Глава 6

Как и предсказывала Ли'Тар, инъекция подействовала, но недостаточно эффективно.

На следующий день На'Тот смогла добраться до Дворца Кха'Ри и даже выдержала половину заседания без уже надоевших за несколько дней симптомов: слабости и головокружений.

А вот успокоительное подействовало сильно, в результате она едва не уснула во время речи советника Г’Дала.

С этим надо было что-то делать, поэтому, как только объявили очередной перерыв, На'Тот вышла из зала и отправилась гулять по коридорам Дворца Кха'Ри в надежде встряхнуться.

Наверное, не стоило настолько переоценивать свои силы, потому что на обратном пути она почувствовала, что слабость вернулась, и стены снова пустились вокруг нее в пляс.

Только этого сейчас не хватало! На'Тот убедила врачей, Г'Кара и Та'Лона в том, что не стоит пока объявлять публично о будущем ребенке, это не принесет никакой пользы, только усилит ненужный ажиотаж вокруг Великого Святого. Но если она будет падать в обмороки посреди улицы или во дворце, это рано или поздно привлечет внимание и вызовет лишние вопросы.

Надо держаться…

На'Тот глубоко вздохнула и прислонилась к стене, ожидая, когда приступ пройдет.

В коридорах несколько раз объявили начало второй части заседания. Ей надо спешить. Советники Великого Святого не имеют права опаздывать на такие мероприятия.

На'Тот закрыла глаза, потому что так голова кружилась меньше, и сделала короткий шаг. До зала заседаний совсем недалеко. Она преодолеет это расстояние. Она смогла пройти гораздо дальше, когда выбиралась из императорского дворца на Центавре. И была тогда в гораздо худшем состоянии. Сможет и сейчас.

Ноги подкосились, На'Тот вскрикнула, пытаясь удержать равновесие. И почувствовала, что все равно падает.

Но кто-то подхватил ее под руки.

На'Тот открыла глаза и увидела Г'Кара, облаченного в парадную жреческую золотисто-алую мантию, в которой он обычно выступал перед своими поклонниками. Он прижал ее к себе, тревожно вглядываясь в ее лицо.

— Ты в порядке? — тихо спросил он. — Думаю, тебе лучше отправиться домой...

— Помоги добраться до зала заседаний, — ответила она, упрямо нахмурившись. — Мне уже лучше.

— Я позову моих телохранителей, они доставят тебя домой, — сказал Г'Кар, нахмурившись.

— Только попробуй! — прошипела На'Тот сердито. — Ты ведь видел отчеты врачей? Я абсолютно здорова! Так что не нужно чрезмерно со мной возиться. Это меня бесит!

— Я вожусь не только с тобой, — многозначительно ответил Г'Кар, не отпуская ее. — Я беспокоюсь и о нашем ребенке.

— Это все трогательно, но, пока он не родился, я сама могу о нем позаботиться, — ответила На'Тот.

— Глупо упрямиться! — Г'Кар чуть повысил голос, явно недовольный ее поведением.

На'Тот хотела вырваться из его рук, но заметила, что они не одни в коридоре.

В нескольких шагах от них стоял Тра'Кар, с интересом глядя на них.

— О, кажется, я вам помешал? — насмешливо сказал он с преувеличенной вежливостью. — Прошу прощения, дорогой кузен. Вижу, что вы решили… кхм… возобновить старые отношения? Признаюсь, я немного удивлен. Мне казалось, что советник На'Тот так и не простила тебя за прошлое… кхм… стремительное бегство.

На'Тот была готова взвыть от досады. Почему именно Тра'Кар?! Почему именно этот ехидный мерзавец видит все это?!

— Все уже в прошлом, — ответил Г'Кар, вызывающе посмотрев ему прямо в глаза. — И мы с советником действительно помирились.

На'Тот задохнулась от возмущения, услышав такие слова. Но, прежде чем она успела что-то сказать, Г'Кар прижал ее к себе и поцеловал.

Она замычала, осознав, что не может вырваться из таких сильных объятий.

Г'Кар вдруг прервал поцелуй, дав ей вздохнуть, и резко обернулся к Тра'Кару.

— Как видишь, мы очень заняты, дорогой кузен. Так что оставь нас, будь так любезен.

Тра'Кар улыбнулся еще шире, еще хищнее.

— Мои поздравления Великому Святому!

— Поздравления приняты. А теперь — исчезни! — ответил Г'Кар.

На'Тот была настолько ошеломлена его поведением, что перестала вырываться из его рук.

Тра'Кар неторопливо ушел в зал заседаний, бросив на них насмешливый взгляд.

