Густав Елень (Густлик)

Поляк, сначала башнёр (заряжающий), потом наводчик, до войны был кузнецом на заводе «Кузня» в Устроне, в регионе, национально-исторически связанном с Германией — Силезии, которая после захвата Польши была присоединена к Третьему рейху. Сам Густлик имеет родственников-немцев, да и само имя Густав — немецкое. По ходу сюжета всё это подспудно и незримо участвует в установлении атмосферы лояльности к немецкому народу. Призван в вермахт в танковые войска и попал на восточный фронт, где, связав экипаж и захватив танк, перешёл на сторону Красной Армии. Обладает необычайной силой. После гибели Ольгерда самый старший в экипаже по возрасту и самый рассудительный. Порой сдерживает своих товарищей от причинения вреда пленным немцам, дабы те не уподобились своим врагам. В результате заводит знакомство с пленным немецким обер-ефрейтором Кугелем, который, не без помощи авторитета своего нового знакомого, станет заместителем коменданта города Ритцен и начнёт его восстанавливать. Влюблён в землячку Гонорату, освобождённую экипажем «Рыжего» из немецкой неволи.