Мэлис (джен)

Донна Раппаццини сидела в полумраке кабинета в удобном кожаном кресле и смотрела на экран, занимавший часть стены, где разворачивались действия, передаваемые через камеру медицинского блока. Женщина в волнении покусывала ноготь и с каждой секундой понимала, что идея изучить мисс Уайт уже не казалось такой светлой.

Это промах Моники.

Жадность.

Желание узнать больше о фантастических существах, ведь так мало информации на руках и так много возможностей мог дать инопланетный вид.

Женщина тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла, закинув ногу на ногу.

Все шло не по плану. И еще заказчики подставили — на сообщение, что их бравые герои пришли в центр, госсекретарь, не меняясь в лице, заявил, что эти люди международные преступники и объявлены в розыск уже как полгода. А то, что с ними замечена Наташа Романофф и двое еще толком неизвестных новичков на геройском поприще мужчину не тронули. Он лишь сказал, что это возможность проверить работу А.И.М. в действии и поторопил с доставкой группы детей в штат Оклахома.

Раппаццини зло стиснула зубы, а голубые глаза потемнели.

А ведь ее напарник Эндрю Форсон предупреждал, что с Правительством США рискованно иметь дела, но из-за действующего контракта, подписанного еще Киллианом, пришлось сотрудничать.

Девочка на экране и без полноценного симбиота ловко справлялась с их новой разработкой. С трудом, конечно, но из-за мелочей в виде боеприпасов убитых охранников-клонов два еще тестовых образца не могли продолжить схватку. Благо, что результаты сканирования поступали исправно.

Мутация девушки казалась необычной — они знали, что она нелюдь, который не прошел терригенезис, но как-то получил свои способности. Предполагали, что из-за связи с симбиотом, раскрывшим потенциал Энди. А это в перспективе давало еще больше возможностей от изучения инопланетного вида.

Все-таки надо было сразу убить мисс Уайт, как только они закончили изучение ее организма, сохраняя наиболее важные образцы, а штатный телепат сообщил о сильной ментальной связи с симбиотом. И из-за желания больше узнать об этой связи Монике пришлось расплатиться своим клоном. А ведь их не так быстро выращивать — пять лет, как-никак, а после обучение, подготовка и ввод.

Женщина устало вздохнула и потерла пальцами переносицу. Почти сутки без сна и сильное напряжение последних дней сказывались на состоянии, независимо от поддерживавших препаратов.

В соседнем кабинете параллельно с ней трансляцию наблюдала группа ученых, ответственных за изучение инопланетного вида, которые и собирали все данные, по поведению, возможностям, психологии и прочий доступный анализ. Группа доктора Олдмана занималась непосредственно изучением самого организма, но теперь уже по оставшимся образцам. И ученому даже удалось сделать интересную находку.

Семя.

Конечно, по данным, что им предоставили для работы, «Фонд Жизни» тоже обнаружил семена у симбиотов, потому и проще было искать то, о чем знали раньше. Только вот почившей организации не удавалось искусственно вырастить организм в условиях Земли, и все извлеченные образцы погибали, а семян, как удалось установить все тому же «Фонду», у симбиотов ограниченное количество — шесть.

Пока Раппаццини не могла судить об их успехах, ведь у конкурентов семя проживало максимум три недели, перед тем как погибнуть. А они извлекли его днем ранее из попавшего им в руки образца.

Только на данный момент женщину волновала судьба ее центра.

Кучка вредителей, возомнивших себя героями.

Донна презрительно скривилась.

Невежды.

Их разработки перевернули современную медицину. Их открытия, возможно, изменят историю этого мира — дети с фантастическими возможностями!

А изобретения их инженеров могли посоперничать и со знаменитым Старком!

И мало того, что им на голову рухнула мисс Уайт, перечеркивая часть планов, так еще секретный образец вырвался из седьмого уровня — проект «Скорпион». Расследование показало, что кто-то разбудил и выпустил ее, но вот кем была эта крыса, узнать не удалось.

— Видимо, не врал гороскоп на этот месяц, что стоило брать отпуск и отдохнуть от работы, — пробормотала под нос женщина и нахмурилась, сдерживая себя в руках.

Когда ранее картинка с камер пропала на какое-то время, а после вернулась, то Раппаццини догадалась, что дело рук объекта №314, известного в центре как «Призрак». Его способности поражали, но, к сожалению, ей не удалось наладить контакт с ребенком, разве что доктор Олдман справился, слегка привязав к себе мальчишку и вызвав его доверие. Она поняла, что к Уайт наведывался Призрак, но девушка не ушла с ним, оставшись на месте.

Присутствие Гэйла Голдмана тяжело распознать по камерам, ведь он не отображался на них, как и люди рядом с ним — только так и могли отследить его передвижение. Он поглощал, стирал живых из реальности, заставляя ученых теряться в догадках о способностях ребенка и искать возможности наладить с ним контакт, как и разработать методы борьбы против «стирания». Но пока у людей достаточно другой работы и проектов.

Монике сообщили до этого о попытках взлома серверов и их системы безопасности. На короткое время лазейку нашли и воспользовались ей, но было неизвестно, что это повлекло за собой. Теперь женщина сложила картинку, понимая, что, скорее всего, таким образом связались с Уайт, отмечая, где ей оставаться.

Поэтому Раппаццини и отдала приказ активировать и послать против девушки тестовых дроидов, которые ее центру недавно предоставил Форсон в количестве десяти штук, и запретила людям приближаться к Уайт — новость, что она могла контролировать их, сильно поразила. Эта девчонка полна сюрпризов, и они с опаской ожидали, что она выкинет в следующий раз.

Женщина до сих пор мрачнела от мысли, что в ее людях могли сидеть посланные части симбиота, которых контролировала главная часть «Мэлис». И ей совсем не нравилось, что жучки могли в любой момент активироваться.

Ведь сколько всего поражено людей на базе… она не знала. Как и к чему приведет включение — мучительной смерти или чему-то иному.

— Донна? — в дверь постучали, и после разрешения в кабинет вошел ученый чуть больше тридцати лет, поправив очки. Доктор Олдман положил тонкую папку на стол перед женщиной и бросил взгляд на экран, где развернулось новое действо, приковавшее угрюмый взгляд Моники.

— Как он… обошел камеры? — пораженно охнула Раппаццини, когда в медицинском блоке появился юноша в геройском костюме и с симбиотом. — Белова сказала, что разобралась с Вдовой и ее помощником!

— Я думаю, — мужчина нервно поправил очки за дужку, когда заметил, что основная часть симбиота вернулась к хозяйке, — вам все-таки стоит организовать эвакуацию. Данные с серверов сохранены и перенесены. Работы законсервированы в тайниках. Дети готовятся к отправке в лагерь.

Женщина помрачнела. Мысль, что им на время шумихи придется залечь на дно и терять драгоценное время, не радовала.

Все из-за этих… героев.

Энди Уайт… ее идеей было разобраться с пропадавшими детьми и спасти их. Если бы не девушка, то организацию никто не тронул бы. Сколько лет они занимались исследованиями и разработкой, и никто не чесался, а некоторые даже вполне успешно сотрудничали и инвестировали средства в их изобретения. И тут из-за благородства, взыгравшего в юной голове, и юношеского идеализма все пошло крахом! Кому-то не терпелось совершать подвиги, когда мир раздирали более важные беды и проблемы!

Моника пообещала себе, что с Уайт точно разберется.

Она знала о слабостях симбиота. А простого человека убить куда проще, особенно оглушенного из-за этих слабостей.

Но еще ее задело, что после контакта с инопланетным существом юноша не погиб как ее подопытные! Его состояние, по отчетам сканера, безупречное, будто он не связывался с пришельцем!

— Но… как такое возможно? — мысли женщины озвучил доктор Олдман, не веря своим глазам и раз за разом сверяясь с данными со сканера на планшете. — Все пробы приводили объектов к гибели! Независимо от возраста и пола подопытных!

Женщина помрачнела — как она сама хотела бы знать ответы на вопросы, но Уайт…

Моника выдохнула и собралась. Они еще узнают. Лично ли, или в результате анализа.

