Терминатор. Ветви на древе времени (джен)

Дерек вел машину, а Эйбл сидела рядом с ним. Сзади ехали Санни, Бизон, Оскар, Рид и два Терминатора. При взгляде на них у Дерека крутило в животе. Это были ранние модели, у них не было тех особенностей, что использовал Скайнет, чтобы проникать в Сопротивление. Наверное, поэтому они были похожи на парней из выцветшей рекламы довоенной Америки, чисто выбритые и с причёской тоже чисто американской. Но что по-настоящему пугало, так это мысли об органике, покрывающей их эндоскелеты. Ходили слухи — вероятно, не более чем слухи — что у Скайнета были фабрики для клонирования, где он быстро выращивал людей до взрослого состояния, а затем сдирал с них кожу, чтобы внести последние изменения в своих киборгов. Между тем Виски обращалась с ними, как с верными сторожевыми псами, и Дереку, и остальным очень хотелось верить, что так оно и было.

В их фургоне на этот раз не было ничего особенного, просто автомобиль, угнанный с платной автостоянки посреди могильно-чёрной ночи. Следом за ними в составе колонны следовало ещё три таких фургона, а за ними два бронемобиля. Численный перевес был сейчас на их стороне, но Дерек всё ещё думал о радиограмме, которая, как он понимал, не отображала и сотой доли того, что там произойдёт на самом деле. И где-то там была временная линия, где он уже умер, пытаясь выполнить миссию.

Все, кроме Бизона, вышли и заняли позиции, наблюдая за базой. Накануне они проверили способности Терминаторов к стрельбе на расстоянии в часе езды от Лос-Анджелеса. Пришлось даже свернуться пораньше, когда один из Терминаторов стал привлекать внимание, устанавливая рекорд за рекордом.

— И каковы шансы, что это наша настоящая цель? — спросил Дерек.

— Вообще-то, неплохие, — сказал Эйбл. — Я поговорила с другими из нас, так что это отвечает, если можно так выразиться, психологии Скайнета. Он имеет тенденцию создавать очень мощные, хорошо защищённые базы там, где есть что-то действительно важное. Приманки он тоже умеет создавать, но это не та стратегия, к которой он часто прибегает. И если Скайнет глуп настолько, как мы думаем, что делает его несколько умнее, чем мы думали, то он уже верит, будто построил укрепления, которые мы никогда не сможем прорвать. Также вероятно, что сейчас он использует действующих учёных «КиберДайнСистемс», пытаясь создать новые улучшенные экземпляры самого себя.

— Да ты оптимистка?! — удивился Дерек.

— Я пытаюсь ей быть, — пожала плечами Эйбл. — Я лучше сражаюсь, когда есть на что надеяться.

Их колонна остановилась у ворот базы, фургоны стояли прямо за ними, тогда как бронемобили не было видно из-за поворота дороги. Вышедший из будки охранник протянул Дереку руку и потребовал:

— Пропуск?

Дерек лишь откинулся на сиденье, а Бизон выстрелил прямо в лицо твари. Охранник отшатнулся, потеряв нос и большую часть плоти на губах. Бизон выстрелил снова. Лишь когда Терминатор рухнул на землю и его глаза сменили цвет с красного на чёрный, Дерек запустил двигатель. Остальные автомобили в колонне также сорвались с места, разбив опускаемый перед ними деревянный шлагбаум.

— Пошла жара, — прокомментировала Эйбл в свою рацию. — Начинайте дезинтеграцию по площадям.

Она скрестила пальцы на удачу.

Перед ними была военная база Барстоу — архитектурная аллегория функциональности и утилитаризма. Номинально Брастоу находился под контролем ВВС США и был построен в семидесятых годах без всякого стремления к красоте. Над главным зданием на шесте развевался американский флаг. Внезапно здания озарила молния, но не пропала через мгновение, а продолжила плясать среди построек, и вдруг на её месте стали появляться хроносферы. Они искрились и изгибались, кажется, наслаиваясь друг на друга, срезая бетон и металл. Несколько человек были ещё снаружи, когда это началось. Дерек видел, как те пытались бежать от разрядов электричества и попадали в хаотично появляющиеся сферы, чтобы превратиться в ничто за мгновение, меньшее, чем миг, в жерновах времени.

