Во всем виноваты... кентавры (гет)

Четырнадцатое января. Первая полная рабочая неделя в Министерстве подходит к концу.

Обеденный перерыв.

Гермиона стоит в переполненном кафе и ждет своей очереди, чтобы озвучить официанту заказ. Погруженная в глубокую задумчивость, она не сразу замечает, когда ее поднос наконец-то пересекает заветную черту.

— Что будете заказывать, мисс Грейнджер? – улыбаясь, обращается к ней молодой человек в форменной одежде. Он работает в кафе уже год и хорошо знает Гермиону – а точнее, ее пищевые предпочтения. – Для вас есть суп из брокколи и картофельные котлеты...

— А? – рассеянно отзывается Гермиона. Словно очнувшись, обводит взглядом продовольственное изобилие. – А это что такое? – указывает на один из противней.

— Это телятина по-французски, вы такое не едите… — вежливо поясняет официант. – Картофельные котлеты? Тушеная фасоль?

— Нет, будьте добры, мясо по-французски, — глухо бормочет Гермиона.

— Что, мисс Грейнджер?

— Леди сказала, что она будет мясо, — раздается сзади уверенный голос. Гермиона вздрагивает и оборачивается. Люциус Малфой стоит в двух шагах от нее и улыбается своей фирменной улыбкой – непередаваемая смесь лукавства и озорства. – Решили разнообразить свой рацион?

— Я? – Гермиона смущенно сглатывает и отводит взгляд от собеседника. Благо, официант как раз в этот момент протягивает ей тарелку с куском телятины. Малфой внимательно следит за ней и явно ждет ответа. Собравшись с духом, она отвечает: — Да, знаете… Приходится… Не хватает белка…

— Белка? – с убийственным спокойствием переспрашивает Люциус. И, обращаясь уже к официанту, отчетливо произносит: — Стейк из баранины с картофелем фри, будьте добры. Так что вы там говорили про белок?.. – он снова поворачивается к Гермионе.

— Я…

— Как ваши отношения с мистером Уизли? – невозмутимым тоном осведомляется он, быстро окидывая взглядом блюда с салатами.

Пару секунд Гермиона размышляет над ответом. В идеале ее реплика должна звучать так: «Не суйте нос в мою личную жизнь, мистер Малфой. Она вас не касается». И еще при этом нужно высокомерно вздернуть бровь. Но, поняв, что на подобный подвиг ее хладнокровия не хватит, Гермиона выдавливает:

— У нас с Рональдом… э-э-э… перерыв в отношениях. Точнее… мы расстались.

— Неужели? Очень интересно…

— А как здоровье миссис Малфой? – роняет Гермиона, делая вид, что страшно занята рассматриванием десертов.

— О, думаю, неплохо. Во всяком случае, теперь у нее есть два миллиона галлеонов на то, чтобы поддерживать его в порядке. После раздела имущества она получит еще примерно столько же.

— Вы разводитесь? – Кусок шоколадного торта соскальзывает с лопатки и шлепается мимо тарелки. Гермиона провожает его глазами.

— Да, именно. Будете чай или кофе? Попробуйте кубинский, с ромом.

— Я не пью!.. То есть… спасибо, пожалуй, чай.

— Ммм… Приятного аппетита, мисс Грейнджер, — вежливо желает Люциус и отходит со своим подносом.

— И вам, — тихо отвечает Гермиона и бредет к своему столику.

* * *

Ровно в полночь Гермиона выходит из своего кабинета и направляется к лифту. Она не торопится, потому что знает – дома ее встретит один Живоглот. В коридоре пусто – еще бы, все уже давно сбежали с работы.

Нажав кнопку вызова, она терпеливо ждет, когда распахнутся двери кабины.

— Не боитесь ехать в лифте, Гермиона?

Она оборачивается. Так и есть – Люциус.

— Нет, — без тени смущения отвечает она. – А вы?

— Нисколько.

Они заходят внутрь. Двери закрываются.

— Как обычно, допоздна на работе?

— Я вижу, у вас это тоже вошло в привычку.

Гермиона закусывает губу и бросает на Малфоя быстрый взгляд.

— Нет… Просто это единственный способ… сделать что-нибудь, о чем потом можно не забывать.

— Неужели единственный?..

* * *

Звонок. Женщина в уютном розовом халате, на голове которой красуются разноцветные мелкие бигуди, распахивает дверь и растягивает губы в сладкой улыбке.

— Мисс Долорес Амбридж? – осведомляется почтальон. Получив кивок в ответ, протягивает женщине большую картонную коробку. – Вот. Получите и распишитесь.

Добившись от адресата чернильной закорючки, почтальон прощается и уходит. Женщина с любопытством рассматривает коробку. Из-за ее спины выглядывает большой рыжий кот, тянет нос к посылке и щурит зеленые глаза.

— Лапикус, дорогой… Что бы это могло быть? – рассуждает Амбридж и, увидев, что кот начинает нетерпеливо скрести когтями стенку коробки, достает волшебную палочку и, шепча заклинание, взмахивает ею.

Картонка распадается, и взору Амбридж и ее питомца предстает огромная упаковка лучшего кошачьего корма. Лапикус издает восторженное «Мяур!».

Сверху лежит простой белый конверт, на котором изящными золотыми буквами выведено обращение к Долорес Джейн Амбридж.

Пока кот бурно выражает свои чувства, обнюхивая нежданный дар, его хозяйка берет конверт, достает оттуда две карточки и с интересом их разглядывает. Одна из карточек пуста, а на другой блестит тисненная золотом надпись:

«Мисс Гермиона Джин Грейнджер

Р.P.S «Там сбоку штамп ветеринарной инспекции – ядов и проклятий не обнаружено. Приятного аппетита!»