Не моя тень (гет)

Я всегда, размышляла, мечтала о них...

Но я не хотела этого, так получилось! Я не просила, даже не думала об этом! Многие говорят, случайность или нелепое стечение событий, другие серьезно взялись за это довольно странное дело... Проблема в том, что я пропала!

А все началось с «Доброго утра!».

— Варвара!— раздался в соседней комнате знакомый, любимый голос.

— У-у-у...— откликнулись мы вместе с кошкой, которая спала у меня в ногах.

Я, пока никто не видит, еще пару минут повалялась в кровати, затем встала, подошла к зеркалу. И увидела там девятиклассницу, ростом примерно метр семьдесят, с худощавой комплекцией тела, раскосыми, как называла моя мама: «кошачьими» каре-красноватыми глазами, прямым носом и черными волосами по лопатки. А это, собственно, и есть я! Вишнева Варвара Олеговна.

— Варенька, где же ты все это время была?— ласково спросила мама и подошла... к кошке!

У нас бабушка — Варя, крестная — Варя, я — Варя и кошка тоже — Варя. Я абы как заправила кровать, быстро оделась, причесалась, побежала в школу.

— Стой! Ты что, опять без завтрака хотела убежать?— заметила меня мама.

— Да, ладно! Мы все равно после первого урока перекусываем!

— Знаю, чем вас кормят! Садись! Тем более еще очень рано, надо поговорить.

Я сняла кеды, прошла на кухню, стала завтракать.

— Сегодня на тренировку не пойдешь.

— Почему это?— возмутилась я, так как ни за что не собиралась пропускать тренировки по плаванию перед соревнованиями.

— Мы сегодня уезжаем, ты, что забыла опять?

— Как сегодня?!— чуть не подавилась я.

Но прекрасно понимала, о чем идет речь. Дело в том, что мы живем в центре Москвы: шмотки, клубы, парки, небоскребы... Все это преследовало меня каждый день! Но я говорю это только потому, что это все очень нравится, безумно! А тут такое дело: папина компания, то есть где он работает, переезжает в какое-то село, и он считает, что будет это намного выгодней! И мама очень хочет распрощаться со столицей, потому что здесь свободных рабочих, нормально оплачиваемых мест не осталось. А там: «чистый воздух, солнце, речка, коровы, гуси...» Ужас!

— Варь, мы и так на неделю свой отъезд отложили, что еще ты хочешь?

— Тут остаться! Вы сказали, что минимум летом переедем, а сейчас только апрель! Что особенного будет в этом селе, того что нету здесь, в Москве?! Почему я не могу остаться у родственников? А вы будете приезжать после работы или на выходных ко мне,— предложила я.

— Нет-нет! Никаких возражений и просьб! Тут мы живем, словно рабы какие-то, а на новом месте будем, как нормальные люди.

— А школа приличная там имеется?

— Я слышала об одной... Но она за шесть километров от нашего будущего дома.

— Классно... А с каким углублением? Ну, там математика или физика, или история...

— Православие. Ничего, потерпишь!

— Ты что, хочешь, чтобы какой-нибудь учительницей стала в будущем?

— Да все нормально будет, успокойся, ты еще ничего не видела, а уже бесишься! Вот теперь беги в школу, бунтарка!

Я с о-о-очень хорошим настроением поплелась на уроки, потом оказалось, что ребята через неделю утраивают дискотеку у кого-то дома. В общем, все мои планы обломились!

— Эй! Что такая грустная?— подбежал ко мне Лева.

— Опять ты со своими подарками?— нахмурилась я.

А Лева — это мой одноклассник, он еще с пятого класса ко мне подкатывает, а мне он безразличен! Ну, как... почти.

— Только не царапай меня! Словно кошка! Это тебе точно понравится,— произнес Лева и дал мне какой-то блокнотик.

— Зачем мне какие-то желто-черные склеенные между собой клочки листов с совершенно не читаемыми каракулями?— разозлилась я.

— Не хочешь, не надо!

— Ну, ты что, обиделся?— ласково спросила я его и потрепала его по каштановым вихрям.

— Мы просто на даче возле реки обнаружили кладбище, и там вещи...

— Эти рукописи с кладбища?— вздрогнула я и швырнула блокнот на пол. Неожиданно заметила очень странный лист, сложенный чуть ли не в пять раз, на котором были вырисованы очень страшные и странные существа, убегающие люди, клыки, кровь...

— Вампиры,— улыбнулась я, и по-тихому засунула эту страницу к себе в сумку.

— Я же говорил, тебе понравится! Варь, это наши деревенские мужики нашли в речке утонувший сундук, мне этот блокнотик отдали, так как там еще есть много чистых страниц и рисунки интересные,— объяснил мне Лева.

— А в этом сундуке что еще было? Ты можешь показать все это? Сегодня?

— Варь... Все, что было кому-то нужно, уже разобрали, а остальное на свалку отнесли. Но у меня дома много чего осталось, клочки одежды, кстати хорошая кожа для заплаток, затем книжка со сказками какими-то... Ты вечером заходи, на автобусе двадцать минут ехать, а на роликах — сорок. Я тебя потом провожу.

— Хорошо, подумаю,— усмехнулась я, но конечно же, была согласна!

— Все, тихо!— крикнул кто-то из класса,— Петр Первый идет.

Все затихли. Петр Первый — это наш учитель алгебры и геометрии. А прозвали его так, потому что он был громадного роста, с широченными плечами и малюсенькой головой.

— Анисимов... Белкина... Вишнева! Вишнева!— закричал Петр Павлович, ища меня своими маленькими глазками.

Я вышла к доске, записала примеры и уставилась на них, словно это программа одиннадцатого класса.

— Ну это же элементарно! Простейшие примеры!— закричал он на меня, после пятиминутного молчания.

— Мы вообще это проходили?— буркнула я.

— Варь! Варя!

Я услышала шепот Левы, который явно хотел мне снова и снова подсказать.

— Смотри, первые три числа перемножаешь, получается пятьсот, затем способом группировки раскладываешь остальные числа и умножаешь все на корень...

Ну вот, как всегда меня выручил именно он! И контрольные за меня пишет, и у доски все решает. Приходится по литературе помогать, если бы не он, я б давно уже вылетела из такой престижной школы!

— Что ж ты ничего не понимаешь? Это же правда очень легко! Математика — царица наук!— начал приставать Лева.

— Да, но не литературы! Ты же в ней ничего не понимаешь, как я в алгебре и геометрии! Поэтому все честно! Тебе дать географию списать?— предложила я.

— Давай... И русский, и историю, и ОБЖ, ладно?!

— А машину тебе не подарить?— возмутилась я.

— Эй! Вообще-то я в прошлой четверти за тебя мониторинг по физике решил, причем у нас с тобой были разные варианты и плюс у двоих пятерки, плюс помогаю каждый раз по алгебре! Поэтому ты подумай прежде чем отказать!

Я хотела извиниться, но было поздно, ему уже дала все необходимые тетради Лера Белкина. Она у нас гимнастка, каратистка, балерина... Ей в классе, да что в классе? Даже в школе никто и в подметки не годится! Уроки наконец-то кончились, я сразу, не заходя домой, побежала на тренировку, как раз успею сделать уроки на завтра, потому что вечером собиралась к Леве. Мама разрешила последний день нормально погулять, потому что завтра будем собирать все вещи, и даже не пойду в школу.

Взяв большой рюкзак подо все, что найду интересное, помчалась к дому Левы. А жил он практически за городом, поэтому добираться было совсем не просто! Меня встретила его мама, провела в комнату. Лева сидел на большом плетеном кресле, разглядывал какую-то книгу, в тоже время ужинал.

— О! Варя! Ты есть хочешь?— спросил он с набитым ртом.

— Спасибо, нет, что за книга?

— Ну, про которую я тебе утром рассказывал! Тут сказки интересные! Про вампиров, про войны, легенды всякие...

— Ты обещал мне показать то место, где нашли сундук и некоторые вещи, может, пойдем уже?

— Да!— сказал Лева и вскочил с кресла так резко, что тарелка с макаронами опрокинулась на книгу, тем самым испачкала безвозвратно несколько страниц.

Я отряхнула их, но размокшая от кетчупа бумага была настолько старой, что не выдержала даже одного моего прикосновения и порвалась. Через несколько минут Лева ждал меня во дворе на роликах с большой сумкой.

— Я взяла, куда вещи складывать!— напомнила я.

— Этого будет, поверь мне, мало!— усмехнулся он и махнул рукой, что означало следовать за ним.

Мы приехали на какую-то свалку, несколько детишек лазали между выкинутой мебелью, строили из картонок домики, бегали по лужам.

— Тут придется разуться и пройтись...

— Босиком?— недослушала его я,— это всего лишь середина апреля! Даже не май!

— Не волнуйся,— произнес он и достал из своей сумки две пары шлепок,— мне кажется, лучше, чем босиком! Не так ли?

Я неохотно согласилась с ним. Мы прошли около километра, остановились у большого разрушенного дома.

— Не бойся! Лишь сказки утверждают, что здесь живут какие-то привидения или злые духи, только не кричи здесь, так как может неожиданно побелка с потолка посыпаться.

— Да, только не убегай далеко от меня!— робко произнесла я и последовала за Левой.

Он привел меня к большому старому сундуку, в который с легкостью поместились бы три взрослых человека.

— Это он? А как же его выловили? И столько вещей, плюс вода...

— Дело в том, что он неожиданно сам всплыл, пока мой дядя и наш охранник магазина — Николай рыбачили, они его, естественно, выловили, а главное, по их словам, там не было ни капли воды, все предметы оказались абсолютно сухими, хотя ты сама видишь какие щели тут имеются!— рассказал Лева.

— Интересно... Ты можешь что нибудь интересное показать мне из этой кучи, я уверена, что ты тут со своими дружками все исследовал!— усмехнулась я и указала в сторону большой кучи рядом с сундуком.

— Да, именно сюда я и вел тебя! Здесь все, что не разобрали люди. Тут очень много полезного и интересного, и я половину хотел притащить домой, но мама еле согласилась, на книжку и пару лоскутов. Хотя дядя совсем непротив!

Я поближе подошла к вещам, мне на глаза попалась еще одна записная книжка, только совершенно новая: краска содралась только в некоторых местах, на совсем чуть-чуть пожелтевших страницах четко виднелись надписи чернилами ручек современных моделей. Через каждые десять страниц были картинки, нарисованные цветными мелками, с которых еще сыпались мелкие крошки, не впитавшиеся в бумагу.

— Очень интересная вещица!— произнесла я и повертела записную книжку в руках,— ты непротив если я ее к себе домой заберу?

— Без проблем! Бери все, что нравится. Кстати, пройдем дальше, думаю, тебе понравится! Только аккуратно, здесь много камней больших, так что давай руку, а то ненароком ногу сломаешь!

Я ухватилась за рукав Левкиной олимпийки.

— Темновато... Подожди, я фонарик достану!

— Не стоит, еще метров тридцать и снова станет светло! И держись покрепче, сейчас будут очень острые камни!

Я испуганно вцепилась в его руку, мы резко повернули, затем пошел сильный наклон вниз, пришлось прокатиться метров десять на попе.

— Пришли!— объявил Лева и отпустил мою руку.

Я осмотрелась по сторонам, ничего особенного в этом месте совершенно не было!

— И что интересного тут смогу увидеть?— расстроено спросила я.

— А ты внимательно приглядись. Совсем ничего не замечаешь?

— Объясни толком! Что и где я должна увидеть?

Он подвел меня к боковой стенке. Я увидела что-то блестящее, дотронулась.

— А что это такое?

— Драгоценности какие-то... Мы с ребятами нашли, сюда спрятали, так как никто больше это место не посещает. Может, дорогие? Надо у бабушки Люды спросить.

— Хорошо, а кто это такая?

— Ничего особенного! Просто колдунья местная! Мало кто ей верит, но иногда дает дельные советы!

Мы пришли к небольшому домику рядом с рекой. Нас встретила старенькая бабушка, совсем не похожая на колдунью.

— Да-да, ребятки, чем могу помочь?— как-то хитро произнесла она и указала рукой на вход дома.

Мы вошли в просторную комнату. Бабушка присела за круглый большой стол и поманила нас за собой.

— Я вас слушаю.

— Как вы знаете, в реке нашли таинственный сундук. И сегодня мы наткнулись в куче, которую не разобрали местные жители, на несколько очень-очень странных предметов,— объяснил Лева.

Я вытащила из сумки записную книжку и несколько, возможно золотых, медалей.

— Хорошо, что вы сюда обратились!— произнесла бабушка Люда осмотрев под лупой эти предметы.

— Что нам с ними делать, и что это все означает?— спросила я.

— Положить в мешок и глубоко закопать подальше от нашей страны.

— Не смешно! Если не хотите, то не надо нам нервы мотать!— встала из-за стола я.

— Я и не собираюсь шутить. Если вы как можно быстрее не расстанетесь я с этими предметами, то не миновать вам беды! Это предналежит древнему клану Рэйверов.

— А кто это такие? Почему оставили свои вещи, к которым нельзя касаться здесь?— поинтересовался Лева.

— Это древнейшая история, но такая интересная!

— Расскажите, мы не спешим!

— Хорошо, но в двух словах... Клан Рэйвер — опасный и непредсказуемый народ. Их транспорт — ноги и волки, которых никогда не видно, а заметить их можно лишь посмотрев в глаза. А если все-таки взглянуть в их опустевшие зрачки, то можно навсегда остаться проклятым, да и не только тот самый несчастный человек, а еще и семь поколений после него!

— Стоп! Стоп! Вы упустили самое главное!— перебила я.

— Да! Они — вампиры! Молниеносные, опасные, ужасно сильные, но безумно красивые существа! Но опасны они не всегда! Жестоко относятся лишь к проклятым: они пытают их самыми ужаснейшими способами или просто уничтожают!

— Кто верит в эту чушь? Я пошел домой,— недовольно произнес Лева и вышел из комнаты.

— Ты обещал проводить меня! Я зайду после истории!

— Как-нибудь уж сама! Я Лере должен помочь с домашней по физике, поэтому пора выезжать к ней!

Не смотря на предательство, я была рада повстречаться с бабушкой Людой, так как она рассказала то, что вряд ли еще кто-нибудь знает об этом в Мире. Она просветила меня в одну самую страшную тайну: то, что ее бабушка была проклятой в родстве, но у нее не было детей, поэтому та взяла приемную дочь, которая и родила бабушку Люду.

— Если проклятие не продолжилось, то как дальше оно ведь обрушилось на пятом поколении, что теперь будет? Такие случаи бывали? Что делать?— спросила я.

— К сожалению, насколько я знаю, такого не случалось, возможно... Даже не знаю! Это очень интересно. А сейчас покажи-ка мне еще раз это место, где лежат остававшиеся вещи с сундука. Попробуем найти что-нибудь интересненькое.

По дороге бабушка Люда рассказала мне о еще двух кланах: Даркнест и Скайфул. Даркнест — клан, где, как я поняла, плохие, жестокие и злые, а Скайфул — хорошие и добрые. Но добрые вампиры... звучит как-то не естественно! Хотя, кто знает!

Мы пришли на то место, где я нашла записную книжку и несколько медалей. Бабушка Люда осмотрела помещение со всех сторон, принялась что-то усердно искать в куче.

— Ты, Варя, не представляешь, что тут есть! Рукописи, рисунки, клочки одежды, которые еще можно попробовать восстановить, затем она в кармане одной из вещиц обнаружила небольшой мешочек с монетами. Золотыми! В общем, как мы поняли, тут было все!

— Так что делать с той историей, с оборвавшимся проклятием,— спросила я, когда мы возвращались к ней домой.

— Надо разобраться однозначно, только с чего начать?

— Не знаю,— с грустью произнесла я и поставила чайник.

— А расскажи мне о своей семье. Мне же тоже интересно!

— Хорошо! Моя мама — Олеся Константиновна, папа — Олег Николаевич. Мы живем на улице Дружной, почтив самом центре Москвы, но родители хотят переехать отсюда в какое-то село.

— И все?! Что-то не очень интересная у тебя история! А бабушки с дедушками? Расскажи поподробней.

— Не могу. Я своих остальных родных почти не знаю, кроме крестной, брата двоюродного и тети.

— М-да... А фамилия у тебя какая?

— Вишнева. Ничего особенного!

— Ничего особенного?! А как же фамилия у моей бабушки...— задумалась тетя Люда и начала рыться в фотографиях.

— Что-то нашли? Важное? Интересное?— поинтересовалась я.

— К сожалению, нет. Я была уверена, что фамилии моей бабушки и твоей мамы совпадают, но как оказалось, нет!

— Вы что, хотите сказать...

— Нет, то что ты последнее поколение — неправда! Так как Вишнева и Вишневская — совсем разные фамилии, тем более в Москве только в одном доме несколько однофамильцев!

— Это точно! Но есть одна деталь, про которую вы, естественно, не знали!

— Ты о чем?— встрепенулась бабушка Люда.

— Дело в том, что у моей мамы девичья фамилия — Вишневская. Это потом она взяла фамилию папы. Только вряд ли это именно мы! У нас в школе есть, помимо нашего, еще три класса в котором учится Вишнева и Вишневский! А как распознать, кто есть кто?

— Интересно... только вот ужасно запутанно! Я помню лишь несколько причин, по которым всю жизнь находили проклятых избранников! Например... например глаза!

— А что не так с глазами?— спросила я, заметив, что старушка тщательно начала рассматривать мои достаточно необычные зрачки.

— Не пугайся, просто когда кто-то смотрит в их глаза, то видят в них страх, как-будто в эти секунды проклятый человек снова видит того ужаснейшего волка и рядом стоящих вампиров безжалостного клана Рэйверов. Зрачки при таких воспоминаниях становятся такого же цвета, как и у того волка, который проклял избранника.

— А какой цвет должен быть?

— У каждого по-разному! У кого-то — белый, у кого-то — красный... Но это заметно, даже если ты никогда не знал какие на самом деле у этого человека цветом глаза! Потому что оттенки уж совсем не естественные!— объяснила моя собеседница.

— А вы заметили, что у меня глаза также очень странного цвета!

— Ничего особенного! Не бойся, Варя, подумаешь, каре-красные! Как у Даркнестов... — тихо-тихо произнесла она последние слова, но быстро сориентировалась,— У меня вообще в черную крапинку! Я знаю, ты услышала, но не пугайся! Ты точно не проклятая, потому что когда видишь первую звезду не свистишь и не поешь песни. Когда чувствуешь запах молодой крови, то есть детей, то не начинаешь метаться туда-сюда, то есть не придаешь этому значение! Все в порядке!

— А глаза? Все-таки вы так пристально разглядывали мои глаза!

— Просто возможно у тебя в далеком предалеком родстве, может, вообще, сто поколений назад, были вампиры из клана Даркнест! Ладно, уже далеко не первая звезда. На роликах ты пока светло не доедешь, поэтому вызову-ка я такси!

Через полчаса приехав домой, рассказала маме про наш разговор с бабушкой Людой.

— Ты что? С ума сошла? С чужими бабками, выдающими себя потомственными колдуньями, разговаривать целый вечер, да еще и про нашу семью немало рассказала!— накричала на меня мама, что и следовало ожидать.

— Не веришь, не нравится и не надо! Кому-нибудь другому расскажу!

— Варь, просто я же волнуюсь за тебя. Где ты и как! Но ты меня поняла, надеюсь больше этого не повториться! А теперь давай ужинать. Зови папу, а потом будем начинать вещи собирать!

— Конечно...— протянула я и оповестила папу об ужине.

Мы собрали некоторые вещи, всего-то разобрали две верхние полки, а собрали два больших рюкзака.

— Многовато!

— Варь! Мы посмотрим сколько у тебя вещей будет!— усмехнулся мой папа.

— Да-да, у тебя только купальников штук пятнадцать!

— Мам! На себя посмотри!

Спору бы не было конца, если бы мама не позвонила ее подруга. Я легла спать, но почти всю ночь думала о переезде. Находила плюсы и минусы, представляла будущую комнату, речку, сад... Утром я по привычке начала собирать портфель, который, как всегда, оставляла на утро.

— Ты куда, барышня, собралась?

— Мама, хотя бы на первый урок дай сходить!

— И на какой же?

— ОБЖ!

— ОБЖ значит... Ладно, я все равно знаю, что первого урока у вас сегодня нет, ты мне это еще на прошлой неделе сказала, иди полчаса погуляй с одноклассниками, потом дальше будешь помогать.

Не успела она договорить, как я уже бежала по лестничной площадке.

— Что пришла?— спросил Лева, как только я показалась на школьном дворе.

— Ты не рад меня видеть последние полчаса в своей жизни?

— Ты меня убьешь что ли? Не, я с девчонками не дерусь!

— Может, и убью,— произнесла я и со всего размаху прошлась по его лицу своими накрашенными коготочками.

— Вот сволочь!— шикнул на меня Лева и пошел встречать Леру.

— Ты молодец, Варя, что так с ним поступила!— подошла ко мне Горланова Вика,— а то совсем обнаглел со своей Лерочкой! Как говорят, с кем поведешься, от того и наберешься! Ладно, пойдем ко всем, нечего на него внимание обращать!

Я еще раз подошла к некоторым личностям, и в хорошем, и в плохом смысле.

— Пока! Не волнуйся, мы с тобой еще перепишемся и не раз!— сказала я Сашке Анисимову, с которым дружим еще с детского сада.

— Не горюй без меня! Кстати, шоколадки, которые так и не принесла, прощаю!— подошла я к Васильевой Веронике.

— И не стыдно тебе?— спросила я у Левы.

— Нет, а что? Все нормально! А-а-а, ты же уезжаешь! Ну, пока, возможно увидимся, а возможно и нет...— буркнул он про себя.

— Поздно радуешься! Лера поиграет с тобой, а потом, где-то через месяц, бросит! Кому ты такой нужен?— усмехнулась я.

— А вот и нет!

— Посмотрим, посмотрим! Я-то в школе всех знаю! Только потом не звони и не приползай ко мне с советами и просьбами!

Я побежала домой в надежде успеть за две минуты.

— Спишемся!— крикнула я всем на прощанье.

— Опоздала! Что и требовалось ожидать,— встретила меня на пороге мама.

— Я просто со всеми прощалась. Подумаешь на каких-то... десять минут,— ужаснулась я, посмотрев на часы.

— Хорошо, что у нас еще есть минут пятнадцать, успеем.

— А почему ты мне не разрешила погулять еще? Целых пятнадцать минут!

— Так как ты по любому опоздаешь! Что к этому переезду так серьезно относиться? Будто на север в экспедицию на целую вечность улетаешь,— с сарказмом произнесла мама.

— Лично я так это себе и представляю.

— Не огрызайся! Лучше возьми сумки и собирай все свои вещи, надеюсь хватит?

— Все это какие?

— Которые влезут!

— Хорошо, только вы уже сто раз ездили к нашему будущему дому. А я даже фотографии не видела! Может, завтра покажете? За одно и комнату себе выберу по удобней!

— Все уже давно решено, поэтому увидишь только когда переедем.

— Сюрприз что ли? Ну, тогда ладно,— задумалась я.

Приехал папа, мы погрузили в машину еще несколько коробок и сумок с вещами, затем родители поехали разбирать и раскладывать их в доме. Я еще долго не могла смириться с реальностью. За один день столько произошло, что все это не умещалось в голове. Я сложила в сумку оставшиеся свои вещи, затем заметила на самом дне сумки тот самый новенький блокнотик, выпавший лист с рисунками и несколько монет.

— Я же должна была это все увезти подальше от города! Или хотя бы выбросить!— с ужасом вспомнила я. Но понимала, что сделать этого не успею, так как родители через минут двадцать приедут за мной и на этом кончится моя современная, столичная и безбашенная жизнь. Я так и не узнала, что в этом селе буду делать, как дальше сложится моя судьба. Зато прекрасно понимала, что беды, с не выброшенными вещами, не миновать!

Наша машина подъехала к небольшому домику, выложенному белым кирпичом.

— Приехали!— радостно произнесла мама, вышла из машины и открыла ворота.

— Нормально,— буркнула я, поглядев на внутреннюю часть дома,— а где же моя комната?

— Пойдем,— произнес папа и поманил меня за собой наверх.

Приоткрыв дверь, увидела небольшую светлую комнату. Бирюзовые обои, напоминавшие своими цветовыми переходами, море и сиреневый ковер на светлом паркете делали эту комнату загадочной что ли, потолок был в звездах, которые должны светиться ночью. Красивая небольшая, но уютная кровать, из которой с боку выдвигалось несколько ящичков, стояла у достаточно большого для этой комнатки окна со светлыми шторами, формой напоминавшие месяц. На широком подоконнике было положено несколько небольших подушек. У стены напротив окна и кровати стоял шкаф из светлого дерева, расписанный красноватыми узорами. Сам он был не такой уж и большой, поэтому из него тоже выдвигались небольшие ящички. Рядом со шкафом стоял красивый дубовый стол, над ним лампа в виде головы дракона и полка. Я заметила, что и над кроватью такой же светильник.

— Ну как? Думаю, сойдет?— спросил папа.

— Да... да это же комната моей мечты! Вам надо помочь вещи разгрузить?— поинтересовалась я.

— Лучше обставь свою комнату для начала, а потом уж и разберем все остальное,— сказал папа и принес из коридора четыре сумки со всеми моими вещами: книгами, одеждой, учебниками, ноутбуком...

Через час я уже любовалась, сидя на кровати, на свою комнатку, которая совсем недавно была только мечтой! Затем, спустившись на кухню, помогла разобрать родителям оставшиеся вещи и приступила хорошенько осматривать все в доме. Итак, на первом этаже находилась кухня, зал, гараж и туалет. На втором: небольшой балкон, выходящий из родительской комнаты, ванна и моя комната. Вот и все! Но это было очень все красиво обставлено, впрочем: ничего лишнего! Затем я вышла во двор, несколько деревьев красовалось на постриженном газончике, рядом висел гамак, за домом находился огород. Выйдя за забор, осмотрелась, но ничего особенного не увидела.

— Да, именно это я и ожидала!— начала рассуждать я.— Узкая дорога для машин, покрытая грязью и травой, там ругаются соседи, здесь бегают чьи-то куры, маленькие дети катаются на велосипедах и что-то громко кричат, за углом чуется запах шашлыков, через забор работает соседская поливалка, окрапливая меня ледяными капельками. Ладно, пройду чуть дальше, может на что-нибудь интересненькое наткнусь.

Пройдя несколько десятков домов так и не нашла чего-то особенного, что могло бы привлекать меня здесь. Я медленно побрела домой, понимая, что на сегодня обследований хватит. Поднимаясь в свою комнату услышала разговор родителей:

— Ты до сих пор думаешь, что она забудет прежнюю жизнь в Москве?— спросил папа.

— Не знаю, возможно время все расставит на свои места. А пока у нее есть комната, о которой она не один год мечтала.

— И все-таки Варя пятнадцать лет прожила в Москве и я бы, на ее месте, не смирился...

Потихоньку войдя в свою комнату, рассматривая еще раз загадочный рисунок обоев, слышала, как еще довольно долго родители обсуждали переезд. Но пусть все будет пока, как есть. Я из школьного рюкзака достала тот самый рисунок, выпавший из Левина блокнота. Начала рассматривать. Лист был довольно потрепанный и кое-где порванный, но все же на нем четко виднелось следующее: в одном из углов был нарисован простым карандашом, а, может, и углем, вампир в полный рост, видимо был смуглый, так как кожа была полностью разрисована серым цветом, лицо у него было достаточно сдержанное, выражало злость, жажду. На нем был порванный плащ до пяток, неизвестный мне головной убор, невзрачные, грубые сапоги, остальное мне не удалось разглядеть на нем, так как бумага была слишком потрепана, но его маленькие прищуренные глаза жадно были направлены в противоположный угол, на котором была изображена вампирша. Красивое, видимо крестьянское, платье, корзина с каким-то неизвестным мне продуктом в руке, длинные лохматые волосы, казалось, что она вот-вот набросится на кого-то, но ее лицо выражало спокойствие, хотя тревога и волнение тоже имелись. Ее взгляд был направлен в никуда, задумчив, но осторожен. Дальше я посмотрела на верхний правый угол листа. Подросток лет шестнадцати, так же вампир, держал в руках клинок, за спиной лук со стрелами, взгляд был его хищен, но с другой стороны, доброжелателен. Зауженные кожаные брюки, рубашка, грубо сшитые перчатки. По диагонали стоял так же юноша-вампир, в его руках по кинжалу, довольно простенькая одежда, обнаженные клыки, с них еще капала кровь, босые ноги, глаза почти без зрачков смотрели куда-то вдаль со злостью, «волчья» ухмылка, высоко и гордо поднятая голова.

— Интересненько... как же это так прекрасно нарисовали? И кто? Для чего?— эти вопросы не покидали меня все это время.

Что самое интересное, взгляды всех четырех вампиров частично были устремлены в центр листа, но именно на этом месте бумага светилась больше всего и малейшее прикосновение могло просто порвать рисунок. И все-таки некоторые детали были заметны: убегающие люди кусок какой-то крыши... И все! Большего я разглядеть не смогла.

— Варя! Иди ужинать!— позвала меня мама, и мне пришлось оторваться от рисунка.

— Когда теперь в школу?— спросила я.

— Я думаю, этот год ты доходишь в прежнюю, а потом посмотрим.

— А как добираться?

— Я поду пока возить тебя, все равно еще целую неделю мне в Москву ездить на работу.

— Хорошо,— радостно произнесла я и отправилась в свою комнату, спать пока еще не хотелось, поэтому дальше принялась разглядывать то, что недавно лежало в выловленном сундуке.

Снова достав тот загадочный рисунок, посмотрела на обратную сторону, примерно на том месте, где находились силуэты вампиров, были неаккуратно написаны какие-то слова, возможно, на языке вампиров. Но поскольку из рассказов бабушки Люды я кое-что слышала на их языке и уже немного разбиралась в кланах, то смогла лишь прочитать: под тем местом, где должен стоять мужчина-вампир, с темным цветом кожи и злыми глазами, было подписано несколько слов, среди которых два раза употреблялось: «Даркнест», следовательно, это представитель клана Даркнест. Рядом с силуэтом подростка-вампира с луком за спиной также давалось, как мне кажется, краткое описание, из которого выявила, что он из клана Рэйверов. Босоногий юноша-вампир с мечами из Скайфула, а женщина с корзиной из клана Хагар. Буквы, с помощью которых писали слова, были очень похожи на английские, но вряд ли. Зато смогла их прочитать, только еще бы понять смысл! Но, видимо, пока не дано. Я свернула рисунок, положила под подушку и крепко заснула.

Наступило утро и я автоматически, поняв, что будить меня не собираются, приоткрыла глаза, мама сидела на стуле рядом с моей кровати, папа собирался на работу. Я привстала, видимо попыталась что-то сказать.

— Что ты, Варя, лежи.

— ?— я вопросительно посмотрела на маму.

— Ты никуда не пойдешь, температура слишком большая, отлежись,— произнесла она и принесла завтрак.

И действительно, лоб горел, что высокая температура, это и дураку ясно, но сколько я в жизни ни болела, таких симптомов, как сейчас никогда не было, например, жутко чесалась спина и страшно болела правая рука чуть ниже плеча, немного кружилась голова, но силы почему-то не убавились, такое, если честно, было первый раз. Выпив чай, достала из-под подушки рисунок, поскольку вчера вечером внимательно до малейшей детали его изучила, то только сейчас увидела, что на плече у босоногого воина-вампира с кинжалами проступает какой-то знак, что было на нем изображено не могла разглядеть. Посмотрев на обратную сторону листа, заметила, что слов в описании кланов стало немного больше, так же прочитав их, но ничего не поняв, вспомнила, что у меня в блокнотике, который подарил мне Лева, был небольшой словарик, может, смогу что-нибудь перевести? Но, к сожалению, в своей сумке не обнаружила ту записную книжку.

— Может, я ее в старой квартире оставила?!— с досадой произнесла я,— как жалко... именно ее мне сейчас и не хватает!

Затем еще проверила карманы, нечаянно наткнулась на небольшой клочок бумаги, на котором было неаккуратно написано: «Это не предналежит тебе», что самое интересное, эта записка лежала в том кармане, куда клала блокнотик, подаренный Левой.

— Вот это да-а-а,— протянула я и вынула градусник из-под мышки.

— Ничего себе!— воскликнула мама, посмотрев на показания моей температуры,— тридцать девять и восемь!

— А больница? Почему не отвозите?

— Это довольно простая болезнь, еще пара дней и пройдет, мы ночью вызывали врача, он осмотрел тебя, сказал то же самое, чем ты обычно болеешь.

— Тогда волноваться не о чем?

— В ближайшее время — да,— напряженно сказал папа,— может, на улицу выйдешь?

Силы у меня были и я охотно согласилась, так как хотела получше изучить местность.

Целых два часа я пробродила по бесконечно длинным улицам, но так ничего меня не заинтересовало. Дерёвня! Вернувшись под вечер, поужинала, прочитала несколько страничек очередной фантастики, снова, непонятно зачем, взяла рисунок, который так и не выходил у меня из головы. За весь прожитый день только сейчас вспомнила о своей руке, которая продолжала болеть. Татуировка на руке вампира начала обретать более четкие формы, появилось больше описания под каждым из изображенных, самое странное, и наверное, страшное, было то, что я смогла перевести несколько слов таких как: полная независимость, одноручное оружие и наездники.

— Интересно, что со мной происходит?— ужаснулась я, посмотрев на свое правое плечо, на котором чуть заметно выступало синенькое пятнышко.

Мама зашла в мою комнату, оставила на подоконнике какие-то таблетки, задвинула шторы и потушила свет. Шторы колыхнулись. Я подошла к окну, но оно было закрыто. Тогда откуда же сквозняк? Неожиданно я почувствовала какой-то омерзительный запах. Будто мне под нос совали сырое протухшее мясо. Я вздрогнула. Вдруг рядом с дверью пронеслась тень. Я испугалась и забралась под одеяло, потерла глаза и больше ничего не видела, никаких запахов не чувствовала.

Наступило утро. Я открыла глаза, сладко зевнула. Родители уже ушли на работу и весь день был в моем распоряжении.

Выйдя на улицу, удивилась, увидев, что кошка и какая-то облезлая старая ворона мирно «общаются» и даже не пытаются друг друга атаковать. Я взглянула на свою руку — пятно приняла округлую форму, по краям стало черным, плечо болело меньше и почему-то я чувствовала, что уже совершенно выздоровела, но мама так не считала, поэтому оставила на кухне целую тарелку всяких таблеток. Неожиданно я снова почувствовала тот самый ужасный запах мяса. Оглянулась и увидела, что уже пятнадцать минут за мной идет та самая кошка, которая не хотела нападать на ворону. Шикнув на нее, я о чем-то так задумалась, что меня чуть не сбил велосипед.

— Эй, смотри куда едешь!— крикнула я, потирая сбитое колено.

— А ты куда смотрела?— спросила меня девочка, подъехав ко мне.

— На кошку...— протянула я,— Варя.

— Лиса. На кошку? На какую?

— На темно-серую с черными глазами. Лиса — твое настоящее имя?— поинтересовалась я.

— Нет, я Алиса. Но эту кошку я вижу впервые в нашем поселке. И тебя тоже.

— Я всего несколько дней, как переехала сюда,— сказала я и еще раз посмотрела на кошку, которая сидела рядом и внимательно поглядывала то на меня, то на Алису.

— Странная какая-то кошка...— произнесла Лиса,— я это местность исколесила вдоль и поперек. А что у тебя на руке? Такой синяк необычный...

— Я прикрыла рукавом пятно и к удивлению кошка сразу же убежала, словно чего-то испугалась.

— Давай-ка я тебя провожу до дома,— предложила Алиса.

— Ладно, еще увидимся. Пока,— произнесла я и зашла в дом.

И тут я заметила очень странное: кошка запрыгнула на плечо Алисы. Начала ласкаться, затем вместе с Лисой уехала.

Я зашла на кухню, снова чья-то тень промелькнула рядом с дверью, которая резко захлопнулась.

— Кто здесь?— испуганно крикнула я, затем выбежала из кухни и заперлась в своей комнате.

Меня снова потянуло к рисунку.

— Зачем он мне? Что я от него не могу отделаться. От него одни неприятности,— проскулила я и выбросила рисунок в окно.

Сев за компьютер, зашла в интернет и тут мне выскакивает какой-то файл. Я открыла его и тут...

Я открыла файл и тут... выскакивает изображение того рисунка, который только что выбросила в окно. Господи. Кто это сделал? У меня даже сканера нет! Как? Зачем? Кто? Для чего? Началась паника. Пролистав картинки, приложенные к этому документу, я увидела изображение и обратной стороны рисунка, взглянув еще раз на описания, мне стали понятны почти все слова. Но как? У меня закружилась голова. Я выключила из розетки компьютер, поела и принялась ждать родителей с работы.

— Варя, я пришла,— произнесла моя мама входя в дом и держа в руке... ту самую кошку! Ту ужасную кошку. Которая вызывала огромное подозрение, ту, которая преследовала меня целый день и всматривалась в мое пятно на руке, ту...

— Зачем ты ее сюда притащила?— с отвращением произнесла я.

— А что-то не так? Бедняжку сбил велосипед, у нее лапа сломана. А я постараюсь ее вылечить. И тем более у нас нет домашнего животного.

— Мам, зачем вам домашнее животное, если есть я? Хорошо, согласна, но только не кошка! Попугай, черепаха, собака, кролик, рыбки, корова, змея, коза, курица... кто угодно, но только не кошка!

— А в чем собственно дело? Почему ты так не возлюбила это пушистое мурчащее и ранение существо?— поинтересовалась мама.

— Я сказала, эта кошка не будет жить в нашем доме.

— Хорошо, Варя,— мама повысила голос,— это кошка будет жить в моем доме! А когда ты построишь свой, то путь у тебя там хоть лошадь живет!

— Ну, мам… Давай хотя бы просто вылечим ее, а потом отпустим на волю.

— А если она приживется к дому? Не захочет уходить…

— Я этого не допущу,— пробормотала я, но видимо, мама меня услышала и ласково прижимая к себе, отнесла кошку на кухню.

Спустившись из своей комнаты на кухню через полчаса, заметила, что кошка мирно спит на мягком матрасике, вокруг наставлено множество мячиков, мягких игрушек, веревочек… Рядом стоят миски с самой разнообразной едой.

Я присела рядом с кошкой, а она лишь чуть пошевелила ухом, но просыпаться не стала. Я принялась подробно ее рассматривать: серо-черный окрас, но, если хорошенько приглядеться, заметны темно-зеленые полосы на серых оттенках шерсти, закругленные уши, длинные лапы… Кошка сладко зевнула, потянулась и начала снова пристально разглядывать меня. Я взяла ее на руки и заметила цвет глаз: голубые глаза с желто-фиолетовыми прожилками, практически нет зрачков. Я почувствовала ужас, посмотрев в эти глаза и резко перевела взгляд на ее лапы. Кошка снова потянулась и обнажила свои когти. Вот это когти! Черные, словно лаком покрашены. Кошка прыгнула мне на колени, затем попыталась залезть на меня повыше, когда цеплялась когтями задела мне правое плечо, да так сильно, что у меня выступили слезы. Кошка посмотрела мне в глаза, я испугалась, но не могла оторвать взгляд.

— Гипноз?!— испуганно воскликнула я.

Скинув с плеча кошку, принялась рассматривать рану, на ней появилась огромная волнообразная царапина, которая жутко болела, но кровь не текла, хотя рана оказалась достаточно глубокая. Я ушла в свою комнату, потрогала плечо, кожа на том месте оказалась очень холодная. Кошка пришла в мою комнату, забралась на кровать и начала все пристально разглядывать.

— Что тебе здесь надо? Кыш! Уйди! Подлизывайся к маме! Как только твоя лапа заживет, я сразу же выкину тебя на улицу подальше от нашего дома!— крикнула я и вышвырнула кошку за дверь комнаты.

Но как только произнесла эти слова, заметила, что кошка ходит очень бодренько, не хромает, веселится, прыгает…

— Симулянтка!— фыркнула я,— только что тебе здесь надо? О, Боже… я с кошками разговариваю,— произнесла я и взялась за голову,— что со мной происходит?

— Мам, а где Варька?— спросила я у нее, когда она вернулась из магазина

— Прежняя кошка что ли? Так мы ее на квартире оставили. Теперь будет новая. И, кстати, я слышала, что ты ее вышвырнешь, но теперь я точно решила, что Лика останется с нами.

— Лика? Не прошло и часу. А она уже для тебя как дочь! Мам!

— Что? Посмотри какая она ласковая, умная, порядочная… Не то что твоя Варька: ленивая, глупая, неугомонная и эгоистичная, ну прям как ты! Не даром говорят, что кошки отражают своих хозяев.

— Мам, если я перечислю весь характер Лики, то мы точно поссоримся, ладно делай, что хочешь, но что бы ее ноги в моей комнате не было!— зло произнесла я и поднялась к себе.

Я включила компьютер, просмотрела Варькины фотографии, затем выскочил файл, к которому прикреплялся отсканированный рисунок. Взглянув еще раз на него, заметила, что теперь абсолютно все слова в описании вампиров мне стали ясны. А на руках у каждого из вампиров появились какие-то силуэты, видимо, татуировки. У представителя клана Хагар, то есть у девушки, на плече была четко изображены две волнообразные полосы, перечеркнутые каким-то не очень ровным кругом, внутри которого было нарисовано пять точек. У представителя Даркнест, то есть у мужчины со злыми глазами, был на плече изображен треугольник, который снаружи был окружен резкими и неаккуратными полосами, а внутри полностью закрашен, кроме левого верхнего уголка. У представителя Скайфул, то есть у парня с клинками, изображен овал, его по диагонали пересекает волнистая линия, сверху овала проведена жирная полоса, а внутри овала — несколько полосок и крапинок, в целом создающие контур человека. У представителя Рэйвер — квадрат, на уголках которого были нарисованы овалы, больше похожие на листики деревьев. Но то, что я сейчас разглядела — еще ничего, потому что я этого раньше не замечала возможно потому, что был толстый слой пыли и грязи или при сканировании рисунка что-то получилось четче. Но самое интересное и страшное то, что жадный и злой взгляд Даркнест, хитрый и задумчивый взгляд Хагар, воинственный и строгий взгляд Рэйвер, гордый и коварный взгляд Скайфул, все-все было теперь направлено не на центр рисунка, а на меня. На меня! Уж это раньше я должна была заметить! Все эти глаза словно впивались в меня, так и хотели схватить, утащить к себе. Я поморщилась, представив эту картину. Я, даже не ужиная, легла спать. И снова, как только выключила свет, увидела тень, которая маячила за шторами. С головой накрывшись одеялом, не смотря на духоту, проспала почти до обеда.

Проснувшись в одиннадцать часов утра, не могла перевернуться на правый бок. А точнее, когда пыталась это сделать, испытывала жуткие боли в плече. Взглянув на него, увидела, что пятно разрастается в овал, а царапина, проведенная Ликой, осталась в виде черного шрама, который болел больше всего.

Поскольку температура спала я поехала в город, за тетрадками, карандашами и прочими канцтоварами, которые могли бы понадобиться для школы. У магазина встретила Леву и Кирилла, моих одноклассников.

— Привет всем, вы тоже в магазин пришли?— поинтересовалась я.

— О, Варька! Мы уже все купили, а теперь просто стоим и разговариваем,— сказал Лева.

— Слушай, мы сегодня с девчонками из параллельного класса гулять пойдем, в парк, хочешь с нами?— предложил Кирилл.

— Можно... Я подумаю. А во сколько встречаемся и где?

— В девять вечера у фонтана, мы сначала в пиццерию зайдем, потом к заброшенным коттеджам за парком отправимся.

— Так поздно и за парк в заброшенный сектор...

— Что забоялась?

— Трусиха! Да она позже десяти домой никогда еще не приходила и темноты боится! А в тот частный сектор она и ногой не ступит, потому что слышала, что приведения есть,— начал насмехаться Кирилл.

— А вот пойду и не забоюсь. Еще посмотрим, кто чего испугается и кто первый домой отправится,— я так сильно разозлилась на них, что была готова на все, чтобы доказать этим хвастунам, что я смелая и ни в каких приведений не верю, хотя на самом деле, все было иначе...

Я прекрасно понимала, что меня не под каким предлогом не отпустят гулять так поздно, да еще по городу, где каждый день, да что там, каждый час, свершаются убийства, особенно на заброшенном частном секторе, куда уже более десяти лет не ступала нога человека. Дома не строились, не ремонтировались и были на столько плохи, что при каждом же шаге сыпалась побелка, и в любую минуту мог обрушиться с потолка той или иной кусок. В общем, жуть!

Половина девятого... я начала собираться в город. Родители еще, почему-то, не пришли с работы, поэтому я положила по одеяло на кровать большую мягкую игрушку, будто я уже легла спать. К удивлению, ни капельки страшно не было, словно во мне проснулось чувство мести ко всем, кто надо мной насмехался, хотелось выпустить своего внутреннего зверя, показать всем, кто я на самом деле.

Я уже была рядом с парком, но меня чуть не сбила машина, что самое интересное, за рулем я никого не увидела, подойдя к месту встречи, почувствовала, что плечо престало болеть. Мы зашли в пиццерию, затем направились к той части парка, где начинался лес, за которым находился заброшенный частный сектор.

— Жутковато тут,— недовольно сказала я, но решила не подавать этому значения.

Мальчишки что-то бурно обсуждали между собой, громко смеялись. А девчонки из параллельного класса — наоборот: встали по парам и шли тихо, осматривая дорогу. Я была сзади всех и неожиданно почувствовала жуткую боль в плече. Я застонала и присела под деревом. Взглянув на руку, заметила, что на моем плече образовалась такая же татуировка, как и на представителе клана Скайфул. Встав, увидела, что я значительно отстала от ребят и принялась бежать, что бы поскорее догнать. К огромному удивлению, я так быстро их догнала, что даже не успела и десяти секунд посчитать. Неожиданно я почувствовала, что за мной кто-то стоит. Оглянувшись, заметила лишь белку, которая пристально разглядывала на меня, но как только я тоже принялась на нее смотреть, она сразу же убежала. Снова чья-то тень промелькнула меж деревьев. Я присоединилась к разговору девчонок, попытавшись так отвлечься от странных мыслей, но мои глаза словно сами отводились в сторону, наблюдая все больше и больше странного и пугающего в этом загадочном лесу. И снова тень. До меня кто-то дотронулся. Кто-то холодный и скользкий. Кто-то сильный и быстрый.

— Варь, все хорошо?— спросил меня Лева, заметив, что я разглядываю свои руки, на которых отпечатались чьи-то когти, которые впились очень глубоко, но, опять же, крови не было.

— Нормально, просто поцарапалась,— протараторила я и отдернула руку, засунув в карман.

Кто-то дотронулся до моей спины. Я обернулась — опять никого! Во всем теле почувствовала дикий холод и покалывание. Кожа покрылась мурашками.

Наконец-то мы дошли до частного сектора. Мальчишки достали из рюкзаков печенье и лимонад. Перекусив, Лева предложил разделиться, но Кирилл сказал, что в лесу, а тем более ночью, разделяться ни в коем случае нельзя! Все с этим согласились, затем продвигались все дальше и дальше от парка. Ни машин... ни людей... ни фонарей... никого! Было очень страшно, но, к удивлению, я быстро привыкла к этой мрачной обстановке и все это даже начинало нравиться.

— Варь, а ты брала с собой фонарик?— спросила Марина (девчонка из параллельного класса).

— Нет...— протянула я,— мне и так все видно. Что боишься?

— Очень. А что у тебя с глазами? Какого они цвета?

— Карие с красноватым оттенком, а что?— поинтересовалась я.

— А похоже, что наоборот,— смутилась Маринка.

— Просто в темноте так кажется! Не разглядишь.

— А вот сейчас ты не права! Все очень-очень четко видно, даже лучше, чем на свету,— пояснила она и протянула зеркало.

Я начала всматриваться в цвет своих глаз. Действительно! Коричневого стало мало, а красно-оранжевый цвет разрастался.

— Это линзы?— с испугом спросила Марина.

— Да, прикольные, правда?

— Очень,— с облегчением произнесла Маринка,— впервые вижу линзы, светящиеся в темноте.

Я еще раз взглянула на свои глаза в зеркало, они начинали светиться мягким оранжевым светом.

— Пойдем побыстрее, а то можем отстать ото всех!— крикнула я и побежала.

Кирилл в то время рассказывал всякие страшилки, говорил, что слышит приведений, щипал всех за руки, издавал всякие странные и страшные звуки, в общем говоря — развлекался.

— Варя, а Варя, ты веришь в вампиров?— спросил Кирилл, ущипнув меня за спину.

— Сказки!

— А откуда ты знаешь?

— Откуда надо,— отрезала я.

— Откуда?

— Отвали!— крикнула я и ударила Кирилла по спине,— своими страшилками меня не напугаешь, иди другим голову забивай.

— Ладно-ладно, не кипятись,— произнес он и принялся дальше пугать девчонок, которые и без этого шарахались в разные стороны от малейшего звука.

— Варь, смотри дом с приведениями,— подбежал ко мне Лева.

— Вот только не начинай,— измученно ответила я и ушла вперед.

— Что ты такая кислая?— спросил он,— раньше ты даже мышей боялась, а сейчас будто тебя подменили. Ты что валерьянки напилась? Уж слишком спокойная сегодня. Странно...

— А давай залезем в тот дом? А то идем и идем, скучно,— предложила я.

— Как хочешь, сейчас позову остальных, а то есть ощущение, что они уже заснули там.

Все подошли к пятиэтажному огромному, выложенному красно-коричневым кирпичом дому.

— Да ну вас, уж как-нибудь без нас.

— Не... я не полезу!

— Перебьюсь, мало ли что там.

Везде слышались отказы.

— Ребят!— крикнула я забравшись на первый этаж дома, страх режет глубже меча. Тут ничего и никого нет, даже факелы можно зажечь! У кого есть спички?

Я зажгла несколько факелов. Дом озарился мягким красным светом. Многие последовали за мной, но все же некоторые остались снаружи.

— Варь, а ты не боишься?— еще раз спросила Марина.

— Чего тут страшного? Пошли на второй этаж?— предложила я.

— Как хочешь, но за мою жизнь в ответе ты!

Мы кое-как забрались на второй этаж, а затем и на третий. Факелы уже не висели, но Марина прихватила с собой коробку со спичками.

— Красота!— воскликнула я, заметив роспись на стенах. Иероглифы, древние рисунки или просто царапинки... Все равно это было как-то загадочно, таинственно и даже немного пугающе.

— Печенье будешь?— спросила Маринка.

— Не откажусь.

Мы стояли и хрустели на весь дом. Но потом Марина заметила что-то очень странное, так как глядела в мою сторону, пытаясь что-то разглядеть.

— Что?— спросила я, посмотрев на подругу.

— Тут еще кто-то есть,— испуганно произнесла она.

— И кто же?

— Какая-то девушка. Лет шестнадцати... Я уже второй раз за минуту вижу ее тень.

— Тут кроме нас никого нет! Только если Лева, но уж точно не шестнадцатилетняя девушка.

— Девушки нет, а тень есть,— задумчиво произнесла Маринка,— стой! Вытяни правую руку влево... а теперь пошевели ногой...

— Ну и что,— любопытно сказала я, выполнив действия,— опиши мне тень.

— Девушка в плаще с длинными лохматыми волосами. Большие когти, сапоги... Она повторяет вес теже движения, которые ты делаешь.

— Чушь!— воскликнула я и обернулась,— никого нет!

— А вот теперь действительно никого нет!— с облегчением сказал Марина,— это просто фантазия, как же я испугалась!

— Ты просто переволновалась, поэтому, если еще кого-то увидишь, то не надо никого в это втягивать, а то все поразбегутся.

— Ладно, прости, я не хотела. Может, к ребятам пойдем?

— А может, лучше на четвертый?— предложила я.

— Давай сама,— сказала Марина и спустилась вниз.

Без нее обойдусь... Я поднялась на пятый этаж. Какой вид! Все дома видны! Даже парк, даже речка возле моего дома! Все видно! Неожиданно я услышала разговор двух взрослых людей, которые кого-то ругали.

— Ты слишком любопытная, еще не время! Мы обязаны ждать. Она еще не созрела, рано, очень рано! День, неделя, месяц... ждать!— ужасающе зашептал мужской голос.

— Он прав,— сказал нежный и спокойный голос девушки,— подожди, через два денька все наладится. Понимаешь?

— Терпение — сила. Понимание — власть. Кто ждет, тот дождется большего,— произнес чей-то звонкий и раздраженный голос, очень похожий на мой.

Вскоре меня позвали. Я, так и не дослушав разговор, спустилась вниз. Все собирались домой.

— Луна,— мягко потянулась к небу я и присела на траву.

— Ха, ты еще завой,— предложил Лева,— а кто-то идти не хотел, боялся.

— Это прекрасно!— воскликнула я, словно не слыша слов друга.

— Ребят, нам пора! Все нагулялись?— спросил Кирилл.

— Я еще немного тут побуду, почему я раньше не замечала этих красивейших мест.

— Ты хочешь сказать, что останешься здесь?— переспросил Лева,— опасно же...

— Можешь остаться со мной, раз так боишься за меня,— предложила я.

— Да, пожалуй.

Все ребята ушли, а мы с Левой молча смотрели на звездах.

— Холодно,— сказал друг и вздрогнул.

— Хм, ничего подобного! Кофту дать?

— Еще чего. Мы уже пол часа тут сидим. Тебе домой точно не надо?

— Никто ничего не подразумевает. Все в порядке. Только лишь коснувшись луны, можно приобрести покой.

На небе полная луна

Мне светит мягко и тепло.

Привычно, но не как всегда

Тоскливо, сонно и легко.

Ночь за окном играет в прятки

С моей душой — она в тени...

Уныло ей, и так же зябко,

Как страху на краю земли...,— начала на ходу выдумывать я.

— У тебя так красиво сейчас вышло,— похвалил меня Лева,— только вот голос какой-то загадочный или задумчивый... Красивый. Пойдем уже, поздно,— еще раз предложил Лева.

— Хорошо. Иди, я догоню.

— Точно?

— Да.

— Ну, смотри, я в ответе за твой приход домой.

— Ну-ну,— промычала я про себя и, как только Лева скрылся из виду, опять села на траву и уставилась на небо.

Половина третьего. Я все-таки решила выйти из лесу, отправиться домой. И вот я уже вижу, как заканчивается лес и тут...

... И тут я почувствовала, что меня кто-то коснулся плеча холодной, но мягкой и нежной рукой. Я оглянулась, за деревом стояла девушка в красно-синем длинном плаще, в полусапожках с распущенными светлыми волосами из-за которых виднелись ножны. Мягко светящиеся глаза вопросительно на меня посмотрели. Затем она улыбнулась и засмеялась. Я не убегала, хотя могла за эти две минуты достаточно оторваться от незнакомки. Но меня тянуло к ней, будто я сто лет ее знаю. С ее лица не сходила улыбка.

— Арикар!— позвала незнакомка,— Арикар!

Из-за другого дерева вышел мужчина. Так же в синем плаще с густыми лохматыми волосами по плечо. Он мне протягивал небольшие ножны и какой-то свиток.

Я сделала несколько шагов назад, оказалась в парке. Свет фонарей освещал большую часть леса, но незнакомцев я не видела. Несколько людей уже сидели на скамейках и с удивлением смотрели на меня. Интересно, что они делают в такой ранний час? Двое мужчин встали и подошли ко мне.

— Таэр, Раэл, возьмите снаряжение и объясните ей все,— приказала девушка.

Мне начали что-то рассказывать, доказывать, но я ничего не понимала. Ни слова!

— Селера, она еще не готова, мы слишком рано пришли к ней.

— Уже пришли, не исправить, а стирать память не наша работа,— разозлено произнесла незнакомка?— уже на русском языке.

Мне всунули свиток и оружие, я принялась рассматривать, присела на лавочку. Пошел дождь.

— Уходим! Она наша! Им тут нечего делать! Она принадлежит нам! Уходим!— закричала Селера, схватив меня за руку и повела за собой.

Мы ушли вглубь леса. Дождь закончился. Послышался шорох. Красивейший олень с серебряными рогами вышел к нам. Он передвигался так красиво, медленно и гордо, что просто дух захватывало.

— Кланяйся,— приказал мне незнакомец, который пришел со свитком в руках.

Неожиданно олень превратился в красивого юношу в зеленой одежде с серебряной отделкой. За его спиной был лук, на поясе горн и одноручный меч.

— Здрасте,— промямлила я,— но меня пихнули в спину и я упала на колени.

Все незнакомцы бурно начали о чем-то спорить на непонятном не языке. Я принялась бежать, но быстро ослабла, поэтому меня с легкостью догнали и теперь ни за что не упускали из виду. Я закрыла глаза, надеявшись, что это просто сон, но проснулась уже через несколько часов, привязанной к спине оленя. Рядом шли два волка. У меня не было сил что-то сейчас понимать, спрашивать или разглядывать, а тем более сопротивляться, просто закрыла глаза и сладко уснула.

Я услышала шум, голоса, топот... Но проснулась лишь из-за того, что почувствовала чье-то учащенное дыхание над собой и пристальный взгляд. Открыла глаза, уже собиралась встать, но сил еле хватило, что бы натянуть одеяло.

— Встала,— кто-то тихо произнес,— Элайна, сможешь ей помочь?

— Все зависит от нее! Попробую.

Мне помогли присесть. Я увидела, что нахожусь в маленькой комнатке, которая была наполнена красноватым светом, я сидела на большой кровати с балдахином в одной рубашке, которая была мне до колен. Моя кожа приобрела нездоровый белый оттенок. Рядом на тумбочке лежал все тот же свиток, клинок и еще какие-то вещи. Мне поднесли бокал с красной густой жидкостью. Я взяла, отхлебнула и бросив бокал, разлила...

— Кровь! Что за гадость! Кровь! Где я? Что со мной сделали? Кровь!— закричала я на всю комнату.

— Ты жить хочешь?— спросил мужчина.

Я промолчала.

— Ты жить хочешь?— переспросила девушка с подносом в руках.

— Сначала ответьте на мои вопросы.

— Если ты сейчас же не выпьешь хотя бы глоток, то умрешь!— закричал мужчина.

— Умру, но сначала ответьте на мои вопросы, вы сами время тянете.

— Какая упрямая,— усмехнулся мужчина.— Хорошо. Задавай. У тебя есть не больше минуты.

— Кто я?

— Вампир,— спокойно ответил незнакомец.

— Где я?

— В Триалане.

— Сколько мне до дома идти?

— Несколько лет, если с картой.

— Отлично… что с моими родителями?

— Все в порядке.

— Хоть что-то…— протянула я,— как я здесь оказалась?

— Мы тебя привезли на олене.

— Я помню. Как я на олене оказалась и зачем?

— Ты нам нужна. Это очень долгая история, часть ее ты уже узнала, как только нашла в школе рисунок из блокнота Тиара.

— Левы? Вы хотели сказать: «из блокнота Левы»? я не спешу,— раздраженно произнесла я и понимала, что силы заканчиваются.

— Тиара,— повторил незнакомец, о нем ты узнаешь позже. Ты вот-вот можешь умереть, не хочешь смириться с правдой и выпить пару глотков крови? Свежая, молодая, теплая…— улыбнулся мужчина и облизнулся.

— Вы меня убьете?

— Зачем? Ты слишком сильная и способная, что бы терять тебя.

— Каким образом я вам пригожусь? Зачем я здесь?

— Тебе не место в человеческом мире.

И уже хотела задать следующий вопрос, но понимала, что язык меня не слушался, я теряла сознание. В меня из последних сил впихивали хоть глоток крови, но я отбивалась, сопротивлялась, как могла, видимо, зря...

Открыв глаза, увидела, что я лежу на той же кровати, все мечутся вокруг меня, колют уколы, видимо с кровью, о чем-то спорят...

— Очнулась! Очнулась!— закричала девушка, которая вкалывала мне очередной укол.

— А надеялась, что это просто сон...— тихо произнесла я, и все на меня уставились, будто оскорбила самого президента.

— Как себя чувствуешь?— спросила незнакомка, которую я встретила в лесу.

— Будто стала вампиром,— недовольно произнесла я, но все засмеялись.

— Шутишь, значит поправляешься! Не хочешь выпить крови? А то мы опять тебя двое суток откачивать будем, а однажды можем и не спасти,— сказал молодой человек и преподнес мне красивый серебряный начищенный кубок с ало-красной теплой кровью.

— Нет,— отрезала я, но уже сомневалась, правильный ли выбор сделала?

— А ну-ка, улыбнись,— попросила девушка.

Я недоверчиво посмотрела, но все-таки оскалила зубы.

— Ой. Клыки... Клыки!— радостно произнесла я, увидев в кубке отражение двух небольших, хорошо наточенных, белоснежных клыка.

— Форма красивая, да?— спросила девушка.

— Не поняла.

— У разных кланов — разная форма. У Даркнест — зазубренные, у Рэйвер — Длиннее и толще, у Хагар — чуть изогнуты вовнутрь, а у Скайфул — самые острые и элегантные,— объяснила незнакомка.

— Мило, но, к сожалению, мне от этого легче не станет и домой я быстрее не попаду,— расстроено произнесла я.

— Селера, мы не представились,— прошептал незнакомец, стоявший у окна,— я — Арикар — предводитель клана Скайфул, это — Селера — моя помощница и твой хранитель, на время,— произнес он и указал на девушку, сидевшую на кровати.

— Я — Элайна — целитель из крана Рэйвер,— произнесла незнакомка, которая собиралась вколоть мне очередной укол.

— Очень приятно,— с немножко недовольным видом произнесла я,— Варя.

— Какая же ты Варя?— усмехнулся Арикар,— у тебя еще нет имени.

— М-да...— ухмыльнулась я,— а где целитель из Скайфул? И еще я слышала, что все кланы враждуют, если так, то что здесь делает Элайна?— поинтересовалась я.

— К сожалению, наш целитель погиб, а про вражду кланов правда, но, дело в том, что раньше был единый клан — Триалана, который управлял всеми стихиями и был непобедим, но потом, когда умер предводитель, осталось четыре наследника, которые не смогли поделить власть. Поэтому каждый создал свой клан и стал управлять одной из четырех стихий.

— Стихии? Я про это ничего не знала.

— Клан Даркнест — огонь, Хагар — вода, Рэйвер — природа, Скайфул — воздух и небо, — объяснила Селера.

— Интересно. А как к этому относятся татуировки?— спросила я и взглянула на плечо.

— Каждый знак на плече обозначает стихию, которой управляют вампиры из того или иного клана. Например, Скайфул — овал, точнее приплюснутый круг, который символизирует Землю, жирная полоса над ним — небо, волнистая линия — ветер, а контур человека — тень.

— А причем тут тень?— спросила я.

— У каждого клана свое существо, которое выбирает новых вампиров, так как никто в Мире не вечен. У Хагар — кошка. У Даркнест — ворон. У Скайфул — тень, у Рэйвер — белка.

— Почему у всех, кроме Скайфул — животные?

— Не мы это придумали. Возможно, потому что тень символизирует ночь, тьму, таинственность, свободу, как ветер или небо,— объяснил Арикар,— может, ты наконец-то выпьешь кровь? Она вот-вот остынет и станет невыносимой для употребления.

— Как можно пить эту гадость?— завредничала я,— просто ужас, меня только от запаха тошнит!

— Придется. Через недельку привыкнешь.

— Если не хочешь умереть,— добавила Элайна.

— Понимаю, но я боюсь крови, не могу ее терпеть. С детства!

— Страх режет глубже меча,— медленно, словно распевая каждое слово, произнесла Селера и улыбнулась,— не помнишь, кто это говорил?

Я закрыла глаза, зажала нос, так как с детства думала, что так не чувствуется вкус, и отхлебнула из бокала. По коже прошли мурашки. Мне стало легче, на много легче! Кожа обрела боле здоровый цвет, я словно заново родилась и уже могла встать.

— Не стоит торопиться! Выпей до дна,— приказал Арикар.

— Я и так еле-еле смогла два глотка отхлебнуть, а вы меня заставляете еще штук двадцать сделать!— закричала я, но сообразила, что силы лучше беречь.

— Я с тобой церемониться не собираюсь!— грозно произнес Арикар,— или ты пьешь или ты умираешь, другого выхода нет!

Я уже собралась заплакать, что бы хоть чуть-чуть надавить на жалость, но, видимо, предводитель это понял.

— Вампиры не умеют плакать,— спокойно сказал он и, хлопнув дверью, вышел в коридор.

Лично я не хотела портить отношения с Арикаром, так как потом мне это обернется чем-то не хорошим. Попытавшись выдавить хоть слезинку, понял, что предводитель оказался прав и с горем пополам осушила бокал. По всему телу пробежался холодок, а затем легкая, но приятная дрожь. Появилось ощущение, что я могу свернуть горы или повалить весь лес, или одним прикосновением убить человека. Мне стало интересно, что за пределами этой комнаты, я встала, подошла к двери, но потом вспомнила, что на мне лишь рубашка, затем заметила, что на тумбочке рядом с кроватью лежит одежда. С начала она показалась мне на несколько размеров больше, но примерив, безумно понравилась: узкие кожаные серо-коричневые штаны, легкая широкая бело-серая рубашка на выпуск, кожаные грубо сшитые сапоги по калено, плащ и два клинка.

— Вау!— вот и все, что я смогла произнести, посмотрев на себя в зеркало, так я любовалась на себя несколько десятков минут, а потом заметила, что мое отражение стало пропадать, сначала я очень испугалась, только потом вспомнив, что вампирам это существенно.

Я вышла в коридор. Никого. Улица так же пустовала. Сзади услышала шорох, и тут на меня резко выпрыгивают Селера и Арикар с мечами, начинают драться со мной.

— А она бойкая и ловкая, все хорошо, только вот клинок не правильно держит,— произнесла Селера, нанеся мне первое ранение.

Я остановилась, присела на траву.

— Что-то не так?— спросил Арикар.

— Вообще-то, меня только что ранили!

— Мы — вампиры! Нам такие простые ранения — пустое место! Смотри, сейчас заживет.

— Устала? Может, на сегодня хватит с тебя?— поинтересовалась Селера.

— Нет, я готова,— сказала я, наблюдая, как зарастает рана.

— Пожалей ее,— приказал Арикар,— мы обещали ей показать место, где жила, точнее небольшое изменение.

— О чем вы?— спросила встревожено я, но мне никто так и не ответил.

Мы, с помощью какой-то штуковины, вернулись в парк, затем проехали к дому. По все, абсолютно по всем улицам были развешаны объявления о моей пропаже.

— Пропала... разыскивается... пропала... разыскивается...— читала я каждую листовку.

— То есть мне потеряли? Все думают, что меня украли или сама сбежала?— возмущенно спросила я.

— Получается так,— спокойно ответил Арикар.

— А как же родители? Я ведь найдусь? Я ведь вернусь? Я ведь не совсем пропала? Не навсегда?— начала истерить я.

— Все зависит от тебя,— также спокойно произнес предводитель.

— Как же они там без меня? Мы же только переехали, начали новую жизнь... Почему я?! Что я такого сделала, что меня оторвали от семьи? За что? За что...— тихо сказала я, так как кричать уже не было сил,— этому же должно быть логическое объяснение,— тихо произнесла я и присела на траву.

— Оно есть всегда,— сказал Арикар и присел рядом,— твой род из проклятых. Ты лишь шестое поколение, мы обязаны забирать таких людей в свой мир, так как им место в Триалане. Они рождены, что бы стать вампиром. На них уже поставлена метка, с этим ничего не поделать.

— Так значит Вишнева не настоящая моя фамилия?— спросила я, немного успокоившись.

— Ты права. Ты — Вишневская.

— А почему же мои родители не вампиры? И зачем сменили фамилию, она же почти ничем не отличается от старой.

— Проклятые, не значит — вампиры. Не все люди могут ими стать. Ведь мало кто виноват, что ты встретил человека, посмотрел ему в глаза, разглядывая необычный цвет и стал проклятым, не зная, что и волки, обращенные в людей могут жить с тобой в одном доме, или учится с тобой в классе,— объяснила Селера.

— Получается, что бабушка Люда моя родственница?— чуть слышно спросила я себя, но каким-то образом Арикар это услышал.

— Да. Ты же знаешь, что ее из детского дома взяли? Так вот это твоя двоюродная бабушка, о которой только ты знаешь. В младенчестве ее похитили, поэтому никаких сведений раньше не было. Тебе повезло. Просто повезло.

— А в чем же заключается проклятие, если не в превращении в вампира?

— У бабушки Люды не сложилось с семьей и она уехала жить в деревню, вампиры не могут жить без природы, их всех тянет из душных квартир в частные дома, в деревню или просто на речку, в лес...

— Как маму...— задумалась я.

— Ты права. Ее проклятие заключается в том, что не может найти работу.

— Так почему же меня наоборот тянет в столицу?

— Возможно еще не время. Ты не доросла. И твое проклятье не самое худшее из возможных,— пояснила Селера.

— А что же еще хуже?— спросила я.

— Например, каждые десять лет в семье кто-либо умирает.

— Вы правы,— задумалась я,— можно я схожу к родителям?

— Попробуй,— усмехнулся Арикар.

Я вошла в дом. Мама сидела на кухне. Папа печатал новые листовки. Лики не было, ее корзинки и мисок тоже. Моя комната пустовала, я зашла к папе в комнату, но меня никто не замечал.

— Что со мной? Я стала невидимкой? Почему меня никто в доме не замечает?

— Ты вампир, тебя не видят люди. Это существенно.

— Но вас же я в лесу увидела!

— Лес и парк так же являются территорией вампиров,— пояснил Арикар,— нам пора отправляться в Триалану.

— Но почему?— возмутилась я.

— Вампирам надо охотиться четыре раза в день, а новичкам и все шесть. Тебе только кажется, что ты сыта и полна сил. Нам необходима кровь, как воздух, а не как еда,— произнесла Селера.

— То есть мне несколько раз в день придется кого-то убивать?— спросила я, когда мы вернулись в клан,— и пить эту противную...

— Тебе она не понравилась?— перебил меня Арикар,— а убивать пока не придется, ты еще не способна на это.

— То есть вы в меня не верите? Вы считаете, что я слабая и не смогу убить кого-нибудь?— начала возмущаться я,— ну и ладно! Я вам докажу кто я такая!— ухмыльнулась я и убежала в лес.

При себе имелись лишь одноручный меч, клыки и способности вампира. Я стояла в глуши незнакомого леса совсем одна. Меня быстро настиг голод, силы убавлялись. Я присела у дерева, стала прислушиваться к жизни в лесу, где-то пробежала белка, вдали ползет змея, но я битый час гонялась за жителями леса, так никого и не поймав. Во-первых, обидно, во-вторых, Арикар и Селера оказались правы, в-третьих, я не могла вернуться назад, не только из-за гордости или позора, но и из-за того, что просто не знала дорогу, я забрела слишком далеко...

— Не паниковать,— кто-то произнес эти слова из-за моей спины,— не паниковать,— утвердил голос.

— Кто здесь?!— крикнула испуганно я, но мне никто не ответил.

Уже темнеет, по звездам я не ориентируюсь, с огромной скоростью теряю силы, все больше и больше начинаю паниковать... все идет против меня.

— Зря ты не послушалась Арикара и Селеру,— теперь у нас обеих проблемы,— произнес голос за спиной.

Но оглянувшись, я увидела лишь свою тень.

— Кто здесь?— переспросила я, но снова не услышала ответа,— что же мне делать?— начала рассуждать я,— я теперь никогда не вернусь ни домой ни в Триалану? Ведь меня даже искать не станут!— запсиховала я.

— Ты вампир из клана ветра и неба, так следуй за звездами, они твои поводыри, дети твоей стихии, твоя карта, частица тебя...— нежно и ласково кто-то опять произнес за спиной.

Что самое интересное, этот кто-то был абсолютно прав. Таким образом через два часа я уже подходила к краю леса.

Я вышла в какую-то деревню, сразу меня никто не заметил, затем ко мне подошел какой-то мужчина.

— Как тебя зовут?— спросил он.

— У меня пока нет имени в вашем мире,— несмело ответила я.

— Может, тебя к Арикару отвезти? Что ты в лесу делала? Уже луна взошла.

— Я была бы непротив.

Чрез полчаса я была у главной части Триаланы, где располагался наш клан.

— А если бы ты погибла?— подошла ко мне Селера,— это же криминал! Сумасшедшая! Если мы тебя упрекаем или говорим о твоих недостатках, то не значит, что не ценим, просто знаем этапы развития молодых вампиров, стараемся сделать лучше, так как сами через это прошли и не хотим повторять свои ошибки. Но что бы кто-то в третий же день от нас ночью в лес убегал...

— Послушай,— попросил Арикар,— завтра тебе придется отправиться к старейшинам. Они тебе дадут новое имя и дальше решат твою судьбу, есть шанс, что ты даже не в Скайфул будешь. Поэтому покажи себя правильно, не наделай глупостей!

— Постараюсь,— ответила я,— а как там имя выбирают?

— По характеру, по внешности, по нравам, по местонахождению в клане. Каждое имя расшифровывается. Арикар — шепот неба,— пояснила Селера.

— Селера — горный цветок.

— А как твое имя связано с кланом Скайфул, если твое имя подходит для Рэйвер?— спросила я у Селеры.

— А ты быстро схватываешь! Действительно, я раньше была в клане Рэйвер, но меня в детстве похитили и подбросили в клан Скайфул. Я осталась в конце концов, стала помощницей предводителя,— сказала Селера,— а теперь мы с тобой пойдем на охоту, иначе завтра совсем обессилишь.

Я согласилась быстро, понимая, что могу умереть без этого противного вкуса крови. И Селера удивилась, что не пришлось меня уговаривать.

Через час мы добрались до какой-то рощи, где, как сказал нам Арикар, можно встретить жертву на каждом шагу, но сколько минут мы не сидели в засаде, никто не появлялся.

— И сколько еще ждать?— не стерпев, спросила я.

— Без понятия. Сиди тихо, я скоро приду,— произнесла Селера и скрылась за деревьями.

Ну, как я могу сидеть тихо, когда такое дело? Рано или поздно я должна научиться самостоятельно охотиться, поэтому решила действовать сама: по звуку нашла дупла белок, притаилась и из засады попыталась схватить хоть одну, но ничего не вышло. Затем, сразу, полагаясь на скорость, напала на нору змей, но приобрела лишь укусы. Хорошо, что на вампиров этот яд не действует, иначе, уже несколько десятков раз смогла бы умереть.

— Неужели, я такая бездарность? Змеи в несколько раз меня медленнее, белки — слабее, чего же мне не хватает?— спросила я вслух неизвестно кого.

— Уверенности,— произнесла Селера, выходящая из-за дерева,— я наблюдала за тобой все это время,— все делаешь правильно, но не веришь в себя, думаешь о посторонних вещах, не прилагаешь все усилия для того, что бы выжить...

— Я старалась. Ни из засады не выходит, ни с налету.

— Но ты не пробовала на птиц охотиться, все намного проще, чем ты думаешь. Каждому клану дается легче свой зверь, но не значит, что если увидишь волка, то надо кидаться на него. Волки — священные животные для Скайфул.

— Но как же может быть просто охотиться на птиц, если они летают?— спросила я.

— Ты еще не пробовала,— сказала Селера и снова скрылась в лесу.

Я знала, что она за мной наблюдает, поэтому мои мысли все дальше и дальше отдалялись от охоты. Тем неменее, я собралась и нашла гнездо сойки, подкралась и резко подпрыгнув схватила птицу за горло. Затем впилась в него белоснежными клыками и жадно принялась высасывать ало-красную теплую кровь молодой сойки. Я выжала все до капли, не хотела упустить и одного грамма, затем я тщательно облизала губы, бросила птицу под гнездом.

— Все было идеально!— воскликнула Селера,— некоторые новички выпьют третью часть и бросят, показав, что они в этом лесу короли и могут убить еще птиц в сто раз больше. Но если убивать, то забирать все, что бы смерть не прошла даром, потому что и у этой сойки есть маленькие птенцы, которых теперь придется уничтожить, иначе они умрут сами, только более мучительно, от голода.

— А больше ни на кого охотиться нашему клану нельзя что ли?

— Можно, но на птиц легче всего. У тебя быстрая схватка и очень хорошая высота прыжка. Из тебя получится отличный воин или охотник,— произнесла Селера,— только еще раз повторяю — больше уверенности. И не отвлекайся впредь на меня, потом за эти доли секунды можешь упустить большого хищника.

— А все так же хорошо охотятся во второй раз?— поинтересовалась я.

— Нет, очень не многие. Один из ста новичков может то, что сейчас сделала ты, а ты это совершила, как взрослый воин. Ты очень быстро развиваешься. И ты немного дикая, но это хорошо. В дальнейшем, сможешь осваивать то, что не могут другие. Ты принадлежишь к более усовершенствованному клану вампиров, они более дикие, древние, таких мало осталось. Из них получаются незаменимые охотники! Пора спешить,— сказала Селера,— мы опоздаем к старейшинам всех кланов, иначе, без имени ты никто.

— А почем мне имя будут все старейшины выбирать?— возмутилась я,— ведь я состою лишь в Скайфул. Может вы захотите сохранить меня в тайне, что бы потом я стала вашим секретным оружием, если уж такая необычна.

— Не выдумывай,— усмехнулась Селера,— без этого ни как. Все обо всем и обо всех знают, это правило, которое не нарушалось уже больше двадцати веков! Поэтому веди себя естественно, что бы имя действительно соответствовало тебе. На их вопросы отвечай полностью и честно, какая бы правда не звучала. Я буду лишь стоять сзади и дополнять, а Арикар так же будет в составе старейшин, так как он в Скайфул выполняет двойную и самую важную роль.

Мы вошли в просторный зал, отделанный мрамором, гранитом и серебром. Ни один лучик света не проникал в помещение, но освещалось оно тысячами факелов, и было наполнено желто-оранжевым цветом, лишь из-за него создавался хоть малейший уют. Полукругом стояли кресла, а в центре огромный дубовый стол, где сидели четыре вампира в одинаковой одежде, среди которых я обнаружила Арикара. В зале собралось столько народу, что кружилась голова. Меня вызвали в центр, следом пошла Селера.

— Старейшина Даркнест — Савт — огненный взгляд. Старейшина Рэйвер — Гронд — мудрый зверь. Старейшина Хагар — Вион — хранитель шторма. Старейшина Скайфул — Арикар — шепот неба,— представила всех Селера.

— Какое твое имя в мире людей?— спросил Савт.

— Варя. Варвара,— неловко ответила я, когда услышала грозный и монотонный голос старейшины.

— Ты знал о проклятых до того, как попала в Триалану?— спросил Гронд.

— Нет. Не совсем, я думала, что это сказки.

— Как ты охотилась?— спросил Вион.

— Позвольте, я расскажу?— поинтересовалась Селера,— у нее не сразу вышло уничтожить белку или змею, я лишь только подсказала, что стоит ориентироваться на свою стихию. Вес прошло гладко. У меня до нее было всего два ученика, которые все сделали без ошибок. У нее очень большая высота прыжка, достаточно бесшумные шаги и хорошая реакция. Птица даже не успела голову повернуть, когда новообращенная уже свернула сойке шею. Это было великолепно!

Я покраснела, что бы на третий день слышать такую похвалу от помощницы предводителя... это не каждый заслужит.

— Все было так?— переспросил Вион.

— Да.— Подтвердила я.

— Ты хочешь состоять в клане Скайфул?— спросил Арикар,— не спеши с ответом. У тебя есть пять минут.

Я готова дать согласие сейчас же, но раз дали время, значит надо все еще раз обдумать.

Время прошло, все перевели взгляд на меня, наступила гробовая тишина.

— Я сочту честью состоять в клане Скайфул. И, конечно же, даю согласие.

— Тогда знай, впредь этой минуты, как только ты покинешь стены зала старейшин, твое имя — Эйла.

— Эйла?— тихо переспросила я.

— Эйла — подтвердил Гронд,— дикая тень.

— Ты независимая и упрямая,— произнес Арикар.

— Ты незаметная и ловкая,— сказал Савт.

— Ты честная и справедливая,— дополнил Вион.

— Ты молниеносная и сильная,— подытожил Гронд.

Затем все старейшины встали и начали хором говорить:

Ты, Вербес — клятву мира дай,

Что не покинешь родной клан.

Не перейдешь на путь врага,

Не ступит в мир людской нога.

Не бойся трудностей в пути,

Сумеешь к цели ты прийти.

Лес сохрани и гладь речную,

Цвет неба, треск огня…

И знай, что все четыре клана

Судьбу твою хранят.

— А что я должна сказать — спросила я у Селеры.

— Ничего, просто молчи, если надо они сами в твоих глазах прочитают ответ, точнее твои мысли. Как только захочешь, можешь уходить из зала, но советую постоять хотя бы еще минуту.

— Эйла! Пойдем скорее, тебя надо подготовить к карнавалу,— произнесла Селера,— Эйла! Я к тебе обращаюсь!

— Ой, прости не могу привыкнуть к новому имени. Что за карнавал?

— Устраивается в честь тебя. Так каждый новый вампир празднуется в Скайфул!

— Только в вашем клане?— спросила я.

— Только в нашем клане!— поправила меня Селера,— но вход свободный, пусть хоть вся Триалана соберется, веселья на всех хватит.

— Да. В нашем клане. И все ради меня,— задумчиво произнесла я и пошла за Селерой.

— А жить где я буду?

— Пока в замке, а когда заработаешь на личное жилье, то пожалуйста — съезжай.

— Обязательно?

— Съезжать? По возможности. Пойдем, я покажу тебе новую комнату, а затем проследуешь в мою, что бы подобрать тебе самый лучший наряд.

Мы вошли в светлую комнату. По центру стоял стол, в дальнем правом углу — окно и кровать. В левом дальнем углу — большой шкаф и будуар. По всем стенам висели полотна и картины, в столе вмещался небольшой книжный шкаф, яркие обложки сразу же привлекли мое внимание.

— Разве вампиры спят? Зачем кровать?— спросила я.

— Они отдыхают. Тем более я уверена, что впервые дни ты хоть на час, а заснешь. Этого требует твой молодой организм. Арикар специально подобрал эту комнату под тебя — большое окно, которое, конечно вредно молодым вампирам, но ты бы все равно целый день сидела бы на подоконнике. А большой — лучше маленького! Уютная кровать в виде дракона. Много книг про историю Триаланы и вампиров. Даже есть немного фантастики о людях, сточки зрения вампиров. Думаю, тебе будет смешно прочитать мысли кровососов о тебе же самой.

— Спасибо. Тут очень красиво!— воскликнула я.— а куда ты говоришь мне теперь идти?

— В мою комнату,— ответила Селера,— вниз по коридору, затем три раз налево, потом отворяешь картинную дверь, говоришь пароль, следом видишь кота, который проглотит тебя, а в начале желудка — моя комната, не проскользни дальше.

— Что? — не поверила своим ушам я.

— Шучу. Моя дверь в комнату напротив,— усмехнулась Селера и тихонько ушла, прикрыв дверь.

Я тщательно рассмотрела все картины, затем направилась к Селере. Ее комнатка была раза в два меньше, но в ней было столько наставлено, что казалось можно было найти абсолютно все.

— Проходи!— крикнула Селера откуда-то издалека.

— Ты где?

— За книжным шкафом!

Я заглянула за шкаф и увидела еще одну комнату: просторное помещение, разделенное на две части: гардероб и спальня. Селера что-то искала в гардеробе.

— Столько платьев!— удивилась я,— хочу все перемерить! Как красиво! Мне бы такой гардероб! Как же я завидую тебе, хотелось бы оказаться на твоем месте.

— Возможно, ты права, но разве много? Это еще цветочки, ты мою вторую комнату в другом замке не видела вот там действительно много платьев! А тут… триста с рукавами, пятьсот — без, три тысячи пар сапогов, шестьсот пар туфлей, две тысячи шляп… и это лишь половина от того, что ты видишь. Карнавал завтра, надеюсь, успеем перемерить все!— произнесла Селера и вышла из гардероба с охапкой платьев.

— Ты издеваешься?

— Нет, вампиры все могут делать в сто пятьдесят раз быстрее человека, поэтому за час успеем примерить более ста платьев. Потом лучшие будем откладывать, затем Арикар выберет лучшее.

— А может я сама решу, в чем пойти?— поинтересовалась я, осматривая платья, которые выложила на пол Селера.

