Борьба за будущее: Интроекция (джен)

Глава 36. Амбивалентность

С одиночеством Аянами Икари-младший мириться не хотел — это неправильно, несправедливо. Какой бы Рей ни была, она тоже заслуживает то малое счастье, которое можно получить от жизни. Да, он намеренно навязывался ей — и что? Кенске и Каору тоже навязались Синдзи, что от этого он потерял? Ничего, только выиграл. С Тодзи сложнее, но юноша уверен, что он на правильном пути.

Этот новый мир — Токио-3 и люди, его населяющие, — дал ему шанс на счастье. Но от жизни нельзя только брать, нужно что-то давать взамен. И желательно равноценное. Поэтому его черёд делать доброе дело. Но сначала необходимо успешно пройти реактивацию «нулевой». Все приготовления уже были позади: сейчас Синдзи находился внутри «Евы-01» в синхронизации с ней и слушал местами нестандартный инструктаж от лейтенанта Аобы. Сам же его «Евангелион» транспортировали на специализированной гигантской платформе вперёд ногами, словно в последний путь. Ассоциации у Синдзи возникали не самые радужные, из-за чего он старался представить, что едет вниз по глубоким тёмным шахтам. И это было несложно: благодаря непонятным для него свойствам LCL ощущалось, будто он сидит вполне вертикально, на своей попе, а не разлёгся горизонтально на спине. Вот только интерфейс не поддерживал обман вестибулярного аппарата и тела Синдзи и сообщал, что «Ева» перемещается в тоннеле не вниз, а вперёд.

— Твоя задача, Икари-кун, подстраховать нас, если что-то пойдёт не так, — подытоживал Шигеру настолько скучающим голосом, что казалось он там от безделья в носу ковыряется. — Ну, там, если зверёк снова взбесится от того, что ему не дали нассать в ботинки, например.

Синдзи непроизвольно захихикал, пока платформа, на которой лежала «Ева-01», начала медленно и с грохотом поворачиваться, ставя «Евангелион» на ноги. Где-то впереди шахта заканчивалась массивной конструкцией.

— В первую очередь, — продолжал оператор, — обезопась персонал в комнате управления, а то я до вечера дожить хочу. Во вторую — спасаешь принцессу. То есть сначала меня, затем принцессу, никак иначе! И только после этого happy end — «Они жили долго и счастливо, уйдя в закат». Всё ясно?

— Да, Аоба-сан, — Синдзи постарался сделаться серьёзней.

— Отлично, открыть врата Ада!

Секундой позже вспыхнули красные огоньки, зазвучала сирена, и гермодвери принялись неспешно раскрываться, а из образовавшейся щели хлынул ослепительный белый свет. Не успел Синдзи очутиться в тестовом ангаре, как в эфире донеслось пение Аобы:

— Там-там-там, та, да-дам, та, да-дам, та-та-та, та, да-дам, та, да-дам.

— Лейтенант Аоба! — прервала его недовольная Акаги, после чего воцарилось молчание, если не считать скрежета платформы.

«Ева-01» въехала в Ангар-12. Он разительно отличался от других, которые были по своей сути доками или симуляторными. А этот — белоснежный, просторный и опрятный. По правую руку от Синдзи, метрах в тридцати, стояла плотно закреплённая к стене жёлтая «Ева-00», окутанная различными платформами, лесами и прочим. Из спины «нулевой» торчала контактная капсула, вокруг которой возилось несколько техников. Видимо, проводили последнюю диагностику.

Как обратил внимание Синдзи, «нулевая» в деталях заметно отличалась от его «Евангелиона». Несколько иное строение многослойной брони, которая казалась наспех приваренной к телу, намного больше различных технических отверстий, всевозможных маркировок то тут, то там, плохая защита в области шеи, где виднелось множество узлов, креплений и тому подобного. И много-много заклёпок. Сама голова разительно отличалась в первую очередь большим окуляром и четырьмя поменьше вокруг него. И вот на этом Рей должна воевать… Синдзи почувствовал, как ему захотелось помолиться за бедную девочку.

