Пределы трансфигурации (джен)

Ночью после перепалки с Поттером ему снова снился этот сон…

Он лежал ничком на жесткой подстилке, служившей ему кроватью. Он практически не спал, пытаясь найти мало-мальски удобное положение, но почти каждая поза, каждое движение причиняли боль. Иногда он ненадолго забывался в тяжелой полудреме, но тут же вновь возвращался в гнетущую, переполненную болью реальность. Было очень холодно.

Внезапно он вздрогнул, услышав сквозь оцепенение лязг железных дверей.

— Снейп. К тебе посетитель.

О, Боже. Надо встать. Надо обязательно встать, чтобы не выглядеть таким беспомощным…

Снейп попробовал приподняться, отчего сразу закружилась голова.

Он смутно помнил прошлую ночь… Издевательства, смех… удары головой об стену… смех, холодный пол… чьи-то ноги, удары по животу…

Кровь на затылке уже запеклась, но при попытках подняться шумело в ушах, а на глаза накатывала пелена.

Надо обязательно встать…

Боясь потерять сознание, Снейп сделал последнее усилие. Наконец ему удалось встать и опереться рукой о стену… Лучше прислониться к ней спиной. Так он не упадет, ноги должны выдержать.

Застыв у стены и стараясь сосредоточиться, он уловил неясный шум в коридоре. Вскоре стали слышны голоса.

— Осторожнее с этим мерзавцем, мисс. Если что — зовите, мы будем рядом.

— Спасибо. Не беспокойтесь, пожалуйста… Как он?

— Э… Ну… Все-таки будьте осторожны. Когда его задержали у Гремучей ивы, он вел себя очень странно. Как только Миранда стала зачитывать ему права, он рассмеялся как сумасшедший.

— Пожалуйста, не волнуйтесь. Все будет в порядке… Ну, я пошла.

О, Боже. Почему Грейнджер? Что ей здесь надо?!

В припадке стыда Снейп тяжело задышал и уставился в пол.

Дверь в камеру открылась, и девушка, опешив, замерла на пороге.

— О, Боже! Профессор… — словно очнувшись от наваждения, залепетала Гермиона. — Профессор, мы не знали, что вам удалось выжить… Это ужасно… То есть… Слава Богу, что вы живы… Но эти три дня… Мы узнали только сегодня… Мы бы никогда не допустили, чтобы это произошло… Вас сегодня же переведут в Мунго… Гарри сейчас в Министерстве и пытается сделать все возможное, чтобы судебный процесс был отменен… Но… к сожалению, никаких гарантий… Но это ведь не страшно, сэр? Правда?.. Вы же сможете доказать свою невиновность…

Ну, конечно. Она все знает. Чертов Поттер.

— Профессор, ну что вы молчите?

Девушка резко двинулась в сторону Снейпа, но он жестом велел ей не приближаться.

— Профессор, посмотрите на меня, — взмолилась Гермиона, и Снейп хмуро взглянул на нее исподлобья.

— Профессор, вам очень плохо? Ну скажите хоть слово!

Снейп открыл было рот, но не смог выдавить из себя ни звука. Задыхаясь, словно рыба, выброшенная на берег, он неверной рукой показал на горло.

Черт возьми, какое позорище…

— Так вы не можете говорить! О, Господи… Не переживайте, мы вам обязательно поможем… В Мунго хорошие врачи, очень хорошие врачи… Все будет в порядке… — заламывая руки, бормотала Гермиона.

О, лучше бы сразу провалиться на этом самом месте…

— Послушайте… — немного успокоившись, продолжила Гермиона. — Если я могу вам чем-нибудь помочь, если вам что-нибудь нужно… Вы не стесняйтесь, пожалуйста… Вот…

Она поспешно вынула из сумочки блокнот с ручкой и протянула Снейпу.

Проклиная все на свете, Снейп взял блокнот и нетерпеливо вывел на нем каракули: «Я всем доволен».

— Умоляю, профессор…

Она была так обескуражена, что жалко было смотреть.

