Всем спасибо за критику. Во многом вы, коллеги, правы. Снимаю с текста статус «завершён». Что-то постараюсь учесть при доработке, а кое-где, простите, останусь и при своём мнении.

Теперь чуть подробнее.

Hedera,
ваш отзыв пока оказался самым интересным. Наверное, вы правы, что неканоничный мистер Риддл у меня выскакивает как танк из-за угла в чистом поле. Постараюсь сделать его разговор с будущей женой чуть более мотивированным.
Что до капризов беременной Меропы, учтите: у неё стопроцентное доказательство если не физической, то моральной измены. На мужа перестало действовать приворотное! Одно из двух: или он жрёт противоядие (а где магглу взять антидот?), или он встретил настоящую любовь, и это отнюдь не его жена. Ультиматум с угрозой жизни — грубый блеф. («Вот сейчас как помру, так будешь знать!») Почему Том с такой готовностью поверил, хотя мог бы и проверить на косвенной информации, и убедиться, что ничего его семейству не грозит? Наверное, подсознательно хотел отвязаться от жены и ухватился за подвернувшийся повод. Всё-таки он далеко не безупречный лыцарь на белой кобыле. А может, и другой какой фактор сработал.
Насчёт Чехова — каюсь в собственной безграмотности, посыпаю голову пеплом, рву волосы и делаю валенки. Для меня это была цитата из Д. Биленкина...

Череп Розенталя,
есть за мной такой грешок, очень люблю штрихпунктир и регулярно им злоупотребляю. Насчёт предложения второй жене... С удовольствием выслушаю идеи, как именно командир подразделения британского спецназа, только что обезвредивший опасного бандита и ведущий его психологическую обработку, должен предлагать официальное супружество своей боевой подруге, которую уже больше десяти лет искренне считает женой.

Томас Марволо Риддл,
осторожный слизеринец чуть меньше месяца назад осторожно вскрыл особняк Риддлов, осторожно вырезал своих предков и осторожно сфабриковал козла отпущения. Затем он осторожно добрался до Северной Ирландии, осторожно подыскал козла отпущения, осторожно вскрыл дом своего отца и собирался осторожно вырезать семейство. Ему помешали преимущества магглов в связи (есть телеграф; Риддл-старший в курсе убийства родителей и готов к неприятностям), в боевой подготовке (разведчикам-диверсантам из батальона Риддла срисовать подозрительную персону не проблема, а он не может постоянно колдовать отвод глаз, ему ехать транспортом надо, он пока не умеет аппарировать), а также в вооружении (пистолет в руке профессионала намного эффективнее палочки в руке недоучки-пятикурсника). Недооценка противника привела к поражению, а разрыв шаблона (как могли жалкие магглы...) — к потере политико-морального состояния.
Канонический Риддл в свои школьные годы ни разу не проигрывал. Как он перенёс бы сокрушительное поражение, в каноне нет ни слова. Не забудьте, он только что сварганил два хоркрукса, следовательно, душа у него в клочья, а психика не может быть стабильной по определению. Да и майор его специально ломал. По вредной привычке. Взял языка — коли по полной!