несчастью для Слизнорта, один из его самых любимых учеников – красивый и невероятно талантливый мальчик по имени Том Марволо Реддл – обладал амбициями, которые были слишком велики для работы в Министерстве или Ежедневном Пророке. Манипулируя и очаровывая, в зависимости от того, что требовал случай, Реддл точно знал, как польстить и задобрить своего заботливого мастера зелий и декана, чтобы тот поделился с ним запрещенной информацией о том, как создать крестражи. Опрометчиво, но Слизнорт дал своему протеже все необходимые знания.

Хотя об этом и не говорится в романах, мы можем догадаться (когда профессор Дамблдор рассказывает Гарри Поттеру, что он начал подозревать Тома Реддла в конце его обучения), что Дамблдор предупреждал своего коллегу Слизнорта о том, что Том его использует. Слизнорт, совершенно убежденный в своих суждениях (которые ему часто приходилось отстаивать), отмел эти предупреждения, посчитав их паранойей со стороны Дамблдора, полагая, что учитель трансфигурации испытывает необъяснимую неприязнь к мальчику еще с тех пор, как привел его из приюта, где тот воспитывался.

Слизнорт продолжал восхищаться Реддлом вплоть до отбытия последнего из школы. Тогда Слизнорт был очень разочарован, обнаружив, что его лучший ученик не только отклонил все чудесные предложения о работе, которые тот ему сделал, но и исчез, не проявляя ни малейшего желания поддерживать связь с наставником, с которым они, казалось, были очень близки. Медленно, на протяжении нескольких месяцев, Слизнорт осознавал, что привязанность Тома Реддла в конце концов могла и правда оказаться притворством. Осознание того, что он поделился опасным магическим знанием с мальчиком, усиливало чувство вины, но Слизнорт решительно подавил его и решил никому об этом не рассказывать.

Когда несколько лет спустя после отъезда Реддла из школы, в магическом мире появился невероятно сильный темный колдун, который называл себя Лордом Волан-де-Мортом, Слизнорт не сразу узнал в нем своего бывшего ученика. Он никогда не слышал о прозвище, которым Реддл начал пользоваться еще в школе; к тому же, Волан-де-Морт претерпел несколько физических изменений с тех пор, как они виделись в последний раз. Когда Слизнорт понял, что этот вселяющий страх колдун в действительности Том Реддл, он был в ужасе. А в ночь, когда Волан-де-Морт вернулся в Хогвартс, претендуя на место преподавателя, Слизнорт спрятался в своем кабинете, опасаясь что посетитель может рассказать об их знакомстве. Волан-де-Морта не заботила встреча со своим старым наставником, и Слизнорт мог вздохнуть с облегчением, но не надолго.

Когда в магическом мире началась война, и поползли слухи о том, что Волан-де-Морт стал бессмертным, Слизнорт был уверен, что это именно он сделал Волан-де-Морта непобедимым, рассказав ему про крестражи (на самом деле, это была не его вина. Реддл уже знал, как создать крестраж, но притворился неосведомленным, чтобы выяснить, что случится с волшебником, создавшим несколько крестражей). Слизнорта душили страх и чувство вины. Альбус Дамблдор, уже директор школы, относился к своему коллеге с особой добротой, что только увеличивало чувство вины Слизнорта и укрепило его решение не рассказывать ни одной живой душе о своей ужасной ошибке.

Лорд Волан-де-Морт не предпринимал никаких попыток захватить Хогвартс во время своего первого восхождения к власти. Слизнорт полагал, и абсолютно верно, что, пока Волан-де-Морт на свободе, гораздо безопаснее оставаться на своей должности, чем рисковать во внешнем мире. Когда Волан-де-Морт был повержен во время нападения на маленького Гарри Поттера, Слизнорт ликовал даже сильнее, чем большинство волшебников. Он полагал, что раз Волан-де-Морт мертв, значит он не сумел создать крестраж, и это бы означало, что он, Слизнорт, в конце концов не виновен. Для Слизнорта это было огромным облегчением, и бессвязные фразы, которые он проронил, поддавшись нахлынувшим эмоциям после новости о смерти Волан-де-Морта, позволили Дамблдору обо все догадаться. Он предположил, что Слизнорт поделился темным секретом с Томом Реддлом. Однако, осторожные попытки Дамблдора обо всем разузнать, привели к тому, что Слизнорт замолчал. Через несколько дней Слизнорт (который на тот момент прослужил в школе почти полвека), подал прошение об отставке.

user uploaded image
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈

Отставка

Гораций намеревался насладиться своим отдыхом, свободной от забот учителя и обременявшей его вины и страха, что сопутствовали ему много лет. Он вернулся в уютный домик его родителей (к тому времени уже мертвых), в котором он жил на школьных каникулах, и продолжил жить в нем на постоянной основе.

В течение почти десяти лет Слизнорт наслаждался своим доверху забитым погребом и хорошей библиотекой, наведываясь время от времени к старым членам Клуба Слизней, и устраивал по старой памяти званые ужины у себя дома. Однако, он скучал по преподаванию и иногда чувствовал грустный холодок при мысли о том, что известные люди завтрашнего дня и понятия не имеют о том, кем он был.

Через обширные связи до Слизнорта доходили слухи о том, что Волан-де-Морт все еще жив, хоть и находится в какой-то бесплотной форме. Из всех новостей мира эта новость пугала его больше всего: она означала, что его самые худшие опасения подтвердились. Волан-де-Морт жил в какой-то фрагментированной спектральной форме, ибо в юном возрасте он создал один или несколько крестражей.

Теперь отдых Слизнорта обратился в сущий кошмар. По ночам он не мог заснуть, и был чудовищно напуган. Он все время спрашивал себя: правильно ли поступил, покинув Хогвартс, куда Волан-де-Морт боялся вторгнуться и где Дамблдор был в курсе всего, что происходит.

user uploaded image
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈

В бегах

Вскоре после завершения Турнира Трех Волшебников в Хогварте (новости которого Слизнорт узнавал из прессы), волшебный мир взорвался свежими слухами. Гарри Поттер выиграл турнир при странных обстоятельствах: вернулся в Хогвартс, держа в руках тело своего соперника, которого, как он утверждает, убил возродившийся Волан-де-Морт.

В то время как Министерство Магии и волшебная пресса яростно отрицали историю Гарри, Слизнорт наоборот поверил в нее. Он убедился в этом спустя три ночи после смерти Седрика Диггори, когда Пожиратель Смерти Корбан Яксли явился к нему под покровом ночи, явно намереваясь завербовать или отвести его силой к Волан-де-Морту.

Слизнорт отреагировал невероятно быстро, что могло бы удивить тех, кто видел, как Слизнорт начал потихоньку утрачивать свою расторопность и накапливать жир за время своего отдыха. Трансфигурировавшись в кресло ему удалось укрыться от Яксли. Как только Пожиратель Смерти ушел, Слизнорт собрал сумку, закрыл дом и ушел в бега.

Более года Слизнорт переезжал с места на место, иногда оставаясь в магловских домах, пока хозяева были в отпуске, потому что он не мог оставаться у друзей, которые могли бы предать его будь то по желанию или под давлением. Его жалкое существование сделалось еще более несчастным, ведь он не мог понять, что Волан-де-Морту нужно от него. Он думал, что, скорее всего, его бывший ученик хочет завербовать его, ведь его армия была довольно мала, чем на прежнем пике своей власти. В моменты отчаянья он подозревал, что Волан-де-Морт захочет убить его, дабы уничтожить единственный источник информации о своей бессмертности
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾──