Жена Доктора (джен)

— Я починил ваш манипулятор, профессор, — Нардол положил его перед Ривер. — Проблема была в стабилизаторе, пришлось заменить.

— Спасибо, но вряд ли он в ближайшее время мне понадобится. Я же остаюсь здесь.

Нардол сделал пару шагов в сторону консоли, но остановился и развернулся к Ривер.

— Профессор Сонг, я должен вам сказать.

Ривер приготовилась слушать.

— Но я не знаю, что, — вздохнул Нардол, — как будто я забыл что-то очень важное, что вы должны обязательно знать.

— Это связано с Доктором?

— Думаю, да. Но как бы я ни пытался вспомнить, ничего не выходит.

— Странно, — Ривер нахмурилась.

ТАРДИС вдруг зашумела, на приборной панели загорелась одна из лампочек.

— Ты что-то хочешь мне рассказать, дорогая? — спросила Ривер, подходя к горящей лампочке.

Лампочка мигнула и на небольшом экране около нее побежали цифры.

— Не так быстро, — попросила Ривер, и ряды цифр стали сменяться медленнее.

— Спасибо, — прошептала Ривер, когда экран погас.

— Что вы узнали?

Ривер готова была разрыдаться. Судьба словно издевалась над ней. После каждого шага к Доктору ее отбрасывало на несколько шагов назад. Всякий раз, когда ей казалось, что до ее Доктора осталось всего ничего, только протянуть руку, оказывалось, что Доктор все так же далеко, как и в начале поисков. А может, и еще дальше…

— Профессор Сонг! — Нардол тронул ее за плечо. — Не молчите. Что она вам сказала?

— Доктор… Он регенерировал. И стер тебе воспоминания об этом. Даже у ТАРДИС попытался удалить все записи. Но она лишь забыла, как он теперь выглядит.

— Вот почему он говорил, что больше не хочет регенерировать! Потому что это снова случилось!

Нардол перевел взгляд на Ривер:

— О-о-о, как же вы теперь его найдете?

— Не знаю, но я его обязательно найду.

Ривер подошла к одному из тайников ТАРДИС и достала оттуда карманные часы. Она погладила большим пальцем галлифрейские символы на крышке. Видимо, она задержится здесь гораздо дольше, чем рассчитывала.

— Что вы собираетесь сделать?

— Если уж искать Доктора-человека, то тоже будучи человеком, — Ривер опустила «Хамелеон», вставила туда часы, затем достала свою звуковую отвертку.

Настроив что-то в аппарате, Ривер обернулась к Нардолу и объяснила:

— Не хочу такого радикального преображения, как Доктор. Поменяется только ДНК, свою личность и воспоминания я оставлю себе. И место пребывания выберу сама. Не хочу, чтобы меня забросило в Париж сороковых или еще куда.

— Может, не надо?

Взгляд Нардола был испуганным и обеспокоенным.

— Вы знаете, как он работает?

— Знаю, и мне страшно не меньше, чем тебе, но я уже все решила. Не пытайся меня отговорить.

— Профессор Сонг, — осторожно начал Нардол, — можно, когда все это будет происходить с вами, я уйду?

Ривер понимающе кивнула:

— Да, зрелище не из приятных. Иди.

— Удачи, профессор Сонг.

Ривер показалось, что он хотел сказать что-то еще, но почему-то не стал. Она выждала несколько минут, чтобы Нардол ушел достаточно далеко и не услышал ее криков. «Хамелеон» был полностью готов, чего Ривер не могла сказать о себе. Она надела аппарат на голову и положила пальцы на кнопку запуска, оставалось только нажать на нее. Ривер медлила, оправдываясь тем, что дает время Нардолу, хотя прекрасно понимала, что это не так. Подумав, что, если она подождет еще немного, Нардол может уже успеть вернуться, Ривер быстро нажала на кнопку. «Хамелеон» негромко зашумел.

Тело сразу же пронзила острая невыносимая боль — казалось, что она сгорает заживо, каждую клетку словно разрывало на тысячи частей. В мозгу пульсировала лишь одна мысль: скорее бы все закончилось. В глазах потемнело и заплясали красные мушки. Потом наступила какая-то звенящая тишина, и боль прекратилась.

