Элли Драйвер

Керуак - это битник. Его роман "В дороге" (On road, 1957) самый известный у него и фактически манифест битников. Впрочем, и в дальнейшем у хиппи и вообще в молодежной революции он был популярен, хотя там как идеолог больше Маркузе рулил.

В общем, Джек Керуак прежде всего был писателем и поэтом, одним из основателей и наиболее известных представителей бит-поколения — литературного движения в США 1950-х годов. Но до того, как стать известным литератором, он пробовал себя в нескольких других занятиях.
- Спортсмен. В юности играл в американский футбол и получил спортивную стипендию в Колумбийском университете в Нью-Йорке.
- Моряк. В 1942 году поступил на торговый флот США, но долго там не задержался.
- Рабочий и разнорабочий. Работал, в частности, на железной дороге и в других местах, когда ему требовались деньги.
- Писатель-фрилансер. После литературного успеха зарабатывал книгами, публикациями и выступлениями, хотя его финансовое положение оставалось нестабильным.
При этом Керуак не был журналистом или профессиональным путешественником в обычном смысле. Он перебивался случайными заработками, чтобы содержать себя и продолжать писать. В частности, работал тормозным кондуктором на железной дороге и наблюдателем за лесными пожарами.

Если коротко: его настоящим призванием была литература, но значительную часть жизни он провёл без постоянной профессии и стабильного дохода. Именно этот опыт во многом и лёг в основу «В дороге». Роман во многом автобиографичен. Сэл Парадайз - литературное отражение самого Джека Керуака. Дин Мориарти - образ Нила Кэссиди, близкого друга Керуака и одного из самых известных представителей бит-поколения. Другие персонажи также основаны на реальных знакомых писателя, среди которых был поэт Аллен Гинзберг.

Конкретно о «Биг-Сур» (Big Sur, 1962) Более мрачный и зрелый Керуак. Почти автобиографично о периоде после издания "В дороге".

Слава, алкоголь, нервное истощение и попытка сбежать от самого себя в уединение на побережье Калифорнии. Хорошо показывает обратную сторону богемной свободы - так это выглядит для высоколобых интеллектуалов и интеллигентствующих литераторов. По сути - "алкаш с о смыслом". У нас таких в любой компашке синяков у подъезда каждый второй.

Собственно, читать это стоит тем, кому интересна Америка 50-60-х годов и внутренний мир и атмосфера движения битников и начинающейся молодежной революции.

В наше время неким аналогом являлся Карлос Кастанеда с его пейотом, мескалином и особом пути воина, который учится воспринимать мир иначе. Короче, кактусианец и его последователи.