Марс закрывается на карантин

Неизвестный вирус заражает военных. Обученные повышать температуру организма во время болезни до запредельных для человека, кавалеристы инстинктивно доводят себя до самосожжения.
Профессор Торндайк и капитан Гиперион отправляются на Марс, чтобы выяснить причину заболевания и помочь местным врачам отыскать решение.
Но Академия Марса не склонна посвящать в своих тайнах посторонних: Торндайк считается имперским служащим, и его исследованиям мешают пламенные жрецы, уверенные в том, что они излечат болезнь по-старому, как наставляла их предков великая Киссеида.
Гиперион догадывается, кто стоит за происшествием, и сам заражает себя вирусом, чтобы побороть его в теле, под присмотром доверенного учёного.

Для гражданских этот вирус не смертелен.