Глобальный кризис, ослаблявший мировую экономику с конца XX века, достиг максимального размаха в 2020 году. Государства, не придя к соглашению о взаимных уступках, столкнулись с последствиями сильнейшего спада производства.
Экономический кризис, проявившийся в конце XX века, стал системным; несмотря на постоянное удешевление рабочей силы, с 2014 года прибыль от производства только снижалась. Девяносто процентов мирового богатства было виртуальным, состоящим лишь из финансовых обязательств. Тенденции, усугубленные экологическим и энергетическим кризисом, привели к катастрофе 2020 года, когда реальная экономика не смогла удержать на плаву систему ничем не обеспеченных спекуляций. В последующие годы ситуация развивалась по нисходящей спирали, и никогда более мировая индустрия не могла производить былое количество товаров.
Первым ироничный термин «глобальный пик производства» использовал в своей благодарственной речи лауреат Нобелевской премии по экономике 2051 года, профессор Стокгольмского университета Линус Окерфельдт. Именно этими словами будет описываться поворотный год, отметивший начало великих катастроф первый половины XXI века.