— Может. Начнем?

Я очень сильно любила наряды и всю жизнь мечтала о таком гардеробе, но через два часа, поняла, что это не так. А через три, просто возненавидела платья.

— Мы уже три с половиной часа мерим наряды, а ты еще не одно не отложила. Может мне пойти в чем я есть?

— Нет, продолжим.

Прошло часов семь, но мы не выбрали пока ни одного.

— Я устала. Я не надену больше ни одного платья сегодня! Я их видеть не могу!

— Хочешь я сейчас произнесу то, за что ты захочешь меня убить? Но этого делать не следует, потому что мои слова пойдут на пользу.

— Слушаю.

— Ты сейчас зря мерила восемьсот платьев, двести пар туфель, потому что я еще с первого дня, как ты узнала о кланах на рисунке приготовила тебе то самое платье, в котором ты поразишь всех на карнавале. Просто нельзя завидовать тому, что есть у других, потому что у тебя будет лучше! А теперь следуй за мной.

Селера повела меня вглубь своего гардероба. Перед нами маленькая дверца, я открыла ее. Темно.

— И где же платье? Может, свет включим?— поинтересовалась я.

— Ах, да. У тебя же еще зрение не разработано, совсем забыла,— опомнилась Селера.

— А вампиры могут видеть в полной темноте?

— Немногие,— произнесла она и включила свет.

На стене висело темно-синее с белыми кружевами и золотой отделкой платье. Не очень пышное, скромное, красивое, квадратный вырез, короткие рукава, все то, что мне нравится. Под платьем лежала подушечка, на которой стояли синие туфли на шпильке, к каблуку прикреплялись золотые крылышки в десять-пятнадцать сантиметров. Рядом с туфлями стояла коробочка. Комната освещалась лишь одним факелом, поэтому казалось, что золотая отделка на туфлях и платье светились в этом полумраке.

— Примеришь?— спросила Селера и поднесла мне платье.

— Спасибо, я уже намерилась.

— Как хочешь. Мало ли оно тебе не подойдет? Я как раз хотела в нем пойти, буду самой красивой, даже у предводительницы Хагар такого нет.

Я без слов выхватила платье и принялась на месте его мерить.

— Великолепно!— произнесли мы с Селерой в один голос.

— Столько завязочек!— недовольно произнесла я, когда начала затягивать рукава и корсет.

— Так надо. Именно в этом его и особенность.

— М-да... как-то не очень,— сказала я и попробовала пройтись по комнате.

— Тебе еще что-то не нравится? Ты привыкнешь, могу тебе помочь только с украшениями, а так — ты шикарна.

Селера прямо на пол высыпала все содержимое коробочки.

— Не слишком ли много?

— Мы же не все будем одевать, это на двоих, наши платья похожи. Показать свое?— предложила Селера.

— Спрашиваешь?— усмехнулась я и увидела белое платье с черными и синими кружевами, а так же белые туфли с золотыми крылышками.

— Ну как?— спросила Селера, примерив свое платье.

— Обычно девушки не хотят повторяться в нарядах, ты сама выбирала?

— Ты права, но хранители с учениками должны быть вообще в одинаковых костюмах, поэтому ты и так исключение.

— Да ты что? Будешь моим хранителем?!

— Рано радуешься, у меня не отдохнешь, не завидую тебе!

— Посмотрим,— ухмыльнулась я.

Через час мы определились с украшениями. Мне выбрали золотую диадему с синими сапфирами, кольцо и серьги из белого золота от которых отходили малюсенькие крылышки, и так как у меня были короткие рукава, то золотой браслет в виде дракона, одевавшийся на предплечье. Селера взяла себе ожерелье и кольцо с большим бриллиантом.

— Такой красоты никогда не видела!— воскликнула я, взглянув на себя в зеркало. Только кольцо мешается, можно снять?

— Не стоит, почему? Потом узнаешь. Знаешь зачем дырочка в кольце между крыльями?— спросила Селера.

— Дырочка? Ой, я даже не заметила. Зачем?

— Оружие. Метательные ножи.

— Это же просто карнавал.

— Осторожность прежде всего! Так примеряй туфли, ты должна их хорошенько разносить.

— Что же с прической делать? Не пойду же я с хвостом? Хотя...

— Даже не думай. Тебе конечно, очень идет конский хвост. Но это будет позором, если ты так появишься при гостях.

— Ну вот. Сейчас завьют меня, как овцу какую-нибудь, а потом и ходи, позорься. А почему ты сережки не взяла?

— Твоя прическа будет открывать шею и уши, а моя — нет. Теперь поспеши за мной, времени не много, можем с прической и макияжем не успеть,— объяснила Селера и потянула за собой.

Через два часа я уже сидела в кресле с великолепной прической и необыкновенно красивым, только немного вызывающим, макияжем и маникюром. У корней волос и на кончиках мне сделали гофре, покрыли синими блестками, завязали конский хвост, только сильно распушили, а по бокам вытащили несколько локонов и завили. Глаза выделили очень четко и ярко с помощью большого слоя теней с золотыми блестками и синего карандаша. Нанесли немного чуть заметных румян и темно-вишневую помаду. Затем нарастили длинные прямоугольные ногти с ярко желтым лаком и синими блестками. Через несколько минут вышла Селера. Она была так же неотразима! Ее золотисто-белые волосы спадали волнами по плечам, бежевые тени, черный карандаш и стрелки с большим количеством блесток, плюс ярко-красная помада и французский маникюр делали Селеру неузнаваемой.

— Обалдеть! Ты...

— Я знаю,— перебила меня Селера, ... неплохо выгляжу, такой карнавал раз в десять лет, если не реже! Но он будет состоять из двух частей. На первую ты пойдешь вот в этой маске, а вот потом ты поймешь, зачем на твоем платье столько завязочек, покажешь всем вампирам свое истинное лицо,— произнесла она и протянула мне сине-серебряную маску с черными и золотыми перьями, красиво прикрепила мне, зацепив за волосы, затем достала свою черную с серебряными и белыми перьями.

— Почему у вас такая странная традиция? Нельзя просто устроить дискотеку, поздравить и разойтись?

— Хорошо, что тебя Арикар не слышал. Он бы за такие слова тебя мог и убить, ну, или изгнать.

— Услышал,— зашел в комнату Арикар,— покажитесь-ка мне!

Мы встали, Арикар несколько раз обошел нас.

— Ну, как сказать, не очень,— недовольно произнес предводитель, посмотрев на мою руку,— где кольца?— грозно спросил он Селеру.

— Скоро наденем.

— Надеюсь... Вы великолепны!— улыбнулся Арикар и ушел.

— Кольца?

— Да, четырех кланов. Они не очень красивые, но для первого этапа карнавала — необходимая вещь. Этими кольцами ты покажешь всем, что ты уважаешь и ценишь все четыре клана, что ты достойна Триаланы,— произнесла Селера и поднесла мне в коробочке четыре железных кольца с изображением тех знаков, которые были на плечах вампиров.

— Красивые, но к платью не подходят,— усмехнулась я и примерила кольца,— большие, слишком.

— Терпение.

За несколько секунд кольца приняли нужный размер на моих пальцах и начали светиться цветами стихий.

— Слушай, сейчас без шести девять. Через несколько минут начнется первый этап карнавала. Он будет длиться до двенадцати. За это время ты не должна ни с кем общаться. Я всегда буду ходить с тобой, поэтому не волнуйся, то есть если я кланяюсь — кланяйся, если тебе — касайся четырьмя пальцами правой руки колец. Только не перепутай, прошу. И помни, Эйла, ты на карнавале главная, держи спину ровно, не снимай маску, ешь по этикету. В общем, веди себя прилично!

— Хорошо. Уже ровно девять, куда идти надо?

— Я же сказала, всю первую часть карнавала я буду все делать за тебя. Не волнуйся. А вот после двенадцати — флаг тебе в руки, снимай маску, делай, что хочешь, ешь, как хочешь, говори, что хочешь, в рамках приличия, веди себя естественно, ничего не держи в себе. Люди должны увидеть тебя настоящей! И враги, и друзья должны понять, узнать тебя, что бы помнить чего им опасаться, за что с тобой можно поладить, а за что и убить. Не обращай сильно внимания, если к тебе будут слишком сильно присматриваться, это естественно. На танцах двигайся, как можешь, а хочешь, вообще сиди целый вечер в уголке, как серая мышь, в общем, покажи себя, выпусти своего зверя, влюби всех в себя. Удачи!

Мы прошли по какому-то длинному и темному коридору. Дойдя до конца встали перед большой дубовой дверью, она распахнулась.

Яркий свет от фонарей освещал небольшую поляну, на которой по кругу поместили шатры, под которыми находились столы с едой. В центре была танцевальная площадка. Все гости пира выстроились с двух сторон дороги, ведущей прямо к шатру Скайфул.

Мы с Селерой торжественно прошли к шатру, сели на самые почетные места рядом с Арикаром. Все было великолепно и совсем не страшно. Только вот очень хотелось с кем-нибудь поговорить, или наконец-то снять маску, в которой было очень жарко и не удобно.

Прошло всего лишь полтора часа, но казалось, что уже вес шесть.

— Ты почему за все это время ничего не съела?— возмутилась Селера.

— Я не собираюсь есть эту... гадость! Вы что, кроме крови ничего не едите?

— Вот чем тебя не устраивает кровяные колбаски, пирог, вино... Посмотри, какое разнообразие! Ты так к концу дня ноги вытянешь!

— Постараюсь этого не допустить. Почему тот парень так на меня смотрит? Я что, кукла или телевизор?

— Который в зеленом плаще? Это Тиэл, самый главный воин в Рэйвер. У каждого клана есть свой самый страшный и самый опасный воин. У нас — Винхэс — охотник за ветром. Он был хранителем уже у семидесяти двух вампиров! Ему равных не найти во всем Скайфул!

— Так почему же не он мой хранитель, а ты?

— У каждого свои особенности. А так он прост присматривается к тебе, ты можешь потом стать его ученицей в плане второго наилучшего воина. Такие вампиры не лишние в клане. Через минут двадцать снимешь маску и подойдешь ко мне, я кое-что подправлю в твоем платье.

— Селера, оставь нас,— попросил Арикар,— Эйла, тебе надо познакомиться со всеми кланами, это необходимо для того, что бы определить твое дальнейшее учение.

— Ты про что? Меня хотят в другой клан переводить?

— Нет, даже не думай, но есть же подразделения: целитель, главный воин, охотник, глашатый... а может и помощник предводителя.

— Хорошо.

— Вот и договорились. Через двадцать минут жду тебя у главного шатра,— довольно произнес Арикар и ушел.

— Слушай, Селера, как ты думаешь, кем я стану в подразделении?— спросила я хранителя через двадцать минут, когда уже сняла маску.

— Без понятия, я тоже над этим вопросом думала, но ни к чему конкретному так и не пришла. А теперь я тебе покажу, зачем на платье столько завязочек.

Селера ловкими движениями отстегнула рукава, корсет и часть юбки, затем сняла сзади какую-то полоску и получилось совершенно новое, даже более красивое платье. Спереди — короткая юбка, плавно переходящая сзади в длинный хвост, на спине — прозрачные белые кружева, а спереди вся та же золотая отделка на синем материале. Юбка была из легчайшего материала, он развевался от одного дуновения ветра. Все увидели мое лицо и оно видимо им понравилось. Потому что у меня появилось много поклонников. Я подошла к Арикару. Он поманил за собой и мы пришли к главному шатру, за столами которого сидели многие, то есть самые главные, представители кланов.

— В красно-черном — Даркнест, в зеленом — Рэйвер, в голубом — Хагар, в сине-сером — Скайфул. Ты же помнишь что каждому надо поклониться?— переспросил Арикар.

— Конечно,— уверенно произнесла, но на самом же деле, забыла.

— Файт — темный огонь — предводитель. Матир — черный убийца — главный воин в клане. Лианель — жестокая смерть — разведчица, а так же глашатый. Савт — огненный взгляд — старейшина,— представились Даркнест.

— Хайса — свободная кошка — предводительница. Сиа — хитрая кошка — самый страшный воин. Лисва — ледяной бриз — дочь предводительницы. Фисс — северная река — сказительница. Вион — хранитель шторма — старейшина,— произнесли представители Хагар.

— Вэйк — вольный зверь — предводитель. Тиэл — мудрый зверь — воин. Виасса — горная удача. Элайна — зеленый луч — целительница. Гронд — великий взгляд — старейшина.

— Таэр — западный ветер — близкий слуга предводителя. Селера — горный цветок — помощник предводителя. Винхес — охотник за ветром — главный воин. Раэл — рыцарь закона — страж Вербес. Лайза — молнейносный волк — глашатый и разведчица.

— Вот ты теперь знаешь вех своих основных друзей и врагов. Кланы попарно объединились. Даркнест и Хагар. Скайфул и Рэйвер. И какой же клан тебе больше всего по виду нравится?— спросил Арикар.

— Скайфул.

— Это понятно, а из остальных?

— Хагар. Хотя... нет, Рэйвер. А что?— поинтересовалась я.

— Да так. Ничего особенного.

— А все-таки скажи,— попросила я.

— Ты бы была хорошим воином в Даркнест. Характером больше подходишь. Но для Скайфул — тоже ничего, не бери в голову, чисто из соображений. Как на первый взгляд тебе представители кланов?— поинтересовался Арикар.

— Файт явно был мне не рад, слишком своенравный вид, оскаленные зубы и никакого желания со мной здороваться. Из Даркнест мне Лианель приглянулась. С виду милая и глаза мне показались добрыми, будто она не хочет жить, как сейчас, что-то меня зацепило в ее взгляде. Она была слишком вежлива со мной.

— Возможно ты права, но вампиры хотят нравиться всем, поэтому осторожней, тоже пытайся втираться всем в доверие, но знай, что каждый друг в душе — враг и наоборот. Любой может в самую трудную минуту повернуться к тебе спиной. А ты всегда при встрече в глаза смотришь?— удивленно спросил Арикар.

— В основном. Глаза — зеркало души. По взгляду можно прочесть многое, но не у всех.

— Интересно. Ты этим свойством похожа на Рэйвер. Они, что бы понимать животных, смотрят им в глаза, так их усмиряют или натравливают на других. Ты очень необыкновенная. Как тебе Хагар?

— Не плохо. Мудрый клан, но больше — хитрый. Загадочность какая-то, кстати, Лисва очень на предводительницу похожа, не только внешностью но и характером, я успела пообщаться с ней.

— Ты права, они действительно похожи, потому что Лисва дочь Хайсы,— подтвердил Арикар.

— У всех предводителей есть дети?

— Почти. Эллина — дочь Файта.

— Бесстрашное пламя?

— Как ты угадала?

— Начинаю запоминать некоторые слова.

— Умница. Лисва — ледяной бриз — дочь Хайсы. Виасса — горная удача — дочь Вэйка.

— Какие имена красивые. А у тебя? У тебя кто-то есть?— спросила я.

— Это не обсуждается,— отрезал Арикар и ушел.

В этот вечер я узнала для себя много нового, но большинство — неизведанно. Слишком много неразгаданных загадок в Триалане...

Большое черное облако закрыло луну. Повеяло холодом. Но, самое странное, вампиры не чувствуют температуру. Этот злой и ледяной ветер пронесся у меня в груди. Что-то нехорошее ждет меня сегодня.

— Что загрустила?— спросила Селера и позвала за стол.

— Не знаю. Не хочу веселиться. Почему в шатре Рэйвер так все напуганы? Что-то случилось?— встревожилась я.

— Нет-нет. Иди, поешь, я пока разберусь.

— Эйла! Отведай-ка новое блюдо из глухаря с кровяной корочкой,— подошел ко мне Тиэл, воин из Рэйвер.

— Спасибо,— ответила я и жадно принялась поедать птицу, несмотря на неприязнь к крови.

— Почему ты не в Рэйвер? Для Скайфул почти не подходишь. Ты не такая, как вампиры воздуха и неба, а создана для природы. Даже наш предводитель это чувствует. Ты обязана перейти к нам!

— Не умничай,— отрезала я.

— И все-таки,— не отстал Тиэл,— ты чувствуешь природу, животных, по глазам видишь душу вампира... Переходи в наш клан. Тебе место именно там, Эйла, послушай.

— Заткнись!— крикнула я и воткнула нож рядом с его рукой.

— Перепугаешь всех, Эйла, что случилось?— спросила Селера, переодевшись в свою обычную одежду и закрепляя лук за спиной.

— Почему такая жестокость к нашим союзникам?— недовольно спросила Селера.

— Тиэл предлагал мен перейти в Рэйвер. Почти приказывал. Не он решает кем мне быть. Ведь так?

— Не выдумывай. Рэйвер никогда не будут переманивать воинов у союзников.

— Ну и ладно,— обиженно ответила я,— а зачем ты переоделась и лук взяла? Что-то не так?

— В порядке. Ты Арикара не видела

— Он побежал за оружием!— ответила Лайза, глашатый Скайфул.

— И все-таки я была права! Вы мне объясните, что случилось или нет?!— рассерженно спросила я, но ответа не получила.

