Глава 14. Заботы палача
Тяжёлая и сильная глава. Ужасная, до мозга костей пронимающая сцена допроса, человеческой боли и унижения. Бедный-бедный Иван.

И палачи... Ушаков - всю жизнь и карьеру построивший на предательстве и чужих страданиях - куда более страшный кат, чем тот, кто вздёргивает на дыбу и машет кнутом. Трубецкой - маньяк, которому всё мало боли и жестокости. Лесток, уже почуяший, что несмотря на все ухищрения желанной цели может и не добиться. И Елизавета, жалующаяся на свои моральные страдания и обрекающая других на муки за... за что?! За оскорблённую гордость? За так и не отпустившие собственные страхи? За (в случае Натальи) строптивость и непокорство? И накручивающая себя всё больше: ей же нельзя оказаться неправой, а потому "заговорщики" должны быть кругом виноваты. Тут такая гремучая смесь, что не было у Алексея Григорьевича ни малейшего шанса быть услышанным(((.