Три дракона на моей кухне (джен)

Впервые за долгие годы Эрику разбудила оглушающая тишина. Не работала соседская газонокосилка. Не тарахтел мотор в очередной раз ремонтируемого фургона другого соседа. Тетушка Фелиция не репетировала очередную арию. Было неуютно. Эрика с подозрением посмотрела на свет, пробивающийся из-за края шторы. Пошарила по тумбочке у кровати и на ощупь нашла очки, привычным движением протёрла стекла о край простыни и надела. Мир приобрел четкость. Завибрировал телефон. На экране высветилось имя Йохан и красивый кудрявый парень.

"Доброе утро, моя птичка, береги себя, хорошего дня. Считаю часы до возвращения домой".

Эрика взяла телефон и улыбнулась.

"Доброе утро, мой чемпион, будь внимателен, все китайцы очень хитрые. Удачи на переговорах".

Эрика встала, умылась, в такой же тишине сделала зарядку.

— Вот бы завести кого-нибудь... Хоть хомячка, хоть мышь какую-то. Сейчас бы вместе позавтракали, не так тоскливо бы было. Жаль, что у Йохана аллергия вообще на всех животных...

На кухне стояла с вечера замоченная в молоке овсянка. Эрика доварила кашу. Поняла, что по привычке сварила на двоих. Позавтракала. Она уже собиралась переложить остатки и вымыть посуду, когда услышала странную раздражающую вибрацию, телефон молчал. Йохан явно отключил телефон на время переговоров. Эрика вышла из дома и замерла.

Посреди садика сиял диск. Огромный вращающийся поток света ослеплял. Эрика отвернулась. Ее замутило. Смотреть на диск было невыносимо. Однако свет быстро пропал. Раздался тихий писк, свист, причмокивание. Эрика осторожно обернулась.

На траве лежали три странных существа. Кожистые, шипастые, с большими круглыми глазами, вытянутыми гладкими, в чешуе, мордами, толстыми крокодильими хвостами. Эрика испуганно отступила. Под ногой хрустнула ветка.

Существа размером с взрослую корги немедленно развернулись и поползли за Эрикой с требовательным писком. Они свистели, причмокивали, высовывал змеиные языки и стремительно приближались. Испуганная Эрика побежала на кухню.

Существа ползли за ней. Их дыхание становилось все громче, тяжелее и ближе. Острые когти скрежетали по полу. Из раскрытых пастей капала жёлтая слюна. Эрика застыла между плитой и холодильником. Отступать некуда.

Существа протянули к ней когтистые лапки. Их писк звучал все жалобнее. Эрика испуганно шарила рукой по столешнице, нащупала кастрюльку и бросила ее в существ. Не попала. С громким стуком кастрюля приземлилась на пол прямо между Эрикой и существами. Крышка отлетела в угол.

Существа сначала отпрянули, негодующе засвистели, но потом замерли и принюхались. Самый толстый сунул морду в кастрюлю. Показался длинный раздвоенный язык. Он аккуратно лизнул кашу, громко закричал и начал всасывать ее, словно пылесос. Двое других тут же кинулись к нему и стали толкаться у кастрюльки, отпихивая друг друга и разбрызгивая остатки каши по всей кухне.

— И куда мне звонить? В полицию? Службу спасения? Зоопарк? — растерянно пробормотала Эрика.

Пока Эрика пыталась определиться, что ей делать, существа доели кашу, расправили маленькие кожистые крылья и, пролетев мимо испуганно шарахнувшейся в сторону Эрики, улеглись прямо на подоконнике, разворотили пачку салфеток и устроили из них гнездо, уронив кактус.

— Прелестно. Просто замечательно. Только этого мне и не хватало. Хотела завести домашнее животное? Мечты сбываются. В тройном объеме.

Эрика ушла за ведром и тряпкой и принялась отмывать кухню. Когда Эрика уже решила, что закончила, и посмотрела на потолок, она только тихо застонала. Потолок был заляпан брызгами каши.

— Как? Ка-а-ак? — хотелось заорать. Эрика принесла табурет и продолжила отмывать кухню.

Закончив, она посмотрела на маленьких крушителей. Они сладко сопели, укрывшись крыльями, и выглядели совсем безобидно. Эрика устало села на табурет.

— И что мне с вами делать? В суп и на сумочки теперь жалко. В зоопарк страшно. Я такого вообще не планировала. Интересно, где ваша мама?

