Сбежавший поверенный

— А я говорил вам, не стоило брать этого мальчишку на работу! — Горбин в раздражении мерил шагами лавку. — Молодой, магически одаренный, да еще и не обремененный семьей! Конечно же, ему наскучила работа простого приказчика.

— Но я полагал, что Том хотя бы предупредит меня о своем увольнении! — расстроенно произнес Бэрк.

— Да с чего бы это? — Горбин остановился возле прилавка и залпом опрокинул в рот стакан, на дне которого плескалась янтарная жидкость: поскольку из-за дрянной погоды покупателей сегодня не ожидалось, они с компаньоном решили откупорить бутылочку Старого огненного виски Огдена. Пили каждый по своему поводу. Бэрк оплакивал потерю ценного работника, за какой-нибудь год принесшего ему немалые барыши. Горбин праздновал если не победу — радоваться, конечно, было особенно нечему, — то хотя бы подтверждение истинности собственных слов. Этот Том Риддл с первого взгляда не понравился ему. Слишком тихий, а в тихом омуте, как известно, чего только не водится. Слишком красивый. Слишком талантливый, чтобы просто торчать за прилавком и бегать с поручениями к богатеньким клиентам. Еще только когда Том нанялся на работу к Бэрку, Горбин навел о нем справки и выяснил, что парнишка был лучшим учеником Хогвартса, сдавшим сложнейшие экзамены ЖАБА на отлично, старостой школы, получил награду за особые заслуги. Правда, в чем именно заключались эти «особые заслуги», узнать так и не удалось. Однако и без этого Горбину было совершенно ясно — такому перспективному молодому волшебнику прямая дорога в Министерство магии, а не за прилавок. Ничего удивительного, что, проработав чуть меньше года, Том попросту сбежал. Причем без предупреждения, даже не забрав месячный заработок. Просто не явился в понедельник в лавку, и все.