Слева от «Евы-01», среди белых плиток, виднелось тёмное бронестекло — комната управления. Синдзи приблизил картинку ради интереса. Интерфейс сразу выделил, опознал и классифицировал всех находившихся там работников. Доктора Акаги и Ибуки Майю пилот узнал сразу же и без подсказок компьютера. Рядом возилось ещё несколько научных сотрудников, в одном из которых юноша признал Ито-сана (как же давно он его не видел!). Откровенно скучающий Аоба, ковыряющийся в ухе, — уже привычно. Ничего интересного.

Из прострации Синдзи вывел скрежет захлопнувшихся за спиной гермодверей. После чего сирена в ангаре смолкла. Тишину нарушало только равномерное и приятное гудение «Евы-01». Если очень сосредоточиться, то пилот мог ощутить еле уловимую вибрацию, которая действовало на него успокаивающе. Может быть, в этом и есть объяснение его ощущений безопасности? «Кто знает…» — Синдзи слегка погладил рычаги, приготовившись погрузиться в томительное ожидание.

— Икари-кун, — ворвалась в уютный мирок Синдзи учёная, — можешь пока на сотрудниках протестировать работоспособность нового модуля «Евы-01»?

— Этот ваш спектрометр чего-то там? Хорошо, доктор Акаги, но зачем он нужен? По-моему, не заметить в кустах Ангела будет сложновато.

— Как мы уже удостоверились, Ангелы могут принимать совершенно отличные друг от друга размеры, формы и строения. Короче говоря, это перестраховка.

«Не поспоришь», — согласился он.

Пилот активировал недавно изобретённую Рицко «игрушку» и посмотрел на лейтенанта Аобу. Интерфейс вывел перед глазами общую «полезную» информацию о Шигеру: двадцать семь, группа крови A(II) Rh+, холост, не имеет высшего образования… Синдзи непроизвольно выдал протяжное «Э-э?». Пилота поразило, что такой высококлассный и ценный оператор, как Аоба, нигде не учился. Как его вообще взяли на работу, особенно на такую ответственную? Благодаря хорошим знакомым? Вряд ли. Шигеру отвечает, в первую очередь, за системы телекоммуникаций, сетевую безопасность и, в меньшей степени, инфраструктуру. А значит, напрашивался вполне очевидный, хоть и весьма романтичный, вывод: длинноволосый мужчина в прошлом хакер-самоучка, которого в итоге поймали. Ну и предложили ему или работать в NERV, или пусть его таланты гибнут где-то в местах не столь отдалённых.

От мыслей отвлекло вспыхнувшее дополнительное окно, в котором после проведения некоторого анализа появилось заключение об идентификации живого существа: спектр оранжевый — человек.

Синдзи перевёл взгляд на Майю, интерфейс выдал и на неё короткое досье: из всего его заинтересовало только то, что ей двадцать шесть и она закончила Massachusetts Institute of Technology. Икари перечитал ещё раз: вне сомнений, это легендарный MIT.

— Вау, Ибуки-сенсей, — пилот не скрывал восхищения, — вы учились в ЭмАйТи!

— Было дело, — послышался нервный смешок Майи.

— Это что! — ворвался в эфир Аоба. — Ты бы видел проектную работу Майи-чан, она всю комиссию сразила наповал!

— Если бы! Это был натуральный провал, — смутилась Ибуки.

— Да ну? Я слышал другое.

— Вообще-то, они всё забраковали и стёрли мою работу в порошок… До сих пор не могу им этого простить.

— Ух ты, я думал, ты обожаешь MIT.

— Нет.

— Особенно тамошних профессоров.

— Нет!

Синдзи ещё больше зауважал местную милашку, ибо она училась в более крутом учебном заведении, чем её непосредственный начальник. А это дорогого стоит.

— Давай, скажи нам: «I love MIT!»

— А-а, — внезапно что-то вывело Майю из себя, — I hate this fu…

— Разговоры! — а вот и Акаги, легка на помине. — У нас тут ещё работы вагон и маленькая тележка.

— Простите, сэмпай!

— Окей, док.

— Ну как, Икари-кун, модуль работает? — теперь Рицко обратилась к пилоту.

