Вы не читали мое описание по ссылке в блогах, я писала это в отзыве. :-(
Ее как раз в Смольный пригласили очень поздно, в 17ть, как дочь героя, погибшего на войне, типа награды такой и заботы о сиротах, несколько таких девушек было. И она до Смольного не доехала, ее раньше призыв Твари утянул. И там по тексту будет, что не была уверена, что Смольный вообще хорошая идея, ибо поздно и не факт, что ее бы там приняли хорошо, но наградами императора не разбрасываются.
И там вся первая книга - несколько месяцев, то есть Натали именно 17ть по ходу действия. Возраст даже в пророчестве оговаривался, если не путаю, что молодая девушка, но все-таки не ребенок. Никто бы десять лет Тварь на поводке не смог продержать, у них бы никаких ресурсов не хватило, а да и король правит куда как меньше, а при его отце заговорщики сидели тихо, а как молодой король пришел, решили, что можно его сковырнуть.