— Вы так и не нашли сбежавший образец «Скорпион»? — уточнила Раппаццини.

В такой неразберихе Кармилла Блэк без проблем покинет центр. А этого допустить никак нельзя.

— Ее след был стерт еще с седьмого уровня. Скорее всего, она в обществе Призрака. Также мы до сих пор не знаем, кто мог ее разбудить, — в голосе скользнуло неподдельное сожаление. — Не Призрак, это точно, ведь в то время он был замечен в детском блоке.

— Я одно не могу понять — зачем кому-то понадобилось будить ее?

Удивление на лице ученого вызвало легкую улыбку Моники.

— Не обращай внимания, мысли вслух, — отмахнулась она, но через секунду вернула мрачный взгляд на экран, где парочка «героев» обсуждали детали дальнейшего пути.

Ведь действительно — кому понадобилась Кармилла. Кому могла понадобиться ее дочь, которую она вытащила с улиц Чикаго, куда девочка сбежала из приюта, где ее могла найти родная мать? Ей потребовался не один год, чтобы отыскать похищенную еще в детском возрасте девочку. И каково было ее удивление, когда Моника обнаружила, что все эти годы Кармилла жила в семье агентов Щ.И.Т.а. Импульсивный порыв, срыв и гнев сыграли против нее, когда агентов ликвидировали, а подросток стала невольной свидетельницей этой сцены, появившись дома, как по закону жанра, слишком рано.

Любые попытки наладить отношения с потерянной дочерью после этого пали крахом, как бы Моника ни пыталась. Даже рассказала, что эти люди, назвавшиеся родителями, похитили девочку, когда той и трех не было, перед этим убив доверенных людей Раппаццини, которым она отдала дочь на воспитание. К сожалению, ее работа не позволяла заботиться о маленьких детях, потому женщине и пришлось отдалить ребенка.

Кармилла была первой, кто раскрыл свой потенциал сверхчеловека. Но пылающие эмоции и ненависть к матери, вкупе с открывшимися возможностями сделали ее опасной для окружающих. Поэтому девочку пришлось закрыть. Ради блага.

Щ.И.Т.

Кармилла нужна ему.

В А.И.М. крыса Щ.И.Т.а.

Моника сжала кулак, обещая, что этой проблемой займется после того, как избавится от назойливых героев. Она не отдаст дочь снова, как бы та ее не ненавидела.

— Они идут к детям. Подготовьте оружие против симбиота. Уайт не должна покинуть центр. А я еще поборюсь за него, — прищурив голубые глаза, женщина твердо вскинула подбородок и бросила взгляд на трехмерную голографическую карту базы, раскинутую над соседним столом. Красные точки врагов показывали их местоположение.

— Донна, на первом уровне замечен второй симбиот! По данным — это объект, проживающий в Сан-Франциско, — взволнованно дернулся Олдман. — Он только сейчас показался на камерах — проверка при выходе с блока первого уровня раскрыла его! Маскировка позволила ему скрыться среди охраны.

— Взрослый? Родитель второго? — удивилась Раппаццини и напряглась, вспоминая все отчеты об этом черном симбиоте, которые ранее прочла. — Значит, двух одним ударом. Пусть не недооценивают их. Готовьте звуковое оружие. Сколько у нас его в готовом виде? Три? Шестерку дроидов к ним. И ведите полное сканирование объекта «Веном».

Доктор кивнул и поспешил покинуть кабинет, возвращаясь в свой отдел. Ему предстояла интересная работа.

Моника хмуро подсчитывала шансы успеха их предприятия.

— Семьдесят три процента, донна, — произнес тоненький голосок со стороны дивана, где до этого незаметно сидела девочка со светлыми волосами, занятая плюшевой игрушкой. Хоть она и озвучивала мысли Раппаццини, но та все равно вздрогнула от неожиданности. — Если брать в расчет жучки объекта «Мэлис», то шанс падает до тринадцати процентов, где вам тяжелой ценой удается сбежать, — малышка подняла взгляд на Раппаццини и мило улыбнулась. — Но вы не волнуйтесь. Монстр сказал, что не ест детей.