— Да, — коротко ответил он, удостоверившись, что и Майя идентифицировалась как человек.

Синдзи поймал себя на мысли, что вот так просто и практически без стеснений разговаривает, скорее всего, с одними из умнейших людей в мире. С гениальными людьми, у которых, вероятно, многие хотят взять интервью. А он с ними беседует почти каждый день. Теперь Синдзи стал лучше понимать, почему Кенске так рвался в пилоты.

«Внимание! — донеслось из громкоговорителей ангара. — Всему персоналу классов A, B, F покинуть Ангар-12».

«Началось», — выдохнул Синдзи, радуясь, что ему не придётся мариноваться в LCL сверх меры.

На платформу к капсуле «Евы-00» вбежала хрупкая тень, разительно отличающаяся от других людей. Икари приблизил изображение, чтобы смотреть без особых усилий. Хотя ему не надо было глядеть на интерфейс, чтобы узнать Аянами Рей, облачённую в контактный комбинезон белого цвета. Как и у Синдзи, такой же закрытый, с навешанным различным оборудованием на спине, плечах и кистях. Такой же обтягивающий… обтягивающий… он подчёркивал все девчачьи формы пилота. Ничего не утаивая от посторонних взглядов.

Синдзи не сразу заметил, что интерфейс, повинуясь подсознательным мыслям пилота, уже чрезмерно приблизил картинку, и теперь у него на всю контактную капсулу было изображение бёдер Рей.

«Фигурка класс, конечно, но хватит пялиться!» — он шлёпнул себя по щекам и убрал лишний зум. Пилот очень надеялся, что никто не наблюдает за интерфейсом «Евы-01» в режиме реального времени, а просматривать запись сего скучного действия никому в голову не придёт.

Взяв себя в руки, он снова посмотрел в сторону «Евы-00».

Стоя у открытого бронелюка капсулы, один из техников что-то объяснял Рей, в ответ она ему уверенно кивала. Не намереваясь больше провалить задание, девушка со всей серьёзностью подошла к делу. Однако больше всего Синдзи занимало то, что интерфейс выдал невероятно скупую информацию о девушке — имя да примерную дату рождения: март две тысячи первого, без конкретного числа. Но и это ещё не всё странное: «игрушка» Рицко после идентификации Рей как человека снова пересчитывала данные. И так каждые десять-пятнадцать секунд, будто устройство не уверено в выводах, сделанных по алгоритму.

— Доктор Акаги, ваш новый модуль, похоже, барахлит, — пожаловался Синдзи.

— Минутку, — отозвалась она. — Это просто детские болячки, ещё предстоит откалибровать.

— Любите калибровать, док? — вмешался Аоба.

— Кто-то хочет лишиться премии, — в какой-то степени надменно ответила Рицко, после чего Шигеру умолк. А вот Синдзи не мог угомониться:

— По этой же причине ваш спектрометр «Еву-00» не видит?

— Нет, он и не должен её как-либо определять — «Ева-00» сейчас не активирована.

— Ну ладно, как скажете, эм… док.

Пилот откинулся в ложементе и просто наблюдал за ходом приготовлений к реактивации.

Когда инструктаж Рей закончился, на платформе показался человек, которого Синдзи не ожидал увидеть: Икари Гендо.

Аянами тут же подбежала к нему, и они перебросились несколькими фразами. Оживлённо, без стеснений, легко и непринуждённо.

Гендо слегка улыбался.

Рей… чуть ли не улыбалась. Её лицо точно сияло. Ей нравилась компания его отца.

Привычный мир Синдзи начинал потихоньку трескаться. Он не мог и предположить, что между его грозным отцом и холодной девушкой могут быть настолько тёплые отношения. Что могло связывать Рей с командующим, додуматься было несложно — признательность за помощь в том инциденте. Видимо, поэтому она хранит его очки. А вот Гендо? Сплошной вопрос. Но факт есть факт — они очень тепло общались, насколько могли проявлять эмоции такие сухие в обращении люди.

Потрясённый Синдзи испытал даже чувство ревности к обоим и очень жалел, что «Евангелионы» не умеют подслушивать разговоры на таких дистанциях.

