а значит, настало время для стажировки. Целый год она будет жить одна, без родителей, зарабатывая на жизнь своими ведьмиными умениями. Нужно только найти подходящий городок, где еще нет своей ведьмы. Вот она и пустилась в путь. И все было хорошо, но неожиданный порыв ветра застал ее врасплох, и она потеряла управление. Но в итоге все закончилось благополучно, благодаря двум милым путешественникам.

— Ничего себе! — Люпен переводил восторженный взгляд с девочки на метлу, с метлы на девочку. — Не увидел бы своими глазами — не поверил бы. Но все-таки, Кики, почему она летает? Каков принцип работы? А источник энергии?

Кики пожала плечами. Ведьмина метелка — она и есть ведьмина метелка.

— Хватит уже болтать, идите чай пить, — меж тем позвал их Дзиген. Он нашел еще одну кружку и налил всем травяного чая. Кики обрадованно обхватила кружку ладошками, отхлебнула душистого чая и аж зажмурилась от удовольствия.

— Ой, — вспомнил вдруг Люпен, — у меня ведь есть кое-что вкусненькое.

Он щелкнул пальцами, и в его руке возникла небольшая булочка.

— Бриошь! — провозгласил Люпен, и протягивая булочку Кики, пояснил. — Это французская булочка, очень вкусная. А для котика — вот!

И в другой руке Люпена появились странные палочки.

— Ой, это что, карандаши? — удивилась Кики.

Заинтересованный Зизи обнюхал палочки и принялся их увлеченно грызть.

— Кот, который ест карандаши, — засмеялся Люпен и тут же поспешил успокоить девочку. — Это рыбные палочки.

А потом они сидели около горящего примуса, пили чай и беседовали. Зизи, громко мурлыкая, подошел к Дзигену и боднул его головой.

— Он извиняется, что напугал и поцарапал вас, — перевела Кики.

— Да я уж понял, — улыбнулся Дзиген и поскреб кота за черным ушком. — С кем не бывает.

— А что дырок в шляпе понаделал, так у Дзигена теперь шляпа с вентиляцией будет, — засмеялся Люпен и тоже погладил черный кошачий лобик.

Кики было так уютно и спокойно на этой лесной полянке, с двумя милыми, добрыми людьми. Ей хотелось расспросить их про путешествия, про города, где они бывали, но глаза слипались, и она сама не заметила, как уснула.

Люпен осторожно перенес Кики в автомобиль, решив, что там ей будет удобнее. Зизи запрыгнул вслед за хозяйкой и свернулся клубочком рядом.

Дзиген быстро установил палатку и покосился на Люпена. Тот сидел около чуть чадящего примуса и курил.

— Люпен, пошли спать, — позвал напарника Дзиген.

— Ты иди, Дзиген, а я покурю еще немного, — откликнулся Люпен.

— Курить вредно.

— Кто бы говорил.

— Сигаретный дым вреден для легких, — не унимался Дзиген.

— Чего? — Люпен удивленно уставился на напарника. — Ты только сейчас это осознал? Не поздно ли?

— Я не тебя и не себя имею в виду. Ты куришь, а Кики этим дымом дышит.

— Да ладно, может, у нее отец тоже курящий, и она привыкла. И вообще…

— И вообще, Люпен, мне не нравится, как ты смотрел на метлу. Ты ведь не опустишься до того, чтобы воровать у ребенка?

— За кого ты меня принимаешь, Дзиген! — горячо возмутился Люпен. — Просто это так необычно. Вот скажи, Дзиген, ты веришь, что она ведьма?

— Трудно поверить, — Дзиген уселся рядом с другом и тоже закурил. — Такая милая маленькая девочка. Знаю я одну ведьму, с рыжими волосами. Вот насчет нее не сомневаюсь — и приворожит, и околдует, особенно это одного придурка касается.

