Друг или враг? (джен)

Гарри стоял в одиночестве в гостиной, глядя из окна на тихую площадь Гриммо. Он чувствовал себя неестественно бодрым. Несмотря на то, что была ночь, он вовсе не хотел спать.

Он внимательно прислушивался к каждому звуку вне комнаты. Был почти час ночи, и миссис Уизли, разумеется, была бы против того, что Гарри не спал в своей постели в такое время. Особенно тогда, когда ему предстояло поехать в школу на следующий день.

Миссис Уизли была занята хлопотами в штаб-квартире Ордена, отчаянно пытаясь сделать так, чтобы все максимально наслаждались Рождеством. Но даже при том, что она изо всех сил старалась вести себя так, словно ничего не произошло, все видели, как она трудно переживала то, что мистер Уизли был в плену. Единственное, что знали все, это то, что мистер Уизли был еще жив, так как стрелка с надписью «мистер Уизли» на семейных часах Уизли все еще показывала «смертельную опасность». Как объяснял Рон, эта стрелка бы отвалилась, если бы мистера Уизли убили. У Гарри было ощущение, что эта робкая надежда была единственным, что ободряло миссис Уизли в данный момент.

Хотя если бы Перси вернулся, это тоже бы помогло. Перси вначале отказался верить в то, что его отец захвачен Волдемортом, настаивая на том, что это было уловкой со стороны Дамблдора. Перси даже прислал сову, что не хочет ничего от своей семьи, и что он разочарован, видя, что его семья все еще верит лжи Дамблдора.

Через несколько дней после того, как Уизли получили сову от Перси, они были несказанно удивлены тем, что он лично заявился к Главе Ордена без предупреждения, сообщив, что Министерству необходимо присутствие отца на некоторых заседаниях. Конечно, было ясно, что Перси лично хотел встретиться с отцом, чтобы убедиться в своих предположениях, ведь мистер Уизли не появлялся на работе уже целую неделю. И притворное равнодушие Перси сменилось грустной тревогой, когда он увидел, в каком состоянии была его мать. Гарри слегка улыбнулся, вспомнив сцену примирения. Фред и Джордж, конечно, не смогли удержаться, чтобы не подшутить над Перси. Некоторые из шуток были довольно неприятными, но в конце концов они простили Перси и обняли его.

Гарри спрашивал себя, что может произойти, когда они узнают его секреты. Все проступки Перси были ничем по сравнению с тем, что он сделал. Однозначно, что они не простят ему это, и он не заслуживает никакого прощения.

Гарри глубоко вздохнул и потер виски. Безусловно, это Рождество было худшим в его жизни. Пребывание среди членов Ордена и Уизли все это время заставляло Гарри сомневаться в своем решении больше, чем когда-либо. И после того, что случилось в день Рождества...

Так или иначе, Гарри не был удивлен тем, что Том выбрал Рождество, день радости и покоя, чтобы сделать свой первый шаг.

Рано утром волшебный мир был поражен массовым побегом из Азкабана. Десятки верных Пожирателей Смерти бежали, а дементоры восстали. Из того, что удалось понять Гарри, Министерство пыталось замолчать этот факт, но не смогло, и теперь волшебный мир пребывал в страхе и смятении, как, Гарри знал точно, и хотел Волдеморт.

А после рейда, которого Гарри боялся с того самого момента, как узнал о нем на собрании, весь волшебный мир будет в состоянии паники, что сделает его уязвимым для завоевания Темным Лордом.

Гарри провел рукой по волосам. Несмотря на его мрачные мысли, в нем еще держалось странное чувство волнения, и он все еще чувствовал себя нерешительно. Он очистил свой разум в попытке успокоиться, но обнаружил, что чувство не прекратилось. Вместо этого волнение и ожидание, казалось, усиливались...

Гарри нахмурился. Может быть?..

Да, должно быть, это Том. Он знал, что они могли чувствовать друг друга, но он никогда не думал, что настолько сильно. Это было словно Гарри испытывал собственные эмоции, но они определенно шли с другой стороны. Знал ли Волдеморт, что у него такие сильные эмоции?

Но волнение... Только одна вещь могла взволновать Волдеморта.

Рейд.

Дыхание Гарри сбилось. Если это так, то ему лучше вернуться в свою комнату и пригото...

— Гарри?

Гарри подскочил, услышав голос. Он резко обернулся и обнаружил, что в дверях стоит Перси Уизли.