«Внимание! Всему персоналу покинуть Ангар-12!»

Командующий не стал ждать и ушёл вместе с остальными техниками, тогда как Аянами полезла в контактную капсулу и закрыла за собой бронелюк.

— «Ева-01» онлайн, — раздался голос Аобы.

— Начат процесс ввода контактной капсулы в «Еву-00», — это уже Майя в эфире. И, как будто повинуясь её команде, жёлтая биомашина поглотила капсулу вместе с Рей. — Зондирование капсулы завершено. Связь установлена.

— Освободить «Еву-01», — в эфир ворвался монотонный голос командующего.

Послышалась работа фиксаторов, и меньше чем через минуту на плечи пилота навалилась тяжесть пятидесяти семи процентов синхронизации с собственным «Евангелионом».

— «Ева-01» свободна, — отрапортовал Аоба.

Чтобы сразу предотвратить какие-либо разрушительные действия от «нулевой», Синдзи развернул свою «Еву» лицом к ней и встал наготове:

— Занял позицию.

— Рей, ты готова? — снова раздался голос Гендо.

— Да, — коротко ему ответили из жёлтой биомашины.

Несколько секунд в эфире была тишина. Вероятно, командующий взвешивал все за и против.

«Неужели ему Рей настолько дорога?» — поник Синдзи.

— Начать реактивацию.

В комнате управления беспрекословно начали выполнять приказ.

— Аккумуляторы «Евы-00» заряжены на пять процентов, — информировала Ибуки.

— Подключить внешний источник питания, — командовала Акаги.

— Есть подключение внешки, — снова Аоба в эфире.

— «Ева-00» перешла на внешний источник питания, — подтвердила Майя.

Интерфейс «Евы-01» сбоку вывел картинку из контактной капсулы «нулевой». Расположившаяся в ложементе Рей спокойно дожидалась начала реактивации.

— Подготовка к первой фазе синхронизации, — объявила Рицко.

Дальше в эфире началась настоящая суматоха. Синдзи не успевал различать голоса, всё слилось воедино.

— Проверка нервных соединений!

— Погрешность в пределах нормы. Капсула закреплена. Готовность к первой стадии синхронизации.

— Контактная капсула наполнена LCL.

Синдзи сильно изумился, как легко Рей впустила в свои лёгкие противную жидкость: просто выдохнула весь воздух и носом втянула LCL — даже ни одна мышца на её лице не дрогнула! Самому юноше до сих пор этот процесс давался с трудом.

— Процесс ионизации завершён.

— Запуск интерфейса.

— Подключение нерва А10 выполнено.

— LCL в норме.

— Язык интерфейса установить японский.

— Файрвол «Евы-00» открыт на портах 2106, 5500, 7777 и 9927.

— MAGI получили доступ ко всем системам «Евы-00».

— Вторая стадия синхронизации. Установить задержку четвёртой степени, лаг в две целых тридцать одну сотую секунды, буферизацию гармоников третьей степени.

— Пилот входит в контакт с «Евой-00».

На изображении из «нулевой» Рей слегка дёрнулась. В отличие от фокуса с LCL, процесс синхронизации ей давался не так легко, как Синдзи. Она то и дело вздрагивала, жмурилась, но старалась стойко держаться.

— Все цепи в рабочем состоянии.

— Интенсивность импульсов и гармоников в норме.

— Процесс синхронизации в норме.

— Все нервные соединения А10 установлены.

— Задействован тысяча сто девяносто один поток нервного центра, отклонения в пределах допустимого.

— Контрольная таблица проверена до две тысячи пятьсот сорок седьмого пункта.

— До абсолютной границы осталось две целых пять десятых пункта… одна целая семь десятых…

Аянами напряглась — что-то шло не так.

— …одна целая две десятых…

— Отклонение в гармониках на семь сотых пункта.

— …ноль целых девять десятых…

— Незначительная интерференция в гармониках, поражено более девяти процентов!

— Увеличьте лаг до трёх десятых!

— …ноль целых семь десятых…

Рей заметно задрожала. Её грудь всё чаще и сильнее поднималась, словно девушка никак не могла надышаться.