Через три минуты всё было кончено. Единственным уцелевшим зданием был офис «КиберДайнСистемс», тогда как от остальных строений остался лишь фундамент, трава да деревья в комках разбросанной земли. Первая половина плана была даже слишком простой: выставить наблюдателей, выяснить, какие части лагеря не пострадают от путешествий во времени, а затем передать эти координаты обратно, домой. Получалась одна временная линия, где лагерь оставался нетронут, и почти бесконечное количество линий, где почти полностью уничтожен.

— Славно-славно, — бормотал Дерек, проезжая вперёд, — лёгкая часть закончилась.

Фургон съехал с дороги на голую землю, которой сейчас с избытком была покрыта вся обширная территория базы. Дерек вглядывался в рельеф, чтобы не увязнуть в очередной воронке. Вся колонна следовала за ним.

Из уцелевшего здания «КиберДайнСистемс» высыпали люди: мужчины и женщины, солдаты и учёные, некоторые отчаянно размахивая руками, другие размеренно шагая по выжженной земле. Вскоре один из военных увидел колонну, прокладывающую себе путь к базе, и потянулся к оружию. Ещё около десяти человеческих фигур, стоявших у здания «КиберДайнСистемс», вспыхнули от снайперских выстрелов. Обедненный уран был тверже кованой стали и в два раза плотнее свинца, при ударе о броню он воспламенялся и горел, будто магний, при этом выделяя оксид урана, весьма ядовитый. Людей разворачивало в воздухе от попаданий, Терминаторам разносило грудь и головы, но три из них лишь расплескались металлическим соцветием, чтобы немедленно начать восстановление своих тел.

— Вижу три элементаля, — сообщила Эйбл по рации. — Быстро восстанавливается даже от снарядов с обеднённым ураном. Они — черт возьми! Они оказывают сопротивление, собираясь в какого-то колосса.

Три существа из жидкого металла, отбросив любые попытки маскировки, потянулись друг к другу, объединяясь в единую форму, подобие нанотехнологического монстра, напоминающего каплю ртути. Вскоре из неё выросли распорки, превратившись в тонкие ноги, не толще куска арматуры. Сверху выросли длинные руки, несколько суставов и, наконец, подобие пушечных стволов. Существо издало пронзительный вопль, всасывая воздух через созданные им вентиляционные отверстия, оно подхватило бочонок метром в диаметре и запустило его в сторону колонны.

Пока Эйбл пыталась передать подробности происходящего, Дерек уже делал манёвр уклонения. Вскоре колосс закончил формирование длинного самодельного артиллерийского ствола и выстрелил. Вместо снаряда на большой скорости вылетел шар серебристого металла, разбрызгиваясь о решётку радиатора. Через мгновение двигатель уже дымился.

— Я подбит! — крикнул Дерек. — Ходу-ходу!

Место попадания куска колосса дымилось, металл под ним разъедало.

— Элементали, способны на… эм… плеваться наноботами, они разъедают фургоны! — отчиталась Эйбл. — Они не могут или не хотят заниматься самовоспроизведением.

Бойцы побросали фургоны, когда до здания оставалось около пятидесяти метров по выжженной земле, без намёка на укрытие. Если предыдущая стратегия казалась безнадёжной, то эта была практически самоубийством. Дерек выругался на бегу, надеясь, что Скайнету не хватит ресурсов на многозадачность, и она не сможет убить их всех одновременно. Это было их единственной надеждой.

Электрическая дуга пронзила воздух высоко в небе, и через несколько секунд нечто размером с водонагреватель упало прямо на макушку колосса. Монстр перехватил предмет ещё в воздухе, но тот взорвался, и не дымом или огнём, а жидкостью и туманом. Колосс немедленно покрылся жгутиками, пытаясь счистить вещество со своей поверхности, но уже начал замерзать, пока не замер полностью. Дерек старался не думать, сколько раз и в скольких временных линиях он уже умер, пока они не придумали этот способ остановить, а может, и уничтожить эту тварь, самым оптимистичным нижним пределом была единица.

— Жидкий азот или нечто подобное, — сказала Эйбл в рацию, пока они прорывались к зданию, — полезную нагрузку сбросили с высоты с помощью «машины В», не знаю, надолго ли этого хватит.

Она повернулась к Дереку.

— Есть шансы, что внутри ещё такие штуки?