Стало немного жутко. Неизвестно, где была мать этих созданий, захочет ли она их найти, и если да, то какого она будет размера... Что если у нее есть способ найти своих детей? И что она подумает об Эрике. И питается ли она кашей? А если не кашей, то чем она питается? А может быть, и кем-то...

Чтобы немного успокоиться, Эрика ушла в комнату, села в кресло и взяла свою любимую книгу "Приключения Шарлотты", она всегда помогала ей расслабиться. Но не сегодня. На случайной странице Шарлотта как раз на цыпочках кралась из комнаты, чтобы не разбудить детей, как вдруг сшибла забытую башню из игральных костей. Дети заплакали, а Шарлотта вновь осталась без сна.

— Надо проверить их, — пробормотала Эрика и отложила книгу.

На кухне раздался звон посуды. Эрика пришла слишком поздно. Один из крушителей придерживал дверку шкафа, а двое других вытаскивали зубами тарелки и швыряли их на пол с громким звоном.

— А ну-ка хватит! Это моя кухня. На ней нельзя хулиганить. — Эрика схватила красно-оранжевое полотенце и махнула им. — Что за драконы! Прекратить!

Дракончики испуганно забились под стол и заскулили. Эрика бросила полотенце. Замела осколки и с тоской посмотрела в шкаф. К счастью, пострадали всего три тарелки.

— Посуда бьётся на счастье, да? В крайнем случае, к деньгам. — Эрика снова прибрала на кухне. Тихим посвистыванием выманила дракончиков из-под стола и вывела в сад.

Сначала дракончики не хотели спускаться с крыльца, но потом самый смелый выбрался из дома, подкрался к дереву и начал чесать маленькие рожки. Другой начал махать крыльями и полетел. Он поднимался все выше и выше, как вдруг замер и камнем полетел вниз. Раздался перепуганный писк.

— Маши крыльями! Да что ж такое! — Эрика сняла с крепления конец гамака и растянула его под падающим дракончиком. Испуганный дракончик, дрожа, замер в гамаке.

— И что мне с вами делать? Открою курсы для будущих родителей. Правда, это, наверное, чересчур. Но зато после такого будут готовы ко всему.

Эрика открыла дверь дома. Упавший дракончик, спрятав крылья, медленно заполз внутрь. Двое других аккуратно спустились и вошли за ним.

Дракончики сидели в гнезде. Эрика читала книгу. Все было спокойно. Пока не раздался скрежет в прихожей. Эрика посмотрела на подоконник, гнездо опустело.

— Крадутся как ниндзя, — Эрика вздохнула, вышла и увидела дракончиков, которые явно просились на улицу. — Ну погуляйте, — Эрика пожала плечами и открыла дверь.

Дракончики побегали по саду и вдруг стали издавать какие-то другие звуки. Быстрые, четкие. Они бегали по садику друг за другом. То скрываясь под вишнями, то выныривая из цветочной клумбы. Наконец Эрика заметила, что они гоняют крысу, но никак не могут не поймать. Они запыхались, из пастей вырывался дымок. Крыса села на камушек и принялась умываться.

— Ну и что вы. Обойдите ее с разных сторон и поймайте вместе, — сказала Эрика, и дракончики непонимающе на нее уставились, их веки опустились, а когда поднялись, глаза были как будто другие. — Окружите, — Эрика показала круг руками. — И ловите все вместе, — Эрика, как могла, показала руками захлопывающуюся ловушку.

У дракончиков странно заблестели глаза. Они разбежались в разные стороны и снова бросились к крысе. Она скользнула в едва видимую нору и исчезла. Эрика вздохнула, достала репейник из заначки под крыльцом и положила у входа.

— Теперь здесь ходить не будет.

Так в прогулках и охоте с относительной успешностью: самый большой дракончик поймал ящерицу, но за хвост, и она ускользнула, — прошли три дня. Все в целом шло нормально, пока вечером дракончики не попытались устроиться на подоконнике. Они перестали влезать в гнездо.

Эрика пришла на кухню на недовольный писк и тяжело вздохнула. Что потом делать с дракончиками, когда они совсем перестанут помещаться, было неясно. Выгнать жалко, но если они будут большими... Эрика тряхнула головой, отгоняя мысли о будущем. Спустила гнездо на пол. Дракончики расфыркались. У одного из них изо рта полетели искры. Ещё немного, и салфетка бы загорелась, но Эрика успела затушить ее. Дракончики успокоились и легли спать. Эрике было неспокойно. Она вышла на улицу и смотрела в темнеющее небо.