— Триста девятый поток отказал, потерян доступ!

— Изолировать!

— …шесть десятых…

— Две целых и шесть десятых процента нервных соединений поляризировались!

— Распределить нагрузку на оставшиеся, занулить двадцать потоков.

— …пять десятых…

— Общая погрешность в синхронизации превысила девять десятых долей.

— Пульс пилота преодолел отметку в сто сорок! Давление — сто шестьдесят на сто десять! Показатели растут!

— Командующий, в прошлый раз было так же!

— MAGI в два против одного рекомендуют прервать процесс!

Рей уже фактически скрючилась от испытываемой боли и сильно дрожала. Бедная девушка сжала рукоятки так, что ещё чуть-чуть — они и вовсе сломаются.

— …четыре десятых…

— Остановить процесс реактивации!

— Нет, продолжать, — как гром прозвучал голос Гендо.

— …три десятых…

— «Еве-01» приготовиться!

Синдзи вздрогнул и заметил, как его всего трясёт от наблюдения за мучительной болью Рей. Как же он хотел, чтобы всё прошло гладко, без эксцессов. Без проблем. Но лучше переоценить опасность, чем недооценить, поэтому он приготовился к любому выпаду со стороны «нулевой».

— …две десятых…

— MAGI перешли в боевой режим!

— …одна…

— Контакт! Граница пройдена!

— «Ева-00» активирована!

Жёлтый исполин дёрнулся, распрямляя плечи и натягивая до предела фиксаторы, которые сдерживали всю его мощь.

В этот же момент Синдзи что-то почувствовал — что-то исходящее от его собственного «Евангелиона». Непередаваемое ощущение тревоги, предупреждения.

Интерфейс вспыхнул, опознавая «Еву-00»: спектр красный, боевой комплекс проекта Е. Компьютер успокаивал, что перед ним свой, но «Ева-01» не велась и будто хотела передать пилоту, что «нулевую» стоит опасаться, ибо она…

…чужая…

…враждебная…

…она пахнет, как он…

…такая, как другие…

…другие тоже пахнут им…

…другие — слуги его…

…слуги его мешают нам…

…слуги — враги…

…она как слуга его…

…она — враг…

…но внутри не враг… и не друг… другая… договор…

…но она — враг…

…враг!..

«Ну вот и всё…» — с содроганием ахнул Синдзи.

— Зафиксировано АТ-поле!

— Чьё?!

— Активировано «Евой-01», какие-либо повреждения не фиксируются!

— Икари-кун, расслабься! — встревоженным голосом Рицко пыталась успокоить пилота. — У нас всё под контролем!

Синдзи обнаружил себя между «нулевой» и комнатой управления в боевой стойке и держащим в руке прогнож. Когда он успел тут очутиться и достать оружие — сказать не мог. Похоже, всё было рефлекторно.

— «Ева-01», шаг назад.

Пилот сделал усилие, чтобы успокоиться и подчиниться. Он ещё раз бросил взгляд на жёлтую биомашину и не увидел ничего враждебного с её стороны. Она с повиновением стояла на одном месте, ожидая команд от своего пилота. Перевёл взгляд на изображение Рей: она уже откинулась на спинку ложемента и облегчённо пыталась отдышаться.

«Всё позади, — выдохнул он, — всё позади…»

Синдзи не мог понять, что на него нашло. И не особо желал — одна мысль, что он мог что-то в беспамятстве натворить, пугала до дрожи.

— Состояние пилота «Евы-00»?

— Пульс сто десять, давление сто двадцать на девяносто, понижаются, — отчитывалась Майя. — Мозговая активность в норме, заражение не замечено. Пилот в норме.

— Состояние самой «Евы-00»?

— Все контакты в норме, гармоники в пределах допустимых ошибок. Установлено тысяча девяносто три потока, шесть процентов бракованы. Погрешность синхронизации в пределах нормы. Аномалий не выявлено. Уровень синхронизации — сорок шесть и восемь десятых процента.