* * *

Они снова остались одни в полутемном коридоре, и На'Тот сердито стукнула Г'Кара кулаком в грудь.

— Это еще что такое?! Ты в своем уме?! Теперь этот подлец растрезвонит о том, что видел, на весь Нарн!

— И пусть трезвонит, — ответил Г'Кар с улыбкой. — А чтобы облегчить ему труд, могу еще раз поцеловать тебя прямо на заседании.

— Ты точно рехнулся! Даже не вздумай! — воскликнула она.

— А почему нет? — поинтересовался Г'Кар. — Разве в этом есть что-то плохое?

— Все ясно. У тебя этот… гормональный всплеск. Ли'Тар говорила, что с будущими отцами такое бывает, — пробормотала На'Тот. — В таком состоянии они делают всякие глупости. Кому точно надо идти домой, так это тебе.

— Мы пойдем домой вместе, но чуть позже. Я все-таки хочу кое-что выяснить. Например, почему я не могу тебя поцеловать перед этими напыщенными советниками? Ты стыдишься меня? Потому что я слишком уродливый, покрытый шрамами, старый и одноглазый? Так?

— О, святые мученики! — простонала она. — Перестань!

— Так почему же? — он чуть встряхнул ее.

На'Тот устало посмотрела на него.

— Сейчас не самое лучшее время для этого, Г'Кар.

— А я думаю, что время очень даже подходящее.

Теперь он смотрел на нее строго и пронзительно.

— Я понимаю и уважаю твое желание скрыть новости о нашем ребенке, На'Тот. Но рано или поздно об этом придется объявить. Но до этого, как мне кажется, стоит сообщить о том, что мы друг другу не чужие. И пусть себе сплетничают.

На'Тот замерла в его объятиях, задумавшись.

— А к моменту рождения нашего сына, новости уже перестанут быть такими… острыми. Я надеюсь, — тихо добавил он, почти коснувшись губами ее шеи.

— Ты всегда все просчитываешь, — сказала она с кривой улыбкой.

— Да, дорогая, такова моя натура, — ответил Г'Кар. — Так ты готова шокировать наших чопорных старичков из Кха'Ри? Я еще не все свое мастерство в поцелуях продемонстрировал. Дай мне шанс!

На'Тот тихо засмеялась.

— Г'Кар… ты совершенно невозможен. Но если ты делаешь это только ради нашего ребенка, подумай и над таким вариантом… — она на мгновение заколебалась, подбирая слова так, чтобы его не обидеть, а потом тихо продолжила: — Мы могли бы… подыскать ко’рин’мала для нашего малыша. И тогда тебе не придется ничего объявлять народу или менять что-то в своих планах…

На'Тот почувствовала, что он напрягся всем телом, а его пальцы вдруг впились в нее, почти до боли.

— В этом нет необходимости, — голос Г'Кара был резким. — Не думаю, что нам понадобится столь крайняя мера. Я хочу сам носить нашего сына, На'Тот. Это и есть сейчас мой самый главный план. Не лишай меня этой чести, хорошо?

На'Тот постаралась успокоить его, чувствуя себя виноватой, что затронула этот вопрос. И порадовалась, что не сказала ему о том, что уже обсуждала с Та'Лоном эту тему.

— Я предложила это лишь для того, чтобы облегчить тебе жизнь…

Г'Кар мотнул головой.

— Если ты беспокоишься насчет… кхм… шрамов в моей сумке, оставшихся от пыток Картажье, то я уже все обсудил с нашими медиками. И они сказали, что это не повлияет на мою способность кормить ребенка. Доктор Франклин говорил то же самое, когда лечил меня на станции. А ты прекрасно знаешь, насколько он опытный и талантливый врач.

Г'Кар тронул ее рукой за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.

— Со мной все в порядке, ясно? Не беспокойся ни о чем.

На'Тот некоторое время молча смотрела на него. А потом улыбнулась.

— Хорошо. Не буду больше об этом говорить. Извини, если была слишком бестактна.

— Идем же на заседание. Нас уже ждут! Пора встряхнуть это змеиное гнездо! — сказал он и потащил ее за собой, взяв под руку.Как и предсказывала Ли'Тар, инъекция подействовала, но недостаточно эффективно.

На следующий день На'Тот смогла добраться до дворца Кха'Ри и даже выдержала половину заседания без уже надоевших за несколько дней симптомов: слабости и головокружений.

А вот успокоительное подействовало сильно, в результате она едва не уснула во время речи советника Г’Дала.

С этим надо было что-то делать, поэтому, как только объявили очередной перерыв, На'Тот вышла из зала и отправилась гулять по коридорам дворца Кха'Ри в надежде встряхнуться.