— Не придумывай, Фудзико не ведьма, — надулся Люпен, моментально сообразивший, о какой такой «ведьме» говорит напарник . — А вот метлу эту надо исследовать!

Люпен вытащил из кармана раскладной нож.

— Нет, Люпен, не вздумай!

— Я должен понять, как она летает. Колдовство — это все выдумки, детские сказки. Тут какая-то технология. Если бы я в ней разобрался…

— Люпен, у тебя полно летающих гаджетов, — перебил его Дзиген. — Да у тебя же в трусы парашют встроен. Зачем тебе еще один гаджет, тем более такой громоздкий?

— Ну, знаешь, гаджетов много не бывает, — ухмыльнулся Люпен. — Только представь выражение лица Папаши, когда я на метле…

— Люпен, — вновь перебил напарника Дзиген. — Инспектор Зенигата заранее готов к любым твоим фокусам. Его не удивит метла. А вот если девочка останется без своего транспортного средства, то очень расстроится. Сам слышал — она ничего не умеет, только на метле летать. Так что если ее и этого лишить, то никто и не поверит, что она ведьма, и не пройдет она стажировку, и все — жизнь у человека сломана.

— Да я осторожно…

— Нет, — Дзиген был непреклонен. — Забудь про метлу и ложись спать.

Раздосадованный Люпен убрал нож. Во всякие чудеса он не верил, но не хотел неосторожными действиями испортить метлу. Может, его моральные правила и были далеки от общепризнанных норм, но никогда бы он не обидел ребенка.

Приятели докурили и забрались в палатку. Некоторое время Дзиген прислушивался и бдел, ибо знал неугомонный характер великого вора, но Люпен посапывал так умиротворенно и заразительно, что Дзиген невольно начал вторить его сопению и уснул.

Люпен еще целых полчаса, зная чуткий сон напарника, имитировал рулады глубоко спящего человека. Убедившись, что друг крепко спит, Люпен выбрался из палатки. Он решил метлу исследовать, хотя бы и голыми руками. Метла казалась самой обычной. Деревянная палка и густой веник на ней. Люпен посмотрел в сторону палатки, покосился на автомобиль, прислушался. Лес продолжал жить своей жизнью, воры, ведьмы и коты спали. Люпен перекинул ногу через метлу и поерзал на палке. Сидеть на таком насесте было жутко неудобно.

«Наверное, мягким женским попкам как-то легче устроиться, чем моему костлявому заду», — самокритично подумал Люпен.

Он перемещал метлу и так, и сяк, и выяснил, что сидеть на основании веника чуть удобнее. Вроде, и Кики так сидела. Люпен сосредоточился, и метла вдруг завибрировала под ним и резко рванула вверх.

— Да!!! — беззвучно завопил Люпен и попытался сжать метлу ногами.

Увы, это получалось плохо. Люпен всегда гордился своими прямыми стройными ногами, но сейчас вынужден был признать правоту Фудзико, которая утверждала, что ноги у него кривые. Ну, не то чтобы кривые, но какая-то кривизна имелась, ибо ноги сжать метлу не могли. Метла ходила под ним ходуном, брыкалась, вырывалась из рук. Люпен почувствовал себя ковбоем, объезжающим дикого мустанга.

— Йе-ху! — не сдержавшись, выкрикнул Люпен, и метла от этого вопля окончательно взбесилась. Резко дёрнулась, чувствительно ударив наездника между ног, и сделала неожиданный кувырок. Люпен слетел с метлы, но продолжал цепляться за древко руками. Метла крутилась, вращалась, закладывала головокружительные виражи, металась среди деревьев, но не могла сбросить прилипчивого вора.

Метла вместе с Люпеном налетела на палатку и разметала ее. Впрочем, Дзигена уже там не было. Разбуженный шумом, он вовремя выбрался наружу и теперь уворачивался от ног Люпена, даже не рискуя к нему приближаться. Кики тоже проснулась от заполошного мяуканья Зизи. Она выскочила из автомобиля.