* * *

Перси нахмурился при виде Гарри. Он привык поздно заканчивать свои дела в Министерстве, и был очень удивлен, услышав, что в гостиной кто-то есть.

— Ты должен быть в постели, Гарри, — сказал он, зная, что на следующее утро Гарри предстоит поездка в Хогвартс.

— Я не могу спать, — ответил Гарри. — Но я собираюсь вернуться в свою комнату.

Перси кивнул. Все это время он хотел извиниться перед Гарри, но не мог найти возможность. Он шагнул в комнату прежде, чем смог остановить себя, и с тревогой поглядел в любопытствующие глаза Гарри.

Перси ненавидел признавать свои ошибки, но именно это он делал все время после того ,как вернулся домой. Но на этот раз он был виноват. Он знал, что сильно обидел свою семью, и его отец... Перси не мог поверить, что он так повел себя, когда впервые узнал новости. Вместо того, чтобы утешать своих родных, он обвинил их, что они скрывают правду.

И Гарри... Только недавно Перси понял, как много пережил мальчик, и как несправедлив был к нему Перси с того самого Турнира в прошлом году.

— Гарри, я... — начал Перси, успокаиваясь. — Я хочу извиниться за свое отношение к тебе в прошлом году. Я должен был поддерживать тебя, но вместо этого я... ну, мы все знаем, как я себя вел, — проговорил он последнюю фразу с нервным смешком.

Гарри выглядел удивленным, но Перси его не винил. В конце концов, он не был так близок к Гарри, как его братья или сестры.

— Все в порядке, — с легкой улыбкой сказал Гарри, но Перси не мог не заметить оттенок вины в его голосе.

Перси покачал головой. У Гарри не должно быть причин чувствовать себя виноватым. Он слегка улыбнулся, радуясь, что Гарри, похоже, простил его. Тогда, решив, что он и так сильно задержал Гарри, Перси пожелал мальчику спокойной ночи и повернулся, чтобы уйти из гостиной.

Он уже сделал шаг к дверям, когда внезапно Гарри зашипел, словно от боли. Он обернулся и увидел, что его лицо исказилось.

Встревоженный, Перси бросился к Гарри.

— Гарри, что с тобой?

На лице мальчика застыл панический взгляд, когда он услышал голос Перси. Перси смотрел обеспокоено, и Гарри сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

— Все хорошо, — максимально естественно ответил Гарри, но Перси ему не поверил.

— Нет, я пойду и позову кого-нибудь. С тобой точно все хорошо? — беспокойство Перси росло.

— Нет! — закричал мальчик, и в его глазах на этот раз ясно прочитался испуг. Он вздохнул и продолжил более спокойным голосом: — Все хорошо, Перси. У меня бывает. Мне просто надо хорошо отдохнуть.

Перси нахмурился. Объяснение Гарри было неубедительным. Он протянул руку и сжал левое плечо Гарри, пытаясь подбодрить мальчика.

Реакция Гарри сильно удивила Перси. Гарри зашипел, едва только почувствовал тяжесть руки Перси на своем плече. Он дернулся, отскакивая от Перси и неосознанно обхватил свое левое предплечье, явно пытаясь унять боль.

Перси поднял голову и увидел, что Гарри смотрит на него широко раскрытыми глазами. Перси прищурился. Очевидно, Гарри было больно. На его лице была паника. Мальчик обхватывал свое левое предплечье, которое, похоже, служило источником боли.

В мозгу Перси эти детали сложились, приводя к единственному, возмутительному заключению. Но, тем не менее, все чувства Перси говорили ему, что он был прав.

— Нет... — тихо пробормотал он.

Он медленно закрыл за собой дверь и шагнул к Гарри.

— Ты... Ты Пожиратель Смерти... — даже произнеся эти слова вслух, Перси не мог в них поверить.

— Перси, я... — Гарри стиснул зубы и отвернулся.

И это оказалось достаточным, чтобы подтвердить страх Перси. Он сжал кулаки.

— Как ты мог? — прошептал он. Его голос дрожал от переполняющих его эмоций.

Внезапно осознав ситуацию, в которой он оказался, Перси потянулся за палочкой, но прежде, чем он смог ее коснуться, ослепительный красный луч ударил его в грудь, и сознание Перси померкло.