— Они ещё и огнедышащие... Что же мне теперь делать? Куда обращаться? И дракончиков жаль. Помоги мне... — прошептала Эрика, глядя на падающую звезду. — Пусть проблемы дракончиков решаться.

Звезда все летела, и летела, и становилась больше. Медленно она плыла в сторону дома Эрики. Дымный шлейф за ней стал отчётливым. Звезда удлинилась. У нее появились очертания морды, хвоста и крыльев.

Гигантский дракон летел прямо к дому Эрики. Эрика сняла очки, протёрла линзы. Посмотрела на дракона без очков, надела очки и посмотрела снова. Дракон никуда не делся, зато стал ещё больше. Вдруг раздался стук. Дракончики проснулись и теперь бились в стекло кухонного окна, как мотыльки.

— Ни раньше же, ни позже! — Эрика забежала в дом. Попыталась отодвинуть хоть одного дракончика от окна, но они вырвались, из пастей вылетали струйки дыма. Дракон был совсем близко. Дракончики забились о стекло ещё яростнее. Эрика схватила табурет, придвинула к окну, встала и, держась за стену, открыла шпингалет. Дракончики бились в стекло, отскакивали и пихали ее в живот и ноги.

Эрика слезла с табуретки и повернула ручку. Открылась узкая щель. Дракон снизился перед окном и открыл пасть. Эрика дернула ещё, щель стала шире. Дракон закрыл пасть и посмотрел прямо на Эрику. Рывок. Скрип окна. Ещё. Дракон рыкнул. Дракончики замерли, и у Эрики получилось распахнуть окно. Устало она опустилась на табурет. Дрожали ноги и руки. В глазах потемнело. В горле пересохло. Стало холодно. За окнами был слышен только свист дракончиков и ещё один, какой-то другой, хотя и похожий. Эрика проморгалась и посмотрела в окно. Дракониха, а Эрика была уверена, что это именно мать, сидела на газоне, а дракончики смотрели ей в глаза. Вдруг дракониха повернула вытянутую морду с выступами и загнутыми рогами и посмотрела в глаза Эрике.

Эрика видела желтые глаза драконихи и видела свою кухню, и кашу, и дракончиков. Суета последних дней мелькала перед глазами, как мультик на кассете в ускоренной перемотке. Вот она моет кухню, вот дракончики учатся летать, вот Эрика пугается дыма, а вот огромное пятно превращается в дракониху и смотрит ей в глаза.

Эрика моргнула. Дракониха опустила и медленно подняла веки. Их взгляды встретились, и теперь Эрика увидела дракониху с яйцами, как она грела их пламенем, как укладывалась спать рядом, как билась с клыкастой змеёй, покусившейся на ее детей. Картинка сменилась на играющих дракончиков, вот они дурачатся, вот видят вспышку света и бегут к ней. Голубое сияние и дракончики исчезают. Голубое сияние и странная черная пустыня, голубое сияние и ледяные пещеры. Картинки неведомых мест замелькали перед глазами. Дракониха искала своих детей. И вот наконец город. Город и маленький дом, и дракончики, бьющиеся в стекло.

Эрика улыбнулась. Мама пришла за ними. Дракониха подняла голову и издала странный то ли рев, то ли рык. Стало очень тихо. Посреди садика засиял диск. Огромный вращающийся поток света ослеплял. Эрика отвернулась. Свет быстро пропал.

Когда Эрика проморгалась, увидела, что ни дракончиков, ни их матери больше нет в этом мире. На газоне что-то светилось. Эрика вышла на улицу и подняла странную пластину. Эрика развернула ее и увидела себя.

— Драконы подарили мне зеркало?

Вдруг картинка пошла рябью, и Эрика увидела тающее сияние и дракониху с дракончиками. Они оказались среди скал. Дракониха вдохнула пламя на камни и вместе с детёнышами улеглась на нагретое место. Дракончики подгребли к ней какой-то мох и устроились рядом.

— Вот почему вам так нравился этот подоконник, — прошептала Эрика, — Солнце грело его, и он был твердым, как скалы, среди которых вы живёте. А салфетки, наверное, немного были похожи на мох для гнезда.

Эрика собрала гнездо из салфеток и вздохнула. В доме было тихо и спокойно, но теперь чего-то определенно не хватало. Завибрировал телефон.

"Ну как ты? Я вылетаю через четыре часа".

Эрика смотрела на экран и не могла найти слов.

"Это были странные дни".