— Профессор Сонг. Профессор Сонг!

Ривер открыла глаза и увидела немного размытое взволнованное лицо Нардола.

— Я что, потеряла сознание?

— Да, — Нардол протянул ей руку и помог встать. — Надеюсь, вы недолго пролежали на полу.

Ривер зажмурилась и попыталась сфокусировать взгляд, когда открыла глаза. Она осмотрела себя. Ни ран, ни ожогов, даже особо не болело ничего, чувствовалась лишь общая слабость, и в голове гудело.

— Я кричала?

— Я не слышал.

— А я не помню, — «ничего кроме боли» Ривер вслух произносить не стала, — наверное, это даже к лучшему, — она попыталась улыбнуться, но едва ли у нее это выглядело естественно. Тем не менее, Нардол улыбнулся в ответ. Ривер облегченно выдохнула.

В том, что она найдет Доктора, Ривер не сомневалась, она не сомневалась, что нашла бы его не только в Лондоне, но и в целой вселенной. Вопрос, как скоро это произойдет? Искать человека в огромном городе та еще задача, когда ты даже не знаешь, как он выглядит.

* * *

— Профессор Сонг, вы как раз к чаю! — крикнул Нардол с кухни, когда Ривер закрыла за собой дверь ТАРДИС.

— Поторопись! У меня есть новости! — крикнула Ривер в ответ. Ей не терпелось поделиться всем, что она узнала за последнее время.

— И две ложки сахара! — добавила Ривер, слушая, как Нардол звенит чашками.

Через пару минут они уже сидели в креслах и пили ароматный эрлгрэй, а Ривер рассказывала о своих успехах в поисках Доктора.

— Мне кажется, что я на правильном пути.

— Вы уверены?

— Да, уверена. Это должен быть Доктор. Почти два года поисков — и все-таки я нашла его.

— Вы его уже видели?

— Пока только фото.

— И вы утверждаете, что это именно Доктор? — недоверчиво спросил Нардол.

— У меня есть все основания.

Ривер вытащила из сумки планшет, что-то набрала в поисковике и отдала Нардолу.

— Блог Доктора Джона Х. Уотсона, — прочитал он. — Знаете, профессор Сонг, это еще ничего не значит. Если человек называет себя доктором…

Ривер не дала ему закончить:

— Он не Доктор. Доктор тот, о ком он пишет. А Джон Уотсон его компаньон. Доктор не может быть один. Читай!

Нардол саркастично хмыкнул. Но в процессе чтения выражение его лица изменилось, Нардол улыбался.

— Что ж, кажется, это и в самом деле Доктор.

Ривер радостно закивала.

— Завтра я с ним встречусь.

— На вашем месте я бы не торопился, — спустил ее с небес на землю Нардол, — может, приглядеться к нему сначала? Понаблюдать со стороны.

Ривер была вынуждена признать его правоту. Где гарантии, что она не выдает желаемое за действительное? Ривер понимала, что после стольких поисков она может цепляться за любой более или менее правдоподобный вариант, как за соломинку. Но в любом случае, за все время поисков это был наиболее подходящий человек.

— Ладно. Я пока не буду с ним лично встречаться. Но я чувствую, что Доктор именно там.

— Где? — спросил Нардол, потянувшись за печеньем.

— Они живут по адресу Бейкер стрит, двести двадцать один «Б». Доктор и Джон Уотсон.

— Надо же, Доктора зовут не Джон Смит, — заметил Нардол и взял еще одно печенье.

Ривер первым делом проверила всех Джонов Смитов Лондона и даже не только Лондона. Ни один из них не мог быть Доктором, но Нардол продолжал верить в то, что Доктор выбрал это имя. Сколько Ривер ни убеждала его, что Доктор ни за что не стал бы Джоном Смитом, если хотел, чтобы его не нашли.

— Его имя — Шерлок Холмс. Ты проспорил мне двадцатку.

Нардол замер с открытым ртом, так и не откусив от печенья.