* * *

Альбус Дамблдор глубоко вздохнул. Он считал себя терпеливым человеком, однако несмотря на это, его терпение было на пределе. Северус ушел на собрание полчаса назад. И, если Волдеморт не изменил свой план, то рейд должен был состояться сегодня вечером.

Дементоры были на стороне Волдеморта. Альбус знал, что у Ордена недостаточно сил противостоять Волдеморту. Им нужна была помощь Министерства.

И даже несмотря на смерть мальчика на Турнире в прошлом году и побег из Азкабана, Фадж все еще не верил в возвращение Волдеморта. Альбус знал, что будет практически невозможно побудить Фаджа задействовать своих авроров.

Он оглянулся на явно раздраженное лицо Министра Магии в камине.

— Неужели непонятно, Корнелиус? Дементоры восстали, едва Пожиратели Смерти сбежали. Разве вы не понимаете, кто командует дементорами? Азкабан уже не под контролем Министерства. Сегодня вечером умрут тысячи, если мы не начнем немедленно действовать, — сказал Альбус.

Корнелиус поморщился, услышав командный тон Альбуса, но на его лице по-прежнему была усмешка. Он нетерпеливо ответил:

— Альбус, я очень занятой человек. Я потерял здесь много времени, выслушивая нелепые домыслы.

Альбус почувствовал, что терпение его, наконец, иссякло.

— Нелепые?!

Министр поморщился от голоса Альбуса, но тот продолжил:

— Сколько должно умереть, прежде чем ты, наконец, увидишь истину? Это ответственность Министер...

Альбус прервался, когда в его кабинете появилась белая туманная фигура лани. Он отвернулся от разъяренного министра к патронусу Северуса. Подняв руку, Альбус коснулся прозрачной головы животного. Голос Северуса эхом отозвался в голове Альбуса.

— Альбус, здесь, по крайней мере, семьдесят пожирателей смерти и целая армия инфери. Темный Лорд не говорит, где будет проходить рейд. Мы будем использовать портключи вместо аппарации. Все, что я знаю, это то, что это отдаленная маггловская деревня на севере, и она достаточно большая. Возможно, я не смогу посылать сообщения, не вызывая подозрения, так что вам придется самим определить мое местоположение. Поторопитесь, Альбус. Он собирается уничтожить целую деревню!

Альбус резко выдохнул. Уничтожить целую деревню.

Он посмотрел на Корнелиуса. Если Волдеморт снова использует инфери, то Альбусу потребуется максимальная поддержка Министерства. Если Корнелиус так ему и не верит, то Альбусу придется позволить ему увидеть все своими глазами.

— Придите ко мне сюда, Корнелиус. Я дам вам доказательство, — холодно проговорил Альбус.

Министр прищурился.

— Если я опять потеряю время...

— Просто пройди через камин, Фадж, — отрезал Альбус, больше не скрывая свой гнев. — Если ты все равно мне не поверишь, я больше никогда не побеспокою ни тебя, ни Министерство!

Министр задумался. Крик Дамблдора встряхнул его.

— Хорошо, — наконец проговорил он, делая шаг из камина в кабинет Альбуса. — Но после этого ты прекратишь распространять эту глупую мысль о том, что Сам-Знаешь-Кто вернулся.

Альбус прошел через весь кабинет и достал из деревянного шкафа Омут Памяти. Он вынул каменную чашу и положил ее на стол. Со вздохом постучал по нему палочку, чтобы выбрать то воспоминание, которое могло убедить Корнелиуса. Воспоминание Северуса. То, в котором Северус присутствовал на собрании Пожирателей Смерти с Темным Лордом. Он попросил Северуса оставить ему это воспоминание в Омуте Памяти именно на такой, крайний случай.

Альбус действительно неохотно пошел на такой шаг. Он знал, что Северус ненавидит показывать другим свои воспоминания. Но сейчас было страшное время, и ему было нужно, чтобы Корнелиус ему поверил.

— Я надеюсь, что ты знаешь, что в Омуте Памяти могут быть сохранены только реальные воспоминания, Корнелиус, — сказал Альбус, указывая на каменную чашу. — Просмотри эти воспоминания, и пересмотри свое мнение, пока не стало слишком поздно.

* * *

Перси моргнул, отгоняя головокружение и приходя в сознание. Что же произошло? Последнее, что он помнил, было...

Он подавился воздухом и подскочил на том месте, где лежал, полностью очнувшись. Его глаза метались по незнакомой обстановке. Это была обычная спальня, с большой книжной полкой в углу и несколькими котлами на полу.