Метла, почувствовав хозяйку, предприняла последнюю отчаянную попытку избавиться от приставучего человека, ощетинилась всеми ветками, вздрогнула, рванула вверх-вниз и стряхнула-таки Люпена, после чего плавно опустилась в руки Кики. Люпен, совсем не так плавно, очутился в руках напарника.

— Простите, что разбудил, — Люпен вовсе не выглядел виноватым. — Ветер поднялся, я испугался, что метлу унесет, ну вот и решил присмотреть за ней.

— Спасибо, мистер Люпен, — Кики сонно улыбнулась, прислонила метлу к боку автомобиля. Взволнованный Зизи пытался сказать ей, что этот, в зеленом пиджаке, какой-то странный и подозрительный, но Кики ответила, что на метле могут летать только ведьмы, и то обученные, и залезла в автомобиль — досыпать. Тогда Зизи мужественно уселся рядом с метлой, намереваясь сторожить весь остаток ночи.

Дзиген вздохнул, сбросил с рук Люпена и принялся поднимать палатку. Люпен кинулся помогать.

Дзиген бурчал ругательства в адрес Люпена, что тот хуже малого ребенка, просто нельзя без присмотра оставить, и все в таком духе. Люпен молчал, не считая нужным извиняться, да и никакой особой вины за собой он не чувствовал.

— Одно понять не могу, как метла с тобой взлетела? Кики вон сказала, что только ведьмы летать могут, — Дзиген бросил косой взгляд на напарника.

— Может, я немного ведьма? — озорно ухмыльнулся Люпен.

— Может быть, в таком случае, ты еще более странный, чем я думал, — серьезно ответил Дзиген.

— Да ладно, Дзиген, не придумывай то, чего нет. Я просто вор, лучший в мире вор. И если бы захотел, то даже у ведьмы украл бы ее метлу.

— Полезай в палатку, лучший в мире вор, — распорядился Дзиген и приглашающе откинул полог.

— А ты? — не понял Люпен.

— А я тебя сторожить буду, чтоб еще чего не выкинул, — еще более серьезно ответил Дзиген.

— Расслабься, дружище. Я свою порцию веселья уже получил. Это было круто!

С этими словами Люпен проскользнул в палатку. Дзиген еще какое-то время посидел на пороге, выкурил сигарету и тоже пошел спать.

Утром о ночном происшествии не вспоминали. Дзиген накормил всех бутербродами и напоил кофе. Люпен вновь угостил Кики булочкой под названием бриошь. Сунул рыбную палочку Зизи, но тот гордо отказался. Он-то ничего не забыл, и зеленопиджачный отныне лишился кошачьего доверия.

А Кики уплетала булочку и расспрашивала про окрестные города.

— Может, мне тоже в герцогстве Калиостро обосноваться? — задумалась Кики.

— А давай, — обрадовался Люпен. — Поехали вместе с нами, с комфортом, в автомобиле.

— Нет, вы что, — Кики отрицательно помотала головой. — Я же ведьма. Я на метле полечу.

— Ну, как знаешь, — не стал настаивать Люпен. В сущности, в герцогство они собирались пробраться тайно, под чужими личинами, и не к чему вмешивать во все это девочку.

Кики подхватила свою сумку, повесила на метлу приемник, который уже наигрывал веселую песню. Тепло попрощалась с новыми друзьями. Зизи запрыгнул к ней на плечо, не удостоив мужчин даже взглядом. Резкий порыв ветра ниоткуда — и юная ведьма взмыла на метле вверх. Помахала рукой и улетела.

Напарники тоже принялись собираться в дорогу, обсуждая неожиданную встречу. Люпен, захлебываясь от восторга, живописал свой ночной полет на метле. Дзиген, посмеиваясь, заявил, что, должно быть, он ведьмовством от Фудзико заразился.

— Оно что, половым путем передается? — округлил глаза Люпен.

