Одно другому не мешает, может, даже наоборот :) В третьей книге, например, есть абзац, где Перси рассказывает, какие бы он предпринял меры для поимки Блэка, - единственному - человеку, который его слушал. Ага, Пенелопе. Он, вообще, мало кому из своего окружения нравится, а значит, едва ли так уж просто сходится с людьми. Или, вернее, с ним не так просто сходятся. И в этом смысле, человек, с которым уже получилось найти друг друга - естественно, зона комфорта. Но раз она такая у него одна, то и степень привязанности сильнее. И степень важности для него, полагаю, тоже.
Что же до расставания, то он, как человек, для которого важно состояться, в принципе, хотел, чтобы и она состоялась тоже. То, что это изменит их отношения, он, как и многие влюблённые до него, не верил. У него же перед глазами образец родителей, и то, что те сохранили чувства спустя столько лет. И это кажется ему вроде как естественным. (Ага, как бы не так). В общем, мне представляется, тут не только в педантизме дело, внутреннее убеждение тоже было.
И тут ещё кое-что. Ведь эта разлука наложилась на период, когда с семьёй он поссорился. Друзей у него, вроде, не было, с коллегами - очень вряд ли тесно общался. То есть, по сути он вообще в эти годы был одинок. И я не очень уверена, что по итогу это одиночество ему нравилось.
Но в третьей части он хочет постараться, в том числе, и для Пенелопы. В четвёртой он опять же беспокоится о её безопасности. В общем, если не любовь, то по меньшей мере её отголоски подразумевались. Которые спят до поры до времени.