Где он был? Разве Гарри не забрал его к Сами-Знаете-Кому? Но, в любом случае, он сомневался, что Темный Лорд позволил бы своему пленнику отдыхать в такой уютной спальне.

Он стиснул зубы при мысли о Гарри Поттере. Мальчик, которого он начал уважать и которому начал доверять, после того, как столько раз спасал их, на самом деле работал на Темного Лорда... И как долго? Что-то пошло не так? Что же случилось с Гарри, ведь он столько раз останавливал Темного Лорда? Или же Перси лгали все вокруг?

Он покачал головой. Сейчас не время думать об этом. Ему нужно было найти выход. Он потянулся за своей палочкой и удивился, когда обнаружил ее у себя.

Если он не был в плену, то где тогда он был?

— А, я вижу, ты, наконец, пришел в себя! — раздался незнакомый голос. — Кажется, Гарри слегка перестарался с чарами...

Перси повернулся в сторону голоса и обнаружил, что смотрит на старика примерно того же возраста, что и Дамблдор, если не старше.

— Кто вы? — спросил Перси, покрепче сжав свою палочку. Было не время задумываться о манерах. — И где я?

— Спокойно, ребенок, — проговорил старик. — Я не работаю на Тома, если ты об этом.

— Том? — прищурился Перси.

Старик моргнул, но затем произнес:

— Волдеморт.

Перси вздрогнул, услышав это имя, но сумел сохранить спокойствие.

— А кто вы?

— Меня зовут Николас Фламель, — медленно проговорил мужчина, — и ты в настоящий момент находишься в моем доме.

— Николас Фламель? — повторил Перси. Это имя казалось знакомым. Перси вспомнил приключения Рона на его первом курсе. — Вы алхимик, который создал философский камень!

Фламель кивнул. Казалось, ему было приятно, что Перси узнал его.

— Почему я здесь? — спросил Перси. — Последнее, что я помню, как... — он затих, поняв, что ему до сих пор трудно в это поверить.

— ...Гарри Поттер напал на тебя, — закончил Фламель и вздохнул. — Я знаю, у тебя много вопросов, но будет лучше, если мы подождем возвращения Гарри.

После всего, что случилось этой ночью, Перси не знал, должен ли он удивляться, узнав, что великий алхимик Фламель лично знает Гарри Поттера.

— Вы знаете Гарри? — спросил он.

— А кто не знает? — с легкой улыбкой ответил Фламель. — Да, мы с Гарри знакомы в течение некоторого времени.

— Вы знаете, что он...

— ...Пожиратель Смерти? — спросил Фламель.

Перси осторожно кивнул.

Фламель вздохнул.

— Да, знаю, — тихо сказал он. В его голосе звучала вина. — Я не согласен с его... выбором, но это отчасти моя вина, что он решил так поступить.

Перси смутился. О чем Фламель говорил? При чем здесь старый алхимик?

— Что вы имеете ввиду? — спросил он.

— Не сейчас, ребенок, — покачал головой Фламель. — Я знаю, что ты хочешь услышать ответы, но давай подождем, пока не вернется Гарри.

— Где Гарри? — спросил Перси, но потом вспомнил, что открыло ему тайну Гарри. — Он... встречается с Сами-Знаете-Кем?

Фламель покачал головой. В этот момент он показался Перси намного старше.

— Гарри ушел в рейд, — тихо ответил он. В его голосе прозвучало беспокойство.

* * *

Волдеморт довольно смотрел на горящую деревню. Все шло прекрасно. Он проявил осторожность, не раскрывая конечную точку рейда, пока не удостоверился, что собрал достаточно улик для предателя Северуса Снейпа, чтобы тот мог доложить Дамблдору. Он не возражал, чтобы этот старый дурак узнал место рейда. В конце концов, смысл этого рейда был в том, чтобы усилить страх, который он до этого нагнетал в волшебный мир. Таким образом, он должен был убедиться, что Дамблдор и его маленькая армия тоже могла найти это место. И, насколько он знал Дамблдора, этот старый дурак, скорее всего, попытается убедить Министерство помочь ему. Он ухмыльнулся. Тем лучше.

Он приказал Пожирателям аппарировать прочь сразу же, как только над деревней будет повешена Темная Метка. Если все сработает по его плану, то все Пожиратели Смерти исчезнут прямо перед носом у Министерства и старого дурака, превратив деревню в руины.