Скривившись в подобии улыбки, Снейп пожал плечами. Покраснев, она несмело улыбнулась в ответ.

— Как вам это удалось, профессор? — не выдержала всезнайка. — Как вам удалось выжить?

Снейп снова пожал плечами.

«Это все?» — написал он в блокноте.

— Да, — смутилась Гермиона. — Простите, профессор, что пришлось вас потревожить. Вам, наверное, сейчас это очень неприятно. Я, пожалуй, пойду… Вам скоро отправляться в больницу. Всего доброго…

Она уже развернулась, чтобы уйти, но Снейп неожиданно схватил ее за руку. Поймав ее взгляд, он накарябал в блокноте: «Это неправда».

— Да… Нет… То есть да… Но как вы догадались? — Гермиона виновато улыбнулась.

Снейп пристально посмотрел ей в глаза.

— Ну хорошо, профессор, — вздохнула Гермиона. — Сейчас совсем неподходящий случай, и я надеялась поговорить об этом в другой раз. Но… мне действительно нужна ваша помощь.

Девушка посмотрела на него с надеждой.

— Это касается моих родителей… — робко пояснила она. — Перед тем, как мы с Гарри и Роном отправились на поиски крестражей, я применила к ним заклинание забвения на случай… Ну, вы меня понимаете…

«Заклинание удалось сразу? Никаких осложнений не было? Никаких дефектов у палочки?» — застрочил Снейп.

— Нет, все было… стандартно.

«Но вы все равно боитесь, что не сможете вернуть им память?»

Гермиона опять покраснела и прикусила губу. Снейп невольно отвел глаза.

Он довольно долго боролся с ручкой и бумагой, но наконец с облегчением вздохнул и показал девушке свои письмена.

«Сможете сварить это зелье самостоятельно?»

Сосредоточенно перечитав рецепт, Гермиона утвердительно кивнула.

«Ну все, идите», — движением головы показал Снейп, но тут же, опомнившись, красноречиво прижал палец к губам.

— Никому не говорить? — поняла Гермиона. Снейп кивнул.

— До свидания, профессор. И большое вам спасибо, — снова краснея, попрощалась девушка. Ее невинное смущение было таким… детским.

Дверь камеры заскрипела, и Снейп уже хотел опускаться на пол, когда Гермиона, неожиданно обернувшись, лукаво улыбнулась профессору:

— Вы случайно не знаете, кто заботился о Фоуксе после смерти Дамблдора?

«Какая умная девочка», — подумал Снейп и… проснулся.

Сев на кровати, он обхватил руками голову. Проклятье, опять этот сон… Может быть, это и вправду был только сон?.. Интересно, помнит ли она об этом...

* * *

В этот день Снейп был приглашен на беседу к МакГонагалл. Он заранее знал, о чем пойдет речь, и был весьма озадачен присутствием в директорском кабинете Горация Слагхорна и сэра Томаса Торква.

— А что, у нас сегодня заседание Сената? — удивился Снейп, отчего сэр Томас брезгливо поморщился.

— И этот тип с седой бородой тоже должен присутствовать? — съязвил Снейп, указывая пальцем на портрет Дамблдора. Откашлявшись и покачав головой, бывший директор тут же его покинул.

— Северус, ну как тебе не стыдно? — поджала губы МакГонагалл.

— Ладно, старика я зря обидел. Но, откровенно говоря, Минерва, я думал, это будет частная беседа, — заметил Снейп, складывая руки на груди. — Ну так что за повод для такого представительного собрания?

— Естественно, речь пойдет о должности декана Слизерина.

— Естественно…

— Какое решение ты принял?

— Я все сказал вам в письме еще в конце лета.

— То есть ты принимаешь на себя обязанности декана? — уточнила МакГонагалл.

— Ну разумеется. Вы сами меня об этом просили, разве не так? Или что-то изменилось?

МакГонагалл забарабанила пальцами по столу, а Слагхорн натянуто улыбнулся.

— Во-первых, — начала МакГонагалл, — в прошлом году факультет возглавлял Гораций, и мы обязаны спросить его мнение.