Поднялся сильный ветер и, только что светившая луна, сразу же скрылась за черным облаком.

— Эйла, беги в сторону Рэйвер, на восток они не отправятся!— приказала мне Селера.

— Кто они?

— Вэйк, забери ее!— крикнула Селера предводителю Рэйвер.

Вэйк молнейносно превратился в оленя с серебряными рогами, закинул меня на спину и умчался в сторону леса.

— Красавцы, да?— спросил Вэйк, когда мы уехали на безопасное расстояние от поляны.— Но слишком опасные. Жаль.

— О ком вы?

— Ты не знаешь? Это драконы. Наш клан на карнавале первее всех всполошился, потому что мы чувствуем природную опасность лучше других.

— Почему же, если вы так любите и ладите с природой и животными, враждуете с драконами?— спросила я.

— Не выходит. Стой! Слышишь?— настороженно спросил Вэйк.

Я тщательно прислушалась, но ничего не расслышала.

— Видишь эту ель? Верхушка потрепана, значит здесь драконы были, но сломано в сторону востока, значит они направлялись на запад. Чем-то ваш клан не угодил им. Драконы намного быстрее вампиров, поэтому их вблизи четко никто не видел последние двести лет.

— А откуда же вы тогда знаете, что они красивые?— удивилась я.

— Уверен. И, тем более, мой отец рассказывал, что подходил к дракону на расстояние вытянутой руки, успел зарисовать, но потом его съел этот же дракон. Они пытаются оставаться в тайне.

— Смотри!— крикнула я,— следы. Не очень большие.

— Дракон — охотник или разведчик. Они в шесть раз меньше драконов — воинов. А ноги и во все десять. Они очень элегантны, восхитительны, мы по костям старались восстанавливать драконов, делали макеты, создавали роботов, пытались использовать...

— Сколько лет Арикару и Селере и почему у всех предводителей есть дети, а у нашего клана — нет?

— Вопрос не в тему, но ответить можно. Арикару — 94, Селере — 23. Ее мать погибла, защищая малышку в младенчестве, она оставила девочку на границе между Скайфул и Рэйвер, было не известно какому клану принадлежали мать и отец Селеры, только потом выяснилось, как зовут девочку, по переводу определили какому клану принадлежит.

— Так почему же у Арикара никого нет? Даже дальних родственников что ли?

— Скорее всего,— грустно произнес Вэйк.

— Все равно не верю,— со вздохом сказала я и вскрикнула.

— Что?

— Ты не видел?— встревожено спросила я,— хвост! Там был длинный хвост!

— Сиди здесь,— указал мне на кусты Вэйк,— я проверю, надеюсь, ты ошиблась.

Я спряталась и была на сто процентов уверена, что видела дракона.

— Вэйк, Вэйк!— шепотом произнесла я,— что там? Кто там?

— Бело-серый дракон. Красивый. Воин. Хочешь посмотреть?— спросил он.

— Ты же сам говорил, что это очень опасно!— возмутилась я, но все-таки вышла из-за кустов.

Бело-серый, огромный дракон прилег на вершине скал у озера.

— Сколько лет существуют драконы?— спросила я.

— Достаточно дольше, чем вампиры. Точно не знаю

— Тогда, почему за все это время никто не попытался приручить дракона?— возмутилась я.

— Это тебе не волк,— усмехнулся Вэйк,— Эйла, не то что бы приручить дракона, к нему подходить боятся!

— Терпение — сила. Понимание — власть. Кто ждет, тот дождется большего! Только по этому принципу надо работать.

— Возможно. Ладно, нам пора возвращаться в Скайфул. Небо чистое, драконов не видно,— заметил Вэйк, превратился в оленя и довез меня до клана.

— Арикар, а что будет тому, кто сможет приручить дракона?— поинтересовалась я.

— Вечная слава и не только, а что?

— Может, я стану первой, кто сможет это сделать?

— Ну, попробуй. Только в твоей смерти мы не будем виноваты. Хорошо?

— Согласна. Расскажи мне про драконов все, что знаешь. И если есть какие-нибудь книги — пригодятся.

— Что ж...— подумал Арикар,— тогда тебе к Лимире. Она тебе поможет.

— Лимира? Тайна луны?

— Да. Сказительница и в каком-то роде предсказательница,— пояснил Арикар,— сейчас отправишься к восточному крылу замка, за ним — дом Лимиры.

— Спасибо!— крикнула я и убежала.

Я вышла из замка. Повернула направо, затем свернула за угол и наткнулась на небольшой деревянный дом. Я постучалась, но никто не открыл дверь, затем вошла в дом и увидела тесную комнату с большими окнами, которые были задернуты черными протертыми шторами. По центру стоял стол заваленный бумагами, некоторые из которых свалились на пол. Хозяев не было. В углу на кровати лежала собака.

— Эй! Собачка, иди сюда. Какая ты хорошая.— Произнесла я и подошла к животному.

Но неожиданно собака начала превращаться в женщину с пепельно-синими волосами в длинном разорванном голубом платье.

— Это волк,— утвердила она.

— Извините. Вы — Лимира?

— Да, Эйла, это я.

— Мне вас Арикар посоветовал. Вы сможете рассказать о драконах?

— Да, но зачем?— спросила Лимира.

— Есть мысль, что бы приручить. Именно для этого мне надо знать о них как можно больше. Так что, поможете?— переспросила я.

— Почему бы нет. Врятли у тебя что-то получится. Тем неменее ты обязана знать обо всех существующих врагах. И так,— вздохнула Лимира,— есть драконы-разведчики, драконы-воины, драконы-охотники. Воины — самые крупные, массивные, а остальные в несколько раз меньше. Самые маленькие по массе — охотники. Хотя, что я тебе рассказываю, если могу дать несколько занимательных книг. Только за них ты отвечаешь головой,— сказала Лимира и протянула мне увесистую стопку книг.

— Спасибо. Когда мне стоит вернуть их?— спросила я.

— Как прочитаешь... Постой!— окликнула сказительница, позволь мне посмотреть твое будущее, ты очень интересный вампир.

— Хорошо.

— Что ж...— вздохнула сказительница, а затем что-то пробормотала себе под нос.

— Что-то не так?— со страхом спросила я.

— Пока нормально,— почему-то шепотом ответила Лимира и принялась дальше жадно вертеть и вглядываться в мою самую обыкновенную, как я считала раньше, правую руку.

Прошло минут двадцать, мое терпение закончилось, я выхватила руку.

— Может, вы что-нибудь мне уже скажете?!— недовольно, но все-таки со страхом крикнула я.

Тем не менее, сказительница ласково посмотрела на меня, ухмыльнулась, глазами дала знак присесть, и снова взяла мою руку. Я решила промолчать.

— Что ж, Эйла, ничего страшного,— довольно, но словно что-то тая произнесла Лимира, после еще десяти минут изучения,— линия ума — достаточно длинная, но прерывистая ближе к середине. Такое бывает у многих, но не у всех. Линия сердца, обозначающая духовный мир — приличной длины, не каждый может похвастаться этим...

— А линия жизни?— спросила я, не услышав обозначения самого главного.

— Сложный случай. Ты достаточно мало проживешь,— с грустью произнесла сказительница, но возродишься и начнешь прежнюю жизнь.

— Что? Вы хотите сказать, что меня исцелят?— переспросила я.

— Нет, начнешь новую жизнь... Продолжим. У тебя нет линии судьбы, это абсолютно нормально для такой необычной линии жизни.

— Нормально? Вы что, когда-либо встречали уже подобные случаи?

— Нет, но пару раз читала. Не перебивай,— настойчиво попросила Лимира,— у тебя средней длинны линия счастья, ты будешь знаменитой, но до того как умрешь. А вот теперь самое интересное. Линия Меркурия, показывающая здоровье и способность к деловой работе с людьми — короткая, ничего страшного, просто у тебя будет не очень получаться ладить со всеми подряд. Это даже не плохо. Меньше друзей — меньше врагов. Все вампиры — одиночки. Линия интуиции наделяет способностями медиума — длинная, будет великолепное мышление, логика и предвидение, но в некотором смысле. Кольцо Юпитера — занимает малую, но значительную часть руки, ты будешь хорошим учителем или наставником, но опять же напоминаю, есть трудности с коммуникабельностью. У тебя широкая и длинная линия сладострастия — ты безумно любишь веселье, отдых, праздники, забавы. Это хорошо, но рядом линия мести, ты очень мстительная, никогда не потерпишь даже запаха предательства или обмана, а ты это поймешь сразу же, с помощью интуиции. Чуть заметная, но все-таки удлиненна линия беспокойства или растерянности, волнения. Но у нее есть свойство появляться исчезать. Возможно она выступила из-за новой жизни, ты ведь не привыкла еще к вампирскому образу жизни. Неудивительно, что у тебя длинная и широкая линия проклятия. Так же сложно, но можно разглядеть линию влияния. Ты достаточно доверчивый и поддающийся влиянию даже абсолютно посторонних людей, вампир.

— Ничего себе?!— воскликнула я, выслушав сказительницу,— и вы это все поняли по четырем полосочкам на ладони?

— Их тут более шестидесяти. Я не все из них знаю, и рассказа тебе самое главное. Уже рассветает, тебе пора. Возьми книги о драконах на верхней полке углового шкафа.

— Спасибо.

Весь следующий день я провела за чтение книг. Это было удивительно интересно, а самое главное я никогда не любила читать книги, как бы меня не заставляли. А сейчас получилось так, что я за день прочитала шесть книг, которые в толщину не уступали словарю Даля. Из этих строк я узнала все возможное про драконов. Их места обитания, их виды, пищу, нравы, слабые и сильные места... Столько много полезной информации! Так что же мешает такому сильному народу лишь попробовать приручить одного из них? Почему все такие трусы? Или я безумец? Прошло еще два дня, дочитав всю возможную литературу о драконах, я смело отправилась к Арикару, что бы попросить у него разрешения на утес драконов, испытать удачу в замысле.

— Ты ничего не хочешь у меня спросить?— подошел ко мне Арикар, когда я подошла к его приоткрытой двери кабинета.

— А как вы узнали?

— Ты уже час решаешься зайти в кабинет, приходишь, уходишь, поднимаешь руку, чтобы постучаться, подбираешь слова... Не надоело?

— Я просто действительно не могу решиться.

— Почему? Тебя кто-то отговорил? Или уверил в том, что это бессмысленно?

— Нет. Никто ничего не говорил мне. Ты же уже сам догадался зачем я здесь?— спросила я.

— Несложно догадаться по крепкой одежде из кожи, чтобы не продрали когти, по большому рюкзаку, из которого торчат книги и плюс самый острый меч, которым однажды убили дракона, так как только он может проколоть чешую.

— Несложно... каково твое мнение об этом?

— Я против, но Селера сказала, что ты на многое способна, только уж самоуверенна и неподвластна. Она уверяла, что у тебя есть шансы. Я все-таки согласился. Только даю неделю. Если не справишься, все равно возвращайся,— с глубоким вздохом произнес Арикар и проводил меня до границы Рэйверов, дальше его нога ступать не могла.

Я незаметно пробралась через границу. Вышла в поле. Там меня ждала помощница Селеры Эйлен. Она должна была проводить меня до драконьего утеса.

— Эйла! Ты припоздала! Неужели так сложно было пробраться через охрану границы! Пост сменился все ушли на построй. Смешная ты!— весело проговорила Эйлен — невысокая вампирша с короткими черными волосами с коричнево-рыжими подпалинами на кончиках. На девушке было простое коричнево-серое платье с железными вставками на животе и спине. На ногах полусапожки, к которым прикреплялся кинжал.

— Не боишься ли ты в таком простом почти не вооруженном виде подходить к утесу драконов?— встревожено спросила я у Эйлен.

— Ты слишком молода, что бы знать все секреты вампиров,— усмехнулась девушка,— сейчас тебе предстоит встать на следующую степень развития в нашем обществе. Ты попробуешь себя в роли наездницы.

— Наездницы?— переспросила я.

— Да!— воскликнула Эйлен и свистнула.

К нам подбежали два белоснежных волка. На ухе одного их них была метка виде круга.

— Что это?— спросила я, рассмотрев ухо волка.

— Знак, что он приручен. Знак моего волка. А это будет твой, если, конечно, сможешь с ним поладить,— указала Эйлен на второго волка.

— А что я должна делать?

— Давай-ка сама. Представь, что это уличная собака, только в три раза больше и злее, а ты не девочка, а вампир. Соотношение такое же. Только будь осторожней.

— Легко сказать. А ты куда?— взволнованно спросила я Эйлен, когда она села на своего белоснежного волка.

— Я поехала к драконьему ущелью. Поэтому, приручай волка побыстрее, иначе я скроюсь из виду и ты не сможешь догнать меня и найти драконов,— усмехнулась вампирша и волк рысью побежал в даль, где зарождались первые лучи солнца, скоро рассвет, а для вампира — это не очень хорошо.

Я медленно подошла к волку, его умные глаза лукаво посмотрели в мою сторону, но потом зверь лег на землю и принялся вылизывать свою лапу. Я была в растерянности. Даже не представляла, что делать. Я ведь не могла силой поднять волка с земли, сесть на него без малейших укреплений всадника и ехать с немалой скоростью, что бы до рассвета нагнать Эйлен. Все это казалось настолько не реальным, то я сама села на землю, совсем потеря надежду и веру в себя. Неожиданно волк встал, не спеша подошел ко мне и посмотрел так, что казалось, будто он читает мои мысли. Я села на корточки, затем медленно встала под внимательным взором волка. Но как только я полностью выпрямилась, волк ужасающе зарычал, хотя то выглядело немного забавно. Зверь фыркнул, обошел себя по кругу несколько раз, затем стал нюхать мои ноги и наверстывать круги по всему пустырю. До рассвета час... Я готова была на все, что бы побыстрее оседлать волка. Но этот гаденыш слово играл со мной. И тут он резко набросился на меня. Я лишь успела выхватить клинок, как он застыл передо мной, дружелюбно размахивая хвостом. Не прошло и десяти секунд, как он начал, как бы в шутку, класть на мои плечи свои тяжеленные лапы. Он делал это все быстрее и быстрее, сильнее и сильнее, на моем плече остались кровавые полосы от когтей волка, которые все больше и больше кровоточили. Но зверь не успокаивался, и я приняв это за должное, воткнула ему нож прямо в лапу, которая уже пыталась нанести серьезный удар по правому плечу. Волк не завыл. Он пару раз лизнул рану, посмотрел мне в глаза, и тут я резко почувствовала невыносимую боль на правой ладони. Медленный, но холодный и громкий голос произнес у меня в голове: «Ты можешь постоять за себя, но отныне, пока я твой волк, будешь чувствовать часть моей боли за меня, а я за тебя. С этого момента зови меня Ситрег — белый след». Затем волк дал головой понять мне, что надо сесть на спину, но как только я закинула левую ногу на могучую спину Ситрега, то волк сразу же помчался, не жалея ни свою лапу, ни мои нервы и возможности.

Солнце на треть поднялось из-за горизонта. Я открыла глаза. Увидела, что боком сижу на Ситреге, его шея в крови, по его виду он ни на минуту не останавливался, в моей голове было слышно лишь частое его дыхание и бешеное сердцебиение. Я мысленно спросила у волка где мы, но получила в ответ лишь одно слово: «Рядом», что не мало значило. Мои руки тоже были в крови. Рана на ладони не думала проходить. Я очень пожалела о том ударе ножом в лапу волка, который, как оказывается, не собирался меня убивать, а лишь проверял мою хватку и достойна ли я его, тем самым на всю жизнь проучив. Мы прискакали к небольшому ручью волк свалил меня со спины, начал жадно лакать воду. Я то же зачерпнула в ладонь, но поняла что мне нужно что-то больше, чем просто утолить жажду. Мне в данный момент необходима была кровь. Но вокруг лишь степь. Ни белки, ни зайца...

— Это тебе не родной лес, где на каждом шагу можно встретить упитанного оленя,— немного разочарованно произнес волк.— Сильно больно?

— Достаточно,— отрезала я. Проучил.

Но волк с жалостью посмотрел на меня, давая знак, что взгляд отводить не стоит. Рука стала болеть меньше. Что он сделал?

— Что ты натворил?— воскликнула я, видя, как волк упал на землю, пытаясь встать на больную лапу.

— Мы теперь одно единое. Я передал тебе часть моих сил, что бы не так мучилась.

— То есть, если ты не сможешь идти так будет лучше?— возмутилась я, посмотрев Ситригу в глаза, но он тут же отвел их.

— Вот, что значит лезвие из дамасской стали пятнадцать дюймов и рукоятка из ореха.— нашел в себе силы усмехнуться волк, но окунув лапу в ручей, сразу почувствовал облегчение. И я... на душе... за него...

Через час мы нагнали Эйлен, она долго смеялась после моего совсем не веселого рассказа.

— Почему у твоего волка еще не появилась метка?— удивилась Эйлен.

— А каким образом то должно произойти?

— У Тао через час появилась.

— Красивое имя для волка...