Еще было не время напрямую противостоять Дамблдору. Необходимо было подождать до полномасштабного нападения, что он запланировал. Все будет намного легче, когда страх завладеет волшебным сообществом, заставляя их сомневаться в их так называемых лидерах и их способностях.

Он холодно оглядел фигуру рядом с ним. Обычно только Хвост оставался рядом с ним во время рейда. Никчемная крыса была слишком труслива, чтобы принимать участие в любых действиях. Но по неясной причине то, что Поттер выбрал остаться, а не идти в деревню, его успокаивало. Так или иначе, он не хотел, чтобы Поттер увидел и почувствовал все, что происходит в горящем селении.

* * *

Гарри отвел взгляд от горящей деревни. Пожиратели Смерти прибыли не более десяти минут назад, но деревня была уже наполнена криками, мольбами и смертями. Это был сущий ад, краткий миг назад бывший мирной деревней. Он закрыл глаза и отвернулся.

Он старался, чтобы не думать о произошедшем в штаб-квартире и сосредоточился на рейде перед ним. После того, как он закончится, у него будут другие проблемы.

Он взглянул на Волдеморта, который стоял рядом с ним. Темный Лорд просто игнорировал его присутствие до сих пор и даже не спросил, почему Гарри не пошел в деревню вместе с другими Пожирателями. Единственный другой Пожиратель Смерти, который остался на окраине деревни, был Хвост. Он стоял по другую руку от Темного Лорда. Похоже, Петтигрю всегда там оставался, и Волдеморт не рассчитывал, что этот человек пойдет куда-то еще.

Из дальнего конца деревни послышался громкий взрыв. Гарри вздрогнул и стиснул зубы.

Как бы то ни было, Гарри наблюдал разрушение деревни издалека, и вовсе не хотел знать, что творился внутри горящего поселения.

Ушей Гарри достиг крик. Гриффиндорец в его душе рвался на помощь, но он знал, что не был в силах помочь кому-либо из умирающих в деревне. И маска, которая закрывала его лицо, постоянно напоминала ему о месте и том, что он на самом деле был одним из монстров, ответственных за это беспощадное нападение.

Как мог кто-то хотеть подобного?

Внимание Гарри привлекло какое-то движение. В узком переулке, одном из немногих выходов из деревни, выбежала женщина с мальчиком не старше восьми лет. Женщина была в пижаме, а на лбу у нее была глубокая рана. Она смотрела на мальчика позади нее, когда бежала из переулка. Бежала прямо туда, где стоял Темный Лорд.

Оба маггла остановились в нескольких футах от них. Мальчик вскрикнул и попятился, в ужасе глядя в лицо Волдеморта.

Палочка Темного Лорда мелькнула перед лицом Гарри, прежде, чем он успел среагировать. С садистской улыбкой, от которой Гарри вздрогнул, Волдеморт направил ее на маленького мальчика.

— Круцио!

— Нет, только не мой сын, — закричала женщина, бросаясь к кричащему ребенку и хватая его на руки, в то время как мальчик извивался от боли. Она смотрела на Волдеморта, и слезы текли по ее щекам.

— Пожалуйста... пусть буду я, не он. Не мой сын. Пожалуйста...

Волдеморт рассмеялся. Гарри почувствовал комок в горле, наблюдая проявление материнской любви.

Вскоре крики мальчика утихли. Ребенок бессильно обмяк на коленях у матери. Пустой взгляд его голубых глаз был единственным ответом на крики его матери, звавшей его по имени.

Гарри отвел глаза, не в силах смотреть на ребенка.

Через некоторое время женщина произнесла:

— Ты... ты монстр... я...

Волдеморт усмехнулся, наслаждаясь ситуацией.

— И что ты сделаешь? Что ты можешь сделать? — он покачал головой. — Как это трогательно. Круцио!

Проклятие снова вылетело из палочки Волдеморта. Женщина закричала.

Гарри почувствовал, что его колени слабеют. Пустой взгляд мальчика и крики женщины было слишком много для него.

— Прекрати, — сказал он хрипло, посмотрев на Темного Лорда.

Волдеморт прищурился, словно ему было трудно оставаться сосредоточенным.

— Что ты сказал, Поттер? — поинтересовался он, не сводя взгляд с женщины.

— Прекрати, — с нажимом произнес Гарри. Он услышал, как Нагини предостерегающе шипит на него со стороны Волдеморта.