— Извините, директор, но я предполагал, что если вы просите меня занять эту должность, значит, профессор Слагхорн уже принял решение ее оставить, — заметил Снейп.

— Так и есть, мой мальчик, так и есть, — успокаивающе заверил Слагхорн. — Должности профессора зельеварения с меня вполне достаточно. У меня никогда не было таланта к политике.

Сэр Томас откинулся на спинку стула и уставился в окно с видом человека, напрасно теряющего время.

— Тогда в чем проблема? Если есть «во-первых», значит, есть и «во-вторых».

— Ты прав, Северус, — немного помедлив, согласилась МакГонагалл. — Ты наверняка в курсе происходящего и знаешь о слухах насчет меча Годрика Гриффиндора…

— Допустим, — согласился Снейп.

— Вот мы и подумали, — продолжила МакГонагалл, — что надо уточнить кое у кого, не стал ли ты, случайно, гриффиндорцем. Твоя роль в войне и некоторые подробности личных отношений всем известны, и это само по себе вызывает некоторые сомнения в возможности успешно руководить факультетом Слизерина, где продолжают учиться отпрыски Пожирателей смерти. Кроме того, как ты, вероятно, знаешь, сэр Томас тоже принадлежит к Дому Салазара Слизерина, и если бы ты не подошел на эту должность, ее мог бы занять сэр Томас…

— Друг мой, не поймите меня неправильно, — вмешался профессор трансфигурации. — У меня, конечно, богатый опыт в научной области, но я никогда не преподавал в школе. Я вовсе не оспариваю ваше право возглавить факультет и не стремлюсь занять должность декана. Это лишь резервный вариант на случай, если…

— А, я понял! — ухмыльнулся Снейп. — Все дело в Шляпе?

— Лучше и не скажешь, — засмеялся Слагхорн.

— Вы хотите, чтобы я примерил Шляпу? И что это даст? — пожал плечами Снейп. — Предположим, что слухи правдивы и Шляпа позволила мне достать меч Годрика Гриффиндора. Но если она мне так доверяет, почему вы думаете, что Шляпа скажет правду? Может, мы с ней в сговоре?

Гораций Слагхорн закачал головой, добродушно смеясь и хлопая себя по коленям. Было видно, что ситуация его откровенно забавляет.

— Мне кажется, что все сводится к вопросу доверия, — продолжил Снейп. — Если вы хотите, чтобы я возглавил Слизерин, и верите в то, что я буду полезен в должности декана, то я обещаю делать все, чтобы защитить своих студентов и не допустить конфликта между факультетами. И Шляпа тут абсолютно ни при чем. Если же вами движет банальное любопытство, то я не намерен его удовлетворять. Ну так что?

Профессора вопросительно переглянулись.

— Так тому и быть, Северус, — наконец произнесла МакГонагалл. — Поздравляю со вступлением в должность декана Слизерина.

* * *

Возможно, Гораций Слагхорн действительно не разбирался в политике. Но много ли в ней понимал сам Северус? Доверяет ли ему преподавательский состав? Сделал ли он правильный выбор, вернувшись в Хогвартс? Да и почему он в действительности на это решился?

Неудобные мысли вертелись у Снейпа в голове, когда он покинул директорский кабинет. Он смутно чувствовал, что в этом учебном году что-то пойдет или уже пошло не так. Или это с ним, как всегда, было что-то не так? В конце концов, разбирался ли он в себе самом?

Как бы то ни было, он стал деканом и проблемы нужно было решать. Поэтому в тот же вечер он вызвал к себе в кабинет Драко Малфоя. Как он и ожидал, Драко демонстративно опоздал и, ехидно бросив: «Ну, здравствуйте, профессор», без приглашения расположился в кресле.

— Как ты думаешь, зачем я позвал тебя, Драко? — растягивая слова, поинтересовался Снейп.

— Очевидно, чтобы прочитать проповедь на начало учебного года, — с раздражением ответил юноша.

Скрывая легкую улыбку, Снейп отвернулся к книжным полкам.

