Императрица (джен)

В этот раз кошмар не пришёл, вместо него была Бездна. Диана узнала её сразу, хоть до этого только слышала описания от матери и её ведьм, да читала в редких главах “Шёпота”, попадавших в её руки.

В Бездне было уютно. Как дома.

— Диана Копперспун. Наконец-то ты пришла ко мне.

— Копперстоун, — Диана обернулась. Перед ней стоял мужчина в черном костюме типичном для Дануоллской знати. В Тивии одежды были другими, здесь люди любили яркие цвета.

— Ты до сих пор не хочешь иметь с матерью ничего общего, но и отказаться от неё полностью так и не смогла. Любопытно, во что выльется такая своеобразная неприязнь.

Замечание было справедливым. После окончания учёбы Диана могла выбрать любое имя, но не стала этого делать. Сейчас это показалось ей совсем неважным и очень далёким.

У мужчины было красивое лицо. И абсолютно чёрные дымящиеся глаза.

— И вот уже почти неделю ты видишь один и тот же кошмар. Ты не задумывалась, почему он стал снова приходить к тебе, Диана?

Голос был странным, но завораживающим. Мягким и резким одновременно, будто Чужой не мог определиться, как именно стоит с ней разговаривать. Или нарочно хотел спутать её мысли. Диана не могла собрать ответ из обрывков в собственной голове. Что-то с ней было не так. И с каждым мгновением проведённым в Бездне становилось всё хуже.

Чужой сделал несколько плавных шагов вперед, оказавшись совсем близко. Воздух вокруг него был неожиданно тёплым.

— Твоя сила меняет тебя, чувствуешь? Далила пророчила тебе великое будущее, но откуда ей было знать, что ритуалы тебе ни к чему.

Из глубин Бездны полилось пение, тихое и нежное, как от китовых рун на чёрном алтаре ровно одиннадцать лет назад. У Дианы закружилась голова.

Мягкое прикосновение к щеке ненадолго вернуло ей возможность видеть и мыслить. Чужой стоял к ней вплотную, и тьма из его глаз, казалось, вливалась в неё пьянящим потоком. В груди разлилось что-то очень горячее, потекло одновременно вверх и вниз, заставив тело содрогнуться в сладкой истоме. И Диана успела подумать, что ради этого чувства можно было перетерпеть и сотню кошмаров, прежде чем мысли снова разлетелись красочными обрывками.

— Пришло время отпустить себя, Диана. Почувствуй свою силу, дай ей опьянить тебя, дай ей сбросить все ограничения. А потом подчини её. Теперь ты сможешь это сделать.

Перед глазами мерцали всполохи, кожу будто кололо тысячами тонких иголок, прикосновения Чужого казались такими правильными.

Диана потеряла равновесие, плавно опустилась спиной на прохладный камень. И Бездна вокруг неё взорвалась.

Диана проснулась с восходом Солнца, непривычно выспавшаяся и полная сил. Согретая приятным чувством спокойствия и причастности, она ощущала в себе странное могущество, одновременно новое и давно знакомое.

А на её льняной простыни красными медузами распластались пятна свежей крови.