Древние традиции Агатовой империи подразумевают почти врожденное послушание у своих граждан, так что даже восстание народа оказывается слишком тихим и вежливым, чтобы изменить хоть что-то. Существует древняя легенда о том, что некогда империю помог основать Великий Волшебник, за которым шла неуязвимая Красная Армия. Революционеры ожидают пришествия нового воплощения Великого Волшебника, кандидатуру которого определил при санкции патриция аркканцлер Наверн Чудакулли — им «назначили» многострадального Ринсвинда.
Тем временем легендарный герой Коэн-Варвар решил, при поддержке своих товарищей, назвавшихся Серебряной Ордой, кое-что украсть у агатцев. Для этого ему надо пробраться в столицу империи Гункунг, около которого смерти императора-маразматика с нетерпением ждут несколько владетельных лордов, и особенно некий лорд Хон, известный тем, что все делает безупречно.
Семнадцатая книга из цикла «Плоский мир», пятая книга из цикла о волшебнике Ринсвинде.