— Волчица. Сестра Ситрига, если бы не родство, они бы уже прегрызлись. Волки — одиночки, им не по душе общество соплеменников, за исключением воин. Слишком гордые существа, видят в любом конкуренцию. По этому да же и не пытайся сблизить его с кем-то, может обратиться смертью обоих. Поняла?

— Это, конечно, все безумно интересно, но когда же мы придем к Драконьему утесу? Не удержалась и спросила я.

— Миль пять... не меньше, лучше до вечера туда не соваться. Себе дороже.

— Долговато... Может, расскажешь мне что-нибудь. Я уверена, что у вампиров всегда есть в запасе какие-либо сказки или легенды про Триалану. Не так ли?

— Смышленая... Что ж, расскажу-ка я тебе легенду про покровительниц кланов. Ты уже слышала, но не совсем в оригинале.

— Интересно, де же я могла слышать такую легенду? И тем более в человеческом мире!

— А мама тебе не рассказывала про четырех богинь, которые были порождены, что бы создать новую жизнь, при помощи своей силы?

— Но это же сказка, которую выдумала на ходу мама, что бы я лучше засыпала!

— Наивная... ладно, сейчас посмотрим, как эту величайшую легенду перековеркали люди. И так, слушай... когда в Мире были только моря, леса, небо да земля... еще только-только зарождалось подобие человека... Мужчина подошел к морю, бросил землю в чистейшую воду. Отправился в лес и сжег молодое дерево. Пришел к огню и потушил грязной водой, а та в свое время ядовитыми парами испарилась в безоблачное небо... Тогда начался сильный гром и молнии, ужасающий шторм, по всей земле начался страшный пожар, и земля уходила из-под ног, а в трещины падали и дома, и люди, и животные... Человек испугался мощи стихии, но через несколько лет снова перестал задумываться о своих поступках, и тогда сами богини моря, огня, леса и неба восстали против него. Элениэль — «дочь неба», вышла из молнии. Ее золотые волосы и черно-синее платье развевались на ветру, который был ей верным спутником и защитником. Тауриэль — «дочь леса». Появилась из ивы, листья кружились вокруг белых локонов и зеленого платья. Эариэль — «дочь моря», появилась из большой волны, капли которой до сих пор не исчезают на нежно-голубых волосах и белом платье. Лаириэль — «дочь огня», вышла из лавы самого большого вулкана, искры которого сверкают между черными прядями волос и складками красного платья. Когда эти девы вставали в круг, то их мощи не было предела. И тогда самая мудрая из них — Тауриэль — предложила создать себе подобных, что бы бороться с губителями природы. Долго думали богини о рождении нового народа, и в раздумьях Элениэль взлетела в небо, посмотрела на Мир сверху, предложила каждой богине создать своих воинов за жизнь планеты, поделив Землю на четыре части. Девы согласились. И принялись за дело. Элениэль оторвал кусочек своего черно-синего платья, бросила в небо, вольный ветер поднял его и унес высоко-высоко ввысь. Так на части мира дочери неба появилось много грозных облаков, чистое безмятежное небо и люди, отличавшиеся ото всех любовью к свободе, скоростью, коварностью, элегантностью и бесстрашием. Дочь леса оторвала кусочек своего платья и повесила не ветвь могучего клена. Дерево скрутилось ветками, поместив кусочек платья под кору, так появились на кусочке Земли Тауриэль много прекраснейших лесов, полей и цветов, и людей, отличавшихся ото всех честностью, мудростью, добротой и силой. Дочь воды оторвала кусочек от своего платья и кинула в реку. Могучие воды утянули его на дно. Так появились на части Земли Эариэль глубокие озера, моря и болота, и люди, отличавшиеся ото всех хитростью, справедливостью, ловкостью и неторопливостью. И дочь огня оторвала от своего платья кусочек, бросила в огонь, языки пламени сразу же поглотили его, а пепел закопали. Так на части мира Лаириэль появились вулканы, огненные пропасти и люди, отличавшиеся ото всех мощью, отвагой, хорошим мышлением и жестокостью. Но те люди были настолько хорошими воинами, что равных не найти, но очень уж много жизней они отдавали ради спасении планеты. И тогда богини решили наделить их чем-то особенным. Они долго спорили, и самая мудрая — дочь леса предложила каждому с закрытыми глазами выбрать по предмету, каждый из которых символизирует способности. Богини согласились. Дочь моря вытащила из мешочка клык. Все люди жившие под покровительством богинь, наделились острыми клыками. Дочь неба вытащила фигурку медведя. Все люди наделились огромной силой. Дочь огня вытащила фигурку гепарда. Все люди наделились скоростью. И дочь леса вытащила древнюю руну, знак на которой обозначал «смерть». Все люди, под покровительством богинь, наделились частичным бессмертием. И тогда богини решили придумать название нового мира, с новыми существами, новой жизнью. И дали право назвать мир старшей сестре — дочери моря. И та сказала, что отныне все борцы с людьми будут жить в Триалане — мире смерти. Се сестры согласились с новым названием и долго они правили своими народами, пока не пришло время забирать лесу, морю, огню и небу своих дочерей, ибо не должны они вечно жить в мире ином, а лишь изредка появляться там. И тогда девы оставили своих детей в Триалане. Дочь огня оставила сына — Файта, его имя обозначало — темный огонь. Дочь моря оставила в наследники дочь — Хайсу — свободную кошку. Дочь неба оставила сына — Арикара — шепот неба, и дочь леса — сына — Вэйка — вольного зверя. И как только дети богинь взошли на троны Триаланы, девы ушли в свой мир и появлялись после этого лишь однажды. Дети богинь решили назвать свои кланы. Файт — Даркнест — огонь. Хайса — Хагар — вода, Вэйк — Рэйвер — деревья, Арикар — Скайфул — небо. И правили они долго, но не мирно. Ни одного года не находилось, что бы один народ не напал на другой. И только через полторы тысячи лет правители решили объединить клан в один, сделать Триалану непобедимой. Но сын дочери огня воспротивился и пошел против всех, посчитав, что его клан наисильнейший и сам может справиться с людьми. Так и не произошло объединение. И все же за миллионы лет правители Триаланы частично смогли объединиться. Хагар и Даркнест начали союзничать, захватывать соседние кланы. И осознав проблему Скайфул и Рэйвер тоже объединились. Так и сейчас...

— Ничего себе! Я такую красивую легенду в первые слышала! Мне мама совершенно другую рассказывала!— немного с обидой произнесла я.

— Неужели они уж совсем не похожи?!— спросила Эйлен.

— Можно и так сказать. Например, богинь было пять. Одна их них — дочь смерти, в честь нее назвали новый мир, а потом ее убили, из-за того, что погибла богиня, люди, жившие в Триалане приобрели бессмертие, но стали вечно проклятыми. Или то что Арикар, Хайса, Вэйк и Файт не дети, а внуки богинь... Еще многое было изменено мамой, но услышав, что это правда...

— Жутко?

— Нет, невероятно... То есть по вашей легенде, Арикару и всем остальным правителям — миллионы лет?

— Именно так. А ты думала?

— И выходит, что они здесь самые старые?

— Не старые, а живучие.— Поправила Эйлен и спрыгнула с волка.

Закат. Впереди — горы, сзади — море,— слева — холмы и пустыри, справа — лес.

— Знаешь, а мы ровно на границе всех четырех кланов!— как маленькая девочка Воскликнула Эйлен.

— Красиво, не оторваться — протянула я, взглянув на небо и села на жесткую траву, опершись спиной на волка.

— Небо?— спросила Эйлен,— ха, ты не видела какие могучие деревья бывают! Природа, вот, что по-настоящему красота!— усмехнулась она.

— М-да... вот теперь я понимаю, почему все кланы так враждуют... О красоте можно веками спорить.

— Да, у каждого свои представления об этом... Что ж сидим пять минут, потом на охоту и продолжаем путь.

— Заходим!— скомандовал Шиар,— это дверь тоже не способна быть открытой вечно.

— Эйла, а сколько Тао лет?— поинтересовалась я, когда мы вошли в просторную комнатку.

— Ей сорок одна луна.

— Луны?

— Да. Один месяц — одна луна. Волчице почти четыре года. И у вампиров так же исчисляется время.

— Я столько знала о вампирах, но даже не думала...

— Не время для болтовни!— произнес Шиар. Этой комнате мы должны приобрести все, что бы выжить после посещения Драконьего утеса.

— В этой комнате?— переспросил я, взглянув на ледяные стены.

— Да, в любом помещении Триаланы есть свой секрет,— произнес Шиар, стукнул кулаком по полу. По нему разошлись трещинки, в целом можно было увидеть овал. Шиар снял его и по лестнице прошел в маленькую комнатку, в которой стояли многочисленные ящики и стеллажи с оружием.

— И это все для нас?— удивилась я.

— Ты что? Мы можем выбрать по два предмета, все остальное для других посетителей утеса,— объяснила Эйлен.

— Ты же говорила, что никто не посещает его.

— Кто знает...— пожала плечами она и подошла к стеллажу с огнестрельным оружием.

— Мы пришли к драконам с миром! Я не позволь никого убивать! Крикнула я и встала перед Эйлой.

— А если нас убьют? И надо же как-то защищаться,— встрял в разговор Шиар.

— Выбирай,— произнесла Эйла, указав на ящик с предметами, словно пропустив мои слова.

У меня не было выбора. Каждый был в чем-то прав. Взяла себе арбалет, крюк с веревкой. Шиар выбрал бластер, стреляющий огнем и целебную пыль, которая помогала бы не умереть от укусов ядовитых драконов. Эйлен взяла копье и снаряжение для альпиниста.

— Готовы?— спросила она, укрепив рюкзак.

Мы вышли из комнатки ледяной ветер сразу продул спины. Не было видно ничего, кроме огненных шаров на верхушках скал.

— Вот тебе и драконы,— усмехнулся Шиар и пошел вперед.

Мы прошли около километра, увидели небольшую скалу, присели возле нее начали рассматривать все вокруг. Но неожиданно эта скала встала начала разъяренно махать хвостом.

— Мамочки! Это настоящий дракон!— воскликнула я.

Действительно, черно-красный красавец в полный рост стоял рядом с нами и смотрел так будто видит белый свет впервые

— Что стоишь?!— крикнула Эйлен,— бежим, иначе он нас всех сожрет!

Но я и не думала уносить ноги. Что более сильное, чем любопытство манило меня к дракону. Я достала их сумки кусок мяса, кинула рядом, дракон сразу же схватил его и улетел.

— Ну, и чего ты добилась?— усмехнулась Эйлен,— подойдя ко мне.

— Он меня не съел, это прогресс... Не так ли?

— Эйлен, зря ты в ней сомневаешься!— Крикнул Шиар,— не каждый вампир может безнаказанно подойти к дракону и еще восемь минут просто любоваться им.

— Ей повезло,— отрезала Эйлен и прошла с Тао вперед, ближе к остальным логовам драконов.

Мы прошли еще пару километров, ужасающие рыки и хлопанье крыльев доносились все громче. Тао начала метаться по земле, Шиар все так же смело шел впереди, а мы с Эйлен наоборот замедлили шаг, потому что, сами того не желая, стали бояться все больше и больше.

И вот мы настолько близко подошли к драконам, что сложно было не различить сквозь метель даже маскровочную чешую.

— Страшно?— усмехнулся Шиар, держите оружие наготове и при любых обстоятельствах сразу стреляйте и бегите куда-нибудь в маленькие норки или в ущелья. И единственная известная нам слабость у драконов — близорукость. Если вы подойдете спереди к ним в упор, то драконы не смогут тебя увидеть.

— Думаю я не осмелюсь подойти к дракону так близко!— произнесла я, погладила Тао, достала из ножен кинжалы и пошла вперед поближе к драконам.

Я взобралась на скалу. До драконов оставалось метров сорок, мой страх постепенно уходил, что было удивительно. Создавалось ощущение, что я здесь свой житель. Через минут семь на скалу взобрались Шиар, Тао и Эйлен. На ноге моей спутницы была глубокая рана от зубов дракона. И она почему-то не зарастала.

— Эйлен?!— кинулась я к ней,— когда вы уже успели подраться, и почему след не зарастает?!

— Вампир может быть серьезно ранен и убит несколькими вещами: недостаток пищи, потеря головы, огненный яд, укус волка и укус дракона. Вроде бы от этого можно остеречься. Но без волка не одно нужное дело не совершить. Они и добытчики пищи и верные путники и воины на охоте, и в сражениях. На теле зарастают любые ссадины и ранения кроме укусов волков и драконов. Теперь месяца два надо, что бы укус зарос. По этому Шиар и взял мазь, она словно обезболивающее.

— Я думала, что вампиры совершенно бессмертны. Придется быть осторожнее,— произнесла я и увидела, что огромный желто-зеленый дракон стоит неподалеку и внимательно смотрит на меня изумрудными глазами.

Я подала всем знак, что дракон рядом, Эйлен достала арбалет, но дракон и не думал улетать или нападать. Он так же сидел неподвижно и смотрел в одну точку — на меня.

— Почему же он никак не реагирует?— возмутился Шиар.

— Может, хочет с нами подружиться?— предложила я и необдуманно сделала несколько шагов к дракону, но напрасно, потому что бело-серая дракониха резко подлетела и снесла его с ног, повалила на землю и начала драть его крылья когтями.

— Что она творит?— возмутилась я и выстрелила ей в морду. Она дико взревела, но не поняла, кто это сделал. Тем не менее отстала от раненого дракона и улетела.

— Ты поступила героически!— воскликнула Эйлен,— никто за тысячи поколений не спасал драконов. Все их беспощадно убивали, сжигали, топили, травили...

— Просто мне стало жалко его...— протянула я,— но теперь мне не по себе, так как я убила дракониху, которая ничем мне не навредила,— с грустью сказала я и присела на камень.

— Так из тебя не выйдет охотник,— недовольно произнес Шиар,— нельзя никого жалеть, если ты будешь вот так вот грустить у каждого убитого тобой существа, то ничего хорошего из этого не выйдет. Надо быть жеще, Эйла, намного жеще!

— Но как...

Но не успела я спросить, как большой красивейший сине-золотой дракон пролетел над нами, накрывая тенью от крыльев половину гор.

— Нравится?— спросил Шиар, заметив мой восхищенный взгляд. Это дракон-охотник. Ноги тонкие, голова маленькая и узкая, хвост и крылья огромные, что бы сражаться.

— Откуда ты все знаешь?— возмутилась я, вспомнив, что в книге про драконов и подобного нет.

— Опыт, моя дорогая, жизненный опыт. И только...

— Эйла, так ты собираешься приручать драконов? Или мы зря сюда шли?— поинтересовалась Эйлен.

— Минутку,— сказала я и еще раз посмотрела на небо, пытаясь заметить еще хотя бы одного дракона в полете.

Мы прошли дальше. До драконов рукой подать, но они нас не замечали. на одной из скал, под лучами зимнего солнца грелся только что спасенный мною дракон, из его крыла еще капала кровь. Вокруг него никого не было, я тихо пробралась поближе, дракон заметил меня, оскалил зубы, но потом отвернулся, лег. Я стояла в растерянности. Подходить к нему или нет? Сделав еще несколько шагов вперед, оказалась в двух метрах от желто-зеленого красавца. из моей дорожной сумки пахло сырым мясом. Дракон смог почуять его, повернул свою широкую голову с изумрудными большими глазами, начал принюхиваться. Я достала небольшой кусок, кинула ему. Дракон злобно посмотрел на меня, казалось, что вот-вот он меня съест, я зажмурилась, спряталась за камень, но нападения не произошло, только слышалось мирное чавканье. Беда в том, что на запах молодого и свежего мяса слетелись еще драконы. Но увидев, что от мяса не осталось и следа, улетели. Только одна бело-серая дракониха еще долго вынюхивала что-то. до меня ей оставалось метров пятнадцать, но удача пока не покидала меня, дракониха взлетела и с высоты ей все-таки удалось увидеть вампира, спрятавшегося за камнем, и дракониха со всей скорости понеслась вниз, предпочитая не разорвать меня острыми когтями, а протаранить массивной головой. Мне это абсолютно не понравилось, я принялась бежать, споткнулась, упала... Через минут шесть я смогла открыть глаза, но в первую очередь услышала жуткий рев. И только позже поняла, что сине-зеленый дракон кинулся на бело-серого. На моей руке были явные следы от когтей драконихи, видимо, она пыталась меня унести. Получается, что меня спасли... спас дракон. Это не понятно и удивительно. Пока драконы вцепились друг в друга, я принялась бежать. Но сине-золотой дракон, заметив, что я исчезла, решил лететь за мной. Видимо, он считал это игрой, но мне данное совсем не понравилось. Я начала вилять между скалами, забежала в ущелье, к счастью, дракон потерял меня из виду, хотя еще долго выл и кружил над горами, что бы отыскать меня... но зачем?

Я нашла Эйлен, Тао и Шиара, рассказала им все. Оказалось, что Эйлен тоже успела подраться с красно-черным драконом, а Шиар с Тао успели убить не одного дракона, что бы избежать смерти. Затем Тао поймала всем несколько аппетитных глухарей, мы плотно поели, решили продолжить поиски драконов, пройти дальше, вглубь Драконьего утеса...