— Ты приказываешь мне? — опасно проговорил Волдеморт.

Гарри стиснул зубы.

— Зачем тебе это? Она ведь просто...

-...никчемное существо. Одна из этих жалких магглов, — выплюнул Волдеморт. Он крепче сжал палочку. — Следи за своим языком, Поттер.

Гарри сжал кулаки.

— Только потому, что они причинили тебе боль, не значит, что ты имеешь право убить их всех, Том! — крикнул он, прежде чем понял, что пересек черту.

* * *

— Авада Кедавра! — Волдеморт оборвал жизнь женщины, прежде чем переключил внимание на Поттера.

Как этот мальчишка смеет говорить с ним в таком тоне? Как он смеет напоминать ему о его детстве?!

Он позволил мальчику остаться, но Поттер зашел слишком далеко. Он был Пожирателем Смерти, независимо от того, что послужило этому причиной. И, как Пожиратель Смерти, Поттер заслуживает наказание за неуважение. Он вел себя не как Пожиратель Смерти с того момента, как получил Метку. И теперь было пора преподать мальчишке урок.

Он поднял палочку, но остановился, когда вспомнил о защите, которую сам дал мальчику. Он усмехнулся. Пришло время, чтобы раз и навсегда лишить Поттера его детской надежды. Хотя он и не хотел этого признавать, но странные эмоции, которые он испытывал, когда Поттер впервые связался с ним через их связь несколько месяцев назад, влияли на него и ослабляли его. Теперь пришло время, чтобы прекратить все это.

— Акцио!

Заклинание удивило Поттера. Темно-зеленый камень вылетел из-под мантии Поттера, остановившись только тогда, когда серебряная цепочка растянулась на всю длину. Зачарованное ожерелье мог порвать только один человек, кроме Поттера...

Волдеморт протянул руку и схватил светящийся кристалл в воздухе. Его глаза расширились, когда он почувствовал магию кристалла, которая пыталась противостоять ему, обжигая его ладонь. Но Волдеморт не убрал руку. Эта чистая защитная магия вызывала у него отвращение.

— Ты не можешь... — выдохнул Поттер.

Волдеморт сжал кристалл, не обращая внимание на боль, которое тот ему причинял, и порвал ожерелье, резко потянув. Мальчик вскрикнул от боли и упал на землю. На его шее появился глубокий красный след от натяжения.

— А почему я не могу? — прошипел Волдеморт. — Знай свое место, Поттер! Круцио!

Поттер какое-то время пытался сдержаться, прежде чем громко закричал. Хвост напрягся, но Волдеморт проигнорировал его, как обычно. Он сосредоточился на Поттере. Гнев переполнял его. Он не знал, что так разозлило его. Потому что Поттер упомянул его детство? Или потому что кристалл напомнил ему о том, как сильно он однажды беспокоился о мальчике, который сейчас лежал перед ним? Или потому, что защитный кристалл, который он сам же и дал Поттеру, теперь действует против него?

Он не понимал, и это непонимание злило его все больше. Он заставит Поттера расплатиться за все это.

— Хозяин, пожалуйста, прекрати! Он больше не выдержит!

Просьба Нагини заставила Волдеморта отвлечься. Он уставился на дрожащего перед ним мальчика. Земля вокруг него была красной от пропитавшей ее крови. Волдеморт признал, что Нагини была права. Еще немного, и Поттер бы умер. А то, что он практически едва его не убил, сам того не заметил, обеспокоило его больше всего.

— Хвост, — произнес Волдеморт, взглянув на потрясенного Пожирателя Смерти и кивнул в сторону Поттера. Хвост кивнул и кинулся к Поттеру, проверяя его состояние. Волдеморт выдохнул, когда Поттер смог подняться на ноги, пусть и поддерживаемый Хвостом.

И почему это вызвало у него такое облегчение? Разве имеет значение, если бы Поттер умер?

Волдеморт не знал ответ, и это его напугало. Последние пятнадцать лет он четко знал ответ на этот вопрос, но сейчас не был уверен.

Поттер отпустил Питера. Он поднял голову, и Темный Лорд обнаружил, что смотрит в глаза, наполненные болью, неверием и... страхом.

Страхом.

Поттер, пожалуй, был единственным человеком, который не смотрел на него с враждебностью или страхом. А теперь... теперь эмоций в глазах Поттера было просто слишком много. И на этот раз Волдеморт отвел глаза.

