Огромное спасибо всем комментаторам: как тем, кто хвалил, так и тем, кто критиковал. Все замечания постараюсь учесть на будущее. Что же касается вопросов...


Очень может быть: я хоть и любитель короткой формы, но здесь даже мне пришлось резать по живому, безжалостно выкидывая из рассказа все, что не является абсолютно необходимым для раскрытия сюжета. Допускаю, что переборщил с этим. :-)


Черви - это, конечно, плод воображения Гудмена, который обезумел при взгляде на картину. Сам же этот образ имеет вполне архетипное значение: червь - это прежде всего символ внутренней скверны, чего-то разъедающего изнутри (не случайно это название используется для обозначения сетевого компьютерного вируса).