О, пропустила. Диссентеры - это раскольники, то есть да, сектанты, точнее, протестанты, которые не признают главенство короля (королевскую супрематию) и прочие доктринальные особенности Англиканской церкви. В принципе свои, не паписты какие-нибудь (тех надо давить безжалостно, тут все в Англии, включая диссентеров, были единодушны). Но неправильные свои. Поэтому их с разной степенью жесткости ограничивали. Сначала сильно, потом все слабее и слабее.

Но в 1805 году все еще действует т.н. Тест-акт, принятый еще в 17 веке: чтобы учиться в университете, получить офицерский патент, поступить на госслужбу, пройти в Парламент и т.п., требуется официально заявить, что согласен с 39 статьями англиканского вероисповедания и принять причастие по англиканскому обряду. Поэтому диссентеры официальных университетов не кончали, а кончали часто очень высокого уровня академии, и занимались промышленностью и торговлей. А также естественными науками и прочими интеллектуальными занятиями - люди бывали крайне высококультурные.

Окончательно ограничения снимут уже при королеве Виктории, в 1871 году, когда сдались Оксфорд и Кембридж. Но весь 19 век считалось, что быть диссентером - не вполне комильфо.