Поттер неподвижно постоял некоторое время, прежде чем резко повернулся и, прихрамывая, побежал прочь от Волдеморта, в горящую умирающую деревню перед ним.

* * *

— Круцио!

Драко напрягся, когда крик маггла заполнил дом. Он остановился рядом с отцом, когда увидел, как беспомощный человек корчится под его Круциатусом. Он тщательно загнал вглубь свои эмоции, но звуки плача и крики, исходящие от магглов по всей деревне, осложняли все дело.

Он знал, что Малфой должен быть не таким, но Драко был в ужасе. Видеть, что происходит в самом большом рейде было невыносимо, а осознание того, что он один из участников, было еще хуже. Он не хотел ничего, кроме как покинуть этот ад.

— Я не могу остановить тебя, Драко, но в то же время у тебя еще есть шанс свернуть. Я хочу, чтобы ты тщательно все взвесил, прежде чем примешь решение, серьезно сказал ему Северус, когда он пришел на рождественский ужин в Малфой-мэнор.

Похоже, Северус действительно не хотел, чтобы Драко участвовал в рейде с отцом. Драко никогда не видел, чтобы его крестный так страшился чего-либо.

Холодный смех отвлек Драко от страданий магглов. Он вздрогнул, видя, что его отец по-настоящему наслаждается происходящим. Серые глаза его отца садистски расширились, когда он мучил магглов.

Драко невольно сделал шаг назад. Было ли это еще его отцом? Был ли этот монстр тем самым человеком, которого Драко видел, как себя помнил? От того человека не было ничего, только садист, который с удовольствием причинял боль невинным людям.

Драко почувствовал, что его мир рушится. Возможно, впервые в жизни он, наконец, понял, что это значит — идти по стопам отца. Сейчас он прочувствовал это в полной мере.

Внезапный удар позади едва не сбил Драко на поло. Он резко обернулся и уронил нападающего на пол взмахом палочки. Действуя инстинктивно, он бросился вперед и приставил напавшему магглу палочку к горлу.

— Убийца!

Драко поморщился от этого слова. Мальчику было примерно столько же лет, сколько и ему. Слезы катились по его лицу, пока он пытался бестолково кинуться на Драко с земли.

— Убей его, сын, — сказал отец, бросив на Драко короткий взгляд.

Переведя взгляд от отца на мальчика, Драко направил палочку на маггла.

— Авада Кедавра.

* * *

Гарри бежал по деревне, куда глаза глядят. Он понимал, что с его стороны было глупо так рисковать на рейде, учитывая его слабость, но он не хотел ничего, только так далеко убежать от Темного Лорда, насколько это возможно.

Он был напуган. Напуган тем, что с ним только что сделал Темный Лорд. Напуган тем, с чем ему придется иметь дело, если он останется на стороне Темного Лорда. И он был напуган тем, что все его усилия были потрачены впустую. Что Волдеморта было не спасти.

Он бежал по середине улицы, пока не остановился. Везде был огни пожаров, но вся улица, напротив, была погружена в мертвую тишину, словно не было никого живого. Скорее всего, это было правдой. Приказ Волдеморта об уничтожении деревни все еще звучал в голове Гарри.

Звук тяжелых шагов сзади заставил Гарри резко обернуться. Из-за сгоревшего дома к нему шел мужчина средних лет, держа в руке пистолет. Глаза мужчины расширились, когда он увидел Гарри.

Гарри был ошеломлен ненавистью, которую он увидел в глазах человека. Он не мог себе представить, что пережил этот человек, если это подвело его к почти безумию.

Он попятился, но мужчина бросился вперед и неожиданно схватил Гарри за шею и прижал его к ближайшей стене. Гарри едва не задохнулся в сильном захвате. Он потянулся к палочке, но был остановлен резким пинком в живот.

— Убийца! Ты заслуживаешь...

Гарри не мог ничего разобрать из того, что этот мужчина бормотал себе под нос. Он оправился от удара и смог оттолкнуть мужчину. Он упал на землю, тяжело дыша, и оглянулся на маггла. И замер, когда обнаружил пистолет, направленный ему в сердце. Его рука только коснулась палочки, когда громкий хлопок разорвал тишину на улице.

Мир перед глазами Гарри померк. Перед тем, как потерять сознание, он успел заметить только Темную Метку, висящую надо городом, и звуки аппарации, говорящие о том, что прибыли авроры.