— Давай поговорим серьезно… — продолжил он, не оборачиваясь. — На чьей ты стороне?

— Вы — мой кумир. Конечно, я на вашей стороне, профессор, — саркастично усмехнулся Малфой.

— Вот как? — рассеянно произнес Снейп и протянул руку к первой попавшейся книге. Это оказался томик творений Иоанна Хризостома, недавно найденный им в запретной секции.

— А я на чьей стороне? — с холодным любопытством спросил Снейп и поставил книгу обратно.

— Вам лучше знать, — осторожно ответил Драко.

Потеряв интерес к книжным полкам, Снейп медленно повернулся к молодому человеку.

Что ожидает от него этот парень? Очевидно, он боится, что его смешают с грязью как неблагонадежного неудачника или, в лучшем случае, начнут опекать как бывшего Пожирателя смерти. Он язвит и готов всеми силами демонстрировать, что опека ему не нужна. Что ж, остается единственный вариант…

— Итак, раз ты на моей стороне, я не буду ходить вокруг да около… Мне нужна твоя помощь, — флегматично сказал Снейп.

— Какая? — машинально фыркнул Малфой. — Подписывать ваши колдографии?

Снейп утомленно вздохнул:

— Ты становишься похож на своего «кумира», Драко.

Выдерживая паузу, он сделал пару неспешных шагов по кабинету, с удовлетворением заметив, что юноша смотрит на него с плохо скрываемым интересом.

— Ни для кого не секрет, — начал Снейп, — что события последней весны могут оказать влияние на поведение студентов в Хогвартсе. Учебный процесс может быть под угрозой, не говоря о других осложнениях. Полагаю, что в той или иной мере конфликт между факультетами неизбежен, и моя задача — не дать ему разгореться слишком сильно.

— И что же вам нужно от меня, профессор? — посерьезнев, спросил Малфой.

— Ты лучше меня знаешь, что происходит в гостиной Слизерина, — ответил Снейп, неторопливо садясь напротив. — Тебе проще контактировать с учениками и быть в курсе того, о чем мне они никогда не расскажут. Ты варишься в этом котле, а значит, можешь многое увидеть.

— Вы хотите, чтобы я стал вашим осведомителем? — презрительно отозвался юноша.

Снейп безразлично пожал плечами:

— Я хотел назначить тебя префектом.

— То есть я должен нацепить на себя значок, показывая всем, что я верная собака профессора Снейпа? — обиженно засмеялся старшекурсник.

— Ты можешь быть собакой, свиньей или ослом, Драко. Все зависит только от тебя.

Малфой откинулся на спинку кресла и в раздумье растрепал зализанные волосы.

— Ладно, я помогу вам, — решил он наконец. — Но значок префекта мне не нужен.

— Хорошо.

Казалось, разговор был окончен, но Снейп продолжал задумчиво смотреть на собеседника.

— Могу я вас спросить, профессор? — немного поколебавшись, произнес юноша и, поскольку Снейп едва заметно кивнул, продолжил более уверенно, если не вызывающе: — Ваш любимчик Гарри тоже получил наставления?

Можно было вышвырнуть его за дверь, но, с медлительным вздохом посмотрев в сторону, Снейп все же ответил:

— Не думаю, что «мой любимчик», как ты изволил выразиться, когда-либо обратится ко мне за наставлениями…

— Вы что, поссорились со святым Поттером? — развеселился Малфой.

Слегка потерев шею, Снейп уставился на него тяжелым взглядом, которого мальчик, конечно, не выдержал.

— Ну да ладно, это не моего ума дело, — смутился Драко. — Думаю, мне пора идти.

— Иди, — равнодушно отозвался Снейп.

— Только я должен сказать вам еще одну вещь, профессор, — с легким волнением произнес юноша, прежде чем направиться к двери. — Вы ждете удара не в том направлении. В другой раз не поворачивайтесь спиной к слизеринцу.

— Ну так прикрой мне спину, Драко, — спокойно ответил Снейп, и Малфой, улыбнувшись, поспешно вышел.