ААTTA

Нейроарт

Когда были сострижены последние пряди, монахини наконец отпустили девочку. Ингигерда медленно подняла руку. Волосы ныне не доходили даже до плеч. Она посмотрела на Евфрасию. Взгляд той светился удовлетворением. В груди закипела ярость. Девочка вскочила со стула, рванулась вперед и встала прямо пред монахиней.

— Сука! — выкрикнула она.

Нейроарт

Ингигерда ахнула: на ветхом стуле дремало существо — лицо старца с сетью морщин и густой седой бородой, спадавшей на грудь; однако над длинными седыми волосами возвышались огромные рога. Руки людские, а задние конечности завершались копытами. Из приоткрытого рта тянулась нить слюны. Козлиное ухо дернулось, когда на него опустилась назойливая муха.

Нейроарт

Нейроарт

Вскоре донесся мерный стук трости. В зал, опираясь на посох, вступил старец. Фигура его трепетала, шаги были медленны и нетверды. Дракончик на его плече пискнул.

Нейроарт

Цефей порывисто воззрился на отца. Глаза его, сумрачные, в глубине которых мерцало что-то неуловимое — то ли свет, то ли тень, — встретились со взглядом родителя. Выражением лица юноша словно говорил отцу: "Понимание твое о красоте весьма… своеобразно" . Алисента напоминала Цефею лунного тельца — та же длинная шея, те же огромные выпуклые очи. Альтаир, точно поняв послание отпрыска, утратил строгую безмятежность. Морщины на нахмуренном челе и в уголках прищуренных глаз будто гласили: "Не привередничай. Она вовсе не дурна".

Нейроарт

— Отстань! Не приближайся! — кричала она, задыхаясь от ужаса.

Инги споткнулась, рухнула наземь, перекатилась. Вскочила, обернулась — гиппогриф был совсем близко, его тень накрыла ее.

Зверь рывком выбросил лапу — когти вонзились в плечо девочки, прорвав ткань платья. Ингигерда вскрикнула. Кровь хлынула горячей струей, пропитала одежду. Гиппогриф схватил клювом ворот ее одежды, приподнял, резко мотнул головой из стороны в сторону — девочку швырнуло об ствол дерева. Удар выбил воздух из груди. Она обвалилась на землю, едва дыша.

Компьютерная графика

Нейроарт

Нейроарт

Нейроарт

Нейроарт

Я оказался у подножия лестницы, распластался на спине, тяжело дыша, и издал стон боли. Первые капли дождя упали на лицо, смешиваясь со слезами отчаяния.

И тут я почувствовал, как что-то мягкое и теплое коснулось моего лица. Знакомый запах конского пота и влажной шерсти наполнил ноздри. Конь! Это всего лишь был конь!

Лошадь фыркнула, оросив меня слюной.

— Мерзость! Прочь, прочь от меня! — вскрич...>>ал я и взмахнул руками, пытаясь отогнать назойливую тварь.

Конь отступил, фыркая в ответ.

— Нет… Нет же! Вернись! Слышишь, вернись! Помоги мне подняться! — взмолился я, осознавая, что он — единственная моя возможность сейчас подняться.

Нейроарт

Я продолжал сражаться. Топор вращался в моих дланях, разрубая плоть и кости. Я валил одного противника за другим, чувствуя, как чужая кровь заливает мои руки и лицо. На удивление, убийства не вызывали во мне того отвращения, коего я ожидал. Враги тоже сражались с отчаянием. Один едва не лишил меня уха колуном. Другой ударил меня по спине огромной толстой палкой — я упал на землю, задыхаясь. Сразу ...>>же следом надо мной навис иной враг с окровавленным топором в руке. Он замахнулся и направил лезвие прямо на меня, готовый нанести смертельный удар. Но в последний момент я перекатился в сторону. Резко вскочил на ноги и увидел в нескольких шагах от себя еще одного соперника — юнца с перекошенным от страха лицом. Он смотрел прямо на меня. Не раздумывая, я метнул в него колун. Попал точно в центр лица. Он даже не успел вскрикнуть. Рухнул.

Нейроарт

— Случайность, говоришь? — промурлыкала она. Рука ее медленно устремилась к моему лицу, пальцы коснулись щеки — нежные. — Я слышала обрывки твоих речей о том, что ты забыл прошлую жизнь… Память — вещь обманчивая. Сейчас ты считаешь себя никем, а удачу — лишь прихотью судьбы. А завтра ты окажешься воином. Я могу помочь тебе вновь обрести утраченные воспоминания. Если, конечно, ты этого желаешь.

— ...>>Ты можешь мне помочь? — вопросил я с изумлением.

Она приподнялась на цыпочки и прошептала мне на ухо:

— Все, что угодно, милый, — ее горячее дыхание коснулось моей кожи, вызывая мурашки по всему телу.

Нейроарт

С трудом приподнявшись на дрожащих руках, я огляделся. Вокруг — ни души. Только бескрайнее, темное море. Его волны лениво накатывали на берег, рождая монотонный шум прибоя, перекликающийся с криком чаек. Пляж был усеян обломками дерева. Судя по некоторым деталям, это были части корабля, выброшенные на берег разбушевавшейся стихией. Где я? Как я сюда попал? Я попытался ухватиться за ускользающие обрывки воспоминаний, но разум был пуст. Кто я? Этого я тоже не знал. Имя, лицо, прошлое — все было стерто.

Нейроарт

Нейроарт

Нейроарт

Нейроарт

Книга доступна для печати