— Командующий, синхронизация пилота с «Евой-00» прошла условно успешно, — докладывала Акаги. — Перейти к следующему этапу реактивации?

— Рей, ты как? — послышался его голос.

— Хорошо, Икари-сама, — она старалась говорить как можно спокойнее, но запыхавшийся голос выдавал её с потрохами.

— В дальнейшей реактивации нет необходимости, доктор Акаги, — Гендо тоже уловил состояние Рей. — На сегодня всё.

— Есть! — не стала возражать учёная. — Процесс реактивации «Евы-00» завершён. Рассинхронизировать «Еву-00», извлечь пилота. «Еве-01» проследовать в Ангар-6.

— Эй, Синдзи-кун, — послышался радостный голос Аобы Шигеру, — с тебя новые штаны!

Икари-младший с облегчением вздохнул и подчинился прямому приказу: поставил «Еву-01» на платформу, дождался, пока она закрепится. После чего уехал на ней из Ангара-12. Ему так и хотелось добавить — «в закат».

«Это было не так уж и сложно, — усмехнулся он про себя, — тяжёлый день закончился, не успев начаться».

Так он считал. И уже предвкушал, как весь день отдадут в его распоряжение. На что же стоило потратить время? Он не мог определиться, ибо редко случалось, что Синдзи был предоставлен сам себе. Может, немного попрактиковаться на виолончели? В этом есть смысл — наверняка с ходу юный музыкант не сможет сыграть на будущем мини-концерте. Но сейчас — душ, обед и заскочить к Мисато в кабинет, чтобы получить заслуженный отгул. А если никакого отгула ему не полагалось, то настоять — ничто не должно испортить хорошее настроение и тягу к музыке.

Оставалось только одно: Аянами Рей. С ней он пересёкся в столовой, в которой сейчас было весьма оживлённо. Как-никак обеденный перерыв.

Взяв себе внушительную порцию собы с курицей и овощами вместе с вишнёвым компотом, он направился к столику, где расположилась Рей.

Перед Синдзи мелькнули двое мужчин, судя по форме, из техобслуживания «Евангелионов». И в одном из них он узнал «свистуна», с которым недавно пересекался в туалете.

— Эй, пилот Аянами, — радостно обратился к ней свистун, когда с коллегой проходил мимо столика Рей, — поздравляю с реактивацией! Дай пять, красавица!

Он выставил ладонь в ожидании ответа, но девушка на него взглянула своим фирменным грузящим взглядом, после чего вернулась к своему обеду. А техник так и застыл в неловкой позе, ощущая себя не в своей тарелке.

— Ой, — нервно засмеявшись, он ударил себе в ладонь другой рукой, — чё-то холодновато тут стало… пойду-ка я.

— Забей, Хидэки, — хлопнул его по спине крупный по комплекции коллега, и они пошли дальше.

Следивший за всей этой неловкой сценой Синдзи на миг передумал подсаживаться к Рей, вспоминая сегодняшние их, так сказать, разногласия по некоторым вопросам. Например, отца. Но он твёрдо решил, что быка надо брать за рога.

— Можно я к тебе подсяду? — спросил Синдзи с подносом в руках.

— Не возражаю, — ответила Рей и продолжила ложкой копаться в бесформенной массе, по какому-то недоразумению ставшей её обедом. Ела она некую странную кашицу с кусочками… сала? Синдзи никогда вживую не видел и не пробовал сала, но был наслышан о деликатесе из очень далёкой страны. Поэтому он изрядно удивился, что Рей выбрала такое странное блюдо, имевшее мало общего с фразой «стройная фигура».

— Никогда бы не подумал, что девушке может нравиться сало, — Синдзи постарался натянуть беззаботную улыбку.

— Не нравится, — категорично заявила она и с усилием проглотила порцию кашицы. Рей сморщила носик от неприятия вкуса, но с натугой продолжала пережёвывать.

Казалось, что могло заставить альбиноску проявить свои редкие и сухие эмоции ярче всего? То, что её увидели голой? Не-а, совсем не близко. Взяли без спроса что-то дорогое? Всё ещё холодновато. Или, может, обозвали человека, которого она уважает? Теплее, но всё ещё нет. Синхронизация с «Евой» — да, но это немного не то. А значит, всё нет, нет и ещё раз нет. Ничего не сравнится с её обедом. Особенно когда его приходится глотать — Рей аж зажмуривается.