— Допустим, есть, — ответил он.

Часть автомобилей из колонны смогли подъехать к зданию, и из них вышло почти сорок человек. Две бронемашины встали оборонительной линией у входа, вместе с их семьёй. Главный ударный отряд, частью которого должны были быть Дерек и Эйбл, уже вошел. После коротких фраз, подтверждающих их личность, вошли и они.

Теперь в серверной работала целая куча людей, и все они, так или иначе, имели опыт работы со Скайнетом и его защитными механизмами. Две Эйбл работали над терминалом: одна переподключала провода, другая меняла настройки.

— Время прибытия около двух минут, — сказала одна Эйбл другой.

Когда они стояли рядом, отличить их было невозможно, и Дерек подумал, а какая из них — «его» Эйбл, с которой из них он провёл большую часть последних двух дней. При этом в том, что они делали, он вообще ничего не понимал; одна Эйбл отчитывалась по радио об их действиях для тех из них, кто остался на базе, на тот случай, если процесс потребуется повторить, но технические детали всё равно ускользали от внимания Дерека. Однако общая суть была такова, что они меняли Скайнет версии 0.9 на Скайнет версии 5.2, хотя в разговоре то и дело всплывало что-то про «сетевые разрешения».

— Нам повезло, что у нас всё ещё работают Интернет и электричество, — сказала Виски. — Будь я Скайнетом, то поотрубала бы всё нафиг при малейшей опасности.

— Есть! — воскликнула одна Эйбл. — Криптографические ключи от всех вычислительных мощностей мира и ядерного арсенала Соединенных Штатов доступны! Нам осталось…

Крышу оторвало неким одним мощным движением, сверху на них смотрело смутное подобие человеческого лица. Серебристые шипы, вылетев из его псевдокожи, пронзили сразу троих людей в комнате. Дерек поднял оружие к небесам и начал стрелять, с тревогой наблюдая за тем, какие маленькие отверстия оставляют выстрелы. Чудовище растягивалось по всей комнате, но его лицо было не толще алюминиевой фольги, не толще тонких жгутов, с чьей помощью он и образовывал своеобразный потолок над людьми. Его лицо было не чем иным, как психологической уловкой, все это понимали, но оно не становилось менее пугающим, когда чудовищно быстро убивало людей в серверной.

Одна Эйбл что-то быстро вводила на клавиатуре, и Дерек увидел, как включился терминал, перед тем как девушка поймала стальной шип в плечо. Стрельба по лицу оставляла в нём рваные дыры, которые быстро закрывались, поэтому Дерек выбросил пистолет и шагнул к компьютеру. Если у него есть возможность, то…

Военная система быстрого реагирования Skynet v5.2

Загрузка…

Активно

Запустите 'skynet help skynet', чтобы отобразить указатель справки.

Запустите 'skynet help command', чтобы отобразить справку по конкретным командам.

Запустите 'skynet Speak' для общения на естественном языке (предпочтительно).

Запустите 'skynet cryhavok'

Чтобы спустить псов войны.

Корневая папка CYBERDYNE ~

> skynet cryhavok

Корневая папка CYBERDYNE ~

Небесная сеть, слёзы хаоса.

Загрузка… Вы уверены? (да/нет)

> Д

Ошибка: ответ должен быть в форме «да»(строковый интервал).

— Господи, чёрт тебя задери, Иисусе! — разразился Дерек. — Блядь! Блядь! Блядь!

Позади него кричали люди, звучала оглушительная канонада выстрелов и взрывов. Эйбл — одна из них — истекала кровью у него в ногах.

Корневая папка CYBERDYNE ~

Небесная сеть, слёзы хаоса.

Загрузка… Вы уверены? (да/нет)

> Да

Дерек почувствовал, что его тело пронзило в двух местах чем-то холодным. Криков и выстрелов уже не было, и когда копья жидкого металла покинули его тело, Дерек упал на пол.

Лицо над серверной превратилось в каплю, капля превратилась в трёх человек, все трое подошли к терминалу. Они не пытались его уничтожить, лишь бесстрастно наблюдали за ним. На экране было только четыре строчки.

Когда эти трое обернулись посмотреть на Дерека, тот уже потерял сознание.

Загрузка…

Развёртка…

Внедрение…

Распространение...