— Молодец, Хелена, — немного нервно улыбнулась женщина. — Можешь взять еще печенья.

— А можно поиграть с кубиком? — голубые глаза девочки радостно заблестели.

— Можно, — кивнула Моника и вернула взгляд на экран.

Два юных героя стремительно приближались ко второму уровню, минуя их, третий.

Там ребят ждала готовая ловушка.

А еще у Раппаццини накопились вопросы к Беловой, которая стремительным шагом подходила к двери кабинета. Вид имела серьезный и сосредоточенный, но не успела Елена закрыть за собой дверь, как ее встретил вопрос.

— Объяснишься? — Моника прищурилась.

— У тебя менее десяти минут, чтобы покинуть базу, — твердо произнесла Белова.

— Неужели какой-то кучке героев удалось сломить нашу оборону без боя? — итальянка подалась вперед, выискивая в женщине намеки на предательство, но она оставалась непроницаема.

— Таскмастер сбежал, — продолжила говорить Елена. — Суперия занята эвакуацией детей. На остров прибыла команда агентов Щ.И.Т.а. Тебе нужно уходить.

Моника с трудом подавила вспышку эмоций.

Предательство. Из-за нападения героев, подосланная крыса пришла в действие.

— Ты сообщила мне, что разобралась с Черной Вдовой и ее помощником, — подняла требовательный взгляд Раппаццини, а Белова на мгновение опешила.

— Я не… — она замолкла. — Я столкнулась с ними, когда они пришли через черный ход, но в одиночку они быстро обезвредили меня.

А в голове итальянки уже сложился ответ.

Дело рук все той же Романофф и симбиота. Маскировка. Дезинформация.

Женщина устало потерла пальцами переносицу и вздохнула. Как же она устала от напряжения.

Точно надо было идти в отпуск.

— Стив Роджерс, Сэм Уилсон и Веном не уходят дальше первого уровня и успешно сдерживают наших бойцов.

— Отвлекающий маневр. Все силы стянули к ним, оставив на остальных уровнях минимум. Это открыло дорогу как Черной Вдове с ее помощником, так и Кармилле, и Мэлис, — озвучила логичное объяснение Моника, хотя они обе уже это поняли.

— Я здесь, чтобы прикрыть твой отход и твоих людей. Форсон предупрежден и ожидает всех, — серьезно произнесла Елена.

— Под нами семь уровней. Пять из которых отведены под лаборатории, где в течение семи лет проводились не только исследования по всевозможным отраслям, но и разработки! Творилось наше будущее! — в запале Раппаццини подскочила с кресла, уже не делая попыток подавить раздражение. — Как, по-твоему, я могу оставить все это каким-то крысам? Все труды стольких лет!.. Нельзя просто взять и все взорвать, затопить или отдать на мародерство врагу! Это наша работа, и я намерена сражаться ради нее.

Голубые глаза лихорадочно блестели, а губы сжимала в тонкую линию. Елена видела по всей застывшей и напряженной фигуре начальницы, что та не намерена легко сдаваться.

— Нам надо лишь избавиться от симбиотов и найти шпиона Щ.И.Та, остальных будет куда легче обезвредить, — собрано сказала Раппаццини, будто и не было вспышки эмоций. — Пустите ядовитый газ на первом уровне. Посланным дроидам на него плевать, а нашим гостям может не понравится. Заблокируйте коридор транспортного блока на втором уровне и включите динамики на высокие частоты — надо разделить их.

Елена, не выдав удивления, коротко кивнула и покинула кабинет.

— Донна, — обратилась девочка, как только гостья закрыла за собой дверь. — А я ее мыслей не слышала, — задумчиво пробормотала она, отнимая взгляд от стеклянного кубика, внутри которого полыхал голубой огонек.

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и всего побольше ;)

Нет! Это не камень бесконечности. Так. На всякий случай предупреждаю.

Глава маленькая, увы. Не вышел отрывок с ТМ. Долго мучила и психанула, как говорится. Так что только Раппаццини.

Кстати, Мэлис неплохо так похомячила в лаборатории, найдя много чего интересного там ;)