— Тогда почему ешь? — Синдзи надломил палочки и уже приготовился есть свою аппетитную собу.

— Это необходимо, — она отправила ещё одну порцию на радость желудку.

— А, — понимающе кивнул Икари, — диета?

Рей посмотрела на него своим равнодушным взглядом, потом перевела взгляд на собу. Долго глядела, высматривала, думала о чём-то.

— Если хочешь, можешь взять мою собу, — пододвинул он тарелку к ней, — она с курицей и овощами, пальчики оближешь. Наверное. Я ещё не пробовал. Но тем лучше, да?

Рей заворожённо смотрела на классическое японское блюдо, словно никогда его не пробовала. По её лицу читалось, что она очень-очень хочет, но что-то её останавливает.

— Мне нельзя, — Аянами отвела взгляд.

— Да ладно, если что-то нельзя, но очень хочется, — Икари наставительно поднял палец, пародируя своего опекуна, — то немножечко можно!

Она подняла взгляд на Синдзи. Посторонний бы ни за что не догадался, что на её лице сейчас было написано удивление и заинтересованность. Но юноша уже начал потихоньку понимать её скромные эмоции.

— Немножечко? — тихо спросила Рей.

Довольный собой Синдзи улыбнулся:

— Ага! Немножечко!

Передал он чистые палочки, и Аянами неуверенно приняла их.

— Немно-же… чко, — прошептала она скорее для себя, чем для кого-то.

Палочки она держать хоть и умела, но для неё это не было чем-то привычным, как для Синдзи. Поэтому ей не сразу удалось зачерпнуть горсть из лапши — она то и дело соскальзывала. Несколько попыток — и вот Рей медленно приподняла порцию. Она всё никак не могла решиться отведать незнакомого блюда.

— Приятного аппетита, — сказал Синдзи, попутно радуясь, что смог вновь наладить контакт со своей коллегой. Кто знает, может быть, она улыбнётся.

Только она решилась и приоткрыла рот, как оттенок освещения в столовой резко изменился на красноватый и прозвучала оглушительная сирена.

«Внимание всему персоналу! — донеслось из громкоговорителей. — Объявлено чрезвычайное положение, код жёлтый. Персоналу класса A занять боевые позиции. Персоналу классов B, C, D оставаться на своих местах и ожидать дальнейших инструкций. Персоналу классов F и E проследовать в бомбоубежища»

Синдзи сглотнул… Ох как это всё не вовремя.

— Учебная тревога? — кто-то спросил в зале.

— Ну, если второй раз повторят, то ни разу не учебная, — ответили ему.

Сирена.

«Attention all personnel! A state of emergency is declared, code yellow. Class A personnel, take combat positions. Class B, C, and D personnel, stay on your positions and wait for further instructions. Class F and E personnel, move to the bomb shelters»

Народ потихоньку начал вставать и разбредаться. Пока вяло, надеясь, что всё это понарошку. И Синдзи тоже надеялся на это — юный музыкант ещё не попрактиковался на виолончели! Не успел от всего отдохнуть, просто лениво валяясь на диване и смотря телевизор вместе с Пен-Пеном! В конце концов, он хотел увидеть улыбку Рей, у которой сейчас на лице читалось разве что расстройство — отложив палочки в сторону, она так и не попробовала собу.

— Ведь это же просто учения? — натянул улыбку Синдзи, стараясь приободрить Рей.

Но он сам понял, что к чему, когда заметил знакомую вооружённую группу — собственную личную охрану. А уж не увидеть улыбающегося и махающего рукой Дэвида Брэдли было очень сложно. Они шли с аналогичной группой, но уже незнакомых ему бойцов — а это уже охрана Рей, догадался он.

Синдзи ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и прыгнуть в неизвестность под звук сирены.

«Внимание всему персоналу! Объявлено чрезвычайное положение, код жёлтый. Персоналу класса A занять боевые позиции…»