— Только особо одаренным, вроде одного великого вора, — ухмыльнулся Дзиген.

Так, перешучиваясь, выехали они из леса и вскоре прибыли в герцогство. А потом события закрутились и завертелись бешеным колесом. Чего только не произошло: спасение принцессы Клариссы, раскрытие тайны готских червонцев, арест фальшивомонетчиков, гибель графа Калиостро и, наконец, — явление всему миру главного сокровища замка Калиостро. Неудивительно, что за всеми этими событиями напарники и думать забыли о юной ведьме.

Покидали они герцогство, как всегда, в спешке. На хвосте висел неутомимый Зенигата. Люпен даже попрощаться толком с Клариссой не успел, впрочем, оно и к лучшему. Слишком уж сильно юная принцесса привязалась к великому вору. Люпен надеялся, что она выкинет все эти глупости из головы и постарается его забыть.

Оторвавшись от Зенигаты и запутав следы, они остановились на той же лесной полянке, что и по пути в герцогство. Теперь с ним был Гоэмон, без чьей помощи им ни за что не удалось бы справиться с коварным графом Калиостро. Увидев знакомые места, Люпен принялся рассказывать самураю о ведьме Кики, которая свалилась на него прямо с неба.

— Ну, на тебя девочки частенько отовсюду валятся, но чтоб на меня коты! — включился в разговор Дзиген.

Гоэмон не очень-то верил россказням приятеляй. Нет, в существовании духов и ведьм он не сомневался, но чтоб маленькая девочка летала на метле, да еще в компании кота и радиоприемника…

И только Люпен хотел оскорбиться недоверием самурая, как откуда-то сверху послышалась музыка и веселый голос:

— Мистер Люпен!

Троица воззрилась вверх, и Гоэмон смог воочию убедиться в честности Люпена, ибо с неба спускалась девочка. Точно такая, как говорил Люпен — в черном платье и с красным бантиком. Она сидела на метле, на одном ее плече таращил глаза черный кот, а на другом пел-заливался радиоприёмник.

— Мистер Люпен, мистер Дзиген, мистер Самурай, — Кики поклонилась мужчинам. — Вас приветствует ведьмина служба доставки. Я, ведьма Кики, привезла вам посылку. Вот!

С этими словами она достала из болтающейся за спиной сумки сверток. Развернув его, удивленный Люпен увидел аппетитные булочки.

— Бриошь, как вы любите, — пояснила Кики. — Их испекла моя квартирная хозяйка, госпожа Асона. А передать вам попросила девушка с каштановыми волосами и голубыми глазами.

— Кларисса! — догадался Люпен.

— Да, наша принцесса, — важно кивнула Кики. — Она была очень расстроена вашим внезапным отъездом. Я встретила ее у замка, мы разговорились, и ей так захотелось еще раз поблагодарить вас! Вот я и придумала доставить вам любимые булочки. Я была уверена, что найду вас здесь.

— Спасибо, Кики! — растроганно поблагодарил Люпен. — И Клариссе передай от меня большущий привет! А ты, значит, нашла себе занятие?

— Да, я летаю на метле и доставляю людям… всякое-разное. Ведьмина служба доставки! Круто, правда?

— Не то слово, Кики! — заявил Люпен.

— Мы в тебе и не сомневались, — поддержал его Дзиген.

Гоэмон просто одобрительно кивнул.

— Ну, мне пора, клиенты ждут, — Кики вскочила на метлу. — Пока!

Люпен щелкнул взлетающую метлу пальцем и едва успел увернуться от мелькнувшего перед носом веника. Зизи насмешливо фыркнул. Кики взмыла вверх.

— Счастливо, маленькая ведьма! — Дзиген улыбался и смотрел вслед девочке, придерживая шляпу рукой.

— Удивительная, — сказал Гоэмон и тоже улыбнулся.

Люпен помахал рукой и резюмировал:

— Она летает на метле и доставляет людям радость!